Por que Utah tem tantas restrições ao álcool?

Provavelmente porque isso reflete a cultura da grande população de santos dos últimos dias em Utah.[1] A legislação rígida sobre álcool só começou em Utah depois da Lei Seca.[2] Antes da Lei Seca, Utah era criticado por ser um "estado de saloons".[3]

Utah ratificou a Décima Oitava Emenda (Lei Seca),[4] e depois ajudou a revogá-la em 1933.[5] Dois anos depois, a Assembleia Legislativa do Estado de Utah criou o Departamento de Controle de Bebidas Alcoólicas de Utah, que supervisiona o licenciamento e a regulamentação do álcool em Utah.[6]

Algum outro estado tem leis restritivas como Utah?

Sim. Dezessete estados são “estados de controle de bebidas alcoólicas”[7], incluindo Wyoming,[8] Delaware,[9] Pensilvânia,[10] e Rhode Island.[11]

A Igreja influencia essas leis?

Sim, muito provavelmente. A Igreja adotou posições oficiais sobre as leis de bebidas alcoólicas de Utah,[12] o que pode influenciar os legisladores santos dos últimos dias.[13] No entanto, embora a Igreja às vezes faça lobby, as pesquisas indicam que sua influência na política de Utah é principalmente indireta.[14]

Isso não parece uma violação entre Igreja e Estado?

Possivelmente. Em 2011, a Utah Hospitality Association entrou com um processo alegando que a Igreja pressiona os legisladores a aprovar leis restritivas sobre álcool.[15] Já os advogados do estado argumentaram que isso era líderes da Igreja exercendo seu direito garantido pela Primeira Emenda.[16] Um juiz federal do Tribunal Distrital dos EUA acabou rejeitando o processo por falta de evidências de que a Igreja violou alguma lei.[17]

Então as pessoas podem comprar uma cerveja “normal” em Utah?

Sim. Desde 2019, a cerveja vendida em restaurantes e supermercados em Utah pode ter até 4% de álcool por peso (5% ABV) — cervejas mais fortes são vendidas em lojas de bebidas alcoólicas administradas pelo estado.[18] Antes, essa cerveja só podia ter 3,2% por peso.[19]

Como Utah é diferente de outros estados para quem bebe álcool?

Como outros “estados de controle de bebidas alcoólicas”, Utah tem leis mais específicas sobre álcool. Por exemplo, Utah proíbe levar sua própria bebida alcoólica para bares, restaurantes ou atravessando a fronteira do estado. E, nos restaurantes, os clientes precisam comprar bebida alcoólica junto com um pedido de comida.[20]

Essas leis restritivas não vão fazer com que algumas pessoas deixem de se mudar para Utah?

Possivelmente.

É difícil dizer como a população de Utah foi afetada pelas regras sobre álcool. Não parece que isso tenha sido suficiente para impedir a chegada de novas pessoas — o saldo migratório de Utah continuou crescendo mais rápido do que o crescimento natural da população nos últimos 10 anos.[21]

No entanto, existe uma percepção negativa das leis sobre álcool em Utah. Uma pesquisa de 2014 com moradores de Utah constatou que 69% acreditam que as leis sobre álcool prejudicam o desenvolvimento econômico e o turismo em Utah.[22]

O que é uma "cortina de Sião"?

Isso era quando os restaurantes tinham que separar o preparo de bebidas alcoólicas com uma barreira que bloqueava a visão dos clientes.[23] Essa barreira recebeu o apelido de "Cortina de Sião", e a lei que a exigia foi reformada em 2017.[24]

Essas leis têm algum efeito positivo?

Possivelmente.[25] Utah teve a menor porcentagem de mortes no trânsito relacionadas ao álcool nos EUA em 2019,[26] e, em um relatório de 2014, Utah teve o menor número de mortes atribuídas ao álcool em uma análise de 11 estados.[27] Também está abaixo da média nacional em episódios relatados de consumo excessivo de álcool,[28] relatos de beber antes de dirigir,[29] e prisões por dirigir sob influência de álcool.[30] No entanto, essas estatísticas positivas podem ser resultado de uma combinação tanto da cultura quanto das leis.