Name des Zeugen

Beruf(e)

Alter zum Zeitpunkt, als die Platten gesehen wurden (Jahre)

Beziehung zu Joseph Smith

Oliver Cowdery[BIO]

Schreiber, Lehrer, Friedensrichter, Anwalt und Zeitungsredakteur

23

Freund, Unterstützer, Schreiber

David Whitmer[BIO]

Farmer und Stallhalter

24

Freund, Unterstützer

Martin Harris[BIO]

Farmer

46

Freund, Unterstützer, Schreiber, finanzieller Förderer

Christian Whitmer[BIO]

Schuhmacher

31

Freund, Unterstützer

Jacob Whitmer[BIO]

Schuhmacher und Landwirt

29

Freund, Unterstützer

Peter Whitmer Jr.[BIO]

Schneider

20

Freund, Unterstützer

John Whitmer[BIO]

Farmer, Viehzüchter und Zeitungsredakteur

27

Freund, Unterstützer, Schreiber

Hiram Page[BIO]

Arzt und Landwirt

29

Freund, Unterstützer

Joseph Smith, Sr.[BIO]

Küfer, Farmer, Lehrer und Kaufmann

58

Vater

Hyrum Smith[BIO]

Landwirt und Fassbinder

29

Bruder

Samuel H. Smith[BIO]

Landwirt, Holzfäller, Schreiber, Bauarbeiter und Wirt

21

Bruder

Name des Zeugen

Datum der Aussage

Aussage

Oliver Cowdery

9. November 1829

„Es war ein klarer, offener, schöner Tag, weit entfernt von allen Bewohnern, auf einem abgelegenen Feld, zu der Zeit, als wir den Bericht sahen, von dem gesprochen worden ist, gebracht und vor uns hingelegt von einem Engel, gehüllt in herrliches Licht, [der] aus der Mitte des Himmels heraufstieg [herabstieg, nehme ich an].“[49]

Ca. Herbst–Winter 1830–1831

„Spät im Herbst kamen einige von ihnen, um die Gläubigen zu besuchen. Einer mit dem Namen Oliver Lowdree [Cowdery] erklärte, dass er einer gewesen sei, der bei der Übersetzung der goldenen Bibel geholfen habe, und dass er auch den Engel gesehen habe und von ihm beauftragt worden sei, hinauszugehen und Zeugnis zu geben, dass Gott diese Generation vernichten würde.“[50]

Ca. November 1830

„Vor etwa zwei Wochen kamen einige Personen hier vorbei mit dem Buch, von denen einer behauptet, Engel gesehen und bei der Übersetzung der Platten geholfen zu haben. . . . In der benachbarten Gemeinde Kirtland, wie wir hören, sind zwanzig oder dreißig in die neue Ordnung der Dinge eingetaucht worden; viele von ihnen waren zuvor bereits getauft worden.—Der Name der Person hier, die behauptet, eine göttliche Mission zu haben und Engel gesehen zu haben und mit ihnen gesprochen zu haben, ist Cowdray.“[51]

22. Juli 1833

„1833, als in Jackson Co., Missouri, der Mob die Oberhand hatte, flohen ich und O. Cowdery aus unseren Häusern, aus Angst vor persönlicher Gewalt, am Samstag, dem 20. Juli. Der Mob . . . bot achtzig Dollar Belohnung für jeden, der Cowdery oder McLellan in Independence ausliefern würde. . . Ich schlüpfte hinunter in die Siedlung der Whitmers, und . . . dort traf ich David Whitmer und Oliver Cowdery. Ich sagte zu ihnen: ‚Brüder, ich habe in meinem Leben nie eine offene Vision gesehen. . . Ist dieses Buch Mormon wahr?‘ Cowdery sah mich mit Ernst an, der sich in seinem Gesicht zeigte, und sagte: ‚Bruder William, Gott sandte seinen heiligen Engel, um uns die Wahrheit seiner Übersetzung zu verkünden, und deshalb wissen wir es. Und selbst wenn der Mob uns tötet, müssen wir doch sterben, während wir seine Wahrheit verkünden.‘“[52]

21. Oktober 1848

„Ich schrieb mit meiner eigenen Feder das ganze Buch Mormon (bis auf ein paar Seiten), so wie es aus dem Mund des Propheten kam, als er durch die Gabe und Macht Gottes übersetzte, mithilfe des Urim und Tummim oder, wie es in diesem Buch genannt wurde, heiliger Übersetzer. Ich sah mit meinen Augen und berührte mit meinen Händen die goldenen Platten, von denen es übersetzt wurde.“[53]

David Whitmer

18. Juli 1831

Oktober 1838

„Ich fragte David ernsthaft, ob es wahr sei, dass er den Engel gesehen habe, gemäß seinem Zeugnis als einer der drei Zeugen des Buches Mormon. Er antwortete: So gewiss es einen Gott im Himmel gibt, sah er den Engel gemäß seinem Zeugnis in diesem Buch.“[55]

9. Januar 1872

„Herr Whitmer wandte sich zu Herrn Lefler um und sagte: Nun, der allmächtige Gott verlangt von mir, Zeugnis von der Wahrheit des Buches Mormon zu geben. Es ist das reine Evangelium Jesu Christi, übersetzt von den Platten durch die Gabe und Macht Gottes durch Joseph Smith. Es enthält das reine Evangelium Christi, so wie er es seine Jünger auf diesem Kontinent lehrte. Ich weiß, dass ich die Wahrheit sage.“[56]

8. Dezember 1875

„Sie haben gehört, dass ich ein Zeuge für den Ursprung des Buches Mormon bin. Wenn Sie mein Zeugnis lesen, das ich vor vielen Jahren gegeben habe, dann steht es so fest wie meine eigene Existenz; genauso wie damals, als ich es gab, und so wird es durch die Zyklen der Ewigkeit bestehen.“[57]

22. Dezember 1877

„Wir gingen durch eine Lichtung, und alle setzten sich auf einen Baumstamm. Es war etwa 11 Uhr vormittags. Dann erschien ein Licht, und es wurde heller, bis ein Engel vor uns stand, und mit dem Erscheinen eines Tisches wurden die Platten, Urim und Tummim, der Ball oder Richtungsweiser, das Schwert Labans usw. hingelegt, und eine Stimme erklärte und bezeugte die Wahrheit der Übersetzung, wobei die Blätter umgeblättert wurden, und so endete die Vision.“[58]

7. September 1878

„Es war im Juni 1829, ganz am Ende des Monats, und die acht Zeugen, denke ich, am nächsten Tag. Joseph zeigte ihnen die Platten selbst. Wir (die drei Zeugen) sahen nicht nur die Platten des Buches Mormon, sondern auch die Messingplatten, die Platten, die den Bericht über die Schlechtigkeit der Menschen der Welt enthielten, und viele andere Platten. Tatsache ist, es war so, als säßen Joseph, Oliver und ich genau hier auf einem Baumstamm, als wir von einem Licht überschattet wurden. Es war nicht wie das Licht der Sonne und auch nicht wie das eines Feuers, sondern herrlicher und schöner. Es breitete sich um uns herum aus, ich kann nicht sagen, wie weit, aber mitten in diesem Licht, unmittelbar vor uns, ungefähr so weit entfernt, wie er sitzt (wobei er auf John C. Whitmer zeigte, der 2 oder 3 Fuß von ihm entfernt saß), erschien so etwas wie ein Tisch, auf dem viele Aufzeichnungen lagen, außer den Platten des Buches Mormon; außerdem das Schwert Labans, die Führer (d. h. die Kugel, die Lehi hatte) und die Interpretatoren. Ich sah sie so deutlich, wie ich dieses Bett sehe (wobei er mit der Hand auf das Bett neben ihm schlug), und ich hörte die Stimme des Herrn so deutlich, wie ich je etwas in meinem Leben gehört habe, die erklärte, dass sie (die Platten) durch die Gabe und Macht Gottes übersetzt worden waren.“[59]

März 1881

„In der American Cyclopædia und der Encyclopædia Britannica ist verzeichnet, dass ich, David Whitmer, mein Zeugnis als einer der drei Zeugen für die Göttlichkeit des Buches Mormon widerrufen hätte; und dass die beiden anderen Zeugen, Oliver Cowdery und Martin Harris, ihr Zeugnis für dieses Buch widerrufen hätten. Ich sage noch einmal der ganzen Menschheit, dass ich dieses Zeugnis oder irgendeinen Teil davon nie zu irgendeiner Zeit widerrufen habe. Ich bezeuge der Welt auch, dass weder Oliver Cowdery noch Martin Harris ihr Zeugnis jemals widerrufen haben. Beide starben und bekräftigten dabei die Wahrheit der göttlichen Echtheit des Buches Mormon. . . . Ich habe dieses Zeugnis oder irgendeinen Teil davon nie zu irgendeiner Zeit widerrufen, das seit so langer Zeit zusammen mit diesem Buch als eines der drei Zeugnisse veröffentlicht worden ist. Diejenigen, die mich am besten kennen, wissen sehr wohl, dass ich immer an diesem Zeugnis festgehalten habe. Und damit niemand hinsichtlich meiner gegenwärtigen Ansicht dazu irregeführt wird oder Zweifel hat, bekräftige ich erneut die Wahrheit all meiner Aussagen, wie sie damals gemacht und veröffentlicht wurden.“[60]

5. Juni 1881

„Es war in der zweiten Hälfte des Juni 1829. Joseph, Oliver Cowdery und ich waren zusammen, und der Engel zeigte sie uns. Wir sahen nicht nur die Platten des Buch Mormon, sondern er zeigte uns auch die Messingplatten des Buches Ether und viele andere. Sie wurden uns auf diese Weise gezeigt. Joseph und Oliver und ich SASSEN AUF EINEM BAUMSTAMM, als wir von einem Licht umgeben wurden, herrlicher als das der Sonne. Mitten in diesem Licht, nur wenige Fuß von uns entfernt, erschien ein Tisch, auf dem viele goldene Platten lagen, außerdem das Schwert Labans und die Urim und Tummim. Ich sah sie so deutlich, wie ich Sie jetzt sehe, und hörte klar die Stimme des Herrn, die verkündete, dass die Berichte auf den Platten des Buch Mormon durch die Gabe und die Macht Gottes übersetzt wurden.“[61]

April 1887

„In Bezug auf mein Zeugnis von dem Besuch des Engels, der uns drei Zeugen erklärte, dass Das Buch Mormon wahr ist, habe ich Folgendes zu sagen: Natürlich waren wir im Geist, als wir den Anblick hatten, denn kein Mensch kann das Angesicht eines Engels sehen, außer in einer geistigen Schau, aber wir waren auch im Körper, und alles war für uns so natürlich, wie es jederzeit ist. . . . Ein helles Licht umgab uns dort, wo wir waren, das am Mittag alles erfüllte, und dort sahen und hörten wir in einer Vision oder im Geist genau so, wie es in meinem Zeugnis im Buch Mormon steht.“[62]

Martin Harris

Ca. 15. März 1831

"Martin Harris, ein weiterer Hauptakteur der mormonischen Betrüger, kam letzten Samstag aus dem Bibel-Steinbruch in New York hier an. Er ließ sich sofort im Schankraum des Hotels nieder, wo er bald damit begann, den mormonischen Schwindel und alle dunklen Stellen von Genesis bis zur Offenbarung zu lesen und zu erklären. Er erzählte alles über die goldenen Platten, Engel, Geister und Jo Smith.—Er hatte sie alle gesehen und berührt, durch die Macht Gottes!"[63]

Ca. September 1845

„Wir setzten unsere Reise nach Cleveland, Ohio, fort. Auf dieser Route begegneten uns viele interessante Dinge; wir sahen Mr. Martin Harris, er gab Zeugnis für das Buch Mormon und sagte, er habe einen Teil davon geschrieben, während Mr. Joseph Smith es von den goldenen Platten übersetzte.“[64]

1846

„Als wir aus der Versammlung kamen, wurde Martin Harris auf der Straße von einer Menschenmenge umringt, die erwartete, dass er ihnen Material liefern würde, um gegen den Mormonismus zu kämpfen; aber als man ihn fragte, ob Joseph Smith ein wahrer Prophet Gottes sei, antwortete er mit Ja; und als man ihn fragte, ob Das Buch Mormon wahr sei, war dies seine Antwort: ‚Wissen Sie, dass dort die Sonne auf uns scheint? Denn so sicher, wie Sie das wissen, weiß ich, dass Joseph Smith ein wahrer Prophet Gottes war und dass er dieses Buch durch die Macht Gottes übersetzt hat.‘“[65]

23. November 1850

„Ich ging zu Martin Haris; er war einer der 3 Zeugen des Buches Mormon und sagte, er wisse, dass es wahr sei, denn er habe die Platten gesehen und wisse es selbst. . . .“[66]

Ca. 15. September 1853

„Herr Harris antwortete und sagte: ‚Ich war die rechte Hand von Joseph Smith, und ich weiß, dass er ein Prophet Gottes war. Ich weiß, dass Das Buch Mormon wahr ist.‘ Dann schlug er mit der Faust auf den Tisch und sagte: ‚Und Sie wissen, dass ich weiß, dass es wahr ist. Ich weiß, dass die Platten durch die Gabe und Macht Gottes übersetzt wurden, denn seine Stimme hat es uns verkündet; deshalb weiß ich mit Gewissheit, dass das Werk wahr ist. Denn‘, fuhr Herr Harris fort, ‚habe ich nicht einmal die Platten anderthalb Stunden lang auf meinem Knie gehalten, während ich mich mit Joseph unterhielt, als wir hingingen, um sie im Wald zu vergraben, damit der Feind sie nicht bekommt? Ja, das habe ich. Und so viele der Platten, wie Joseph Smith übersetzt hat, habe ich mit meinen Händen berührt, Platte für Platte.‘ Dann beschrieb er ihre Maße, zeigte mit einem Finger seiner linken Hand auf den Handrücken seiner rechten Hand und sagte: ‚Ich denke, sie waren etwa so lang, also ungefähr acht Zoll, und etwa so dick, also ungefähr vier Zoll; und jede der Platten war dicker als das dickste Zinnblech.‘“[67]

Um 1869

„Ich sah die Platten; ich sah den Engel; ich hörte die Stimme Gottes. Ich weiß, dass Das Buch Mormon wahr ist und dass Joseph Smith ein wahrer Prophet Gottes war; ich könnte ebenso gut an meiner eigenen Existenz zweifeln, wie an der göttlichen Echtheit des Buches Mormon oder an der göttlichen Berufung Joseph Smiths.“[68]

Um den 28. August 1870

„Joseph Smith war der Erste, der die Tafeln in den Händen hielt, und Martin Harris, einer der bestimmten Zeugen, der Zweite. Herr Harris beschreibt die Platten als dünne Blätter aus Gold, sieben mal acht Zoll groß und insgesamt vierzig bis sechzig Pfund schwer. . . . Er glaubt an Besuche von Engeln in leiblicher Gestalt, denn er hat sie gesehen und mit ihnen gesprochen, wie er meint, und ist überzeugt.“[69]

23. November 1870

„Als Antwort werde ich über die Platten sagen: Ich sage, dass der Engel mir die Platten gezeigt hat, die das Buch Mormon enthielten. Außerdem wurde die Übersetzung, die ich zu Prof. Anthon brachte, von genau diesen Platten abgeschrieben; auch bestätigte der Professor, dass es eine korrekte Übersetzung war.“[70]

Januar 1871

„[K]ein Mensch hat mich jemals in irgendeiner Weise die Wahrheit des Buch Mormon oder das Wirken des Engels, der mir die Platten zeigte, leugnen hören. . . Der Herr hat mir diese Dinge durch seinen Geist gezeigt—durch das Wirken heiliger Engel—und hat dasselbe mit den darauffolgenden Zeichen bestätigt, Schritt für Schritt, wie die Welt vorangeschritten ist, über einen Zeitraum von dreiundfünfzig Jahren.“[71]

1874

„Als wir zusammen unter dem Schattenbaum saßen, hatte ich ein sehr angenehmes Gespräch mit Martin: ‚Haben Sie die goldenen Platten gesehen? Haben Sie den Engel gesehen?‘ Er antwortete sinngemäß: ‚Es ist nicht nur ein Glaube, sondern eine Sache des Wissens. Ich sah die Platten und die Inschriften darauf. Ich sah den Engel, und er zeigte sie mir.‘“[72]

Juli 1875

„Der Prophet und Oliver Cowdery, David Whitmer und ich gingen in einen kleinen Hain, um zu beten und die Verheißung zu erhalten, dass wir es mit unseren eigenen Augen sehen würden. Damit wir der Welt Zeugnis davon geben konnten. Wir beteten zwei- oder dreimal, und schließlich stand der Engel vor Oliver und David und zeigte ihnen die Platten. Aber siehe, ich war selbst weggegangen, um zu beten, und in meiner Verzweiflung bat ich den Propheten, sich mit mir niederzuknien und für mich zu beten, damit ich die Platten sehen könne. Und wir taten es, und sofort stand der Engel vor mir und sagte: ‚Sieh‘, und als ich ihn anblickte, fiel ich. Aber ich stand auf meinen Füßen und sah, wie der Engel die goldenen Blätter umwendete, und ich sagte: ‚Es ist genug, mein Herr und mein Gott!‘ Dann hörte ich die Stimme Gottes sagen, das Buch sei wahr und richtig übersetzt. Dann wandte er sich ab, als hätte er nichts mehr zu sagen; und wir machten uns bereit zu gehen.“[73]

Christian Whitmer und Peter Whitmer Jr.

Ca. 1830–1836

„Unter denen, die heimgegangen sind, um zu ruhen, nennen wir die Namen unserer beiden Schwäger Christian und Peter Whitmer Jr. Der Erstere starb am 27. November 1835 und der andere am 22. September des vergangenen Jahres im Clay County, Missouri. Vielen in dieser Kirche waren unsere Brüder persönlich bekannt: Sie gehörten zu den Ersten, die den neuen Bund annahmen, als sie ihn hörten, und hielten in einer ständigen Zeit der Verfolgung und Verwirrung bis zu ihren letzten Augenblicken an seiner Wahrheit fest — sie standen beide auf der Liste der acht Zeugen im Buch Mormon, und obwohl sie gegangen sind, denken wir mit großer Genugtuung daran, dass sie bis zu ihren letzten Augenblicken die Gewissheit ihres früheren Zeugnisses verkündeten: Das Testament tritt nach dem Tod des Erblassers in Kraft. Mögen alle, die dies lesen, sich an die Tatsache erinnern, dass der Herr den Menschen in den letzten Tagen ein Zeugnis von sich selbst gegeben hat und dass sie es treu verkündet haben, bis sie abberufen wurden.“[74]

Jacob Whitmer

Ca. 1830–1856

„Mein Vater, Jacob Whitmer, blieb seinem Zeugnis für das Buch Mormon immer treu und bekräftigte es auf seinem Sterbebett.“[75]

Peter Whitmer Jr.

13. Dezember 1831

„…das Wort des Herrn kam zu mir durch den Propheten Joseph Smith im zehnten Monat, nämlich: Peter, du sollst mit deinem Bruder Oliver zu den Lamaniten gehen. Wir brachen noch im selben Monat nach Westen auf zum Stamm von Bufolow, und dort verkündeten wir das Buch Mormon…“[76]

John Whitmer

31. März 1837

„… zu sagen, dass das Buch Mormon eine Offenbarung von Gott ist, dabei zögere ich nicht; vielmehr habe ich mit vollem Vertrauen meinen Namen darunter gesetzt. … Deshalb möchte ich allen bezeugen, die von dieser Erklärung Kenntnis erhalten werden, dass ich die Platten, aus denen das Buch Mormon übersetzt wurde, ganz gewiss gesehen habe und dass ich diese Platten in den Händen gehalten habe, und ich weiß mit Gewissheit, dass Joseph Smith jun. das Buch Mormon durch die Gabe und Macht Gottes übersetzt hat.“[77]

5. April 1839

„Ich sage jetzt: Ich habe diese Platten in den Händen gehalten, auf beiden Seiten waren feine Gravuren — ich habe sie in den Händen gehalten … sie wurden mir durch eine übernatürliche Macht gezeigt.“[78]

18. März 1861

„Ich ritt nach Far West und besuchte John Whitmer, einen der Zeugen des Buches Mormon. . . . er bezeugte weiterhin, dass das Buch Mormon wahr ist und dass Joseph Smith ein Prophet des Herrn war . . .“[79]

5. März 1876

„Ich wünsche, Gutes zu tun, wenn es in meiner Macht steht. Ich habe nie gehört, dass jemand von den drei oder acht Zeugen jemals das Zeugnis geleugnet hat, das sie für das Buch abgelegt haben, wie es in der ersten Ausgabe des Buch Mormon veröffentlicht wurde[.] Von den Zeugen dieses Buches leben jetzt nur noch zwei, nämlich David Whitmer, einer von den dreien, und [ich selbst,] John Whitmer[,] einer von den achten[.] Unsere Namen sind zu allen Nationen, Sprachen und Völkern hinausgetragen worden als eine göttliche Offenbarung von Gott. Und es wird die Absichten Gottes verwirklichen, gemäß der darin enthaltenen Erklärung usw.“[80]

11. Dezember 1876

„Aus dem, was Sie geschrieben haben, schließe ich, dass Sie das Buch Mormon gelesen haben, zusammen mit den Zeugnissen, die daran angehängt sind; in diesen Zeugnissen lesen Sie meinen Namen als einen der acht Zeugen dieses Buches. Dieses Zeugnis war, ist und wird von nun an und für immer wahr sein.“[81]

Ca. Winter 1877–1878

„[J]enen Bericht, von dem der alte Vater John Whitmer mir letzten Winter unter Tränen sagte, dass er genauso sicher wisse, wie er wisse, dass er existiere, dass Joseph die alte Schrift übersetzte, die sich auf den Platten befand, die er ‚sah und in den Händen hielt‘, und die er als einer der Schreiber mit abschreiben half, wie die Worte durch übernatürliche oder allmächtige Macht von Josephs Lippen fielen.“[82]

Ca. Anfang 1878

„Herr John Whitmer hielt die Ansprache. Vielen Lesern wird in Erinnerung sein, dass Herr Whitmer einer der einzigen zwei heute noch Lebenden ist, die bei der Übersetzung des Buch Mormon geholfen haben (Zeugen waren), oder dessen, was allgemein als die Mormonenbibel bekannt ist. Herr Whitmer gilt in dieser Gemeinde als wahrheitsliebender, ehrlicher und gesetzestreuer Bürger, und folglich zog seine Berufung [zum Predigen] ein großes Publikum an. Herr Whitmer sagte, dass er die gleichen goldenen Platten, die Herr Smith von dem Engel erhalten hatte, oft in den Händen gehalten habe; er sagte, sie seien aus reinem Gold gewesen, ein Teil des Buches sei fest versiegelt gewesen, der andere Teil sei offen gewesen, und dieser Teil sei übersetzt worden und werde heute die Mormonenbibel genannt.“[83]

April 1878

„John Whitmer empfing mich so, wie ein lieber Vater einen Sohn empfangen würde, und beantwortete bereitwillig alle meine Fragen. Ich sagte: Mir ist bewusst, dass Ihr Name unter dem Zeugnis im Buch Mormon steht, dass Sie die Platten gesehen haben? Er—So ist es, und dieses Zeugnis ist wahr. Ich—Haben Sie die Platten mit Ihren Händen berührt? Er—Das habe ich!“[84]

Hiram Page

30. Mai 1847

„Was das Buch Mormon betrifft, würde ich mir selbst und dem Werk Gottes der letzten Tage Unrecht tun, wenn ich sagte, dass ich 1830 wissen konnte, dass etwas wahr ist, und 1847 wissen könnte, dass dieselbe Sache falsch ist. Damit würde ich sagen, mein Verstand sei so trügerisch, dass ich vergessen habe, was ich gesehen habe. Damit würde ich sagen, dass ein Mann mit Josephs Fähigkeiten, der damals nicht einmal wusste, wie man das Wort Nephi ausspricht, ohne übernatürliche Macht ein Buch von sechshundert Seiten schreiben konnte, das so korrekt ist wie das Buch Mormon. Und damit würde ich sagen, dass jene heiligen Engel, die zu mir kamen und sich mir zeigten, als ich über das Feld ging, um mich im Werk des Herrn der letzten Tage zu bestätigen — von denen später drei zu mir kamen und in ihrer eigenen reinen Sprache einen Hymnus sangen; ja, es würde bedeuten, den Gott des Himmels mit Verachtung zu behandeln, wenn ich diese Zeugnisse leugnen würde, zusammen mit zu vielen anderen, um sie hier zu erwähnen.“[85]

Ca. 1830–1852

„Ich kannte meinen Vater als aufrichtig und treu in seinem Zeugnis von der Göttlichkeit des Buches Mormon bis zuletzt. Wann immer er Gelegenheit hatte, dieses Zeugnis zu geben, tat er das immer, und er schien sich sehr darüber zu freuen, das Vorrecht gehabt zu haben, die Platten zu sehen und so einer der acht Zeugen zu werden.“[86]

Hyrum Smith

Ca. August 1838

„Denn ich habe seit unserer Ankunft an diesem Ort nur eine Predigt gehört, und die von Hyrum Smith. Als er nach Missouri zog, blieb er eine kurze Zeit bei uns. Seine Ansprache war schön. Wir sprachen über das Buch Mormon, wovon er einer der Zeugen ist. Er sagte, er habe nur zwei Hände und zwei Augen. Er sagte, er habe die Platten mit seinen Augen gesehen und mit seinen Händen berührt, und er habe einen Brustpanzer gesehen, und er erzählte, wie er gemacht war.“[87]

Dezember 1839

„. . .Ich danke Gott, dass ich entschlossen war zu sterben, statt die Dinge zu leugnen, die meine Augen gesehen hatten, die meine Hände berührt hatten und von denen ich Zeugnis gegeben hatte, wohin auch immer mich mein Los verschlagen hatte; und ich kann meinen geliebten Brüdern versichern, dass ich befähigt war, ebenso ein starkes Zeugnis zu geben, als mir nichts als der Tod vor Augen stand, wie jemals in meinem Leben. Mein Vertrauen in Gott war ebenfalls unerschüttert.“[88]

Ca. Juni 1843

„Wir haben Hiram Smith, einen Bruder von Joseph, gesehen und ihn predigen hören, und wir haben mit ihm über seine Religion, ihren Ursprung und ihre Entwicklung gesprochen; und wir hörten ihn in dieser Stadt öffentlich erklären, dass das, was über die Platten usw. usw. berichtet ist, Gottes feierliche Wahrheit ist.“[89]

Ca. 1843–1844

„Als ich erst zehn Jahre alt war, hörte ich das Zeugnis des Patriarchen Hyrum Smith, eines der acht Zeugen, von der Göttlichkeit des Buch Mormon und vom Erscheinen der Platten, von denen es übersetzt wurde.“[90]

26.–27. Juni 1844

„Patriarch <​Hyrum Smith​> las Auszüge aus dem Buch Mormon und kommentierte sie, über die Gefangenschaften und die Befreiung der Diener Gottes um des Evangeliums willen. . . . Beide Brüder, Joseph und Hyrum, gaben ein treues Zeugnis für das Werk der Letzten Tage und das Hervorkommen des Buches Mormon.“[91]

Samuel H. Smith

April 1830

„Ich nahm das Buch und sah auf [Samuel H. Smiths] Wunsch das Zeugnis der Zeugen an. Er sagte: ‚Wenn Sie dieses Buch mit betendem Herzen lesen und Gott bitten, Ihnen ein Zeugnis zu geben, werden Sie die Wahrheit dieses Werkes erkennen.‘ Ich sagte ihm, dass ich das tun würde, und fragte ihn dann nach seinem Namen. Er sagte, sein Name sei Samuel H. Smith. ‚Ah‘, sagte ich, ‚Sie sind einer der Zeugen.‘ ‚Ja‘, sagte er, ‚ich weiß, dass das Buch eine Offenbarung von Gott ist, übersetzt durch die Gabe und Macht des Heiligen Geistes, und dass mein Bruder Joseph Smith jun. ein Prophet, Seher und Offenbarer ist.‘“[92]

Ca. Frühjahr 1832

„Älteste[r] [Samuel] Smith las bei der ersten Versammlung das 29. Kapitel aus Jesaja und schilderte die Umstände des Hervorkommens des Buches Mormon, von dem er sagte, dass er dafür ein Zeuge sei. Er wusste, dass sein Bruder Joseph die Platten hatte, denn der Prophet hatte sie ihm gezeigt, und er hatte sie in der Hand gehabt und die Gravuren darauf gesehen.“[93]

Juni 1844

„Seine [Samuel Smiths] Arbeit in der Kirche von Anfang bis Ende [sic], indem er frohe Botschaft in die Städte des Ostens trug, und schließlich seine Standhaftigkeit als einer der Zeugen für das Buch Mormon sowie viele heilige Eigenschaften wie Tugend, Erkenntnis, Mäßigung, Geduld, Frömmigkeit, brüderliche Güte und Nächstenliebe werden künftig über ihn berichtet werden, als über einen Mann Gottes.“[94]

Name des Zeugen

Beruf

Alter zum Zeitpunkt des Erlebnisses

Beziehung zu Joseph Smith

Zeugnis

Emma Smith[BIO]

Schreiber, Redakteur, Betreiber einer Pension und Tuchhändler

24–25

Ehefrau

„Die Platten lagen oft auf dem Tisch, ohne dass man versuchte, sie zu verbergen, eingewickelt in ein kleines Leinentischtuch, das ich ihm gegeben hatte, damit er sie darin einwickelte. Einmal betastete ich die Platten, als sie so auf dem Tisch lagen, und fuhr ihre Umrisse und Form nach. Sie schienen biegsam zu sein wie dickes Papier und raschelten mit einem metallischen Klang, wenn die Ränder mit dem Daumen bewegt wurden, so wie man manchmal mit dem Daumen über die Kanten eines Buches fährt.“[96]

Lucy Mack Smith[BIO]

Wachstuchmalerin, Krankenschwester, Fundraiserin und Autorin

52

Mutter

„Ich fragte sie, ob sie die Platten gesehen habe. Sie sagte nein, es sei nicht für sie bestimmt, sie zu sehen, aber sie hob sie hoch und hielt sie in den Händen.“[97]

Lucy Harris[BIO]

Unbekannt

35–36

Bekannter

„Martins Frau hatte [die Platten] angehoben und sie unter [einer] Abdeckung gefühlt.“[98]

William Smith[BIO]

Farmer und Zeitungsredakteur

17–18

Bruder

„Im Winter 1829/30 wurde Das Buch Mormon veröffentlicht, das die Übersetzung eines Teils der Platten ist, die er erhalten hatte. Danach zeigte er die Platten meinem Vater und meinen Brüdern Hyrum und Samuel, die Zeugen für die Wahrheit des Buches waren, das von ihnen übersetzt worden war. Mir wurde erlaubt, sie hochzuheben, während sie in einem Kissenbezug lagen; aber nicht, sie zu sehen, da das den Geboten widersprach, die er empfangen hatte. Sie wogen nach meinem besten Urteil etwa sechzig Pfund.“[99]

Katherine Smith Salisbury[BIO]

Näherin und Weberin

14–17

Schwester

„Als Joseph die Platten von ihrem Versteck nach Hause brachte, um an der Übersetzung zu arbeiten, wurde er einmal bis direkt vor die Tür seines Vaters von einigen Männern verfolgt, die entschlossen waren, an „Joe Smiths Goldplatten“ zu kommen, wie sie genannt wurden. Immer auf die Sicherheit ihres Bruders bedacht und weil sie draußen einen ungewöhnlichen Tumult hörte, flog Katherine zur Tür und riss sie auf, genau als Joseph keuchend herangerannt kam. Er drückte ihr ein Bündel in die Arme und flüsterte mit heiserer, nach Luft ringender Stimme: „Nimm diese schnell und versteck sie“, dann verschwand er in der Dunkelheit. Catherine schloss die Tür und rannte hastig in das Schlafzimmer, in dem sie und Sophronia schliefen. Sophronia schlug die Bettdecke zurück, und Catherine legte das Bündel auf das Bett und zog die Decke schnell wieder darüber. Dann legten sich beide aufs Bett und stellten sich schlafend. Der Mob, der Joseph draußen nicht finden konnte, kehrte ins Haus zurück, um zu suchen, aber die Mädchen störten sie nicht, da es so aussah, als würden sie schlafen.“[100]

Catherine Smith Salisbury

Näherin und Weberin

14

Schwester

„Sie sagte mir, Joseph habe ihr erlaubt, das Paket „anzuheben“, aber nicht, die goldenen Platten zu sehen, da der Engel ihm verboten habe, sie ihr zu jener Zeit zu zeigen. Sie sagte, sie seien sehr schwer gewesen.“[101]

Näherin und Weberin

14–17

Schwester

„Catherine Smith Salisbury erzählte mir dann, dass sie beim Staubwischen in dem Zimmer, in dem der Prophet sein Arbeitszimmer hatte, auf dem Tisch ein Paket sah, das die Goldplatten enthielt, auf denen die Geschichte des Buch Mormon eingraviert war. Sie sagte, sie habe diese Platten angehoben und festgestellt, dass sie sehr schwer waren, wie Gold, und sie habe außerdem mit den Fingern über den Rand der Platten gestrichen und gespürt, dass es einzelne Metallplatten waren, und das klingelnde Geräusch gehört, das sie machten.“[102]

Josiah Stowell[BIO]

Farmer und Sägewerksbesitzer

57

Arbeitgeber, Freund, Unterstützer

„…ein Zeuge sah eine Ecke davon; es ähnelte einem Stein von grünlicher Farbe; er würde schätzen, dass es etwa einen Fuß im Quadrat und sechs Zoll dick war; er ließ es niemanden sehen; der Herr hatte ihm geboten, es nicht zu tun; Smith wusste nicht, dass der Zeuge eine Ecke der von Smith so genannten Bibel sah; sagte dem Zeugen, die Blätter seien aus Gold; auf den Blättern standen Schriftzeichen.“[103]

Alvah Beaman[BIO]

Farmer

52

Unterstützer, Freund

„Joseph nahm sie [die Platten] dann heraus und versteckte sie unter der alten Küferei, indem er ein Brett anhob, in die Erde grub und sie vergrub. Als sie von dort weggenommen wurden, wurden sie in eine alte Glasbox aus Ontario gelegt. Der alte Herr Beman [Alvah Moses Beaman] sägte die Enden ab, damit die Box die richtige Länge hatte, um sie hineinzulegen, und als sie hineingelegt wurden, sagte er, er habe sie klimpern hören, aber es war ihm nicht erlaubt, sie zu sehen. Das hat er mir selbst gesagt.“[104]

Harrison Burgess[BIO]

Unbekannt

19

Bekehrt, Missionar

„Am nächsten Tag, während ich auf dem Feld arbeitete, schien mir etwas zuzuflüstern: ‚Wissen Sie, dass das Buch Mormon wahr ist?‘ Mein Verstand wurde verwirrt und verdunkelt, und ich war im Geist so gequält, dass ich meine Arbeit verließ und mich in den Wald zurückzog. Das Elend und der Kummer, die ich dort erlebte, lassen sich nicht beschreiben. Der Versucher schien die ganze Zeit zu sagen: ‚Wissen Sie, dass das Buch Mormon wahr ist?‘ Ich blieb etwa zwei Stunden in dieser Lage. Schließlich beschloss ich, durch die Ausübung eines Glaubens, wie ihn der Bruder Jared besaß, zu erfahren, ob ich die Wahrheit verkündet hatte oder nicht, und begann, zum Gott des Himmels um ein Zeugnis von diesen Dingen zu beten. Plötzlich stand eine herrliche Gestalt, in Weiß gekleidet, vor mir und zeigte mir die Platten, von denen das Buch Mormon genommen wurde.“[105]

Mary Musselman Whitmer[BIO]

Unbekannt

51

Freund, Unterstützer

„John C. Whitmer, ein Enkel der betreffenden Frau, sagte mit folgenden Worten aus: „Ich habe meine Großmutter (Mary Musselman Whitmer) mehrmals sagen hören, dass ihr die Platten des Buches Mormon von einem heiligen Engel gezeigt wurden, den sie immer Bruder Nephi nannte. (Sie meint damit ohne Zweifel Moroni, den Engel, der für die Platten zuständig war.) . . . Eines Abends, als sie (nachdem sie wie gewöhnlich ihre Tagesarbeit im Haus erledigt hatte) zur Scheune ging, um Kühe zu melken, begegnete sie einem Fremden, der etwas auf dem Rücken trug, das wie ein Rucksack aussah. Zuerst hatte sie ein wenig Angst vor ihm, aber als er sie in einem freundlichen, herzlichen Ton ansprach und ihr erklärte, worum es bei der Arbeit ging, die in ihrem Haus getan wurde, war sie von unaussprechlicher Freude und Zufriedenheit erfüllt. Dann band er seinen Rucksack auf und zeigte ihr ein Bündel Platten, das in Größe und Aussehen der Beschreibung entsprach, die später von den Zeugen des Buches Mormon gegeben wurde. Diese seltsame Person blätterte die Seiten des Buches aus Platten um, Blatt für Blatt, und zeigte ihr auch die Gravuren darauf; danach sagte er ihr, sie solle noch eine kleine Weile geduldig und treu ihre Last tragen, und versprach, dass sie gesegnet werde, wenn sie das tue; und ihr Lohn werde ihr sicher sein, wenn sie bis ans Ende treu bleibe. Dann verschwand die Gestalt plötzlich mit den Platten, und wohin sie ging, konnte sie nicht sagen.“[106]

Luke Johnson[BIO]

Bauer, Lehrer und Arzt

ca. 23–28 (?)

Kirchenführer, Apostel, Missionar

„Während ich dort war, traf ich Luke Johnson, einen der Zeugen des Buch Mormon. Ich war neugierig und wollte mit ihm darüber sprechen. Wir gingen am Flussufer spazieren. Ich fragte ihn, ob die Aussage, die er unterschrieben hatte, dass er den Engel und die Platten gesehen habe, wahr sei. Ob er die Platten tatsächlich gesehen habe, von denen das Buch Mormon gedruckt oder übersetzt wurde. Er sagte, es sei wahr.“[107]

Joseph McKune Sr.[BIO]

Farmer

ca. 66

Bekannter

„Während Joe auf seiner [McKunes] Farm war, hatte er die mormonische Bibel. Ob er behauptete, sie vor oder nach der Heirat gefunden zu haben, daran erinnert sich Mrs. Doolittle nicht. Ihr Großvater hatte einmal das Vorrecht, einen Kissenbezug in die Hände zu nehmen, in den der angeblich heilige Schatz eingewickelt war, und durch den Stoff zu fühlen, dass er Blätter hatte. Aufgrund der Größe und des Gewichts des Buches nahm Mr. McKune an, dass es in seinen Abmessungen einer gewöhnlichen Bibel in dem Druck jener Zeit sehr ähnelte.“[108]

Sarah Folwer Anderick[BIO]

Farmer

ca. 18–19

Bekannter

„[Joseph Smith] behauptete auch, er habe einige Goldplatten mit Schriftzeichen darauf gefunden, in einem Hügel zwischen dem Haus seines Onkels und dem seines Vaters, den ich oft überquerte. Mehrmals sah ich, was seiner Aussage nach die Platten waren, die mit einem Tuch bedeckt waren. Sie schienen etwa sechs oder acht Zoll im Quadrat zu sein. Er trug sie häufig mit sich. Ich hörte, dass sie sie unter der gemauerten Feuerstelle aufbewahrten.“[109]