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Caino e Bigfoot

47 Primary Sources

Fotografia della dedicazione del Tempio di Salt Lake del 1893 con Bigfoot aggiunto con Photoshop tra la folla.
Maestro Mahan è spesso presente alle dedicazioni del tempio per causare problemi ai figli e alle figlie di Efraim.

Perché alcune persone dicono che Caino è Bigfoot?

Un passaggio del libro di Spencer W. Kimball[BIO] Miracle of Forgiveness riporta un racconto secondo cui l’apostolo David W. Patten[BIO] incontrò un uomo molto grande e peloso che si identificò come Caino[BIO] durante un giro a dorso di mulo.[1]

Anche se Kimball non identifica Caino come “Bigfoot”,[BIO] questa idea è diventata parte del folklore mormone.[2]

Perché Spencer W. Kimball ha inserito quella storia in Il miracolo del perdono?

Non è chiaro perché Kimball abbia incluso la storia. Si trova alla fine di un racconto su Caino, in cui Kimball parla delle conseguenze del peccato e di come le persone possano peccare contro la luce che è stata loro data.[3]

Il racconto di David W. Patten potrebbe essere stato incluso perché è una storia interessante su Caino, che veniva menzionato nella parte precedente del libro, ma non è chiaro.

Questo racconto è affidabile?

Non proprio. Kimball ristampò un racconto di seconda mano scritto 65 anni dopo che l'evento sarebbe presumibilmente accaduto.[4] La prima versione conosciuta del racconto di Patten proviene da un documento manoscritto senza data di Horace Rawson.[BIO][5]

Questa storia non è super strana?

Sì.

Ci sono altri racconti di avvistamenti di Caino-Bigfoot nella storia della Chiesa?

Sì, ci sono altri due casi documentati di membri della Chiesa che hanno incontrato una figura "simile a Caino". Uno è un racconto di E. Wesley Smith,[BIO] che avrebbe incontrato qualcuno che poteva essere Caino.[6] L'altro viene da Horace Rawson,[BIO] uno dei primi membri della chiesa. Disse di aver incontrato a Nauvoo nel 1847 un uomo "molto strano" che non riusciva a identificare, ma che, a suo dire, corrispondeva alla descrizione di Caino.[7]

Come si è collegata l’idea mormone di Caino al mito già esistente di Bigfoot?

Non è chiaro. Alcune fonti secondarie suggeriscono che le idee siano state collegate nella seconda metà del ventesimo secolo nella regione del corridoio mormone, quando i membri della Chiesa associarono gli avvistamenti di Bigfoot al racconto di David W. Patten.[8]

Cain sta davvero vagando per la terra?

Probabilmente no. Diverse tradizioni raccontano che morì in modi diversi.[9]

La Chiesa ha mai rilasciato una dichiarazione ufficiale su Bigfoot o sulla criptozoologia?

La Chiesa non ha alcuna dichiarazione ufficiale su Bigfoot. Secondo quanto riferito, diversi dirigenti della Chiesa erano aperti alla possibilità del Mostro di Bear Lake.[BIO][10] Tuttavia, i dirigenti della Chiesa di oggi non hanno mai parlato dell’argomento.

The Facts

  • Nel suo popolare libro Il miracolo del perdono, Spencer W. Kimball incluse una storia sull’apostolo David W. Patten che vide un grande uomo peloso che si identificò come Caino.

  • La fonte originale della storia di Patten proviene dalla ristampa di un racconto di seconda mano ricordato molti anni dopo l’evento.

  • Alcuni membri della Chiesa hanno interpretato questo nel senso che Caino sia la creatura conosciuta come “Bigfoot”.

Our Take

La storia di David W. Patten è strana? Sì. Qualcuno nella Chiesa la prende sul serio? Non proprio.

Alcuni possono ragionevolmente ritenere che il fatto che un profeta abbia incluso un racconto indiretto poco affidabile su un grande uomo peloso che diceva di essere Caino sia un esempio di scarso giudizio, perché dà credito a voci o al folklore.

Non sappiamo se la storia di Patten sia davvero basata su fatti reali. Le fonti storiche qui non sono molto affidabili. Inoltre non sappiamo quali fossero le ragioni del presidente Kimball nel raccontare di nuovo questa storia. Potrebbe averla presa molto sul serio, oppure potrebbe aver pensato che fosse solo un aneddoto strano che valeva la pena raccontare.

Che tu scelga di riderci sopra o che la cosa ti turbi, la storia fa parte del nostro patrimonio culturale.

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Footnotes

  • BIOSpencer W. Kimball

    Spencer W. Kimball (1895-1985) was born in Salt Lake City, Utah. He was the twelfth president of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Reared in Thatcher, Arizona, Kimball founded and ran a securities business as a young man and became involved in several Thatcher-area community organizations. He became an apostle in 1943, where he became a leading advocate for ministry to and work with indigenous Americans. As Church president, he became an advocate for the global expansion of the Church. In 1978, President Kimball received the revelation to lift the priesthood/temple restriction on peoples with African ancestry.

  • BIODavid W. Patten

    David W. Patten (1799–1838) was born in Vermont. He was baptized into the Church in 1832. He served as a member of the original Quorum of the Twelve Apostles from 1835 until his death during a skirmish at Crooked River, Missouri, in October 1838.

  • BIOCain

    According to the Bible and the Book of Moses in the Pearl of Great Price, Cain was a son of Adam and Eve who became notorious as the "first murderer" (Genesis 4:1–18; Moses 5). In both the biblical and Pearl of Great Price accounts, Cain murders his brother Abel and is "cursed" by God with a "mark" and to be a vagabond and fugitive in the earth (Genesis 4:9–15; Moses 5:34–41). The Pearl of Great Price account expands the Genesis account to include details such as Cain entering a covenant with Satan, making him the prototypical Son of Perdition and father of evil secret combinations (Moses 5:22–31).

  • BIOBigfoot

    Bigfoot (also known as Sasquatch) is a bipedal ape-like creature in American folklore. Though many claim to have evidence of Bigfoot's existence, the creature is mostly an object of interest to folklorists and cryptozoologists. Similar hairy creatures are found in mythologies across the world, like the Yeti, Yeren, Almas, and Yowie.

  • BIOHorace S. Rawson

    Horace S. Rawson (1799-1882) was an early Church member who was born in Oneida County, New York. In 1847, he reported once seeing a "strange" tall man in Nauvoo that reminded him of David Patten's account of Cain. He traveled to Utah in Wilford Woodruff's company in 1850 and died in Ogden.

  • BIOE. Wesley Smith

    E. Wesley Smith (1886-1970) was born in Hawaii. He was the son of Joseph F. Smith and served as President of the Hawaii Mission from 1919-1923. He died in Salt Lake City.

  • BIOBear Lake Monster

    Bear Lake Monster is a serpent-like monster that Joseph C. Rich reported seeing in the nineteenth century. While he later recanted his accounts of the monster, there have been other alleged sightings of the monster. They describe the monster as being 30 feet long with cream-colored skin.

  • [1]↩︎

    Il passo di Il miracolo del perdono dice:

    Mentre cavalcavo sulla strada sul mio mulo, notai all’improvviso un personaggio molto strano che camminava accanto a me. . . . La sua testa arrivava più o meno all’altezza delle mie spalle mentre ero seduto in sella. Non indossava vestiti, ma era coperto di peli. La sua pelle era molto scura. Gli chiesi dove abitasse e lui rispose che non aveva una casa, che era un vagabondo sulla terra e andava avanti e indietro. Disse di essere una creatura molto miserabile, che aveva cercato con tutto il cuore la morte durante il suo soggiorno sulla terra, ma che non poteva morire, e che la sua missione era distruggere le anime degli uomini. Proprio mentre diceva queste cose, lo rimproverai nel nome del Signore Gesù Cristo e in virtù del santo sacerdozio, e gli comandai di andarsene, e lui sparì subito dalla mia vista.
  • [2]↩︎

    Nel 2007, il Journal of Mormon History ha pubblicato una panoramica della mitologia mormone/Bigfoot di Matthew Bowman. Bowman ha scritto che il collegamento con Bigfoot è stato usato da insegnanti di Seminario, editoriali della BYU, il Deseret News e altri.

    Bowman ha anche osservato che, anche se questo folklore ha contenuti mormoni, ha mantenuto la sua “struttura americana”, che è una caratteristica comune del folklore mormone.

  • [3]↩︎

    Spencer W. Kimball inserì questa sezione in una discussione più ampia sull’omicidio:

    L’episodio del primo omicidio è istruttivo. Anche se i suoi genitori gli avevano insegnato a fondo il Vangelo, Caino “amava Satana più di Dio”. Divenne ribelle, “carnale, sensuale e diabolico”. Caino sarebbe diventato il padre delle menzogne di Satana e sarebbe stato chiamato perdizione. Il suo peccato culminante fu l’omicidio di suo fratello Abele, che commise con un patto segreto con Satana e per ottenere i beni di Abele. Come punizione il Signore condannò il malvagio Caino a essere un fuggiasco e un vagabondo e pose su di lui un segno che avrebbe rivelato la sua identità.
    Sul triste personaggio di Caino, ci arriva una storia interessante dal libro di Lycurgus A. Wilson sulla vita di David W. Patten. Dal libro cito un estratto di una lettera di Abraham O. Smoot che riporta il suo ricordo del racconto di David Patten sull’incontro con “una persona molto singolare che si era presentata come Caino”.
  • [4]↩︎

    Kimball fa riferimento alla storia nel libro del 1900 di Lycurgus A. Wilson Life of DAVID W. PATTEN: First Apostolic Martyr.

    La fonte di Wilson è una lettera ristampata di Abraham O. Smoot al presidente Joseph F. Smith che racconta la storia che Smoot sentì dire da Patten nel 1835 o 1836.

    L’evento sarebbe avvenuto nel 1835 o intorno a quell’anno.

  • [5]↩︎

    Horace Rawson morì nel 1882, quindi questa nota senza data fu scritta prima di allora. Riportava:

    Ricordo di aver sentito una volta David Patton raccontare che, mentre viaggiava nel Tennessee, un uomo lo raggiunse; l’uomo era a piedi e David era a cavallo, e sembrava alto più o meno quanto lui. Aveva un aspetto che attirò l’attenzione di David. Gli chiese il suo nome, e l’uomo rispose dicendo: “Hai letto di Caino, che uccise suo fratello Abele, vero?” “Sì”, rispose David. “Ebbene, io sono lui. Dove stai andando?” Lui rispose, come dicono le Scritture: “Su e giù, qua e là, per la terra, cercando chi io possa divorare”. Questa descrizione che David diede di Caino corrispondeva molto bene all’uomo che vidi, come ho detto, e non ho mai sentito di nessun altro che lo abbia mai visto oltre a me stesso. Quello che ho detto qui è vero.
  • [6]↩︎

    Questo racconto fu riportato nel 1948 da un autore sconosciuto:

    Era seduto nel loro salotto a leggere, quando sentì la porta d’ingresso spalancarsi con un colpo e alzò lo sguardo per vedere un uomo insolitamente alto entrare dalla porta; era così alto che dovette chinarsi per entrare. I suoi occhi erano molto sporgenti e dall’aspetto piuttosto selvaggio, le unghie erano spesse e lunghe, aveva un aspetto piuttosto trasandato e non indossava alcun vestito. Non disse una parola, ma avanzò verso il Pres. Smith con le mani protese come se volesse afferrarlo. . . . Nel raccontare questa esperienza a suo fratello, l’anziano Joseph Fielding Smith, membro del Consiglio dei Dodici, l’anziano Smith suggerì a suo fratello, E. Wesley Smith, che poteva essere stato Caino, Maestro Mahan, padre di tutti i figli della perdizione, la cui maledizione è vagare per la terra cercando chi possa distruggere.
  • [7]↩︎

    Horace Rawson scrisse:

    Verso l’anno 1847, nel mese di febbraio, stavo viaggiando dalla parte est di Nauvoo. Verso metà pomeriggio, incontrai due personaggi molto strani. Uno, dalla descrizione, era un certo signor Carry, il Profeta Negro, come veniva chiamato. L’altro era l’uomo più alto che avessi mai visto. Entrambi avevano addosso delle belle coperte blu. Li incontrai in uno spazio tra le case, mentre camminavano in modo del tutto naturale. Quando li incontrai, entrambi si inchinarono a me con molto rispetto. Guardai con tutti gli occhi che avevo, specialmente l’uomo alto. Ma non riuscii a capire chi fosse. Ricordo di aver sentito una volta David Patton raccontare che, mentre viaggiava nel Tennessee, un uomo lo raggiunse; l’uomo era a piedi e David era a cavallo, e sembrava alto quasi quanto lui. Aveva un aspetto che attirò l’attenzione di David, e David gli chiese il suo nome. L’uomo rispose e disse: «Hai letto di Caino che uccise suo fratello Abele, vero?» «Sì», rispose David. «Ebbene, sono io. Dove stai andando?» Egli rispose, come dicono le Scritture: «Su e giù, qua e là, per la terra, cercando chi io possa divorare». Questa descrizione di Caino data da David corrispondeva molto bene all’uomo che vidi, come ho detto, e non ho mai sentito di nessun altro che lo abbia mai visto, tranne me stesso. Quello che ho detto qui è vero.
  • [8]↩︎

    Solo poche fonti secondarie parlano del collegamento tra Caino e Bigfoot, ma alcune fonti fanno iniziare questo collegamento nel 1980, non nel 1969 quando Kimball pubblicò il suo libro.

    Alcune di queste fonti fanno anche questo collegamento con il racconto di David W. Patten, ma non tutte.

  • [9]↩︎

    Nel suo libro Caino e Abele negli scrittori siriaci e greci (IV-VI secolo), Johannes Glenthøj ha delineato diverse possibili morti di Caino.

    L’idea tradizionale è che Caino sia morto nel diluvio, ma il libro apocrifo di Jasher dice che Caino fu scambiato per un animale e ucciso con una freccia. Il Testamento di Beniamino dice che fu ucciso da Lamech.

  • [10]↩︎

    Lo storico Alan Morrell scrisse:

    Nell’estate del 1869, il New York Times riportò un’intervista con Brigham Young Jr. in cui dichiarò che suo padre avrebbe indagato sulle affermazioni per stabilire se la storia fosse “un racconto sincero di un serpente, o solo una storia inventata”.

    Secondo il Deseret Evening News, John Taylor, George Q. Cannon, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow, Franklin D. Richards, John H. Smith e Joseph F. Smith andarono a vedere il mostro del Bear Lake. Pare che diversi di loro abbiano visto quello che pensavano fosse il mostro.