about this topicGeografia do Livro de Mórmon
A questão da geografia do Livro de Mórmon tem fascinado as pessoas há quase dois séculos. Do coração da América do Norte às densas selvas da Mesoamérica, o debate sobre a localização dos eventos do Livro de Mórmon envolve arqueologia, história e teologia. Este artigo de perguntas e respostas não defende um modelo geográfico específico, mas oferece ideias sobre perguntas comuns e os princípios que orientam os santos dos últimos dias ao abordar esse tema complexo.
A Igreja tem uma posição oficial sobre a geografia do Livro de Mórmon?
Não. A Igreja “não toma posição sobre os locais geográficos específicos dos eventos do Livro de Mórmon nas antigas Américas” e incentiva os membros a não “dar a entender que há apoio profético ou da Igreja” para várias teorias relacionadas à geografia do Livro de Mórmon.[1][2]
Por que a Igreja é neutra em relação à geografia do Livro de Mórmon?
A Igreja afirma que “o Senhor não falou” sobre a questão da geografia do Livro de Mórmon e provavelmente quer evitar especulações.[3]
Como o Livro de Mórmon descreve sua geografia?
A interpretação tradicional da geografia interna do Livro de Mórmon — descrições dentro do texto sem referência a lugares conhecidos — mostra uma região em forma de “ampulheta”, com uma terra ao norte, um estreito pescoço de terra no centro e uma terra ao sul. Cidades, rios e outros elementos são posicionados em relação uns aos outros nesse mapa interno.[4][5]
"Possíveis locais do Livro de Mórmon em relação uns aos outros"
Quais são as principais teorias sobre a geografia do Livro de Mórmon?
Algumas das teorias mais populares sobre a geografia do Livro de Mórmon, historicamente e hoje, incluem:[6]
Modelo hemisférico: Esse modelo afirma que os eventos do Livro de Mórmon abrangeram a América do Norte e a América do Sul, com a terra do norte correspondendo à América do Norte, a terra do sul à América do Sul, e o estreito pescoço de terra sendo identificado como o Istmo do Panamá.[7]
Modelo mesoamericano: Esse modelo situa os acontecimentos no sul do México e na Guatemala, destacando semelhanças de geografia, cultura e arqueologia que correspondem às descrições no Livro de Mórmon.[8]
Modelo Heartland: Esse modelo centra a geografia do Livro de Mórmon no leste dos Estados Unidos, especialmente nos vales dos rios Mississippi e Ohio, e muitas vezes se apoia em declarações de José Smith para sustentar suas afirmações.[9]
Modelo da América do Sul: Esse modelo propõe que os eventos do Livro de Mórmon aconteceram em áreas como Chile, Peru e Bolívia, citando evidências arqueológicas e culturais dessas regiões.[10]
Cada teoria tem seus pontos fortes e fracos. Veja o quadro abaixo.
Teorias sobre a geografia do Livro de Mórmon
Teoria | Características | Pontos fortes | Pontos fracos |
Modelo hemisférico | Coloca os eventos pela América do Norte e pela América do Sul, com o istmo do Panamá como o “estreito pescoço de terra”. | Simplicidade e coerência em sua interpretação.[11] Está de acordo com os primeiros líderes da Igreja, como Orson Pratt.[12] | Incompatível com as distâncias de viagem no Livro de Mórmon.[13] Falta de apoio arqueológico para civilizações hemisféricas.[14] |
Modelo Mesoamericano | Situa os eventos no sul do México e na América Central, com um "estreito pescoço de terra" perto do Istmo de Tehuantepec. | Está de acordo com as descrições geográficas e culturais no texto.[15] Converge com evidências arqueológicas de civilizações avançadas na América Central.[16] | Em desacordo com a localização tradicional da Colina Cumora em Nova York.[17] Exige uma mudança das direções cardeais para caber no Istmo de Tehuantepec.[18] Exige uma interpretação ampla das declarações de José Smith relacionadas aos nativos americanos.[19] |
Modelo Heartland | Centraliza os eventos do Livro de Mórmon no leste dos Estados Unidos, especialmente no vale do rio Mississippi. | Destaca evidências de civilizações antigas e artefatos na região.[20] Está de acordo com declarações feitas por José Smith.[21] | Frequentemente cita falsificações arqueológicas.[22] Alegações questionáveis sobre a genética dos nativos americanos.[23] Ignora ou minimiza declarações de José Smith que situam a geografia do Livro de Mórmon na América Central.[24] |
Modelo da América do Sul | Coloca os eventos principalmente na América do Sul ao longo da costa do Oceano Pacífico. | Alinhamento com as declarações dos primeiros líderes da Igreja sobre Leí ter desembarcado no Chile.[25] Alinhamento com certas descobertas arqueológicas (por exemplo, metalurgia).[26] | Em desacordo com a localização tradicional da Colina Cumora em Nova York.[27] Falta de um candidato viável para o rio Sidon e inconsistências nos tamanhos da população necessários para se alinhar com o Livro de Mórmon.[28] Incompatível com as distâncias de viagem no Livro de Mórmon.[29] |
A destruição cataclísmica descrita em 3 Néfi não torna impossível localizar a geografia do Livro de Mórmon hoje?
Possivelmente. Diz-se que os terremotos dramáticos, as tempestades e a devastação generalizada descritos em 3 Néfi alteraram significativamente a paisagem.[30] No entanto, o texto do Livro de Mórmon parece indicar que características geográficas importantes permaneceram depois dos cataclismos em 3 Néfi.[31][32]
Por que as teorias sobre a geografia do Livro de Mórmon variam tanto?
Possivelmente porque teorias diferentes dão prioridades diferentes às fontes de evidência.[33] Por exemplo, os defensores da teoria Heartland tendem a priorizar as declarações de José Smith,[34] enquanto os defensores da teoria mesoamericana tendem a priorizar as evidências geográficas internas no texto do Livro de Mórmon.[35]
José Smith já comentou sobre a geografia do Livro de Mórmon?
Sim. José Smith[BIO] fez várias declarações sobre a geografia do Livro de Mórmon,[36] embora a maioria de suas declarações fosse ampla e pouco específica. Ele nunca produziu um modelo geográfico definitivo para o Livro de Mórmon; como resultado, suas opiniões continuam sendo um tema de debate.[37] Veja a tabela abaixo.
Declarações de José Smith sobre a geografia do Livro de Mórmon
Data | Declaração | Comentário |
4 de janeiro de 1833 | "O Livro de Mórmon é um registro dos antepassados de nossas tribos ocidentais de índios. Ele foi encontrado por meio da ministração de um anjo santo e traduzido para a nossa própria língua pelo dom e poder de Deus, depois de ficar escondido na terra pelos últimos mil e quatrocentos anos. Ele contém a palavra de Deus, que lhes foi entregue. Por meio dele, aprendemos que nossas tribos ocidentais de índios são descendentes de José, que foi vendido ao Egito, e que a terra da América é uma terra prometida para eles. Para esta terra, virão todas as tribos de Israel."[38] | José Smith acreditava que o Livro de Mórmon liga os povos indígenas das Américas à casa de Israel. No entanto, essa declaração é ampla e não oferece detalhes específicos sobre a geografia do Livro de Mórmon. |
4 de junho de 1834 | "Toda a nossa jornada [foi] no meio de uma companhia tão grande de homens sociáveis, honestos e sinceros, vagando pelas planícies dos nefitas, ocasionalmente recontando a história do Livro de Mórmon, percorrendo os montes daquele povo antes amado pelo Senhor, recolhendo seus crânios e ossos como prova de sua autenticidade divina."[39] | José Smith associou certos lugares nos Estados Unidos aos povos e eventos descritos no Livro de Mórmon. No entanto, essa declaração não oferece correlações geográficas detalhadas e inclui a frase "planícies dos nefitas", que não aparece no texto do Livro de Mórmon. |
Novembro de 1835 | "[Morôni] disse que os índios eram os descendentes literais de Abraão. Ele me explicou muitas coisas sobre as profecias."[40] | José Smith foi informado por Morôni de que os nativos americanos eram descendentes literais de Abraão, ligando-os à linhagem do convênio descrita no Livro de Mórmon. Mas José não identificou onde, nas Américas, os eventos do Livro de Mórmon aconteceram nem ligou a narrativa a qualquer região geográfica específica. |
Por volta de abril–maio de 1838 | "[Morôni] disse que havia um livro depositado, escrito em placas de ouro, dando um relato dos antigos habitantes deste continente e da origem de onde eles vieram."[41] | José Smith acreditava que o Livro de Mórmon apresenta um relato histórico dos “antigos habitantes deste continente [americano]” e explica suas origens. A declaração não dá detalhes sobre onde eventos específicos do Livro de Mórmon aconteceram. |
16 de novembro de 1841 | "[Incidentes de Viagem na América Central, Chiapas e Yucatán] revela e desenvolve muitas coisas que são de grande importância para esta geração e corresponde ao testemunho do Livro de Mórmon e o apoia. Li os volumes com o maior interesse e prazer e devo dizer que, de todas as histórias escritas sobre as antiguidades deste país, esta é a mais correta, esclarecedora e abrangente."[42] | José Smith acreditava que Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan, de John Lloyd Stephens, apoiava a autenticidade do Livro de Mórmon. José parecia aberto à ideia de situar os acontecimentos do Livro de Mórmon na Mesoamérica, mas não endossou explicitamente uma geografia específica. |
Março de 1842 | "Neste livro importante e interessante, a história da América antiga é apresentada, desde seu primeiro povoamento por uma colônia que veio da torre de Babel, na confusão das línguas, até o início do quinto século da era cristã. Esses registros nos informam que a América, em tempos antigos, foi habitada por duas raças distintas de pessoas. A primeira era chamada de jareditas e veio diretamente da torre de Babel. A segunda raça veio diretamente da cidade de Jerusalém, cerca de seiscentos anos antes de Cristo. Eles eram principalmente israelitas, descendentes de José. Os jareditas foram destruídos mais ou menos na época em que os israelitas vieram de Jerusalém, e estes os sucederam na herança da terra. A principal nação da segunda raça caiu em batalha perto do fim do quarto século. O remanescente são os índios que hoje habitam este país."[43] | José Smith identificou a América como o cenário do Livro de Mórmon, identificando os nativos americanos como descendentes de antigas civilizações israelitas e jareditas. Embora tenha oferecido uma visão histórica geral, José não forneceu detalhes geográficos específicos nem relacionou os eventos do Livro de Mórmon a marcos reais do mundo. |
Maio de 1842 | "O Livro de Mórmon dá um relato de vários descendentes de Israel vindo para este continente; e é bem conhecido que a arte do embalsamamento era conhecida entre os hebreus, assim como entre os egípcios, embora talvez não de forma tão geral entre os primeiros quanto entre o segundo povo; e o método de embalsamamento deles também podia ser diferente do dos egípcios. Sem dúvida, essa arte foi transmitida de Jerusalém para este continente pelos emigrantes mencionados antes, o que explica a descoberta das múmias e, ao mesmo tempo, é outra forte evidência da autenticidade do Livro de Mórmon."[44] | José Smith achava que os eventos do Livro de Mórmon aconteceram no continente americano e que práticas como o embalsamamento, associadas aos antigos hebreus e egípcios, foram transmitidas pelos povos do Livro de Mórmon para o Novo Mundo. Ele não especificou onde, no continente americano, os eventos do Livro de Mórmon aconteceram, deixando o alcance geográfico amplo e indefinido. |
Junho de 1842 | “Há muitas coisas contidas no texto acima [tradições da América Central] que servem para apoiar o testemunho do Livro de Mórmon, bem como o da história mosaica. Os registros mexicanos concordam tão bem com o texto do livro de Éter (encontrado pelo povo de Lími, que está contido no Livro de Mórmon) em relação à confusão das línguas. . . . Esses relatos, então, concordam com precisão, um dos quais foi encontrado no condado de Ontario, N. Y., e o outro no México. . . . A coincidência é tão impressionante que comentários adicionais são desnecessários.”[45] | José Smith estava aberto a relacionar a narrativa do Livro de Mórmon com tradições antigas encontradas no México. Embora ele tenha feito conexões entre as tradições mesoamericanas e o Livro de Mórmon, ele não indicou locais ou marcos específicos. |
Julho de 1842 | “Se os homens, em suas pesquisas sobre a história deste país, ao observarem os montes, fortificações, estátuas, arquitetura, instrumentos de guerra, instrumentos de agricultura e ornamentos de prata, latão etc., examinassem o Livro de Mórmon, suas conjecturas desapareceriam, e suas opiniões mudariam. A incerteza e a dúvida seriam trocadas por certeza e fatos, e eles descobririam que as coisas que estão investigando com tanta ansiedade são questões de história reveladas naquele livro. . . . As pesquisas de Stephens e Catherwood na América Central testificam disso abundantemente. As ruínas estupendas, a escultura elegante e a magnificência das ruínas da Guatemala e de outras cidades corroboram essa afirmação e mostram que um povo grande e poderoso — homens de grandes mentes, intelecto claro, gênio brilhante e planos abrangentes — habitou este continente. Suas ruínas falam de sua grandeza; o Livro de Mórmon revela sua história.”[46] | José Smith viu as ruínas arqueológicas descritas por John Lloyd Stephens e Frederick Catherwood na América Central como evidência que apoiava as afirmações históricas do Livro de Mórmon. Ele não identificou de forma definitiva cidades ou marcos específicos na Mesoamérica como correspondentes a lugares do Livro de Mórmon. |
6 de setembro de 1842 | “E de novo, o que ouvimos? Boas novas de Cumora! Morôni, um anjo do céu, declarando o cumprimento dos profetas — o livro a ser revelado.”[47] | José Smith identificou a Colina Cumora, em Nova York, com o surgimento do Livro de Mórmon, mas não deu nenhuma informação adicional sobre onde outros eventos, cidades ou marcos do Livro de Mórmon poderiam ter ficado. |
23 de maio de 1844 | “Eu respondi: ‘Sabemos que vocês foram prejudicados, mas nós compramos esta terra e pagamos por ela. Aconselho vocês a não venderem mais nenhuma terra. Cultivem a paz com todos e com as diferentes tribos. O Grande Espírito quer que vocês estejam unidos e vivam em paz. Encontrei um livro’ (apresentando o Livro de Mórmon) ‘que me contou sobre seus antepassados, e o Grande Espírito me contou. Vocês devem mandar avisar todas as tribos que puderem e dizer a elas que vivam em paz. E quando qualquer pessoa do nosso povo vier ver vocês, tratem essas pessoas como tratamos vocês’.”[48] | José Smith acreditava que o Livro de Mórmon está diretamente relacionado aos antepassados dos nativos americanos. A declaração não dá detalhes sobre onde acontecimentos específicos do Livro de Mórmon ocorreram. |
José Smith já recebeu revelação sobre a geografia do Livro de Mórmon?
Não há registro de que José Smith tenha recebido uma revelação especificamente sobre a geografia do Livro de Mórmon.[49][50]
Os líderes da Igreja comentaram sobre a geografia do Livro de Mórmon?
Sim, os líderes da Igreja ocasionalmente compartilharam opiniões pessoais sobre a geografia do Livro de Mórmon,[51] com líderes antigos como Orson Pratt[BIO] defendendo um modelo hemisférico.[52]
Os líderes da Igreja têm enfatizado de forma consistente a mensagem espiritual do Livro de Mórmon acima dos detalhes geográficos. Veja o gráfico abaixo.
Declarações de líderes da Igreja sobre a geografia do Livro de Mórmon
Líder da Igreja | Data | Declaração |
George Q. Cannon[BIO] | julho de 1887 | “Temos descrições geográficas de alguns dos autores do Livro de Mórmon sobre as terras habitadas pelos lamanitas e as habitadas pelos nefitas; mas elas não são suficientemente específicas para permitir que o leitor localize as linhas exatamente.”[53] |
George Q. Cannon | Janeiro de 1890 | “Há uma tendência, fortemente manifestada no momento atual entre alguns dos irmãos, de estudar a geografia do Livro de Mórmon. . . . Ficamos muito satisfeitos em notar o interesse crescente que os santos têm demonstrado por este livro sagrado. . . . [O]s irmãos que dão palestras sobre as terras dos nefitas ou a geografia do Livro de Mórmon não estão unidos em suas conclusões. Até onde sabemos, não há dois deles que concordem em todos os pontos, e em muitos casos as variações chegam a dezenas de milhares de milhas. Essas diferenças de opinião levam a discussão, contenda e perplexidade; e acreditamos que mais confusão é causada por essas divergências do que bem é feito pelas verdades extraídas. Como é que existe tamanha variedade de ideias sobre esse assunto? Simplesmente porque o Livro de Mórmon não é um manual de geografia. Ele não foi escrito para ensinar verdades geográficas. . . . A Primeira Presidência muitas vezes foi convidada a preparar algum mapa ilustrativo da geografia nefita, mas nunca concordou em fazê-lo. Nem conhecemos qualquer um dos Doze Apóstolos que assumiria tal tarefa. A razão é que, sem mais informações, eles não estão preparados nem mesmo para sugerir.”[54] |
Joseph F. Smith[BIO] | Maio de 1903 | “O Presidente Smith falou brevemente e expressou a ideia de que a questão da localização da cidade [de Zaraenla] certamente era de interesse, mas, se ela não pudesse ser localizada, o assunto não tinha importância vital e, se houvesse diferenças de opinião sobre a questão, isso não afetaria a salvação das pessoas; e ele aconselhou que os estudantes não a considerassem tão importante a ponto de se igualar aos princípios do evangelho.”[55] |
B. H. Roberts[BIO] | 1909 | "Se a investigação que está acontecendo agora resultar em [novas descobertas], muitas das nossas dificuldades quanto à geografia do Livro de Mórmon — se não todas elas, de fato — terão desaparecido. Nesse caso, muito do que se encontra neste tratado sobre o Livro de Mórmon a respeito de os nefitas estarem na América do Sul — escrito com a impressão de que a passagem no Compêndio citado acima era, como está exposto ali, uma revelação — terá de ser modificado. E deixem-me dizer aqui uma palavra sobre novas descobertas em nosso conhecimento do Livro de Mórmon e, aliás, sobre todos os assuntos ligados à obra de Deus na Terra. Não precisamos seguir nossas pesquisas com nenhum espírito de medo e tremor. . . . Tudo isso é apresentado, especialmente aos membros da Igreja, para que estejam preparados para encontrar e receber novas verdades tanto no próprio Livro de Mórmon quanto a respeito dele; e para que também se alegrem com o fato de que o conhecimento da verdade é inesgotável e continuará para sempre se desenvolvendo."[56] |
James E. Talmage[BIO] | Fevereiro de 1923 | “Há pouco mais de um ano, um comitê do Conselho dos Doze passou vários dias ouvindo a apresentação do tema da geografia do Livro de Mórmon por vários de nossos irmãos que deram atenção especial ao assunto, e vimos que as opiniões deles diferiam tanto quanto o continente. Foi decidido ali mesmo que, até termos um conhecimento mais claro sobre o assunto, a Igreja não poderia autorizar nem aprovar a publicação de qualquer mapa, gráfico ou texto que afirmasse apresentar fatos comprovados sobre as terras do Livro de Mórmon.”[57] |
Anthony W. Ivins[BIO] | Abril de 1929 | “Há muita conversa sobre a geografia do Livro de Mórmon. Onde ficava a terra de Zaraenla? Onde ficava a Cidade de Zaraenla? E outras questões geográficas. Isso não faz diferença para nós. Nunca foi apresentado nada até agora que resolva essa questão de forma definitiva. Então a Igreja diz que estamos apenas esperando até descobrirmos a verdade.”[58] |
James E. Talmage | Abril de 1929 | “Conheci alguns de nossos estudantes do Livro de Mórmon que afirmam ser capazes de apontar no mapa e indicar cada terra e cidade mencionada no Livro de Mórmon. O fato é que o Livro de Mórmon não nos dá informações precisas e definidas pelas quais possamos localizar esses lugares com certeza. Eu incentivo e recomendo toda investigação, comparação e pesquisa possível nesse assunto. Quanto mais pensadores, investigadores e trabalhadores tivermos nessa área, melhor; mas nossos irmãos que se dedicam a esse tipo de pesquisa devem se lembrar de que precisam falar com cautela e não declarar como verdades demonstradas pontos que na verdade não foram realmente provados.”[59] |
John A. Widtsoe[BIO] | Julho de 1950 | “As localizações geográficas reais dos eventos e lugares do Livro de Mórmon sempre intrigaram os estudiosos do livro. Vários volumes e muitos artigos sobre o assunto foram publicados. Os vários autores até agora não conseguiram chegar a um acordo. Muitas vezes, as localizações sugeridas variam, entre diferentes autores, milhares de quilômetros. Uma busca sincera e honesta continua sendo feita por estudantes entusiasmados do Livro de Mórmon. . . . Até onde se pode saber, o profeta José Smith, tradutor do livro, não disse onde, no continente americano, ocorreram as atividades do Livro de Mórmon. Talvez ele não soubesse. . . . Por meio de um estudo diligente e com oração, podemos ser levados a uma compreensão melhor dos tempos e lugares na história do povo que se move pelas páginas do Livro de Mórmon dado por Deus.”[60] |
Mark E. Petersen[BIO] | Julho de 1954 | “Agora, uma Autoridade Geral pode especular, suponho. Já tivemos especulação, por exemplo, por parte de alguns com relação à geografia do Livro de Mórmon, e isso é especulação pura e simples, e não doutrina. E se uma Autoridade Geral especulou sobre a geografia do Livro de Mórmon, ele não representava a posição da Igreja ao fazer isso.”[61] |
Harold B. Lee[BIO] | Julho de 1973 | “O testemunho do Livro de Mórmon não é encontrado nas ruínas da América Central e da América do Sul. Elas podem ser evidências externas de um povo que desapareceu há muito tempo. O verdadeiro testemunho é aquele que se encontra no próprio Livro de Mórmon.”[62] |
Neal A. Maxwell[BIO] | 1986 | "Indivíduos e cenários obscuros não são incomuns para os propósitos do Senhor. O cristianismo meridiano começou em uma escala geográfica muito pequena e com relativamente poucas pessoas. O mundo maior e ocupado deu pouca atenção a isso. Da mesma forma aconteceu com os povos do Livro de Mórmon. Estivessem eles localizados na Mesoamérica ou em outro lugar, eles eram um povo entre muitos povos neste planeta e talvez até mesmo no hemisfério ocidental."[63] |
Dallin H. Oaks[BIO] | 1993 | "[Enquanto eu estava na BYU] me apresentaram a ideia de que o Livro de Mórmon não é uma história de todas as pessoas que viveram nos continentes da América do Norte e da América do Sul em todas as eras da terra. Até aquele momento, eu tinha presumido que era. Se essa fosse a alegação do Livro de Mórmon, qualquer evidência histórica, arqueológica ou linguística em contrário pesaria contra o Livro de Mórmon, e aqueles que dependem exclusivamente da erudição teriam uma posição promissora para defender. Em contraste, se o Livro de Mórmon apenas afirma ser um relato de alguns povos que habitaram uma parte das Américas durante alguns milênios no passado, o peso do argumento muda drasticamente. Não é mais uma questão de tudo contra nada; é uma questão de algo contra nada."[64] |
Russell M. Nelson[BIO] | Outubro de 1999 | “Gostaria de acrescentar meu testemunho da divindade deste livro. Já o li muitas vezes. Também li muito do que foi escrito sobre ele. Alguns autores se concentraram em suas histórias, seu povo ou seus retratos da história. Outros ficaram intrigados com sua estrutura de linguagem ou seus registros de armas, geografia, vida animal, técnicas de construção ou sistemas de pesos e medidas. Por mais interessantes que esses assuntos sejam, o estudo do Livro de Mórmon é mais proveitoso quando a pessoa se concentra em seu propósito principal — testificar de Jesus Cristo. Em comparação, todas as outras questões são secundárias.”[65] |
A Igreja financiou pesquisas ligando o Livro de Mórmon à Mesoamérica?
Sim. Na década de 1970, a Igreja, por meio da BYU, apoiou pesquisas e produziu um filme explorando o modelo mesoamericano da geografia do Livro de Mórmon.[66] No entanto, ela não fez nenhum endosso oficial ou definitivo do modelo.
A New World Archaeological Foundation (NWAF), operada por meio da BYU, realiza pesquisas arqueológicas profissionais na Mesoamérica desde a década de 1950, mas não publicou sobre a questão da geografia do Livro de Mórmon.[67]
As edições antigas do Livro de Mórmon continham notas de rodapé sobre geografia?
Sim. Entre 1879 e 1920, a edição do Livro de Mórmon publicada pela Igreja continha notas de rodapé de Orson Pratt que situavam a geografia do Livro de Mórmon na América antiga.[68] Pratt adotou um modelo hemisférico em suas notas de rodapé.[69] Essas notas de rodapé foram removidas na edição de 1920 do texto publicado pela Igreja.[70]
Edições antigas do Livro de Mórmon continham fotos de artefatos arqueológicos da América Central e da América do Sul?
Sim. Algumas edições mais antigas do Livro de Mórmon incluíam fotografias de artefatos e ruínas da América Central e da América do Sul.[71]
José Smith não identificou a antiga Colina Cumora em Nova York?
Sim e não. Essa identificação tradicional da Colina Cumora[72] perto de Palmyra, Nova York, remonta pelo menos a meados da década de 1830, mas não há evidência de que ela tenha se originado com José Smith.[73] No entanto, foi registrado que ele se referiu a ela uma vez em 1842, o que mais tarde foi canonizado como a Seção 128 em Doutrina e Convênios.[74]
É possível que o Monte Cumora de Nova York tenha recebido o nome de outro monte em algum lugar da Mesoamérica?
Possivelmente. Algumas teorias propõem que o antigo Monte Cumora mencionado no Livro de Mórmon fica em outro lugar, como no sul do México.[75][76] A Igreja não adotou uma posição oficial sobre sua localização exata.[77][78]
Há uma caverna de registros na Colina Cumora, em Nova York?
Possivelmente, mas provavelmente não. Vários líderes SUD antigos, como Brigham Young[BIO] e Heber C. Kimball,[BIO] lembram de ter ouvido relatos descrevendo uma caverna, ou possivelmente uma visão de uma caverna, na Colina Cumorah em Nova York ou perto dela, que continha registros e artefatos nefitas.[79] No entanto, não há evidência arqueológica dessa caverna na Colina Cumorah em Nova York,[80] e há diferenças significativas nos relatos que sobreviveram.[81]
Doutrina e Convênios diz que Zaraenla fica em Iowa?
Não. Doutrina e Convênios 125 se refere a planos de construir uma cidade em Iowa e chamá-la de Zaraenla.[82] Não há indicação de que essa revelação pretendia identificar a localização da antiga Zaraenla do Livro de Mórmon.[83]
José Smith identificou um altar nefita em Missouri?
Possivelmente, mas provavelmente não. A History of the Church atribui a José Smith a identificação de um “altar ou torre nefita” perto de Adam-ondi-Ahman, em Missouri.[84] No entanto, a fonte original descreve isso apenas como uma estrutura “nefita”, sem esclarecer se essa descrição veio do próprio Joseph.[85]
O termo "nefita" provavelmente se referia a algo feito por índios nativos americanos, em vez de uma ligação explícita com os nefitas do Livro de Mórmon.[86]
José Smith identificou a cidade de Manti, do Livro de Mórmon, em Missouri?
Possivelmente, mas provavelmente não. Um periódico mensal publicado em 1888 afirmou que José Smith identificou a antiga cidade de Manti perto de Huntsville, Missouri,[87] mas o diário de 1838 citado pelo artigo não atribui isso a José.[88]
José Smith identificou os restos mortais de um guerreiro lamanita chamado Zelph?
Sim. Várias fontes próximas de José Smith relatam que, durante a marcha do Acampamento de Sião em 1834, ele identificou os restos mortais de um guerreiro lamanita chamado Zelph.[89] A natureza exata de seus comentários e seu significado para a geografia do Livro de Mórmon continuam sendo debatidos.[90]
José Smith identificou o Chile como o lugar onde Leí desembarcou?
Não, provavelmente não. Uma revelação atribuída a José Smith diz que Leí desembarcou na costa do Chile,[91] no entanto, não há evidência clara de que essa afirmação realmente veio de José, e a origem da declaração continua incerta.[92]
José Smith não disse que o Livro de Mórmon aconteceu “neste continente”?
Sim. José Smith fez declarações se referindo a eventos do Livro de Mórmon como tendo acontecido “neste continente”.[93]
Isso significa que José Smith acreditava que a geografia do Livro de Mórmon aconteceu exclusivamente nos Estados Unidos?
Não, não necessariamente. No século 19, termos como "país" e "continente" eram usados de forma mais ampla do que são hoje e muitas vezes incluíam regiões como a América Central e a América do Sul.[94][95] Na época, o "continente americano" era comumente entendido como incluindo a América do Norte e a América do Sul,[96] o que torna incerto se José Smith estava se referindo somente aos Estados Unidos modernos.[97]
José Smith publicou artigos no Times and Seasons citando ruínas da América Central como evidência do Livro de Mórmon?
Sim. Enquanto servia como editor do Times and Seasons de março a novembro de 1842,[98] José Smith publicou artigos ligando eventos e povos do Livro de Mórmon à América Central, citando especificamente o livro de John Lloyd Stephens, Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan.[99][100]
Alguns desses artigos destacavam as ruínas e descrições na obra de Stephens, sugerindo que elas correspondiam às civilizações descritas no Livro de Mórmon, enquanto outros defendiam de forma mais ampla a autenticidade do Livro de Mórmon.[101]
Mas esses artigos não são sem autoria? Como sabemos que Joseph os escreveu?
Não está claro se Joseph escreveu pessoalmente todos esses artigos no Times and Seasons.[102][103] No entanto, como editor, ele mantinha supervisão e aprovava os artigos publicados.[104][105]
O Livro de Mórmon não identifica os Estados Unidos da América como a terra prometida?
Não, não especificamente. O Livro de Mórmon identifica o continente americano como uma "terra prometida" sobre a qual a Sião moderna seria construída.[106]
Os líderes da Igreja ensinaram que os ensinamentos sobre uma “terra prometida” se aplicam de forma ampla às Américas, e não apenas a uma nação específica. Veja a tabela abaixo.
Declarações de líderes da Igreja sobre a América como a terra prometida e a localização da Sião moderna
Líder da Igreja | Declaração |
Orson Pratt | “E o Senhor lhes deu [a descendência de Leí] todo o continente, como uma terra prometida, e prometeu que eles e seus filhos depois deles a herdariam, sob a condição de obedecerem a seus mandamentos; mas, se fossem desobedientes, seriam afastados de sua presença.”[107] |
José Smith | “Os profetas falaram e escreveram sobre isso, mas eu farei uma proclamação que abrangerá uma área mais ampla. Toda a América é a própria Sião, de norte a sul, e é descrita pelos profetas, que declaram que é Sião onde o monte do Senhor deveria estar, e que deveria ficar no centro da terra.”[108] |
Brigham Young | “Vou dar a você a chave: a América do Norte e a América do Sul são Sião, e assim que o templo estiver pronto e você receber sua investidura, poderá ir e estabelecer estacas; mas não tenha pressa.”[109] |
Brigham Young | "E o que é Sião? Em um sentido, Sião são os puros de coração. Mas existe uma terra que um dia será chamada de Sião? Sim, irmãos. Que terra é essa? É a terra que o Senhor deu a Jacó, que a deixou para seu filho José e sua posteridade, e eles a habitam, e essa terra é a América do Norte e do Sul."[110] |
Brigham Young | “O Senhor tem mantido os olhos neste lugar desde o princípio — nesta parte da terra de José. Leiam a história contida no Livro de Mórmon e perguntem a si mesmos se Deus já permitiu que um rei governasse nesta terra. Permitirá algum dia? Não. Esta é a terra que foi dada a José — o filho tão amado por seu pai Jacó; e nenhum rei jamais governará sobre ela, a não ser o Rei, o Senhor. Esse livro poderia ter sido trazido à luz e publicado ao mundo sob qualquer outro governo que não o Governo dos Estados Unidos? Não. Ele governou e controlou o povoamento deste continente. Ele conduziu nossos pais da Europa para esta terra, preparou o caminho para quebrar o jugo que os prendia e inspirou a liberdade garantida em nosso Governo, embora essa garantia muitas vezes seja desrespeitada.”[111] |
Erastus Snow[BIO] | "Nossas ideias sobre Sião eram [no começo] muito limitadas. Mas, à medida que nossa mente começou a crescer e se expandir, passamos a ver Sião como um grande povo, e as estacas de Sião como numerosas, e a área do país a ser habitada pelo povo de Sião como este grande continente americano, ou pelo menos as partes dele que o Senhor consagrasse para o ajuntamento de Seu povo. Deixamos de estabelecer limites para Sião e suas estacas."[112] |
George Q. Cannon | “Vivemos sob um governo, o melhor que já foi formado pelo homem nesta terra — um governo no qual todo ser humano pode viver sem interferir nos direitos dos outros na prática dos princípios que Deus revela. Deus arranjou isso de propósito. Ele levantou homens sábios para lançar o fundamento deste governo e os defendeu contra a pátria-mãe, e os capacitou a alcançar a vitória sobre o maior poder que havia sobre a face da terra — o poder da Grã-Bretanha. Ele lhes deu poder para formar uma Constituição sob a qual todo homem e mulher pode viver em perfeita liberdade — isto é, se quisessem fazer o que é certo. Esta terra foi dedicada à liberdade, dedicada pelo Senhor nosso Deus, e por homens que viveram nesta terra, à liberdade, e enquanto esta terra for uma terra de liberdade, será uma terra abençoada para seus habitantes.”[113] |
B. H. Roberts | "O Livro de Mórmon ensina que os dois continentes americanos [América do Norte e América do Sul] são uma terra prometida, consagrada à retidão e à liberdade, e especialmente dedicada à posteridade do patriarca José, filho de Jacó, conhecido da Bíblia, e aos povos gentios, que nos últimos dias serão reunidos à terra, assim como os descendentes de José."[114] |
John A. Widtsoe | “O profeta Jacó profetizou: ‘esta terra será uma terra de liberdade para os gentios, e não haverá reis sobre a terra que se levantem entre os gentios’. (2 Néfi 10:10-14.) Essa profecia foi cumprida, pois do Alasca, no norte, até o estreito de Magalhães, no sul do continente, o ‘novo mundo’, sob a consagração de Deus, é abençoado com liberdade e com instituições republicanas, não monárquicas.”[115] |
George Albert Smith[BIO] | “No Livro de Mórmon, ‘o volume americano de escritura’, o Senhor nos deu informações sobre esta terra em que vivemos e a chamou de uma terra favorecida acima de todas as outras terras. Recomendo que não apenas vocês, santos dos últimos dias, leiam o Livro de Mórmon, mas que os outros filhos de nosso Pai também o leiam. Eles descobrirão que ele contém, além do que a Bíblia nos disse sobre o mundo, o que o Senhor disse sobre este Hemisfério Ocidental — que esta deveria ser uma terra de liberdade para os gentios e que nenhum rei deveria governar sobre esta terra, mas que Ele, o Deus do Céu, seria nosso Rei e fortaleceria esta terra contra todas as nações, que esta deveria ser uma terra de paz e felicidade, com a condição de que honrássemos o Deus desta terra, o Pai de todos nós. O fator que controla essa promessa é que devemos guardar os mandamentos de nosso Pai Celestial, ou ela não poderá se realizar.”[116] |
David O. McKay[BIO] | “Embora o texto da escritura em si venha da antiga Israel e Palestina, ele tem um significado profundo e vital para nós desta terra — a terra de Sião, o hemisfério americano. . . . É esse fato e propósito, a construção de Sião neste hemisfério, que é Sião, que parecem ser os elementos dominantes em todas as ações de Deus com aqueles que possuem a terra.”[117] |
Levi Edgar Young[BIO] | “Em épocas posteriores, a América foi descoberta por Cristóvão Colombo, que foi guiado pelo Espírito do Senhor para atravessar o grande oceano. Sua oração ao desembarcar foi uma dedicação desta terra a Deus. . . Com o tempo, o governo dos Estados Unidos foi estabelecido com sua Constituição, que acreditamos ter sido escrita pela bênção e pelo poder de Deus. A formação da república dos Estados Unidos foi um acontecimento ordenado por Deus para trazer seu reino à Terra. . . . Lemos no Livro de Mórmon como Jacó, filho de Leí, ensinou ao povo o caráter sagrado da América como uma terra preservada pela mão de Deus para sua futura obra santa.”[118] |
Spencer W. Kimball[BIO] | "Com alguns dos Irmãos, acabamos de voltar recentemente das conferências de área em São Paulo, Brasil, e em Buenos Aires, Argentina. Naquele mundo sulista de Sião, lembramos a eles que Sião era toda a América do Norte e do Sul, como as asas largas e abertas de uma grande águia, sendo uma a América do Norte e a outra a América do Sul."[119] |
Spencer W. Kimball | “As terras das Américas contêm grande parte da riqueza do mundo — em energia hidráulica, em metais, em madeira, em depósitos de petróleo. Em muitos recursos naturais, a terra das Américas é rica e produzirá abundantemente. Isso é para vocês, para nós e para todas as boas pessoas que vivem na terra das Américas. Foi prometida proteção contra inimigos. Em todas as Américas, nem reis nem imperadores se unirão para tomar a terra. Grandes promessas nos são feitas, se vivermos os mandamentos que Deus nos deu.”[120] |
Ezra Taft Benson[BIO] | "Para os santos dos últimos dias, a terra prometida, a terra de Sião inclui toda a América do Norte e do Sul."[121] |
Ezra Taft Benson | “Por séculos o Senhor manteve a América escondida na concha de Sua mão até que chegasse o momento certo de revelá-la para seu destino nos últimos dias. . . Nosso Pai Celestial planejou o surgimento dos Pais Fundadores e sua forma de governo como o grande prólogo necessário que levou à Restauração do evangelho. . . . A América, a terra da liberdade, seria a base de operações do Senhor nos últimos dias para Sua igreja restaurada.”[122] |
L. Tom Perry[BIO] | "Os Estados Unidos são a terra prometida predita no Livro de Mórmon — um lugar onde a orientação divina dirigiu homens inspirados a criar as condições necessárias para a Restauração do evangelho de Jesus Cristo. Foi o nascimento dos Estados Unidos da América que pôs fim à Grande Apostasia, quando a Terra estava escurecida pela ausência de profetas e da luz revelada. Não foi coincidência que a bela manhã da Primeira Visão tenha acontecido apenas algumas décadas depois do estabelecimento dos Estados Unidos."[123] |
Existem outras teorias alternativas sobre a geografia do Livro de Mórmon?
Sim, existem várias teorias alternativas sobre a geografia do Livro de Mórmon além dos modelos mais discutidos.[124] Estas incluem:
Modelo dos Grandes Lagos: Situa os eventos do Livro de Mórmon perto dos Grandes Lagos, na América do Norte.[125]
Modelo da Península da Baixa Califórnia: Situa os eventos do Livro de Mórmon na estreita e alongada Península da Baixa Califórnia, no México.[126]
Modelo do Oeste de Nova York: Situa os eventos do Livro de Mórmon na região ao redor da Colina Cumorah, no norte do estado de Nova York.[127]
Teoria da Península Malaia: Situa os eventos do Livro de Mórmon no Sudeste Asiático.[128]
Modelo Africano: Situa os eventos do Livro de Mórmon em partes da África antiga.[129]
A existência de tantas teorias diferentes de geografia representa um problema para o Livro de Mórmon?
Não, não necessariamente. A diversidade das teorias sobre a geografia do Livro de Mórmon reflete os desafios de interpretar as descrições do texto e alinhá-las com lugares do mundo real, em vez de questionar a autenticidade do registro.[130][131]
