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Storicità di Gesù

111 Primary Sources

Gesù era una persona reale, storica?

Sì. Le fonti storiche mostrano che un uomo di nome Gesù visse all'inizio del primo secolo in Israele e fondò il cristianesimo.[1] Gli studiosi della Bibbia, sia religiosi sia laici, concordano sul fatto che il Gesù storico sia esistito.[2]

Una minoranza di studiosi biblici ritiene che Gesù non sia esistito come persona reale e storica, ma piuttosto come una creazione letteraria o un mito.[3][4]

Prime fonti non bibliche su Gesù

Data in cui il testo fu scritto o tradotto[5]

Data del manoscritto[6]

Fonte

Note

93 d.C.[7]

XI secolo d.C.[8]

Giuseppe Flavio[BIO]

Lo storico del primo secolo Giuseppe Flavio scrisse il resoconto non biblico più antico e più ampio della vita e del ministero di Gesù.[9]

121 d.C.[10]

820 d.C.[11]

Svetonio[BIO]

Nella sua biografia dell’imperatore Claudio in Le vite dei dodici Cesari, Svetonio dice che l’imperatore Claudio espulse gli ebrei da Roma "poiché gli ebrei causavano continuamente disordini su istigazione di Chrestus".[12]

II secolo d.C.[13]

XIII secolo d.C.[14]

Origene[BIO]

Origene riporta le affermazioni che Celso fece nel II secolo sulla nascita di Gesù, sostenendo che non fosse miracolosa ma la conseguenza di una relazione extraconiugale.[15]

55 d.C.[16]

XI secolo d.C.[17]

Giorgio Sincello[BIO]

Il cronista bizantino Giorgio Sincello cita una testimonianza indiretta attribuita a uno storico, Tallo,[BIO] sul giorno della morte di Gesù.[18]

73-300 d.C.[19]

VI o VII secolo d.C.[20]

Mara bar Serapion[BIO]

Il filosofo stoico Mara bar Serapion si riferisce a un “Re Saggio” dei Giudei che fu ucciso poco prima che il regno dei Giudei fosse distrutto.[21]

112 d.C.[22]

1500 d.C.[23]

Plinio il Giovane[BIO]

Plinio il Giovane scrive all’imperatore Traiano,[BIO] descrivendo il suo procedimento giudiziario contro i cristiani come governatore in Turchia e facendo riferimento a Cristo.[24]

116 d.C.[25]

1000 d.C.[26]

Tacito[BIO]

Tacito spiega che i seguaci di "Christus", che fu ucciso da Ponzio Pilato, erano chiamati "cristiani".[27]

Expand Table

Dichiarazioni accademiche a sostegno della storicità di Gesù

Nome dello studioso

Affiliazione religiosa

Dichiarazione sulla storicità di Gesù

Bart Ehrman[BIO]

"Ateo agnostico"[28]

Non possiamo pensare ai primi Vangeli cristiani come se risalissero a un'unica fonte isolata che “inventò” l'idea che esistesse un uomo di nome Gesù. L'idea che Gesù sia esistito si trova in più fonti indipendenti che dovevano circolare in varie regioni dell'Impero romano nei decenni prima che fossero prodotti i Vangeli che sono sopravvissuti. Dove sarebbe questa singola fonte che ha “inventato” Gesù?[29]

Robert E. Van Voorst[BIO]

Cristiano[30]

"Per prima cosa, e in modo molto evidente, [il Testimonium Flavianum] (insieme al successivo riferimento a Gesù in Ant. 20.9.1 §200) conferma l'esistenza di Gesù. Se mai uno scrittore ebreo fosse stato nella posizione di sapere della non esistenza di Gesù, sarebbe stato Giuseppe Flavio. La sua implicita conferma dell'esistenza di Gesù è stata, e lo è ancora, l'ostacolo più significativo per coloro che sostengono che le prove extra-bibliche non siano probanti su questo punto."[31]

George Albert Wells[BIO]

Non cristiano[32]

"Oggi, la maggior parte degli studiosi laici accetta Gesù come una figura storica, anche se non particolarmente notevole. Sono consapevoli che gran parte di ciò che si dice di lui, e da lui, nel Nuovo Testamento non viene più presa alla lettera nemmeno dagli studiosi delle chiese principali, che o considerano gran parte del suo contenuto non autentico oppure lo giustificano con interpretazioni più nuove."[33]

Graham Stanton[BIO]

Cristiano[34]

"Oggi, quasi tutti gli storici, che siano cristiani oppure no, accettano che Gesù sia esistito e che i Vangeli contengano molte prove utili che devono essere valutate ed esaminate in modo critico. C'è un consenso generale sul fatto che, con la possibile eccezione di Paolo, sappiamo molto di più su Gesù di Nazaret che su qualsiasi insegnante religioso ebreo o pagano del primo o del secondo secolo."[35]

Expand Table

È importante per i Santi degli Ultimi Giorni credere in un Gesù storico?

Sì.[36]

Quanto sono affidabili questi resoconti antichi?

Gli studiosi generalmente concordano sul fatto che questi antichi resoconti siano autentici,[37] anche se potrebbero esserci alcune prove che il resoconto di Gesù fatto da Giuseppe Flavio (uno storico ebreo che scrisse della storia ebraica per i Romani) possa essere stato abbellito.[38]

Non avrebbero dovuto menzionare Gesù più storici antichi?

No, non necessariamente. L'antica Palestina era una provincia relativamente piccola e storicamente insignificante dell'Impero romano.[39] Un altro possibile motivo della mancanza di riferimenti a Gesù è il numero relativamente piccolo del primo movimento cristiano.[40]

I Rotoli del Mar Morto menzionano Gesù?

No.[41]

Il Talmud ebraico menziona Gesù?

Forse. Ci sono alcuni riferimenti a un uomo di nome Gesù o aneddoti che potrebbero essere stati presi dai racconti su Gesù, ma non c’è nulla di definitivo.[42]

Un’immagine dipinta su intonaco, risalente a circa il 235 d.C., di Gesù che guarisce un uomo paralitico, uno dei primi ritratti conosciuti di Cristo.
Una delle più antiche raffigurazioni conosciute di Gesù, dipinta su intonaco e trovata in Siria, raffigura Cristo mentre guarisce il paralitico. È datata intorno al 235 d.C.

Esistono documenti storici originali di testimoni oculari di Gesù?

No. Non ci sono manoscritti originali di nessuno dei resoconti dei Vangeli.[43]

Ci sono prove indipendenti che Gesù abbia compiuto miracoli o sia risorto?

Più o meno. I racconti dei Vangeli forniscono l’unica prova diretta che Gesù abbia compiuto miracoli[44] e sia risorto,[45] ma alcune fonti antiche menzionano anche che Gesù compì miracoli.[46]

Non è vero che perfino Paolo nel Nuovo Testamento non si riferiva a Cristo come a una persona storica?

No. Nelle epistole di Paolo si dice che Gesù aveva un fratello mortale;[47] che mangiava, beveva e parlava con altre persone;[48] e che apparve a molte persone dopo la sua risurrezion.[49]

Paolo potrebbe aver semplicemente creato una versione fittizia di Gesù?

No, probabilmente no. Paolo scrisse la sua prima lettera intorno al 48-52 d.C., quando persone che avevano conosciuto personalmente Gesù come persona reale sarebbero state ancora vive.[50]

Se Paolo avesse inventato Gesù, probabilmente avrebbe scritto un'introduzione su chi fosse Gesù e avrebbe scritto della sua vita; tuttavia, negli scritti di Paolo non c'è nessuna introduzione né informazioni biografiche su Gesù.[51]

La storia di Gesù non è solo una copia dei miti pagani sulle nascite miracolose e sulla risurrezion?

Gli studiosi hanno sostenuto sia a favore sia contro l'idea che la storia della risurrezion di Gesù sia simile agli antichi miti di risurrezion.[52][53]

The Facts

  • Non ci sono testi antichi al di fuori delle Scritture che forniscano un resoconto di prima mano di Gesù Cristo.

  • Ci sono antichi riferimenti non biblici a Gesù del primo secolo e dell'inizio del secondo secolo d.C.

  • La maggior parte degli studiosi considera Gesù una persona storica reale.

Our Take

L’esistenza storica di Gesù Cristo ha un’enorme importanza per tutti i cristiani, in particolare per i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Il fondamento del cristianesimo si basa sugli insegnamenti, sulla morte e sulla risurrezion di Gesù. Senza la realtà storica di Gesù, il messaggio e lo scopo della fede perderebbero il loro significato.

Anche se una piccola minoranza di studiosi propone che Gesù fosse un personaggio mitologico, il consenso degli studiosi, sia tra gli esperti cristiani sia tra quelli non cristiani, sostiene con forza l’esistenza di Gesù di Nazaret. Queste prove provengono non solo dalla Bibbia, ma anche da affidabili storie romane e da altri testi risalenti a entro un secolo dalla vita di Gesù, che fanno riferimento a Gesù e ai suoi seguaci. I Santi degli Ultimi Giorni trovano ulteriori prove nel Libro di Mormon, insieme alla testimonianz di Joseph Smith che conferma la realtà di Gesù Cristo.

L’esistenza storica di Gesù Cristo è un elemento fondamentale per i cristiani, e la maggior parte delle prove sostiene la realtà di Gesù come figura storica. Queste prove, insieme alle nostre esperienze personali con lo Spirito, rafforzano la nostra fede in Lui e l’importanza della Sua vita e dei Suoi insegnamenti.

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Footnotes

  • BIOJosephus

    Flavius Josephus (ca. 37 AD-ca. 100 AD), a Jewish historian, was a general during the First Jewish Revolt and later associated with Emperor Vespasian. In Rome, he wrote The Jewish War and Antiquities of the Jews, appealing to Roman readers. His works provide valuable non-biblical accounts of Jewish history, including the Old Testament and some New Testament narratives.

  • BIOSuetonius

    Suetonius (ca. 69 AD-ca. 122 AD) was an ancient Roman historian who lived during the first and second centuries AD. He served as a government official under the emperors Trajan and Hadrian. Suetonius is most famous for his work called The Twelve Caesars, a book that chronicles the lives of the first twelve Roman emperors, from Julius Caesar to Domitian.

  • BIOOrigen

    Origen (185 AD-253 AD) was a third-century Alexandrian Church father who wrote extensively on theology and apologetics. He joined the Alexandrian catechetical school and became a prolific writer. Some of his major works include On First Principles, which became a foundational work for Christians, and Contra Celsum, an apology against Celsus' attack on Christianity. After his death, many of his ideas were declared heretical.

  • BIOGeorge Syncellus

    George Syncellus (d. circa 810 AD) was a Byzantine historian and monk who lived in Palestine and Constantinople during the 9th century. His most important work was the "Ecloge Chronographica," which covered the history of the world from its creation to his own time.

  • BIOThallus

    Thallus was an ancient historian who lived during the 1st century AD. He was from a region called Sardis in Asia Minor, which is present-day Turkey. Thallus is most famous for his work called "The Histories," although unfortunately, it has not survived completely. His writings focused on the Mediterranean world and covered various events, including wars and important figures. Although his original writings are lost, some fragments and references to his work can be found in other ancient texts.

  • BIOMara bar Serapion

    Mara bar Serapion was an ancient philosopher and writer who likely lived during the 1st century AD. Little is known about his personal life except that he was from the region of Syria, and a letter from him to his son was found that also contained information about early Christians.

  • BIOPliny the Younger

    Pliny the Younger (67 AD-113 AD) was a Roman lawyer and magistrate. He was raised by his uncle, Pliny the Elder, and was a prolific writer. Hundreds of the letters he wrote as a magistrate have survived, and they give insight into various topics including the eruption of Mount Vesuvius and early Christianity. He wrote letters to Emperor Trajan inquiring about what to do with Christians who refuse to renounce their beliefs.

  • BIOEmperor Trajan

    Trajan (53 AD-117 AD) rose to prominence through his military career. He was adopted by Emperor Nerva, making Trajan the first Roman Emperor originating from a province. In 98 AD Trajan became emperor. He undertook many public works projects, improving Rome's infrastructure with buildings, roads, and aqueducts. As a military leader, Trajan led numerous successful campaigns that significantly expanded Rome's territory, particularly in Germany and Central Asia. Trajan's communication with Pliny the Younger, a renowned lawyer and author, has survived. Pliny sought Trajan's advice on various issues, notably how to deal with the growing Christian community. Trajan's reign, until his death in 117 AD, represents one of the most prosperous and successful periods in Roman history.

  • BIOTacitus

    Tacitus (ca. 56 AD-ca. 120 AD) was a well-known Roman historian who lived in the first century AD. Tacitus is known for his writings about the Roman Empire, especially his books "The Histories" and "The Annals."

  • BIOBart Ehrman

    Bart D. Ehrman (b. 1955) is an American New Testament scholar and author. Ehrman is best known for his research on the historical Jesus, early Christian writings, and the development of the New Testament. He has written numerous books exploring the origins of Christianity and the complexities of biblical interpretation. He is a James A. Gray Distinguished Professor of Religious Studies at the University of North Carolina at Chapel Hill.

  • BIORobert E. Van Voorst

    Robert E. Van Voorst (b. 1952) is an American biblical scholar and writer. Van Voorst specializes in the study of the New Testament and early Christian history. He has authored several books and articles exploring various aspects of biblical scholarship, including the reliability of the Gospels and the historical Jesus. He has taught at various universities, including Western Theological Seminary and Westminster College, before retiring in 2018.

  • BIOG.A. Wells

    George Albert Wells (1926-2017) was a British scholar and author known for his skeptical views on the historicity of Jesus. Wells argued that Jesus was not a historical figure but a mythical creation, challenging the traditional Christian narrative, which he voiced in his works "Did Jesus Exist?" and "The Jesus Myth."

  • BIOGraham Stanton

    Graham Stanton (1940-2009) was a prominent New Testament scholar from New Zealand. Stanton was known for his expertise in the study of the Gospels, particularly the Gospel of Mark. He worked at King's College, London and the University of Cambridge. Stanton's works include the books The Gospels and Jesus and Jesus and Gospel.

  • [1]↩︎

    I Vangeli e gli Atti degli Apostoli che si trovano nel Nuovo Testamento raccontano il ministero di Gesù e l'inizio del Cristianesimo.

    La prima attestazione di Gesù e dei suoi seguaci al di fuori del Nuovo Testamento viene dallo storico ebreo Giuseppe Flavio. Anche importanti storici romani del II secolo d.C. menzionano Gesù.

  • [2]↩︎

    Lo studioso del Nuovo Testamento Graham Stanton ha dichiarato:

    Oggi, quasi tutti gli storici, che siano cristiani o no, accettano che Gesù sia esistito e che i vangeli contengano molte prove preziose che devono essere valutate ed esaminate in modo critico. C'è un accordo generale sul fatto che, con la possibile eccezione di Paolo, sappiamo molto di più su Gesù di Nazaret che su qualsiasi insegnante religioso ebreo o pagano del primo o del secondo secolo.
  • [3]↩︎

    Per esempio, Thomas Thompson sostiene che “antichi detti sapienziali” furono “usati da entrambi gli autori dei vangeli... per creare le loro figure di Gesù”. Robert Price ha concluso che la realtà storica di Gesù è inconoscibile:

    Siamo arrivati alla conclusione che la tradizione del Vangel sembra del tutto inaffidabile. Cioè, la maggior parte dei detti e dei racconti sembra essere storicamente falsa. Se qualcuno di essi dovesse per caso essere autentico, non possiamo più dirlo. Non possiamo dimostrarne la possibile autenticità, quindi finiscono sul pavimento della sala di montaggio...
  • [4]↩︎

    Lo studioso del Nuovo Testamento Larry Hurtado considera indifendibile la tesi del Gesù mitico (la credenza che non sia mai esistito nessun uomo conosciuto come Gesù di Nazaret). Parlando dei motivi per cui la visione del “Gesù mitico” non trova consenso tra gli studiosi, Hurtado osservò:

    I sostenitori del “Gesù mitico” non sono riusciti a dimostrare competenza nei dati pertinenti, né una conoscenza sufficiente dei metodi coinvolti nell’analisi di quei dati, e non sono riusciti a mostrare che la posizione dominante tra gli studiosi (cioè che Gesù di Nazaret fosse una figura reale del primo secolo) sia incompatibile con i dati o meno solida dell’affermazione del “Gesù mitico”.
  • [5]↩︎

    Questa è la data comunemente accettata in cui il testo potrebbe essere stato scritto per la prima volta.

  • [6]↩︎

    Gli studiosi usano varie tecniche per determinare la data di un testo. Esaminano lo stile della scrittura a mano e della grafia, confrontandolo con esempi noti per stimare l'età del testo. Analizzano anche la lingua e il vocabolario usati, confrontandoli con il modo in cui la lingua è cambiata nel tempo. I riferimenti a eventi storici o a persone menzionate nel testo possono essere verificati confrontandoli con cronologie note.

    Inoltre, le caratteristiche fisiche del manoscritto, come il tipo di inchiostro e di carta usati, possono fornire indizi su quando è stato creato. Questi metodi e le prove contestuali aiutano gli studiosi a stabilire una data probabile per il testo.

  • [7]↩︎

    Alla fine delle Antichità giudaiche, Giuseppe Flavio affermò:

    Passerò brevemente in rassegna questa guerra, . . . con ciò che ci è accaduto in essa fino a questo stesso giorno, che è il tredicesimo anno del regno di Cesare Domiziano e il cinquantaseiesimo anno della mia vita.

    Domiziano divenne imperatore intorno all'81 d.C., il che colloca il tredicesimo anno del suo regno intorno al 93 d.C.

  • [8]↩︎

    Il più antico manoscritto esistente del "Testimonium Flavianum" è una Bibbia in codice, Ambrosianae F 128, scritta in greco su pergamena. È un estratto della sua opera intitolata "Antichità giudaiche".

  • [9]↩︎

    Molti studiosi sostengono che il Testimonium Flavianum sia stato abbellito per sembrare più simile a un resoconto cristiano. Dice:

    In quel tempo visse Gesù, un uomo saggio, se davvero lo si deve chiamare uomo. Infatti era uno che compiva opere sorprendenti ed era un insegnant di persone che accolgono volentieri la verità. Convinse molti Giudei e molti dei Greci. Egli era il Cristo. E quando Pilato, su accusa dei principali uomini tra noi, lo condannò alla croce, quelli che per primi erano arrivati ad amarlo non smisero. Apparve loro trascorso il terzo giorno, tornato in vita, poiché i profeti di Dio avevano predetto queste cose e mille altre meraviglie su di lui. E il gruppo dei cristiani, chiamati così da lui, ancora oggi non è scomparso.
  • [10]↩︎

    Svetonio ricoprì diversi incarichi imperiali, tra cui quello di segretario dell’imperatore Adriano. Si suppone che abbia scritto le sue Vite dei dodici Cesari durante questo periodo, poiché avrebbe avuto accesso a molti documenti imperiali.

  • [11]↩︎

    Il più antico manoscritto esistente delle Vite dei dodici Cesari di Svetonio è il Codex Memmianus, un testo latino trovato a Tours, in Francia.

  • [12]↩︎

    Svetonio diede questo resoconto di Claudio, che probabilmente si riferisce a Gesù:

    Egli [Claudio] bandì da Roma tutti i Giudei, che provocavano continuamente disordini su istigazione di un certo Cresto.
  • [13]↩︎

    C’è un certo dibattito sulla datazione originale dell’opera polemica di Celso contro il cristianesimo, ma c’è anche un certo accordo sul fatto che possa essere collocata alla fine del II secolo d.C.

    Lo studioso Gary Burke ha spiegato:

    Più di un secolo fa Keim (1873) sostenne in modo così convincente che il TD fu scritto nell'anno 178 e.v. che la sua datazione divenne il consenso tra gli studiosi. Alcuni studi recenti, però, hanno messo in luce gravi difetti nell'interpretazione di Keim di passi chiave e hanno, di fatto, riaperto la questione della data. Se, come dovrebbero essere, gli argomenti di Keim vengono respinti, il TD non può essere datato con maggiore precisione che all'ultimo terzo del II secolo.
  • [14]↩︎

    Il più antico manoscritto esistente di Contra Celsum è il Codex Vaticanus Graecus 386, conservato in Vaticano.

  • [15]↩︎

    Origene scrisse nel Contra Celsum:

    Egli [Celso] lo accusa di aver “inventato la sua nascita da una vergine” e lo rimprovera dicendo che era “nato in un certo villaggio ebraico, da una povera donna di campagna, che si guadagnava da vivere filando, e che fu cacciata di casa da suo marito, un carpentiere di mestiere, perché fu scoperta colpevole di adulterio; che dopo essere stata scacciata da suo marito, e dopo aver vagato per un po’ di tempo, diede vergognosamente alla luce Gesù, un figlio illegittimo, il quale, essendosi messo a servizio in Egitto a causa della sua povertà, e avendo lì acquisito alcuni poteri miracolosi, di cui gli Egiziani si vantano molto, tornò nel suo paese, molto esaltato per questo, e per mezzo di questi si proclamò un Dio.”
  • [16]↩︎

    La datazione di questo testo è approssimativa, poiché sopravvive solo come riferimento di terza mano. Il dott. Van Voorst ha spiegato:

    Il primo possibile riferimento a Gesù viene dalla metà del primo secolo. Intorno al 55 E.V., uno storico di nome Thallos scrisse in greco una cronaca in tre volumi dell'area del Mediterraneo orientale dalla caduta di Troia fino a circa il 50 E.V. La maggior parte del suo libro, come la grande maggioranza della letteratura antica, andò perduta, ma non prima di essere citata da Sesto Giulio Africano (ca. 160-ca. 240), uno scrittore cristiano, nella sua Storia del mondo (ca. 220). Anche questo libro andò perduto, ma una delle sue citazioni di Thallos fu ripresa dallo storico bizantino Giorgio Sincello nella sua Cronaca (ca. 800).
  • [17]↩︎

    Il manoscritto più antico della Cronografia di Giorgio Sincello si trova nel Codex Parisinus Bibl. Nat. Graecus 1711. È un manoscritto greco scritto su pergamena.

  • [18]↩︎

    Giorgio Sincello scrisse nella sua Cronografia:

    Riguardo a ciascuna delle sue [Gesù] azioni e alle sue guarigioni, sia del corpo sia dell’anima, e ai segreti della sua conoscenza, e alla sua risurrezion dai morti, tutto questo è stato spiegato in modo del tutto adeguato dai suoi discepoli e dagli apostoli prima di noi. Una tenebra terribile cadde su tutto il mondo, le rocce si spaccarono per un terremoto, e molti luoghi sia in Giudea sia nel resto del mondo furono abbattuti. Nel terzo libro delle sue Storie, Tallo liquida questa oscurità come un’eclissi solare. Secondo me, questo non ha senso. Infatti gli Ebrei celebrano la Pasqua il 14 di luna, e ciò che accadde al Salvatore avvenne un giorno prima della Pasqua. Ma un’eclissi di sole avviene quando la luna passa sotto il sole. L’unico momento in cui questo può accadere è nell’intervallo tra il primo giorno della luna nuova e l’ultimo giorno della luna vecchia, quando sono in congiunzione. Come si potrebbe allora credere che sia avvenuta un’eclissi quando la luna era quasi in opposizione al sole? Sia pure. Lasciamo che ciò che era accaduto inganni le masse, e che questo meraviglioso segno per il mondo sia considerato un’eclissi solare per un’illusione ottica.
  • [19]↩︎

    La datazione di questa lettera non è chiara. Il suo contenuto potrebbe collocarsi in qualsiasi momento tra la fine del primo secolo e il quarto secolo.

  • [20]↩︎

    Il più antico manoscritto conosciuto della lettera di Mara bar Serapion è il manoscritto siriaco chiamato British Library Additional 14658.

  • [21]↩︎

    Anche se non è un riferimento esplicito a Gesù, alcuni credono che “l’uccisione del loro Re saggio” sia un riferimento a Gesù. La lettera di Mara bar Serapion afferma:

    Che cosa dobbiamo dire, quando i saggi vengono trascinati con la forza dalle mani dei tiranni, e la loro sapienza viene privata della sua libertà dalla calunnia, e vengono derubati per la loro intelligenza superiore, senza la possibilità di difendersi? Non sono del tutto da compiangere. Infatti, quale beneficio ottennero gli Ateniesi mettendo a morte Socrate, visto che ricevettero come punizione carestia e pestilenza? O il popolo di Samo per aver bruciato Pitagora, visto che in un’ora tutto il loro paese fu coperto di sabbia? O i Giudei per l’uccisione del loro Re Saggio, visto che proprio da quel momento il loro regno fu portato via da loro? Infatti Dio con giustizia concesse una ricompensa alla sapienza di tutti e tre. Infatti gli Ateniesi morirono di fame; e il popolo di Samo fu coperto dal mare senza rimedio; e i Giudei, ridotti alla desolazione ed espulsi dal loro regno, sono dispersi in ogni terra. No, Socrate non morì, a motivo di Platone; né Pitagora, a motivo della statua di Era; né il Re Saggio, a motivo delle nuove leggi che egli emanò.
  • [22]↩︎

    Le lettere di Plinio furono pubblicate nel corso di vari anni. Le lettere che scrisse a Traiano furono pubblicate dopo la sua morte (circa 110 d.C.). Lo storico Brian Jones spiegò:

    I primi nove libri, composti da 247 lettere personali, furono pubblicati a intervalli tra il ca. 100 e il 109, mentre il decimo apparve postumo e conteneva 121 lettere ufficiali scritte durante il suo incarico in Ponto-Bitinia... Di particolare interesse sono la richiesta di Plinio a Traiano di indicazioni sul trattamento dei cristiani (Ep. 10.96) e la risposta di Traiano (Ep. 10.97).
  • [23]↩︎

    Il Libro Dieci delle lettere di Plinio il Giovane fu conservato originariamente nel più ampio manoscritto latino "Π." Non è più completamente esistente, ma il manoscritto più antico del Libro Dieci si trova in A, da Venezia, Italia.

  • [24]↩︎

    Mentre descrive le prove dei seguaci di Gesù nell'Impero romano, Plinio il Giovane si riferisce a una figura conosciuta come Cristo:

    Se un uomo una volta è stato cristiano, non gli serve a nulla aver cessato di esserlo; bisogna punire il nome stesso, anche senza colpe, oppure solo le colpe associate al nome. . . . Essi affermavano però che la somma e la sostanza della loro colpa o del loro errore era stata questa: erano soliti riunirsi in un giorno stabilito prima dell’alba e cantare a cori alterni un inno a Cristo come a un dio, e impegnarsi con giuramento, non a qualche crimine, ma a non commettere frode, furto o adulterio, a non falsificare la loro parola, né a rifiutarsi di restituire un deposito quando veniva loro richiesto.
  • [25]↩︎

    Lo storico Scott Carroll ha descritto la carriera di Tacito (compresi i riferimenti a sé stesso che si trovano nelle opere di Tacito):

    Tacito iniziò la sua carriera politica come questore nel 81/82 e.v. e come pretore nel 88 e.v. durante il regno di Domiziano (Agr. 9.6; Hist. 1.1; e Ann. 11.11). Lasciò Roma per una missione ufficiale nel 90 e.v. e tornò nel 93 e.v., poco dopo la morte di suo suocero. A Roma, Tacito fu testimone degli ultimi anni delle atrocità criminali di Domiziano (Agr. 1 segg.; 3.2 e 44 segg.; e Hist. 1.1). Nel 97 e.v., Tacito fu nominato console suffetto sotto Nerva e, come principale oratore di Roma, tenne l’elogio funebre di Verginio Rufo. Nel 100 e.v., insieme al suo amico Plinio (il futuro governatore della Bitinia), processò Mario Prisco per concussione (Plinio, Ep. 2.12.2). Potrebbe aver governato una provincia militare e in seguito aver servito come proconsole d’Asia nel 112/13 e.v. Se una frase in Ann. 2.61 fu scritta dopo il 115 e.v., Tacito potrebbe essere sopravvissuto fino all’ascesa di Adriano nel 117 e.v.
  • [26]↩︎

    Il Codex Mediceus 68 II fol. 38 r è il primo esempio conosciuto dei libri 11-16 degli Annali di Tacito. È scritto in latino.

  • [27]↩︎

    Negli Annali, Tacito scrisse:

    Per liberarsi della voce, Nerone attribuì la colpa e inflisse le torture più squisite a una classe odiata per le sue abominazioni, chiamata dal popolo cristiana. Christus, da cui il nome ebbe origine, subì la pena estrema durante il regno di Tiberio per mano di uno dei nostri procuratori, Ponzio Pilato, e una superstizione quanto mai malefica, così fermata per il momento, scoppiò di nuovo non solo in Giudea, la prima fonte del male, ma perfino a Roma, dove tutte le cose orribili e vergognose da ogni parte del mondo trovano il loro centro e diventano popolari.
  • [28]↩︎

    Bart Ehrman descrisse le sue convinzioni in questo modo:

    Quindi sono un ateo agnostico. O un agnostico ateo. Scegli tu! Non so se ci sia una (o moltissime, moltissime) intelligenza superiore, sovrumana, nel multiverso; ma ne dubito davvero, davvero molto e semplicemente non ci credo. Per quel che vale, a volte mi definisco un “ateo cristiano”. Questo perché cerco di mettere in pratica nella mia vita quelli che considero i migliori insegnamenti morali della religione cristiana. Ma di solito lo dico così solo a me stesso e agli amici stretti, perché la maggior parte delle persone si confonde già abbastanza quando dico di essere un ateo agnostico, e aggiungere “cristiano” non aiuta molto a chiarire le cose.
  • [29]↩︎

    Bart Ehrman ha affermato questo nel suo libro Did Jesus Exist? The Historical Argument for Jesus of Nazareth, pubblicato nel 2012.

  • [30]↩︎

    Il dottor Robert E. Van Voorst è un pastore ordinato della Reformed Church in America.

  • [31]↩︎

    Dal libro del dott. Van Voorst Gesù al di fuori del Nuovo Testamento: un'introduzione alle prove antiche, pubblicato nel 2000.

  • [32]↩︎

    G. A. Wells disse che inizialmente rifiutava l’esistenza di Gesù, ma che in seguito riconobbe che c’era un uomo di nome Gesù (pur continuando a respingere la maggior parte dei resoconti su Gesù nel Nuovo Testamento).

  • [33]↩︎

    Wells continuò:

    Tuttavia, a partire circa dal 1960, un numero crescente di scettici ha avanzato negazioni della storicità di Gesù. Nei miei primi libri sulle origini del cristianesimo, anch'io la negavo, ma nelle opere pubblicate dal 1995 non sono più così radicale, anche se mi spingo ancora oltre degli studiosi cristiani critici, poiché considero non storici perfino la Passione di Gerusalemme e l'esecuzione sotto Pilato, e qui intendo sostenere questa tesi.
  • [34]↩︎

    Graham Stanton era uno studioso del Nuovo Testamento ed era stato autorizzato dalla Chiesa presbiteriana.

  • [35]↩︎

    Dal libro del 2002 di Graham Stanton I Vangeli e Gesù.

  • [36]↩︎

    «Il Cristo vivente: la Testimonianz dei Apostoli» recita:

    Mentre commemoriamo la nascita di Gesù Cristo di duemila anni fa, offriamo la nostra testimonianz della realtà della Sua vita incomparabile e dell'infinita virtù del Suo grande sacrificio espiatorio. [Enfasi aggiunta]

    Inoltre, la “Proclamazione sulla Restaurazion” dell’aprile 2020 afferma:

    Proclamiamo solennemente che Dio ama i Suoi figli in ogni nazione del mondo. Dio Padre ci ha dato la nascita divina, la vita incomparabile e il sacrificio infinito ed espiatorio del Suo Figlio diletto, Gesù Cristo. Per il potere del Padre, Gesù risorse e ottenne la vittoria sulla morte. Egli è il nostro Salvatore, il nostro Esempio e il nostro Redentore. . . . Dio Padre e Suo Figlio, Gesù Cristo, apparvero a Joseph e inaugurarono la “restaurazione di tutte le cose” (Atti 3:21), come predetto nella Bibbia. In questa visione, egli apprese che, dopo la morte degli Apostoli originali, la Chiesa neotestamentaria di Cristo era scomparsa dalla terra. Joseph avrebbe avuto un ruolo determinante nel suo ritorno.
  • [37]↩︎

    La maggior parte degli studiosi, tra cui Bart Ehrman, Robert E. Van Voorst e Willem Blom, accetta l'autenticità dei riferimenti a Gesù presenti in Tacito, Plinio e Svetonio. Respingono l'idea che i cristiani abbiano in seguito modificato tutte le loro opere per includere Gesù.

    Keith W. Whitelam scrisse:

    L’errore più comune riguardo alla non storicità si basa su una falsa analogia. È l’idea che, poiché la discontinuità con la chiesa che trasmette la tradizione dimostra la storicità, la continuità con la chiesa che trasmette la tradizione dimostri la non storicità. In realtà, non si può trarre nessuna conclusione legittima dalla semplice presenza di tale continuità. Un vero indice di non storicità è l’incompatibilità dei dati esaminati o con dati stabiliti come storici o con conclusioni storiche solidamente fondate. Se, per esempio, lo storico riuscisse a ricostruire lo schema escatologico presupposto dalle parole di Gesù sul futuro, e se secondo questo schema non dovesse esserci nessun intervallo tra la rivendicazione/glorificazione di Gesù e il compimento della storia, allora i testi del Vangel che presuppongono un tale intervallo sarebbero non storici.
  • [38]↩︎

    Alcuni ritengono che il testo del Testimonium Flavianum di Giuseppe Flavio, che si riferisce a Gesù, sia stato forse modificato dai cristiani. Lo studioso del Nuovo Testamento Mark Allan Powell ha presentato quello che considera il probabile testo originale:

    In quel tempo apparve Gesù, un uomo saggio [a] Poiché compiva opere sorprendenti, un insegnant di persone che ricevono la verità con piacere. E si attirò un seguito sia tra i Giudei sia tra molti di origine greca.[b] E quando Pilato, a causa di un’accusa fatta dai capi tra noi, lo condannò alla croce, quelli che prima lo avevano amato non smisero di farlo.[c] E fino a oggi la stessa tribù dei cristiani (chiamati così da lui) non è scomparsa. (Antichità 18.3.3) [5]
  • [39]↩︎

    Lo storico C. C. McCown stimò che la popolazione totale della Palestina occidentale fosse tra 300.000 e 500.000 persone. L'importanza principale della Palestina derivava dalla sua posizione tra l'Egitto (il granaio di Roma) e la Siria (che confinava con l'Impero dei Parti).

    Inoltre, la storica Margaret Williams ha sostenuto:

    L’attenzione principale della maggior parte degli autori romani di prosa del primo periodo imperiale tendeva a essere rivolta a Roma stessa, ai suoi cittadini dell’élite e alle loro preoccupazioni politiche, la più importante delle quali era il loro rapporto con l’imperatore. I loro sudditi nelle province, invece, suscitavano poco interesse e quindi ricevono relativamente poca attenzione nelle loro opere.

    Questo è evidente negli scritti ebraici del Secondo Tempio e nelle storie romane del I secolo d.C.

  • [40]↩︎

    Il sociologo e storico Rodney Stark stima che nel 100 d.C. ci fossero solo circa 1.000 cristiani.

    Il commentatore cristiano del terzo secolo Origene riconobbe che "all'inizio i cristiani erano pochi di numero".

  • [41]↩︎

    I Rotoli del Mar Morto furono scritti in momenti diversi tra il 250 a.C. e il 68 d.C. I rotoli includono copie di quasi tutti i libri dell'Antico Testamento, commentari sulle Scritture e scritti sulla comunità; tuttavia, Gesù non compare in nessuno di questi testi.

  • [42]↩︎

    Ci sono alcuni detti nel Talmud che alcuni studiosi credono possano riferirsi a Gesù, ma c'è un dibattito ancora aperto sul fatto che si riferiscano davvero a Gesù di Nazaret o a un'altra persona di nome Gesù. Il Talmud fu compilato secoli dopo la vita di Gesù e subì numerose aggiunte. La sua compilazione tarda solleva dubbi sulla sua utilità nel verificare l'esistenza storica di Gesù e richiede cautela a causa delle tensioni storiche tra cristianesimo ed ebraismo.

  • [43]↩︎

    Tutti i manoscritti sopravvissuti sono copie di manoscritti precedenti, e il frammento più antico conosciuto risale più o meno all'inizio del secondo secolo.

    Gli studiosi della Bibbia David P. Barrett e Phillip Wesley Comfort hanno spiegato la datazione del più antico manoscritto del Nuovo Testamento:

    Il più antico manoscritto conosciuto del Nuovo Testamento è il P52, un frammento del Vangel di Giovanni. Il frammento di papiro è stato datato da vari paleografi alla prima metà del secondo secolo, perfino al primo quarto (vedi la discussione sotto P52). . . nessuno si impegnerebbe a indicare una data precedente al 125 d.C. . . Nessun altro manoscritto del Nuovo Testamento è stato datato a prima del 150 d.C. con un qualche tipo di consenso.
  • [44]↩︎

    Secondo Giovanni 2:1-11, il primo miracolo pubblico di Gesù fu trasformare l'acqua in vino durante il matrimonio a Cana. Lo scopo di questo, come riportato nel versetto 11, era la "[manifestazione della] sua gloria; e i suoi discepoli credettero in lui."

    Matteo 8:28-34 riporta l'esorcismo dell'indemoniato geraseno:

    28. Quando egli fu giunto all'altra riva, nel paese dei Gergeseni, gli vennero incontro due indemoniati, usciti dai sepolcri, così furiosi che nessuno poteva passare per quella via. 29. Ed ecco, si misero a gridare: «Che c'è fra noi e te, Gesù, Figlio di Dio? Sei venuto qui prima del tempo a tormentarci?» 30. Or vi era lontano da loro un gran branco di porci che pascolava. 31. E i demoni lo pregavano dicendo: «Se ci scacci, mandaci nel branco dei porci». 32. Ed egli disse loro: «Andate». E quelli, usciti, andarono nei porci; ed ecco, tutto il branco si precipitò giù per il pendio nel mare e perì nelle acque. 33. E i guardiani fuggirono e, andati in città, raccontarono ogni cosa e ciò che era accaduto agli indemoniati. 34. Ed ecco, tutta la città uscì incontro a Gesù; e, vedutolo, lo pregarono che si allontanasse dai loro confini.
  • [45]↩︎

    Marco 16:3-8 (scritto intorno al 70 d.C.) dice:

    3. E dicevano tra loro: «Chi ci rotolerà via la pietra dall’apertura del sepolcro?» 4. Alzati gli occhi, videro che la pietra era stata rotolata via; ed era molto grande. 5. Entrate nel sepolcro, videro un giovane seduto sulla destra, vestito d’una veste bianca; e furono spaventate. 6. Ma egli disse loro: «Non vi spaventate; voi cercate Gesù il Nazareno, che è stato crocifisso; egli è risuscitato, non è qui; ecco il luogo dove l’avevano posto. 7. Ma andate a dire ai suoi discepoli e a Pietro che egli vi precede in Galilea; là lo vedrete, come vi ha detto». 8. Esse, uscite, fuggirono via dal sepolcro, perché erano prese da tremito e stupore; e non dissero niente a nessuno, perché avevano paura.
  • [46]↩︎

    Sia Giuseppe Flavio sia Celso descrissero Gesù mentre compiva miracoli.

    Il biblista Richard Bauckham afferma che i Vangeli diffusi nel primo cristianesimo riflettevano testimonianze oculari.

    Le tradizioni del Vangel, per la maggior parte, non circolavano in modo anonimo ma nel nome dei testimoni oculari da cui provenivano. Per tutta la vita dei testimoni oculari, i cristiani rimasero interessati e consapevoli dei modi in cui i testimoni oculari stessi raccontavano le loro storie. Quindi, nel cercare di immaginare come le tradizioni arrivarono agli autori del Vangel, non la tradizione orale ma la testimonianz oculare dovrebbe essere il nostro punto di riferimento principale.
  • [47]↩︎

    Vedi Galati 1:18-20:

    18 Poi, tre anni dopo, salii a Gerusalemme per visitare Pietro e rimasi con lui quindici giorni. 19 E non vidi nessun altro degli apostoli, se non Giacomo, il fratello del Signore. 20 Ora, riguardo alle cose che vi scrivo, ecco, davanti a Dio, non mento.

    Alcuni studiosi hanno discusso il significato di "fratello" nel linguaggio paolino. L. P. Trudinger sostiene che "fratello" non si riferisca a un fratello biologico ma piuttosto a un credente comune. F.F. Bruce sostiene invece che Galati 1:19 separi la categoria degli "apostoli" dall'identità di "fratello".

  • [48]↩︎

    Paolo fece riferimento all'Ultima Cena nella sua prima lettera ai Corinzi:

    Poiché ho ricevuto dal Signore quello che vi ho anche trasmesso: che il Signore Gesù, nella notte in cui fu tradito, prese del pane; e, dopo aver reso grazie, lo spezzò e disse: «Prendete, mangiate; questo è il mio corpo, che è spezzato per voi; fate questo in memoria di me».
  • [49]↩︎

    In 1 Corinzi, Paolo elenca le persone che videro Gesù dopo la sua risurrezion. Anche se possiamo classificare queste come apparizioni del Gesù celeste, Paolo sembra considerarle eventi storici:

    Poiché vi ho prima di tutto trasmesso, come l'ho ricevuto anch'io, che Cristo morì per i nostri peccati, secondo le Scritture; che fu sepolto; che risuscitò dai morti il terzo giorno, secondo le Scritture; e che apparve a Cefa, poi ai dodici. Poi apparve a più di cinquecento fratelli in una volta, dei quali la maggior parte rimane ancora in vita, e alcuni sono morti. Poi apparve a Giacomo, poi a tutti gli apostoli. Ultimo di tutti apparve anche a me, come all'aborto.
  • [50]↩︎

    Secondo lo studioso del Nuovo Testamento Mark Allan Powell:

    Il secondo viaggio missionario di Paolo lo portò a Tessalonica intorno al 48-51 d.C. Secondo il libro degli Atti, attraversò verso l’Europa da quella che oggi è la Turchia occidentale. Sbarcò a Necropoli . . . e andò prima a Filippi, dove riuscì a fondare la chiesa a cui in seguito avrebbe scritto la sua lettera ai Filippesi (Atti 16:11-40).
  • [51]↩︎

    Paolo scrisse molto poco sulla vita di Gesù. I riferimenti più lunghi sono:

    • 1 Corinthians 11:23-26

    • 1 Corinthians 15:3-11

    • Philippians 2:5-11

    • Galatians 1:18-19

    Craig Blomberg ha proposto sei ragioni per cui nelle lettere di Paolo non ci sono più riferimenti alla vita di Gesù:

    Primo, dobbiamo ricordare che nessuna delle lettere di Paolo rappresenta una prima evangelizzazione di persone non salvate o anche solo l’inizio del processo di discepolato per cristiani nuovissimi... Secondo, nessuna delle altre epistole del Nuovo Testamento usa con maggiore frequenza la tradizione del Vangel sulle parole e sulle azioni di Gesù... Terzo, da questi primi due punti segue che le prime epistole cristiane apparentemente non erano il genere o il contesto preferito per l’istruzione catechetica sulla vita e sull’insegnamento di Gesù... Quarto, come notato brevemente sopra, i seguaci di Gesù riconobbero rapidamente che gli aspetti più importanti della sua vita erano la sua morte e la sua risurrezion... Quinto, il senso di ispirazione o guida divina che Paolo sperimentava gli avrebbe dato la libertà di scrivere con le parole che sentiva di dover usare... Sesto, in più di un’occasione Paolo deve sottolineare di avere tanta autorità quanto gli apostoli di Gerusalemme, contro quelli che dubitano di lui o gli si oppongono (specialmente Galati 1-2; cfr. Atti 15).
  • [52]↩︎

    Lo storico T.N.D. Mettinger sostiene che non ci sono prove che il racconto della risurrezion di Gesù sia basato su leggende comuni:

    Non c'è, per quanto ne so, alcuna prova prima facie che la morte e la risurrezion di Gesù siano un costrutto mitologico, basato sui miti e sui riti degli dèi morenti e risorgenti del mondo circostante. Sebbene possa essere studiata con profitto sullo sfondo della credenza ebraica nella risurrezion, la fede nella morte e nella risurrezion di Gesù mantiene il suo carattere unico nella storia delle religioni.

    Tuttavia, Richard Carrier, un sostenitore del mito di Gesù, sostiene che il libro di Plutarco sul culto misterico di Iside e Osiride sia un parallelo significativo con la risurrezion e la proposta di “evemerizzazione” di Gesù. Fa notare che l’opera di Plutarco afferma che lo scopo dei miti era imparare le verità più profonde che vi stavano dietro.

  • [53]↩︎

    Alcuni hanno suggerito che il mito di Osiride, che è un mito fondamentale della religione egizia, potrebbe essere l’origine di Gesù. Anche se Osiride sconfisse la morte, in genere ha poco in comune con Gesù. Non condividono né una data di nascita, né un luogo di nascita, né un coro angelico presente alle loro nascite, né una concezione immacolata. Alcuni miticisti sostengono che si diceva che Horus, il figlio di Osiride, fosse nato da una vergine. Tuttavia, i testi delle piramidi egizie celebrano il modo in cui Iside, sorella di Osiride, usò il corpo di Osiride per concepire Horus dopo aver rimesso insieme il corpo di Osiride: o tramite un lampo o tramite il respiro di Osiride. Inoltre, il Testo delle Piramidi 366 offre un resoconto del concepimento, che ha componenti chiaramente sessuali: "Tua sorella Iside è venuta da te, eccitata [dall’]amore per te. L’hai messa sul tuo fallo affinché il tuo seme uscisse in lei." Anche Osiride non fu resuscitato in alcun modo simile a come si dice che Gesù sia stato resuscitato.