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Croissance et activité de l’Église

40 Primary Sources
Graphique montrant la croissance de l’Église LDS de 1900 à 2021.
Croissance de l’Église avec une moyenne mobile sur 10 ans. Au cours des 20 dernières années, les taux de croissance se sont stabilisés autour de 1 % à 2 %, mais les courbes de tendance indiquent une baisse par rapport aux taux de croissance plus élevés des années 1980 et 1990.

L’Église est-elle en croissance ou en déclin ?

Globalement, elle grandit.[1] L’Église a indiqué un nombre record de baptêmes de convertis entre le 1er juillet 2024 et le 30 juin 2025.[2]

Mais le taux de croissance n’est-il pas en baisse ?

Oui.[3] Le taux de croissance de l’Église est en baisse depuis une vingtaine d’années, passant d’un taux de croissance de 5 % à 10 % à la fin du XXe siècle à un taux de croissance stable d’environ 1 % à 2 % au XXIe siècle.[4]

En 2024, le taux de croissance annuel était d’environ 1,47 %.[5] Le taux de croissance est généralement stable dans certains endroits[6] et relativement élevé dans d’autres.[7]

Pourquoi le taux de croissance de l’Église diminue-t-il ?

L’appartenance religieuse est généralement en déclin aux États-Unis[8] et dans le monde entier.[9] Presque toutes les grandes organisations religieuses ont reculé aux États-Unis.[10]

La plus grande partie de la croissance de l’Église ne vient-elle pas des enfants nés dans l’Église plutôt que des convertis ?

Non. Il y a plus de baptêmes de convertis que de naissances.[11][12]

L’Église a-t-elle déjà été la « religion à la croissance la plus rapide » ?

Peut-être. À différentes périodes dans le passé, l’Église a été considérée comme la religion qui connaissait la croissance la plus rapide aux États-Unis.[13]

Le Bureau du recensement des États-Unis ne collecte pas d’informations sur la religion, donc il est difficile de faire des comparaisons précises avec d’autres religions.[14] L’Église dit qu’elle « ne fait aucune comparaison statistique avec d’autres Églises » et « ne prétend pas être la confession chrétienne qui connaît la croissance la plus rapide ».[15]

Combien de personnes quittent l’Église ? Y a-t-il un problème de rétention ?

Le taux de rétention des saints des derniers jours aux États-Unis est d’environ 50 %, comme chez les catholiques et les baptistes.[16] La rétention était bien plus élevée dans les années 1980, autour de 82 %, mais elle a baissé à chaque décennie, comme la religion en général.[17][18]

Le graphique en barres montre un taux de rétention de 54 % pour les saints des derniers jours, de 82 % pour les hindous, de 57 % pour les catholiques, de 45 % pour les personnes sans confession précise, de 25 % pour les protestants non spécifiques, et plus encore.
Dyer et al., « Taux de rétention selon les religions (Pew Religious Landscape Study, 2024 ; n=35 867). »

Cependant, parmi toutes les religions aux États-Unis, les saints des derniers jours ont le taux le plus élevé de rétention et de participation mensuelle aux services religieux, à environ 42 %.[19]

Le graphique en barres segmentées montre les fidèles qui restent et assistent aux offices au moins une fois par mois : saints des derniers jours 42 %, musulmans 38 %, baptistes 26 %, catholiques 22 %, bouddhistes 8 %, et plus encore.
Dyer et al., « Rétention et participation aux offices religieux (Pew Religious Landscape Study, 2024). »

Quel pourcentage des membres de l’Église sont « actifs » ?

Selon une étude du Pew Research Center réalisée en 2025 aux États-Unis, 69 % des personnes qui se disent saints des derniers jours assistent à un service religieux de l’Église au moins une fois par semaine, 7 % y assistent une ou deux fois par mois, et 13 % y assistent quelques fois par an.[20][21]

En 2011, un almanach non officiel de l’Église a estimé que l’activité des membres dans le monde était d’environ 30 %.[22]

L’Église inclut-elle dans ses chiffres de membres les personnes baptisées pour les morts ?

Non. L’Église a déclaré que « les noms des personnes décédées ne sont pas ajoutés aux registres de membres de l’Église ».[23]

Est-ce que l’Église supprime les registres des membres qui se sont éloignés ?

Non. En 2005, l’ancien Merrill Bateman[BIO] a déclaré que l’Église ne supprime pas les dossiers des membres, sauf s’ils le demandent eux-mêmes.[24] La plupart des anciens saints des derniers jours ne font pas supprimer leur dossier de membre.[25]

Pourquoi est-il si difficile de faire supprimer les registres de l’Église ?

En 2015, pour éviter les demandes frauduleuses, l’Église a ajouté l’obligation de faire notariser les demandes de démission.[26]

Combien de nouveaux convertis restent actifs ?

Peut-être 20 % à 50 %, selon diverses études indépendantes.[27] Cependant, les taux de rétention des convertis varient beaucoup selon la zone géographique[28] et selon le moment où la mesure est faite.[29]

The Facts

  • Le taux de croissance de l’Église est positif, mais il est en baisse depuis quelques décennies.

  • Le nombre de membres, de pieux et de paroisses augmente d’environ 1,5 % par an.

  • Les baptêmes de convertis sont le principal moyen de croissance, plutôt que les enfants nés dans l’Église.

  • Des indicateurs comme la croissance, la rétention et l’activité varient selon les régions, les pays développés montrant une croissance faible, stagnante ou négative, et les pays en développement montrant une forte croissance.

  • Les taux d’activité exacts aux États-Unis ne sont pas connus, mais les estimations tournent autour de 65 % selon les régions.

Our Take

Certains pourraient faire un lien entre la véracité de l’Évangile et la manière dont l’Église grandit. Certains pourraient penser qu’une forte croissance confirme leur croyance en l’Église, tandis que d’autres pourraient voir une baisse de la croissance comme un signe que l’Église n’est pas vraie.

Donc, si quelqu’un voit l’Église comme une communauté qui grandit vite, il peut être déstabilisé d’apprendre qu’elle ne grandit pas si rapidement. Si l’Évangile est vrai, ne devrait-il pas être plus populaire ?

L’Église grandit, et cette croissance vient surtout des baptêmes de convertis. Cependant, le taux de croissance de l’Église, comme celui d’autres religions, est en baisse depuis les vingt dernières années.

Il viendra peut-être un jour où la croissance de l’Église stagnera ou diminuera, et il peut être triste que davantage de personnes n’acceptent pas l’Évangile de Jésus-Christ. Même s’il peut être rassurant d’avoir des preuves que nos croyances sont populaires et que les efforts missionnaires réussissent, la croissance de l’Église et la véracité de l’Évangile ne sont pas forcément liées.

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Footnotes

  • BIOMerrill J. Bateman

    Merrill Joseph Bateman (1936–) was called as a member of the Second Quorum of the Seventy in 1992. He has since served as presiding bishop (1994–1995), president of BYU (1996–2003), a member of the Presidency of the Seventy (2003–2007), Sunday School general president (2003–2004), and president of the Provo Utah Temple (2007–2010). He is currently an emeritus general authority.

  • [1]↩︎

    La croissance peut être mesurée de différentes façons. Par exemple, la croissance du nombre de branches, de pieux et de paroisses peut être différente de la croissance du nombre de membres inscrits, et toutes ces mesures peuvent varier d’une région à l’autre.

    L’Église comptait 17 887 212 membres au total en 2025, contre 17 509 781 en 2024, soit une augmentation de 377 431 membres.

    En 2025, 91 835 enfants sont nés dans l’Église et 385 490 convertis ont été baptisés.

    De 2010 à 2020, le nombre de paroisses et de branches est passé de 28 660 à 31 136 (+8,6 %), le nombre de membres inscrits sur les registres de l’Église est passé de 14 131 467 à 16 663 663 (+17,9 %), et le nombre de pieux est passé de 2 896 à 3 463 (+19,6 %).

  • [2]↩︎

    Le 9 juillet 2025, la salle de presse de l’Église a rapporté :

    L’ancien [Quentin L.] Cook a dit aux dirigeants de mission que, du 1er juin 2024 au 31 mai 2025, les baptêmes de convertis ont été les plus nombreux de toute période de 12 mois dans l’histoire de l’Église. Chaque région du monde a connu une hausse d’au moins 20 % des baptêmes de convertis au premier trimestre 2025 par rapport à la même période en 2024. La même chose est vraie un mois plus tard. Au cours des 12 derniers mois se terminant le 30 juin 2025, l’Église a eu plus de baptêmes de convertis que pendant toute autre période de 12 mois dans les 195 ans d’histoire de cette foi.
  • [3]↩︎

    Dans un article de 2015 analysant la croissance de l’Église, le professeur de BYU Ray M. Merrill a écrit :

    Pendant ses dix premières années, l’Église a grandi de 67 % par an . . . Pendant les années 1840, ce taux est tombé à 12 %, et pour chaque décennie suivante jusqu’aux années 1940, il a été en moyenne entre 2 % et 4 %. Des années 1950 aux années 1980, le taux de croissance annuel moyen était proche de 5 %. Cependant, depuis 2000, le taux de croissance annuel moyen est resté proche de 2 %. Pour chaque décennie depuis 1830, le taux de croissance annuel moyen de l’Église a dépassé le taux moyen de croissance annuelle de la population mondiale.
  • [4]↩︎

    Par exemple, de 1979 à 1980, l’Église est passée de 9 365 pieux à 10 324 pieux (+10,2 %), tandis que de 2018 à 2019 (la dernière année avant le COVID), le nombre de pieux est passé de 3 383 à 3 437 (+1,6 %). Cependant, de 2019 à 2020, le nombre de pieux n’est passé que de 3 437 à 3 463 (+0,8 %).

    Stephen Cranney, un data scientist, a écrit un article de blog dans Times and Seasons expliquant que les chiffres exacts varient selon qu’on mesure les changements du nombre de membres, de paroisses ou de pieux, mais que les tendances générales sont similaires dans chaque cas.

  • [5]↩︎

    Pour l’année 2024, l’Église a déclaré un total de 17 509 781 membres, contre 17 255 394 en 2023. Cette augmentation de 254 387 membres correspond à un taux de croissance d’environ 1,47 %.

  • [6]↩︎

    En général, les pays développés hors des États-Unis signalent une croissance stagnante ou nulle, tandis que les pays en développement signalent une croissance plus forte.

    Par exemple, selon Reaching the Nations: International Church Growth Almanac, en Allemagne, « les taux annuels de croissance du nombre de membres pendant les années 2000 allaient d’un minimum de -0,9 % en 2007 à un maximum de 1,2 % en 2010 et variaient généralement entre zéro et un pour cent ».

    En Australie, pendant la même période, « les taux annuels de croissance du nombre de membres ont varié d’un minimum de -0,6 % en 2001 à un maximum de 5,2 % en 2005 et se situaient généralement entre deux et quatre pour cent. »

    Cependant, en juillet 2025, Quentin L. Cook du Collège des douze apôtres a déclaré :

    Toutes les régions du monde ont connu une hausse d’au moins 20 % des baptêmes de convertis au premier trimestre 2025 par rapport à la même période en 2024.
  • [7]↩︎

    Par exemple, selon Atteindre les nations : almanach de la croissance internationale de l’Église, au Nigeria, « les taux annuels de croissance du nombre de membres LDS sont passés de 6 % à 11 % entre 2001 et 2006 à 5 % à 6 % entre 2007 et 2010 ».

    La croissance en Côte d’Ivoire était encore plus élevée, où « les taux annuels de croissance du nombre de membres pendant les années 2000 allaient d’un minimum de 6,3 % en 2008 à un maximum de 13,7 % en 2002, mais étaient en moyenne d’environ 10 % ».

  • [8]↩︎

    Une enquête religieuse du Pew Research Center indique que la plupart des gens aux États-Unis croient encore en Dieu et gardent une certaine affiliation religieuse, mais le nombre de ceux qui n’en ont pas a augmenté de manière importante.

    Selon l’enquête de 2019 du Pew Research Center sur l’identité religieuse, les personnes « sans religion » qui ne se rattachent à aucune religion sont passées de 17 % en 2009 à 26 % en 2017.

  • [9]↩︎

    La World Values Survey, une grande enquête menée dans plusieurs pays, a rapporté :

    Entre environ 2007 et 2019, l’immense majorité des pays que nous avons étudiés — 43 sur 49 — sont devenus moins religieux. Le recul de la croyance ne se limitait pas aux pays à revenu élevé et semblait toucher la plus grande partie du monde.
  • [10]↩︎

    Selon Pew, la population catholique aux États-Unis est passée de 24 % à 20 % entre 2007 et 2018. La population protestante est passée de 51 % à 43 % pendant la même période.

    L’Église a maintenu environ 2 % de la population des États-Unis au cours de la dernière décennie.

  • [11]↩︎

    En 2023, il y a eu 93 594 nouveaux enfants inscrits aux registres et 251 763 convertis baptisés. Le nombre total de membres de l’Église était de 17 255 394, soit une augmentation de 252 933 par rapport à 2022.

    En 2024, il y a eu 91 617 nouveaux enfants inscrits dans les registres et 308 682 convertis baptisés. Le nombre total de membres de l’Église était de 17 509 781, soit une augmentation de 254 387 par rapport à 2023.

  • [12]↩︎

    Selon la fondation Cumorah, une ONG qui étudie la croissance de l’Église, l’Église a traditionnellement communiqué le nombre de baptêmes de convertis et de nouveaux « enfants inscrits » lors de la conférence générale.

    Le nombre de baptêmes de convertis correspond au nombre de personnes de plus de huit ans qui rejoignent l’Église. Les « enfants inscrits dans les registres », en général, sont des enfants non baptisés de moins de huit ans qui sont ajoutés aux registres de l’Église (même si la manière dont ce chiffre est calculé a peut-être changé).

    Le nombre d’« enfants inscrits dans les registres » est généralement bien inférieur au nombre de convertis indiqué.

  • [13]↩︎

    Un article du New York Times du 18 septembre 2002 a parlé d’une étude récente sur la religion, en disant :

    L’étude, ''Congrégations religieuses et appartenance religieuse : 2000'', a constaté que la confession religieuse ayant connu la croissance la plus rapide au cours des 10 dernières années était l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qui mobilise des milliers de jeunes missionnaires mormons pour faire du porte-à-porte et a augmenté le nombre de ses membres aux États-Unis de 19,3 %, pour atteindre un total de 4,2 millions depuis la dernière enquête en 1990.

    Le Public Religion Research Institute a parlé d’une étude similaire fondée sur des données de 2010.

  • [14]↩︎

    Le taux de croissance de l’Église a été le plus rapide entre 1830 et 1832, lorsqu’elle est passée de 6 à 2 661 membres.

    Les recensements religieux (et non le recensement des États-Unis) qui ont recueilli des données des années 1990 aux années 2000, puis des années 2000 aux années 2010, ont indiqué que l’Église est l’une des confessions qui ont connu la croissance la plus rapide parmi celles sur lesquelles ils ont recueilli des données.

  • [15]↩︎

    L’Église a publié une déclaration officielle en 2015 :

    Malgré l’augmentation de ses effectifs, l’Église met en garde contre le fait d’accorder trop d’importance aux statistiques de croissance. L’Église ne fait aucune comparaison statistique avec d’autres Églises et ne prétend pas être la confession chrétienne qui connaît la croissance la plus rapide . . . de telles comparaisons tiennent rarement compte d’une multitude de facteurs complexes.
  • [16]↩︎

    En 2026, les professeurs de BYU W. Justin Dyer, Jenet J. Erickson, Sam A. Hardy, Barbara Morgan Gardner et David C. Dollahite ont analysé la rétention des saints des derniers jours à partir des données d’enquête de 3 enquêtes : 2024

    Étude du paysage religieux de Pew (2024) : taux de rétention 49,4 % [45 %–54 %], échantillon de 727

    Enquête Spiritual Seismology (2025) : taux de rétention 53,3 % [51 %–56 %], échantillon de 1668 personnes

    Développement des jeunes Family Foundations (2016–2024) : rétention 75,7 % (71 %–80 %), échantillon de 329

    Pour les deux premières enquêtes, le taux de rétention « représente le pourcentage de ceux qui ont indiqué qu’ils étaient saints des derniers jours à l’adolescence et qui s’identifient toujours comme saints des derniers jours au moment où ils ont répondu à l’enquête (SSS ou Pew) à l’âge adulte ». Le taux de rétention du FFYD « représente le pourcentage de jeunes qui étaient saints des derniers jours en 2016 et qui ont continué à s’identifier comme saints des derniers jours en 2024. »

  • [17]↩︎

    Dyer et ses collègues ont écrit dans leur analyse de 2026 :

    Certaines données suggèrent que la rétention a baissé, une tendance similaire à celle observée dans d’autres religions. Le taux de rétention actuel est d’environ 50 %, contre 82 % dans les années 1980. C’est plus élevé que dans les autres confessions chrétiennes, sauf chez les catholiques et les chrétiens orthodoxes.
    D’après les données du GSS, dans les années 1980, nous avons calculé que le taux de rétention des saints des derniers jours était de 82 %. Autrement dit, 82 % de ceux qui ont été élevés comme saints des derniers jours ont indiqué qu’ils s’identifiaient encore comme saints des derniers jours à l’âge adulte. Ce chiffre d’identification a légèrement baissé à 76 % dans les années 1990, puis plus fortement à 58 % dans les années 2000. Conformément aux tendances de l’identification religieuse en général, dans les années 2010 et au-delà, le taux de rétention était légèrement inférieur à la moitié, à 46 %. Le taux de 46 % tiré du GSS est semblable à ce qui a été indiqué plus haut à partir des données du PRLS et du SSS, qui situaient le taux de rétention à un peu plus de 50 % en 2024 et 2025.
  • [18]↩︎

    Stephen Cranney, data scientist, a analysé les résultats d’une étude du Pew Research Center fondée sur des données de 2014, et a écrit :

    Combien de personnes quittent l’Église ? Selon ces estimations pondérées, 191 personnes ayant un passé de saint des derniers jours sont parties, contre 379 qui ne l’ont pas fait, ce qui signifie qu’environ un tiers de celles qui ont un passé de saint des derniers jours ont quitté l’Église.
  • [19]↩︎

    Dyer et ses collègues ont écrit :

    Avec 42 %, les saints des derniers jours ont le pourcentage le plus élevé de rétention (c’est-à-dire le fait de continuer à se considérer comme saint des derniers jours à l’âge adulte) et de présence mensuelle parmi toutes les religions. Ils sont suivis par les musulmans avec 38 %, puis par les chrétiens sans dénomination avec 28 %. Pour les Juifs, qui ont le troisième taux de rétention global le plus élevé, seuls 18 % des répondants sont retenus et assistent chaque mois.

    De plus :

    Soixante-seize pour cent des Millennials et de la génération Z saints des derniers jours vont à l’église au moins une fois par mois — plus que dans toute autre grande religion aux États-Unis. Quatre-vingts pour cent des parents saints des derniers jours prient et/ou lisent les Écritures avec leurs enfants, là aussi le taux le plus élevé.
  • [20]↩︎

    L’étude Religious Landscape Study du Pew Research Center auprès des adultes américains a été menée du 17 juillet 2023 au 4 mars 2024 et publiée en 2025.

    Les résultats pour la « fréquentation des services religieux parmi les saints des derniers jours (mormons) » étaient :

    Au moins une fois par semaine 69 %
    Une ou deux fois par mois 7 %
    Quelques fois par an 13%
    Rarement/Jamais 11 %
    Pas de réponse <1%
    Taille de l’échantillon non pondérée : 565

    Il est important de noter que cette étude, menée principalement en ligne et sur papier, portait sur des personnes qui se déclaraient saints des derniers jours, et ne mesurerait donc pas les personnes ayant des registres de membre de l’Église mais qui ne se considèrent pas comme saints des derniers jours.

  • [21]↩︎

    Les données des General Social Surveys du National Opinion Research Center, de 1972 à 2018, indiquent qu’environ 60 à 70 % de ceux qui se disent saints des derniers jours déclarent aller à l’église « environ une fois par semaine » ou plus.

  • [22]↩︎

    Dans l’introduction de Reaching the Nations: International Church Growth Almanac, publié par la Fondation Cumorah, les auteurs Stewart et Martinich estiment qu’environ 30 % des membres dans le monde assistaient régulièrement aux réunions de l’Église.

    Les auteurs ne dévoilent pas leur méthode ni leurs sources pour les données sur la pratique religieuse.

  • [23]↩︎

    L’article de l’Église sur le « baptême pour les morts » dit :

    Certaines personnes ont mal compris que lorsque des baptêmes pour les morts sont accomplis, des personnes décédées sont baptisées dans l’Église contre leur volonté. Ce n’est pas le cas. Chaque personne a son libre arbitre, ou le droit de choisir. La validité d’un baptême pour les morts dépend du fait que la personne décédée l’accepte et choisisse d’accepter et de suivre le Sauveur pendant qu’elle réside dans le monde des esprits. Les noms des personnes décédées ne sont pas ajoutés aux registres de membres de l’Église.
  • [24]↩︎

    En 2005, The Salt Lake Tribune a interviewé l’ancien Merrill Bateman au sujet des « membres perdus ».

    Comme cité là, l’ancien Bateman a dit :

    Tant qu’ils n’ont pas demandé que leur nom soit retiré des registres de l’Église, nous avons une responsabilité envers eux et croyons qu’avec le temps . . . nous aurons une influence qui les aidera à retrouver leur chemin.
  • [25]↩︎

    L’enquête 2023 de la B. H. Roberts Foundation sur les membres actuels et anciens de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours indiquait que :

    Malgré leur désaffiliation, les deux tiers des anciens saints des derniers jours ont déclaré conserver leur inscription comme membres de l’Église. Cependant, moins de 8 % ont exprimé un quelconque intérêt à retourner à l’église à l’avenir.
  • [26]↩︎

    En 2015, un site appelé quitmormon.org a essayé d’automatiser le processus de démission, ce qui a entraîné de nombreuses demandes frauduleuses, dont une demande de suppression du dossier de Thomas S. Monson.

    Daniel McConkie, un porte-parole de l’Église, a déclaré au Salt Lake Tribune que l’Église a ajouté l’exigence de faire notarier la demande comme moyen de prévenir la fraude. Il a ajouté :

    Des signatures ont été falsifiées et les noms de mineurs ont été retirés frauduleusement sans que les parents ou tuteurs légaux en aient connaissance ni donné leur autorisation.
  • [27]↩︎

    Une étude de Matt Martinich, qui s’appuyait sur des enquêtes auprès de missionnaires rentrés, a trouvé un taux de rétention d’environ 50 % aux États-Unis comme à l’extérieur après un an.

    Selon un article universitaire de David Knowlton et un article du Salt Lake Tribune par Peggy Fletcher Stack, beaucoup de pays ayant des questions sur la religion dans leur recensement, comme le Chili, le Mexique et le Brésil, montrent un grand écart entre les chiffres de l’Église et l’identification déclarée par les personnes elles-mêmes, cette dernière représentant environ 20 à 25 % des chiffres officiels.

  • [28]↩︎

    Par exemple, selon le recensement mexicain de 2000 (comme l’indique une étude de Knowlton), seulement environ 23 % des membres inscrits dans les registres de l’Église se déclarent saints des derniers jours.

    Cependant, selon l’Almanach de la Fondation Cumorah, en 2006, environ 45 % des Australiens inscrits sur les registres de l’Église se déclarent saints des derniers jours.

  • [29]↩︎

    Les taux d’activité un mois après le baptême sont différents des taux d’activité 10 ans après le baptême. Une étude a constaté qu’environ 50 % des personnes restaient actives après un an. Cependant, les auteurs ont noté que certaines réponses qualitatives suggèrent que la rétention est aussi un problème majeur après un an.