Eventos clave relacionados con la traducción del Libro de Mormón

¿Cómo tradujo José Smith el Libro de Mormón? ¿Qué dicen todos los registros sobre los instrumentos usados?

José[BIO] usó varios métodos de traducción diferentes.[18] Los distintos relatos incluyeron elementos comunes como “anteojos”,[19] “piedra(s)”,[20] y “Urim y Tumim”.[21] Muchos relatos también mencionan un sombrero (ver abajo).[22]

Hay más de 200 relatos que se refieren a los varios métodos de traducción de José.[23] Muchos de los relatos son tardíos, contradictorios y de oídas.[24]

Tabla de métodos de traducción

¿Qué dicen los relatos de primera mano sobre el proceso de traducción?

Los únicos relatos de testigos de primera mano sobre la traducción con algún detalle son de José Smith, Emma Smith,[BIO] Oliver Cowdery y David Whitmer.[BIO] José se refirió a “espectáculos”[59] así como al “Urim y Tumim”[60] como medios de traducción. Muchas décadas después, Emma y David recordaron una piedra en un sombrero,[61] y Oliver recordó que José usaba “Interpreters” o “urum and thummim”.[62]

¿Qué quiso decir José con los “anteojos”?

José Smith y otras personas parecían usar los términos “espectáculos”, “Urim y Tumim” e “intérpretes nefita” de manera intercambiable.[63]

Algunos relatos describen los “espectáculos” como dos piedras transparentes colocadas en un marco de metal, como un par de lentes grandes.[64] Al parecer, los lentes podían sujetarse a algún tipo de pectoral[65] que se encontró en la caja de piedra con las planchas.[66] No está claro cómo se veía esto ni cómo se usaba.

Entonces, ¿qué pasa con la piedra en el sombrero? ¿Cómo funcionaba eso?

No está claro. Algunos relatos dicen que puso unos anteojos en un sombrero;[67] otros dicen que puso las planchas[68] o una[69] o dos piedras en el sombrero.[70] Estas fuentes a veces mencionan que José metía la cara en el sombrero para bloquear la luz.[71]

¿Qué eran las piedras?

Probablemente eran piedras de vidente.[72] En general, las piedras de vidente eran piedras que usaban los practicantes de magia popular para “ver” cosas ocultas, como objetos perdidos o tesoros.[73] José Smith a veces usaba una piedra de vidente para ayudar en la revelación.[74]

¿Entonces se usaron tanto una piedra vidente como el Urim y Tumim para traducir las planchas de oro?

Sí, pero los relatos históricos no establecen claramente qué métodos se usaron cuándo ni con qué frecuencia.[75]

En una carta de 1870, Emma Smith recordó que José Smith cambió a la piedra vidente cuando Dios quitó el Urim y Tumim después de que se perdieron las 116 páginas.[76] David Whitmer corroboró esta historia en una entrevista de 1885.[77]

¿Cómo funcionaban las piedras de vidente como método de traducción?

No está claro. Los relatos son vagos y contradictorios.[78]

Por ejemplo, según informes, David Whitmer dijo que las palabras “aparecían” en la piedra,[79] pero también dijo que aparecía un pergamino y luego desaparecía después de que se leía.[80] Algunas otras fuentes dicen que él no puso la piedra de vidente en su sombrero, sino que puso el Urim y Tumim (los “anteojos”) en el sombrero y recitó la traducción.[81]

Estos detalles son en su mayoría de segunda o tercera mano, o son recuerdos de décadas después.[82]

Pero ¿no es todo esto realmente raro?

Sí.

¿Ha usado Dios objetos extraños como este en otros casos?

Sí. Por ejemplo, en la Biblia hay prácticas y eventos igual de extraños, como arbustos ardientes, usar el "Urim" para recibir revelación y "echar suertes".[83]

¿Qué quiso decir José con “traducción”?

José Smith usó el término "traducción" para referirse a un proceso hecho "por el don y el poder de Dios".[84] También parecía creer que los caracteres de las planchas podían traducirse por medios seculares.[85] José fue apartado como traductor[86] y los primeros líderes de la Iglesia consideraban la traducción un don espiritual.[87]

Suponiendo que la traducción simplemente le aparecía a José por medio de piedras, ¿por qué era necesario tener planchas de oro con el texto original en ellas?

No está claro. Podría haber sido importante para los pueblos antiguos tener un método físico para registrar su historia.[88] También podría haber sido importante para José poder mostrar un objeto físico a los testigos para apoyar su testimonio.[89]

¿Cómo encaja todo eso con lo que dice Doctrina y Convenios sobre que Oliver Cowdery necesitaba estudiar para traducir?

Parece que se requería algo de estudio para traducir, al menos para Oliver Cowdery,[BIO][90] y no solo un uso simple del Urim y Tumim o de una piedra de vidente.[91] No está claro si esto significa estudiar las planchas o ponerse en un estado mental adecuado.[92]

¿La Iglesia trató de ocultar cómo se tradujeron las planchas?

Más o menos, pero también no. A principios del siglo veinte, referencias a piedras videntes usadas en la traducción del Libro de Mormón aparecieron en varios manuales de la Iglesia y en libros.[93][94] Sin embargo, también hay ejemplos de líderes de la Iglesia y de literatura de la Iglesia que ponían en duda los relatos de que Joseph usó piedras videntes.[95][96]

En el siglo veintiuno, los líderes de la Iglesia han incluido diferentes relatos sobre la traducción, incluso algunos con el sombrero y la piedra vidente, en la New Era,[97] la Ensign,[98] y en el libro y los artículos de historia de la Iglesia.[99]

¿Por qué todas las imágenes de José Smith traduciendo lo muestran solo leyendo las planchas en lugar de usar un sombrero y una piedra?

Parece que muchos artistas no conocían los registros históricos sobre la traducción.[100] Mostrar a Joseph sentado en una mesa con las planchas también es más fácil que tratar de imaginar cómo se veían el “pectoral y los anteojos” o si la historia de la “piedra en el sombrero” funcionaría visualmente en una pintura.[101]

El arte que representa los diferentes métodos de traducción se ha vuelto más común en el siglo XXI.[102]

¿Qué pasa si no me gusta la idea de una “piedra en un sombrero” y quiero simplemente creer que tradujo el Libro de Mormón de alguna otra manera?

La evidencia indica que José usó una variedad de métodos para traducir, incluyendo un método de “piedra en un sombrero”.[103] Aunque gran parte del registro histórico es de oídas o tardío,[104] todavía hay evidencia creíble que respalda este método de traducción.[105]