De onde veio o Livro de Mórmon?

José Smith[BIO] disse que traduziu o Livro de Mórmon pelo dom e poder de Deus, a partir de antigas placas de ouro às quais ele foi levado por um anjo chamado Morôni.[BIO][1] Várias teorias alternativas foram propostas ao longo dos anos.

Linha do tempo das teorias alternativas sobre a origem do Livro de Mórmon

José Smith escreveu o Livro de Mórmon?

Não, provavelmente não. José era um escritor ruim e tinha muito pouca educação formal.[50][51] Estima-se que a maior parte do Livro de Mórmon foi traduzida em cerca de 60 dias de trabalho dentro de um período de 85 dias.[52] Testemunhas da tradução disseram que ele não consultou nenhum livro nem manuscrito enquanto ditava o texto do Livro de Mórmon para seus escribas.[53][54][55]

As pessoas da época acreditavam que Joseph era o autor do Livro de Mórmon?

Alguns críticos afirmavam que José era o autor,[56][57] enquanto outros acreditavam que ele era incapaz de escrevê-lo por conta própria.[58][59][60] A teoria popular na época era que o Livro de Mórmon vinha de Sidney Rigdon[BIO] e Solomon Spaulding.[BIO][61]

Testemunhas oculares da produção do Livro de Mórmon disseram que José Smith o traduziu de placas de ouro pelo dom e poder de Deus, tendo ditado o texto a um escriba.[62]

A página de rosto da primeira edição do Livro de Mórmon lista José Smith como “Autor e Proprietário”, provavelmente para cumprir a lei de direitos autorais dos Estados Unidos.[63][64] O prefácio indica que José traduziu o livro.[65] Em 1837, a página de rosto foi atualizada para dizer “Traduzido por José Smith, Jr.”[66]

Joseph poderia ter inventado isso na hora? Ou memorizado passagens antes?

Não, provavelmente não. O Livro de Mórmon contém uma narrativa complexa, gramática arcaica,[67] e personagens,[68] culturas, estilos literários e enredos distintos; teria sido muito difícil para José Smith manter todos esses detalhes consistentes apenas na mente.[69][70]

Martin Harris,[BIO] o primeiro escriba durante a tradução, supostamente testou para ver se Joseph estava apenas recitando o Livro de Mórmon de memória e concluiu que não estava.[71]

José Smith conhecia a Bíblia muito bem? Isso não teria ajudado ele a inventar o Livro de Mórmon?

Talvez, mas provavelmente não. Os crentes afirmavam que José não era muito versado na Bíblia,[72] embora alguns críticos discordassem.[73] Sua mãe, Lucy Mack,[BIO] disse que José “nunca havia lido a Bíblia inteira” e que ele era o menos interessado em leitura entre todos os seus filhos.[74]

O Livro de Mórmon não pega coisas da Bíblia?

Sim, a Bíblia é citada com frequência no Livro de Mórmon,[75][76] incluindo cerca de 35% do livro de Isaías.[77] Como no resto da tradução, parece que José Smith ditou essas passagens em vez de fazer seu escriba copiá-las de uma Bíblia.[78]

O Livro de Mórmon também foi escrito em um estilo de inglês antigo semelhante ao da Bíblia King James.[79]

A mãe de Joseph não disse que ele estava sempre contando histórias sobre os antigos americanos?

Sim, Lucy Mack Smith lembrou que José recebia instruções do anjo Morôni "de tempos em tempos" e contava à família histórias sobre os "antigos habitantes deste continente."[80][81]

O Livro de Mórmon vem do Manuscrito Encontrado de Solomon Spaulding?

Não. Solomon Spaulding[BIO] escreveu uma história fictícia não publicada sobre antigos romanos que chegaram à América do Norte chamada Manuscript Found.[82] Em 1834, E. D. Howe[BIO] alegou em seu livro Mormonism Unvailed que Sidney Rigdon revisou o manuscrito de Spaulding para criar o Livro de Mórmon.[83]

Manuscript Found foi descoberto em 1884 e foi considerado sem relação com o Livro de Mórmon.[84]

Sidney Rigdon usou o manuscrito de Spaulding para escrever o Livro de Mórmon?

Não. Sidney Rigdon e Solomon Spaulding moraram em Pittsburgh ou perto dela por alguns anos ao mesmo tempo,[85] e os críticos na década de 1830 alegaram que Rigdon havia usado o Manuscript Found, não publicado, de Spaulding para criar o Livro de Mórmon.[86]

No entanto, não há evidência de que Sidney Rigdon tenha tido algo a ver com a produção do Livro de Mórmon, nem de que ele tenha conhecido Solomon Spaulding ou José Smith antes da tradução.[87] Rigdon negou a alegação[88] e jurou no fim da vida que a explicação de José para o Livro de Mórmon era verdadeira.[89]

José Smith plagiou o livro View of the Hebrews, de Ethan Smith?

Não, provavelmente não. Publicado em 1823, o [BIO]View of the Hebrews, de Ethan Smith, argumenta que os nativos americanos são descendentes das dez tribos perdidas de Israel.[90] No entanto, nenhuma evidência histórica indica que José Smith conhecia ou tinha lido o livro antes de produzir o Livro de Mórmon.[91]

Os livros têm alguns paralelos, mas também muitas diferenças importantes.[92] Por exemplo, nenhum dos costumes, das crenças ou dos nomes dos nativos americanos que Ethan Smith usa como evidência de origens hebraicas está presente no Livro de Mórmon, e quase todas as passagens da Bíblia que ele cita estão ausentes dele.[93]

José mais tarde republicou citações de View of the Hebrews em apoio ao Livro de Mórmon.[94] Foi só no século vinte que os críticos começaram a acusar José de plagiarizar esse livro.[95]

Oliver Cowdery não era membro da congregação de Ethan Smith? Ele poderia ser o responsável pelo Livro de Mórmon?

Talvez, mas provavelmente não. A madrasta e as meias-irmãs de Oliver Cowdery[BIO] aparecem como membros da Igreja Congregacional de Poultney, em Vermont, onde Ethan Smith mais tarde foi pastor, mas Oliver não é mencionado.[96] Não há nada no registro documental que ligue Oliver Cowdery a View of the Hebrews.[97]

Oliver conheceu José Smith pela primeira vez em 5 de abril de 1829, um ano depois que José começou a traduzir o Livro de Mórmon com Martin Harris.[98]

José Smith poderia ter usado o livro de Josiah Priest As Maravilhas da Natureza e da Providência Exibidas, que citava Visão dos Hebreus?

Provavelmente não. Embora The Wonders of Nature estivesse disponível na Biblioteca de Manchester,[99][100] não há evidência de que José, sua família ou quaisquer membros da Igreja primitiva frequentassem esse lugar; Palmyra tinha várias livrarias e pelo menos uma biblioteca que ficavam mais perto da casa dos Smith.[101]

Não há muitas semelhanças entre The Late War e o Livro de Mórmon?

Não, mas eles compartilham um estilo de escrita parecido com o da Bíblia do Rei Jaime.[102] The Late War é um livro sobre a Guerra de 1812, e críticos afirmaram que ele influenciou o conteúdo do Livro de Mórmon.[103] Outros responderam que as semelhanças entre os dois livros não são notáveis.[104]

Alguns argumentaram que a linguagem no Livro de Mórmon é mais genuinamente arcaica do que o estilo pseudobíblico de The Late War.[105]

Há semelhanças entre o Livro de Mórmon e O Primeiro Livro de Napoleão?

Não. O Primeiro Livro de Napoleão, o Tirano da Terra é um livro sobre Napoleão Bonaparte e guerras europeias.[106] Assim como The Late War, ele imita a linguagem da Bíblia King James, e críticos afirmam que influenciou o Livro de Mórmon.[107] Não há conexões fortes entre os dois livros, e as supostas semelhanças parecem ser fracas.[108]

José Smith tirou os nomes “Morôni” e “Cumora” das histórias do Capitão Kidd?

Não, provavelmente não. Várias pessoas afirmaram que o jovem José tinha interesse nas histórias e nos tesouros enterrados do capitão William Kidd.[BIO][109][110] Nenhum dos dois nomes é mencionado em nenhuma história conhecida sobre Kidd da época em que José viveu.[111] As teorias de que José Smith tirou o nome "Morôni" de outras fontes são especulativas.[112]

Mas não havia mapas que incluíam a ilha de “Camora”? E sua capital, “Morôni”?

Sim, mais ou menos. As Ilhas Comores aparecem em muitos mapas dos anos 1700 e 1800, geralmente chamadas de “Comoro” ou algo parecido.[113] “Meroni” aparece em dois mapas franceses das Ilhas Comores da década de 1740, na ilha de Anjouan.[114] O primeiro uso conhecido de “Moroni” em um mapa é de 1851, na ilha de Ngazidja, que se tornou a capital das Ilhas Comores em 1963.[115]

Não há evidência de que José tenha visto esses mapas, e é improvável que ele tenha visto.[116] “Moroni/Meroni” e “Cumorah/Comoro” são exemplos de falsos cognatos: palavras que são “semelhantes na forma ou no som”, mas têm significados e origens diferentes.[117]

Exemplos de falsos cognatos

Exemplos de falsos cognatos no Livro de Mórmon

Os nomes no Livro de Mórmon foram tirados de cidades da Nova Inglaterra?

Não, provavelmente não. Em 1989, Vernal Holley[BIO] afirmou que Solomon Spaulding usou nomes de lugares da Nova Inglaterra e do Canadá em seu manuscrito não publicado.[145] No entanto, muitos dos supostos nomes em comum não eram usados em 1829 nem antes, e o mapa não parece corresponder à geografia interna do Livro de Mórmon.[146]

Hyrum Smith não estudou em Dartmouth? Será que ele poderia ter escrito o Livro de Mórmon?

Não. Hyrum Smith[BIO] não estudou em Dartmouth,[147] e ele não esteve presente durante a maior parte do processo de tradução.[148] Hyrum frequentou a Moor's Indian Charity School, localizada ao lado do Dartmouth College, onde recebeu alguns anos de educação básica quando era adolescente.[149]

Não há evidência de que Hyrum esteve envolvido na tradução do Livro de Mórmon.

O professor de Dartmouth John Smith ajudou a produzir o Livro de Mórmon?

Não. John Smith[BIO] era pregador e professor de línguas clássicas no Dartmouth College.[150] Ele morreu em 1809, anos antes de Hyrum frequentar a Moor’s Charity School.[151] Não há evidência de que Hyrum tenha conhecido John Smith, e parece que eles não eram parentes.[152]

E os pais de Joseph? O pai dele não era um mestre?

Sim, José Smith Sr.[BIO] dava aulas no inverno, quando a família trabalhava na fazenda em Vermont, uma prática comum na época.[153] Naquele tempo, nenhuma educação formal, licença ou treinamento era exigido para ser mestre.[154]

Alguns críticos afirmaram que os pais de José eram inteligentes e até “astutos”,[155] enquanto outros críticos disseram que os Smith eram “sem instrução”, “analfabetos” e “supersticiosos”.[156] Não há evidência de que os pais de José estiveram envolvidos na produção do Livro de Mórmon.

O Livro de Mórmon veio do diabo?

Não. O Livro de Mórmon ensina que Jesus Cristo é o Salvador ressuscitado do mundo, o Filho de Deus e o Deus de toda a terra.[157][158] Embora alguns cristãos sugiram que ele é satânico ou demoníaco,[159] os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias acreditam que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus e tem origem divina.[160]

Gálatas 1:8 alerta sobre anjos que trazem falsos evangelhos; José Smith não recebeu as placas de um anjo?

Sim. José Smith disse que o anjo Morôni apareceu a ele e mostrou onde conseguir as placas de ouro.[161] Em Gálatas, Paulo alerta contra aceitar qualquer evangelho que não seja o de Cristo, mesmo que venha de um anjo.[162] Esse alerta é contra evangelhos falsos,[163] não contra anjos em geral.[164]

Os santos dos últimos dias acreditam que o Livro de Mórmon contém o evangelho original ensinado por Jesus Cristo, não um novo.[165] Morôni tem sido interpretado como o anjo mencionado em Apocalipse 14:6[166] que tinha “o evangelho eterno para pregar” ao mundo.[167][168]

2 Coríntios 11:14 não diz que Satanás pode aparecer como um anjo de luz?

Sim.[169] De acordo com José, Satanás havia aparecido como um anjo de luz em algum momento, mas foi detectado por Miguel, o arcanjo.[170]

Em várias ocasiões, José deu instruções sobre como detectar Satanás e espíritos falsos.[171][172][173][174]

José Smith tinha uma doença mental? Isso poderia tê-lo ajudado a escrever o Livro de Mórmon?

Não, provavelmente não. Não há evidência histórica de que José Smith tinha uma doença mental.[175]

Críticos sugeriram que José tinha epilepsia,[176] transtorno bipolar,[177] transtorno dissociativo,[178] esquizofrenia,[179] e outras condições mentais.[180] Estudos mostram que condições como transtorno bipolar e esquizofrenia podem levar a maior criatividade,[181] mas também a menor capacidade cognitiva.[182] É improvável que José Smith tivesse essas condições.[183][184]

Além disso, alguns estudiosos alertaram que diagnosticar pessoas falecidas, conhecido como "diagnóstico retrospectivo", é uma "simplificação inadmissível".[185][186]

José Smith estava usando alucinógenos durante a criação do Livro de Mórmon?

Não, provavelmente não. Um artigo no Journal of Psychedelic Studies especulou que as experiências espirituais e visões de José Smith foram causadas por alucinógenos.[187] Não há evidência histórica para apoiar a ideia de que José ou os primeiros santos usaram alucinógenos.[188]

José Smith usou espiritualismo ou escrita automática para escrever o Livro de Mórmon?

Não, provavelmente não. Escrita automática é uma prática espiritualista de escrever de forma subconsciente em um estado hipnótico, semelhante a um transe.[189] Alguns afirmam que o Livro de Mórmon corresponde a textos de escrita automática.[190] Estudiosos Santos dos Últimos Dias argumentam que a escrita automática não explica de forma suficiente o conteúdo complexo do Livro de Mórmon, nem seus detalhes relacionados a viagens antigas, nomes e cultura.[191][192]

E quanto às semelhanças entre o Livro de Mórmon e Folhas de Relva, de Walt Whitman?

O apologista santo dos últimos dias Jeff Lindsay[BIO] argumentou de forma satírica que José Smith plagiou o livro Folhas de Relva, de Walt Whitman, publicado em 1855, para mostrar como os argumentos a favor de plágio são fracos.[193]

Quais são os pontos fortes e fracos das teorias?

Provar que as teorias críticas estão erradas prova que o Livro de Mórmon é verdadeiro?

Não, refutar alegações críticas e teorias alternativas não prova que o Livro de Mórmon seja verdadeiro.[257]

Mas o Livro de Mórmon é verdadeiro?

Sim.[258]