Ereignisse, die zum Märtyrertod von Joseph und Hyrum Smith führten

Wie starben Joseph Smith und Hyrum Smith?

Joseph und Hyrum wurden durch Schüsse getötet[31], als ein Mob von etwa 150–200 Männern[32] aus den örtlichen Gemeinden[33] gewaltsam in das Gefängnis von Carthage eindrang, wo sie auf ihren Prozess warteten.[34]

Warum waren sie im Gefängnis?

Sie wurden am 25. Juni 1844 unter dem Vorwurf des „Verrats gegen die Regierung und das Volk des Staates Illinois“ verhaftet.[35] Die Anklagen beruhten auf Joseph Smiths Ausrufung des Kriegsrechts in Nauvoo am 18. Juni.[36] Gegen die Heiligen der Letzten Tage waren Gewaltdrohungen ausgesprochen worden,[37] und die Führer der Kirche wollten die Sicherheit der Bürger von Nauvoo gewährleisten.[38]

Waren sie des Verrats schuldig?

Wahrscheinlich nicht. Das Gesetz von Illinois definierte Hochverrat damals als „Krieg gegen die Regierung und die Menschen dieses Staates zu führen“ oder „irgendwelchen Feinden des Staates . . . Hilfe, Rat und Beistand zu geben“.[39] Die Nauvoo Legion, eine vom Staat genehmigte Miliz,[BIO] wurde ungefähr vier Tage lang mobilisiert; in dieser Zeit hielt sie mehrere Personen fest, die keine Bürger von Nauvoo waren,[40] aber es gibt keine Aufzeichnungen, die darauf hindeuten, dass Krieg oder Gewalt gegen den Staat Illinois oder seine Bürger verübt wurden.

Wurden sie nicht ins Gefängnis gebracht, weil sie den Nauvoo Expositor zerstört haben?

Nein, aber es hängt damit zusammen. Joseph und Hyrum waren bereits in Carthage für eine Neuverhandlung der Anklage wegen „Anstiftung zu einem Aufruhr“[41] von zwei Wochen zuvor, als Joseph die Zerstörung des Expositor anordnete, einer lokalen Zeitung, die Joseph Smith kritisierte.[42] Diese Anklagen waren das Ergebnis von Beschwerden unzufriedener Heiliger der Letzten Tage[43], die eine einzelne Ausgabe des Expositor finanziert und veröffentlicht hatten, die Joseph Smiths Polygamie „enthüllte“,[44] behauptete, er häufe auf ungerechte Weise Macht an,[45] und dass er ein „Abtrünniger“ sei, der falsche Lehren in die Kirche einführe.[46] Weitere Informationen zur Veröffentlichung und Zerstörung des Expositor finden Sie in der obigen Zeitleiste.

Stimmt es, dass Joseph und Hyrum nach den Anhörungen wegen des Aufruhrs zu fliehen versuchten?

Ja. Bürger von Hancock County hatten sich getroffen und eine Resolution veröffentlicht, in der sie mit „einem Vernichtungskrieg . . . bis zur vollständigen Zerstörung, falls das zu unserem Schutz nötig ist, von [Josephs] Anhängern“ drohten.[47] Joseph und Hyrum flohen am 23. Juni nach Iowa,[48] blieben dort aber weniger als einen Tag, als sie erfuhren, dass sich einige Heilige der Letzten Tage verraten fühlten,[49] und dass es in Nauvoo immer noch zu Gewalt kommen konnte.[50]

Stimmt es, dass Joseph und andere ihre Garments auszogen, bevor sie nach Carthage gingen?

Ja. In einer Versammlung im Jahr 1845 erklärte John Taylor, dass Joseph, Hyrum und er selbst ihre Garments vor der Reise nach Carthage ausgezogen hatten, Willard Richards jedoch nicht.[51] W. W. Phelps[BIO] erinnerte sich in derselben Versammlung, dass Joseph ihm sagte, sie hätten ihre Garments „wegen des heißen Wetters“ ausgezogen.[52]

Stimmt es, dass Joseph während des Angriffs auf das Gefängnis von Carthage eine Pistole hatte und auf Menschen schoss?

Ja. Cyrus Wheelock[BIO] schmuggelte eine Pistole in seinem Mantel in das Gefängnis von Carthage und gab sie Joseph.[53] Als der Mob bewaffneter Männer das Gefängnis betrat, um Joseph und seine Begleiter zu töten,[54] schoss Joseph mit einer sechsläufigen Pistole zurück.[55] Berichten zufolge wurden drei Männer aus dem Mob verwundet.[56] Hyrum hatte ebenfalls eine Pistole,[57] aber es ist unklar, ob er sie abfeuerte.[58]

Rief Joseph Smith während der Schießerei ein Freimaurer-Notsignal?

Wahrscheinlich. Joseph war seit 1842 Freimaurer,[59] und es wurde berichtet, dass er versuchte, Mitfreimaurern ein Notsignal zu geben, als sein Leben in Gefahr war.[60]

Wenn Joseph bei einer „Schießerei“ im Gefängnis starb, sollten wir ihn dann als Märtyrer bezeichnen?

Der Begriff „Märtyrer“ kann sich auf jeden beziehen, der für eine Sache stirbt, hat seine Wurzeln aber im religiösen Kontext.[61] Religiöse Überzeugungen und Praktiken waren eine wichtige Quelle von Spannungen zwischen den Heiligen der Letzten Tage und ihren Mitbürgern,[62] und Joseph und Hyrum waren religiöse Führer. Mehrere Zeitungen, die über ihren Tod berichteten, bezeichneten sie als Märtyrer.[63]

Muss ein echter Märtyrer nicht freiwillig in den Tod gehen?

Nein, historisch gesehen nicht. Zum Beispiel wird Stephanus in der Bibel oft als erster Märtyrer bezeichnet, und er meldete sich nicht freiwillig, um zu sterben.[64]

Foxes Buch der Märtyrer, das erstmals 1563 veröffentlicht wurde, enthält viele christliche Märtyrer, die zu fliehen versuchten, sich wehrten und sogar diejenigen töteten, die versuchten, sie zu töten.[65] Zu denen, die bis zu Josephs Tod als Märtyrer der Heiligen der Letzten Tage galten, gehörten einige wie David Patten,[BIO] die gegen ihre Angreifer kämpften,[66] und einige, die nicht kämpften, etwa Frauen und Kinder,[67] oder sogar solche, die lange nach der Gewalt in Missouri gegen die Heiligen der Letzten Tage starben.[68]

Joseph sagte, er gehe „wie ein Lamm zur Schlachtbank“. Ist das eine falsche Darstellung?

Joseph stellte sich in Carthage den Behörden, um sich vor Gericht zu verantworten, und äußerte mehrfach die Sorge, dass Gewalt oder sogar der Tod möglich seien, wenn er dorthin ginge,[69] trotz des Schutzversprechens von Gouverneur Thomas Ford.[70]

Hat die Kirche versucht, die Darstellung des Martyriums zu kontrollieren und den Teil auszuklammern, in dem er mit einer Pistole auf den Mob schoss?

Ja und nein. Die Kirche hat im Lauf der Jahre viele Darstellungen über das Martyrium von Joseph Smith veröffentlicht[71], und viele davon haben die Tatsache ausgelassen, dass er bewaffnet war[72], oder haben angedeutet, dass er unbewaffnet war.[73] Viele von ihnen haben dieses Detail jedoch auch erwähnt.[74] Die Pepperbox-Pistole, von der man annimmt, dass Joseph sie benutzte, ist seit 2015 im Museum für Kirchengeschichte ausgestellt.[75]

Gab es in der Kirche irgendwelche Traditionen der Rache für das Martyrium?

Ja. 1889 wurde berichtet, dass das Tempel-Endowment einen „Racheeid“ enthielt, der von Mitgliedern der Kirche, die mit dem Endowment ausgestattet waren, verlangte, „niemals aufzuhören“, dafür zu beten, dass Gott „das Blut der Propheten räche“.[76]

Außerdem lautete die letzte Zeile der zweiten Strophe im ursprünglichen Liedtext der Hymne „Preis dem Mann“ aus dem Jahr 1844 ursprünglich: „Long shall his blood, which was shed by assassins, stain Illinois, while the earth lauds his fame“,[77] wurde aber später in der Gesangbuchausgabe von 1927 entfernt.[78]

Ich habe gehört, dass manche Leute denken, Brigham Young oder John Taylor hätten Joseph Smith getötet. Was hat es damit auf sich?

Es gibt keine glaubwürdigen Belege in den dokumentarischen Quellen, die diese Theorie stützen.[79] In der FX-Miniserie Under the Banner of Heaven gibt es jedoch mehrere Szenen, die andeuten, dass Brigham Young Josephs Tod angeordnet habe,[80] und der Film Who Killed Joseph Smith? stellt eine Theorie vor, die John Taylor für die Tode verantwortlich macht.[81]

Wer wurde also für den Tod von Joseph und Hyrum zur Rechenschaft gezogen?

Niemand. Von den etwa 150–200 Mitgliedern des Mobs wurden neun angeklagt, und vier flohen aus dem County, um dem Prozess zu entgehen, sodass nur fünf Personen in The People v Levi Williams vor Gericht kamen.[82] Drei von denen, die flohen, wurden Berichten zufolge von Joseph Smith verletzt, als er in den Mob zurückschoss.[83] Im Mai 1845 wurden die Angeklagten, die tatsächlich vor Gericht standen, für nicht schuldig befunden. [84]