about this topicBook of Mormon Geography
Frågan om Book of Mormon Geography har fascinerat människor i nästan två århundraden. Från Nordamerikas inland till Mesoamerikas täta djungler berör debatten om var händelserna i Mormons bok utspelade sig arkeologi, historia och teologi. Den här fråge- och svarartikeln förespråkar inte någon särskild geografisk modell utan ger i stället insikter i vanliga frågor och de principer som vägleder sista dagars heliga när de närmar sig detta komplexa ämne.
Har kyrkan en officiell ståndpunkt om Book of Mormon Geography?
Nej. Kyrkan "intar ingen ståndpunkt om de specifika geografiska platserna för händelser i Mormons bok i det forntida Amerika" och uppmanar medlemmar att inte "antyda vare sig profetiskt eller kyrkligt stöd" för olika teorier om geografin i Mormons bok.[1][2]
Varför är kyrkan neutral när det gäller Mormons boks geografi?
Kyrkan säger att ”Herren har inte uttalat sig” i frågan om Book of Mormon Geography, och de vill förmodligen undvika spekulationer.[3]
Hur beskriver Mormons bok sin geografi?
Den traditionella tolkningen av Mormons boks interna geografi — beskrivningar i texten utan hänvisning till kända platser — skildrar ett område format som ett ”timglas”, med ett land norrut, en smal landremsa i mitten och ett land söderut. Städer, floder och andra kännetecken är placerade i förhållande till varandra på denna interna karta.[4][5]
"Möjliga platser i Mormons bok i förhållande till varandra"
Vilka är de viktigaste teorierna om Book of Mormon Geography?
Några av de mer populära teorierna om Book of Mormon Geography, historiskt och i dag, inkluderar:[6]
Hemisfärsmodellen: Den här modellen säger att händelserna i Mormons bok sträckte sig över både Nord- och Sydamerika, där landet norrut motsvarar Nordamerika, landet söderut Sydamerika, och det smala näset identifieras som Panamanäset.[7]
Mesoamerikanska modellen: Den här modellen placerar händelserna i södra Mexiko och Guatemala och betonar likheter i geografi, kultur och arkeologi som stämmer överens med beskrivningar i Mormons bok.[8]
Heartlandmodellen: Den här modellen placerar Mormons boks geografi i östra USA, särskilt i Mississippidalen och Ohio River Valleys, och bygger ofta på uttalanden av Joseph Smith för att stödja sina påståenden.[9]
Sydamerikanska modellen: Den här modellen föreslår att händelserna i Mormons bok ägde rum i områden som Chile, Peru och Bolivia, och hänvisar till arkeologiska och kulturella belägg från dessa regioner.[10]
Varje teori har sina styrkor och svagheter. Se tabellen nedan.
Teorier om Book of Mormon Geography
Teori | Kännetecken | Styrkor | Svagheter |
Hemisfärsmodellen | Placerar händelser i både Nord- och Sydamerika med Panamanäset som den ”smala landremsan”. | Enkelhet och sammanhang i dess tolkning.[11] Stämmer överens med tidiga kyrkoledare som Orson Pratt.[12] | Stämmer inte överens med resavstånden i Mormons bok.[13] Brist på arkeologiskt stöd för civilisationer som sträckte sig över hela halvklotet.[14] |
Mesoamerikanska modellen | Placerar händelserna i södra Mexiko och Centralamerika, med en ”smal landremsa” nära Tehuantepecnäset. | Stämmer överens med geografiska och kulturella beskrivningar i texten.[15] Stämmer överens med arkeologiska belägg för avancerade civilisationer i Centralamerika.[16] | Strider mot den traditionella platsen för kullen Cumorah i New York.[17] Kräver att väderstrecken flyttas för att få plats på Tehuantepecnäset.[18] Kräver en bred tolkning av Joseph Smiths uttalanden om ursprungsamerikaner.[19] |
Heartlandmodellen | Placerar händelserna i Mormons bok i östra USA, särskilt i Mississippiflodens dalgång. | Lyfter fram bevis på forntida civilisationer och artefakter i området.[20] Stämmer överens med uttalanden av Joseph Smith.[21] | Citerar ofta arkeologiska förfalskningar.[22] Tvivelaktiga påståenden om indianers genetik.[23] Ignorerar eller tonar ner uttalanden från Joseph Smith som placerar Book of Mormon geography i Centralamerika.[24] |
Sydamerikamodellen | Placerar händelserna främst i Sydamerika längs Stilla havets kust. | Överensstämmelse med tidiga kyrkoledares uttalanden om att Lehi landsteg i Chile.[25] Överensstämmelse med vissa arkeologiska fynd (till exempel metallurgi).[26] | Strider mot den traditionella platsen för kullen Cumorah i New York.[27] Avsaknaden av en hållbar kandidat för floden Sidon och inkonsekvenser i de befolkningsstorlekar som krävs för att stämma överens med Mormons bok.[28] Stämmer inte överens med resavstånden i Mormons bok.[29] |
Gör inte den katastrofala förstörelsen som beskrivs i 3 Nephi det omöjligt att lokalisera Mormons boks geografi i dag?
Möjligen. Dramatiska jordbävningar, stormar och omfattande förödelse som beskrivs i 3 Nephi sägs ha förändrat landskapet betydligt.[30] Men texten i Mormons bok verkar tyda på att viktiga geografiska kännetecken fanns kvar efter katastroferna i 3 Nephi.[31][32]
Varför varierar teorier om Book of Mormon Geography så mycket?
Möjligen eftersom olika teorier prioriterar olika typer av bevis på olika sätt.[33] Till exempel tenderar Heartland-förespråkare att prioritera uttalanden av Joseph Smith,[34] medan förespråkare för en mesoamerikansk modell tenderar att prioritera interna geografiska belägg i texten i Mormons bok.[35]
Kommenterade Joseph Smith någonsin Book of Mormon-geografi?
Ja. Joseph Smith[BIO] gjorde flera uttalanden om Book of Mormon geography,[36] även om de flesta av hans uttalanden var breda och ospecifika. Han tog aldrig fram någon definitiv geografisk modell för Mormons bok; därför är hans uppfattningar fortfarande ett ämne för debatt.[37] Se tabellen nedan.
Uttalanden från Joseph Smith om Book of Mormon Geography
Datum | Påstående | Kommentar |
4 januari 1833 | "Mormons bok är en uppteckning om våra västra indianstammars förfäder. Den hittades genom en helig ängels tjänande och översattes till vårt eget språk genom Guds gåva och kraft efter att ha varit gömd i jorden i de senaste fjorton hundra åren. Den innehåller Guds ord, som gavs till dem. Genom den får vi veta att våra västra indianstammar är ättlingar till Josef, som såldes till Egypten, och att Amerikas land är ett utlovat land för dem. Till detta land ska alla Israels stammar komma."[38] | Joseph Smith trodde att Mormons bok kopplar Amerikas ursprungsfolk till Israels hus. Men det här uttalandet är brett och ger ingen specifik inblick i Mormons boks geografi. |
4 juni 1834 | "Hela vår resa [var] mitt bland ett så stort sällskap av sociala, ärliga och uppriktiga män, som vandrade över nephiternas slätter, ibland återberättade Mormons boks historia, strövade över högarna efter det folk som en gång var Herrens älskade, och plockade upp deras skallar och ben som bevis på dess gudomliga äkthet."[39] | Joseph Smith kopplade vissa platser i USA till de folk och händelser som beskrivs i Mormons bok. Men det här uttalandet ger inga detaljerade geografiska kopplingar och innehåller uttrycket "nefiternas slätter", som inte finns i texten i Mormons bok. |
november 1835 | "[Moroni] sade att indianerna var Abrahams bokstavliga efterkommande. Han förklarade många saker i profetiorna för mig."[40] | Joseph Smith fick höra av Moroni att Nordamerikas ursprungsbefolkning var bokstavliga ättlingar till Abraham, vilket knöt dem till den förbundslinje som beskrivs i Mormons bok. Men Joseph angav inte var i Amerika händelserna i Mormons bok ägde rum och kopplade inte berättelsen till någon särskild geografisk region. |
Omkring april–maj 1838 | "[Moroni] sade att det fanns en bok nedlagd, skriven på guldplåtar, som gav en redogörelse för de tidigare invånarna på denna kontinent och källan de kom från."[41] | Joseph Smith trodde att Mormons bok ger en historisk skildring av de ”tidigare invånarna på denna [amerikanska] kontinent” och förklarar deras ursprung. Uttalandet ger inga detaljer om var specifika händelser i Mormons bok ägde rum. |
16 november 1841 | "[Reseskildringar från Centralamerika, Chiapas och Yucatán] utvecklar och förklarar många saker som är av stor betydelse för denna generation och stämmer överens med och stöder vittnesbördet i Mormons bok. Jag har läst volymerna med största intresse och glädje och måste säga att av alla historiska verk som skrivits om fornlämningarna i detta land är detta det mest korrekta, klargörande och omfattande."[42] | Joseph Smith trodde att Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan av John Lloyd Stephens stödde Mormons boks äkthet. Joseph verkade öppen för att förlägga händelserna i Mormons bok till Mesoamerika, men han stödde inte uttryckligen någon specifik geografi. |
Mars 1842 | "I denna viktiga och intressanta bok beskrivs det forntida Amerikas historia, från dess första bosättning av en koloni som kom från Babels torn vid språkförbistringen fram till början av det femte århundradet i den kristna eran. Av dessa uppteckningar får vi veta att Amerika i forna tider har varit bebott av två skilda folkgrupper. Den första kallades jarediterna och kom direkt från Babels torn. Den andra folkgruppen kom direkt från staden Jerusalem, omkring sexhundra år före Kristus. De var huvudsakligen israeliter, av Josefs efterkommande. Jarediterna förgjordes ungefär vid den tid då israeliterna kom från Jerusalem, och dessa tog sedan över landet. Den främsta nationen i den andra folkgruppen föll i strid mot slutet av det fjärde århundradet. Kvarlevan är de indianer som nu bor i detta land."[43] | Joseph Smith beskrev Amerika som platsen där Mormons bok utspelar sig och identifierade Nordamerikas ursprungsbefolkningar som ättlingar till forntida israelitiska och jareditiska civilisationer. Samtidigt som Joseph gav en bred historisk översikt gav han inga specifika geografiska detaljer och kopplade inte händelser i Mormons bok till verkliga platser eller landmärken. |
maj 1842 | "Book of Mormon ger en redogörelse för att ett antal av Israels efterkommande kom till denna kontinent; och det är välkänt att konsten att balsamera var känd bland hebreerna, liksom bland egyptierna, även om den kanske inte var lika allmän bland de förra som bland det senare folket; och deras metod för balsamering kan också ha varit annorlunda än egyptiernas. Denna konst överfördes utan tvivel från Jerusalem till denna kontinent av de tidigare nämnda emigranterna, vilket förklarar fyndet av mumierna och samtidigt är ännu ett starkt bevis för Mormons boks äkthet."[44] | Joseph Smith trodde att händelserna i Mormons bok ägde rum på den amerikanska kontinenten och att seder som balsamering, som förknippas med forntida hebréer och egyptier, fördes vidare av folken i Mormons bok till Nya världen. Han angav inte var på den amerikanska kontinenten händelserna i Mormons bok ägde rum, vilket lämnade det geografiska området brett och odefinierat. |
Juni 1842 | "Det finns många saker i det ovanstående [traditioner från Centralamerika] som stöder vittnesbördet i Mormons bok, liksom den mosaiska historien. De mexikanska uppteckningarna stämmer så väl överens med orden i Eters bok (som hittades av Limhis folk och finns i Mormons bok) när det gäller språkförbistringen. . . . Dessa redogörelser stämmer alltså exakt överens, varav den ena hittades i Ontario County, N. Y., och den andra i Mexiko. . . . Sammanträffandet är så slående att ytterligare kommentarer är onödiga."[45] | Joseph Smith var öppen för att koppla berättelsen i Mormons bok till gamla traditioner som fanns i Mexiko. Även om han drog kopplingar mellan mesoamerikanska traditioner och Mormons bok, angav han inte några specifika platser eller landmärken. |
Juli 1842 | "Om människor, i sina undersökningar av detta lands historia, när de uppmärksammar högarna, befästningarna, statyerna, arkitekturen, krigsredskapen, jordbruksredskapen och prydnaderna av silver, mässing och så vidare, skulle undersöka Mormons bok, skulle deras gissningar undanröjas och deras uppfattningar förändras. Osäkerhet och tvivel skulle förvandlas till visshet och fakta, och de skulle upptäcka att det som de ivrigt försöker ta reda på är historiska förhållanden som utvecklas i den boken. . . . Stephens och Catherwoods undersökningar i Centralamerika vittnar rikligt om detta. De väldiga ruinerna, den eleganta skulpturen och prakten i ruinerna i Guatemala och andra städer bekräftar detta påstående och visar att ett stort och mäktigt folk—människor med stora sinnen, klart intellekt, lysande genialitet och omfattande planer—bodde på denna kontinent. Deras ruiner talar om deras storhet; Mormons bok berättar deras historia."[46] | Joseph Smith såg de arkeologiska ruiner som John Lloyd Stephens och Frederick Catherwood beskrev i Centralamerika som bevis som stödde Mormons boks historiska påståenden. Han identifierade inte slutgiltigt några specifika städer eller landmärken i Mesoamerika som motsvarade platser i Mormons bok. |
6 september 1842 | "Och återigen, vad hör vi? Glada budskap från Cumorah! Moroni, en ängel från himlen, som förkunnar att profeternas ord har uppfyllts — boken ska uppenbaras."[47] | Joseph Smith kopplade kullen Cumorah i New York till framkomsten av Mormons bok men gav ingen ytterligare information om var andra händelser, städer eller landmärken i Mormons bok kan ha legat. |
23 maj 1844 | Jag svarade: ”Vi vet att ni har blivit orättvist behandlade, men vi köpte det här landet och betalade för det. Jag råder er att inte sälja mer mark. Bevara freden med alla människor och med de olika stammarna. Den store Anden vill att ni ska vara enade och leva i fred. Jag fann en bok” (och visade Mormons bok) ”som berättade för mig om era fäder, och den store Anden berättade det för mig. Ni måste skicka bud till alla stammar ni kan och säga åt dem att leva i fred. Och när någon av vårt folk kommer för att besöka er, behandla dem som vi behandlar er”.”[48] | Joseph Smith trodde att Mormons bok är direkt kopplad till de amerikanska urfolkens förfäder. Uttalandet ger inga detaljer om var specifika händelser i Mormons bok ägde rum. |
Fick Joseph Smith någonsin en uppenbarelse om Mormons boks geografi?
Det finns inga uppgifter om att Joseph Smith fick en uppenbarelse specifikt om geografin i Mormons bok.[49][50]
Har kyrkans ledare kommenterat geografin i Mormons bok?
Ja, kyrkans ledare har ibland delat med sig av sina personliga uppfattningar om Book of Mormon Geography,[51] och tidiga ledare som Orson Pratt[BIO] förespråkade en hemisfärisk modell.[52]
Kyrkans ledare har konsekvent betonat det andliga budskapet i Mormons bok framför geografiska detaljer. Se tabellen nedan.
Uttalanden från kyrkans ledare om Book of Mormon Geography
Kyrkoledare | Datum | Påstående |
George Q. Cannon[BIO] | Juli 1887 | ”Vi har geografiska beskrivningar från några av författarna i Mormons bok om de landområden som befolkades av lamaniterna och de som befolkades av nephiterna, men de är inte tillräckligt tydliga för att göra det möjligt för läsaren att fastställa gränserna exakt.”[53] |
George Q. Cannon | januari 1890 | Det finns en tendens, starkt märkbart just nu bland några av bröderna, att studera geograf in i Book of Mormon. . . . Vi är mycket glada att se det ökande intresset som de heliga visar för denna heliga bok. . . . [D]e bröder som föreläser om nephiternas länder eller geograf in i Book of Mormon är inte eniga i sina slutsatser. Inga två av dem, så vitt vi har kunnat lära, är överens i alla punkter, och i många fall uppgår skillnaderna till tiotusentals mil. Dessa skillnader i uppfattning leder till diskussion, strid och förvirring; och vi tror att dessa avvikelser orsakar mer förvirring än det goda som kommer av de sanningar som tas fram. Hur kommer det sig att det finns en sådan mängd idéer i detta ämne? Helt enkelt därför att Book of Mormon inte är en geografisk lärobok. Den skrevs inte för att lära ut geografiska sanningar. . . . Första presidentskapet har ofta blivit ombett att ta fram någon vägledande karta som illustrerar nephiternas geografi, men har aldrig gått med på att göra det. Inte heller känner vi till någon av de tolv apostlarna som skulle åta sig en sådan uppgift. Anledningen är att de, utan ytterligare information, inte är beredda att ens föreslå något.[54] |
Joseph F. Smith[BIO] | maj 1903 | ”President Smith talade kort och uttryckte tanken att frågan om var staden [Zarahemla] låg absolut var av intresse, men om den inte kunde lokaliseras var saken inte av avgörande betydelse, och om det fanns olika uppfattningar i frågan skulle det inte påverka människors frälsning; och han avrådde studenter från att betrakta den som lika avgörande som evangeliets principer.”[55] |
B. H. Roberts[BIO] | 1909 | "Om den undersökning som nu pågår leder till [nya upptäckter], kommer många av våra svårigheter när det gäller geografin i Book of Mormon Geography — om inte alla faktiskt — att ha försvunnit. I så fall kommer mycket av det som finns i denna avhandling om Mormons bok om att nephiterna befann sig i Sydamerika — skrivet utifrån uppfattningen att avsnittet i det ovan nämnda kompendiet var, som det framställs där, en uppenbarelse — att behöva ändras. Och låt mig här säga några ord om nya upptäckter i vår kunskap om Mormons bok, och för den delen om alla ämnen som har samband med Herrens verk på jorden. Vi behöver inte följa våra efterforskningar i någon anda av fruktan och bävan. . . . Allt detta läggs fram, särskilt för kyrkans medlemmar, så att de kan vara beredda att finna och ta emot nya sanningar både i själva Mormons bok och om den; och så att de också kan glädja sig åt att kunskapen om sanningen är outtömlig och för alltid kommer att fortsätta utvecklas."[56] |
James E. Talmage[BIO] | Februari 1923 | ”För lite mer än ett år sedan satt en kommitté från De tolvs råd i flera dagar och lyssnade på en presentation om ämnet Book of Mormon Geography av flera av våra bröder som har ägnat särskilda studier åt ämnet, och vi fann att deras uppfattningar skilde sig åt lika mycket som kontinenten. Där och då beslutades att tills vi har klarare kunskap i frågan kunde kyrkan inte bemyndiga eller godkänna utgivningen av någon karta, tabell eller text som påstår sig lägga fram bevisade fakta om landområden i Mormons bok.”[57] |
Anthony W. Ivins[BIO] | april 1929 | "Det talas väldigt mycket om geografien i Book of Mormon. Var låg landet Zarahemla? Var låg staden Zarahemla? och andra geografiska frågor. Det spelar ingen roll för oss. Det har ännu aldrig lagts fram något som definitivt avgör den frågan. Så kyrkan säger att vi bara väntar tills vi upptäcker sanningen."[58] |
James E. Talmage | april 1929 | "Jag har träffat några av våra studenter av Mormons bok som säger sig kunna sätta fingret på kartan och peka ut varje land och stad som nämns i Mormons bok. Faktum är att Mormons bok inte ger oss exakt och tydlig information som gör att vi med säkerhet kan avgöra var de platserna låg. Jag uppmuntrar och rekommenderar all möjlig undersökning, jämförelse och forskning i den här frågan. Ju fler tänkare, undersökare och arbetare vi har inom området, desto bättre. Men våra bröder som ägnar sig åt den sortens forskning bör komma ihåg att de måste uttala sig försiktigt och inte framställa sådant som bevisade sanningar som i själva verket inte är bevisat."[59] |
John A. Widtsoe[BIO] | juli 1950 | ”De faktiska geografiska platserna för händelser och platser i Mormons bok har alltid fascinerat dem som studerar boken. Flera böcker och många artiklar om ämnet har publicerats. De olika författarna har hittills inte kunnat enas. Ofta skiljer sig de föreslagna platserna åt med tusentals mil mellan olika författare. Ett uppriktigt och ärligt sökande fortsätter bland entusiastiska studerande av Mormons bok. . . . Så vitt man kan veta sa profeten Joseph Smith, bokens översättare, inte var på den amerikanska kontinenten händelserna i Mormons bok ägde rum. Kanske visste han inte. . . . Genom flitiga studier och bön kan vi ledas till en bättre förståelse av tider och platser i historien om de människor som rör sig över sidorna i den gudagivna Mormons bok.”[60] |
Mark E. Petersen[BIO] | Juli 1954 | "Nu kan en generalauktoritet spekulera, antar jag. Vi har till exempel haft spekulationer från vissa om Book of Mormon Geography, och det är ren och skär spekulation och inte lära. Och om en generalauktoritet har spekulerat om Book of Mormon Geography representerade han inte kyrkans syn när han gjorde det."[61] |
Harold B. Lee[BIO] | juli 1973 | "Vittnesbördet om Mormons bok finns inte i ruinerna i Central- och Sydamerika. De kan vara yttre bevis på ett folk som för länge sedan har försvunnit. Det verkliga vittnesbördet är det som finns i Mormons bok själv."[62] |
Neal A. Maxwell[BIO] | 1986 | "Personer och platser i det fördolda är inte ovanliga i Guds syften. Kristendomen under meridiantiden tog sin början i mycket liten geografisk skala och med jämförelsevis få människor. Den större, upptagna världen ägnade den liten uppmärksamhet. På samma sätt var det med folken i Mormons bok. Oavsett om de fanns i Mesoamerika eller någon annanstans, var de ett folk bland många folk på denna planet och kanske till och med på det västra halvklotet."[63] |
Dallin H. Oaks[BIO] | 1993 | "[När jag studerade vid BYU] introducerades jag till idén att Mormons bok inte är en historia om alla de människor som har levt på kontinenterna Nord- och Sydamerika under jordens alla tidsåldrar. Fram till dess hade jag antagit att den var det. Om det vore Mormons boks påstående, skulle varje historiskt, arkeologiskt eller språkligt bevis som talade emot det väga mot Mormons bok, och de som enbart förlitar sig på forskning skulle ha en lovande ståndpunkt att argumentera från. Däremot, om Mormons bok bara gör anspråk på att vara en redogörelse för några få folk som bodde i en del av Amerika under några årtusenden i det förflutna, förändras bevisbördan drastiskt. Det är inte längre en fråga om allt eller inget; det är en fråga om något eller inget."[64] |
Russell M. Nelson[BIO] | oktober 1999 | ”Jag vill gärna lägga till mitt vittnesbörd om den här bokens gudomlighet. Jag har läst den många gånger. Jag har också läst mycket av det som har skrivits om den. Vissa författare har fokuserat på dess berättelser, dess folk eller dess historiska skildringar. Andra har fascinerats av dess språkstruktur eller dess uppgifter om vapen, geografi, djurliv, byggtekniker eller system för vikter och mått. Hur intressanta dessa frågor än kan vara, är studiet av Mormons bok mest givande när man fokuserar på dess främsta syfte — att vittna om Jesus Kristus. I jämförelse är alla andra frågor av underordnad betydelse.”[65] |
Finansierade kyrkan forskning som kopplar Mormons bok till Mesoamerika?
Ja. På 1970-talet stödde kyrkan, genom BYU, forskning och producerade en film som undersökte den mesoamerikanska modellen för Book of Mormon Geography.[66] Den gav dock inga officiella eller definitiva rekommendationer av modellen.
New World Archaeological Foundation (NWAF), som drivs genom BYU, har bedrivit professionell arkeologisk forskning i Mesoamerika sedan 1950-talet, men har inte publicerat något om frågan om Book of Mormon-geografi.[67]
Innehöll gamla utgåvor av Mormons bok fotnoter om geografi?
Ja. Mellan 1879 och 1920 innehöll den utgåva av Mormons bok som publicerades av kyrkan fotnoter av Orson Pratt som placerade Mormons boks geografi i det forntida Amerika.[68] Pratt använde en hemisfärisk modell i sina fotnoter.[69] Dessa fotnoter togs bort i 1920 års utgåva av texten som publicerades av kyrkan.[70]
Innehöll gamla utgåvor av Mormons bok foton av arkeologiska föremål från Central- och Sydamerika?
Ja. Vissa äldre tryckta utgåvor av Mormons bok innehöll fotografier av föremål och ruiner från Central- och Sydamerika.[71]
Pekade inte Joseph Smith ut den forntida Kullen Cumorah i New York?
Ja och nej. Den här traditionella identifieringen av kullen Cumorah[72] nära Palmyra, New York, går tillbaka åtminstone till mitten av 1830-talet, men det finns inga belägg för att den kom från Joseph Smith.[73] Han finns däremot återgiven med en hänvisning till den en gång år 1842, vilket senare kanoniserades som sektion 128 i Läran och förbunden.[74]
Är det möjligt att Kulle Cumorah i New York fick sitt namn efter en annan kulle någonstans i Mesoamerika?
Möjligen. Vissa teorier föreslår att den forntida kullen Cumorah som nämns i Mormons bok ligger någon annanstans, till exempel i södra Mexiko.[75][76] Kyrkan har inte tagit någon officiell ställning till dess exakta plats.[77][78]
Finns det en grotta med uppteckningar i kullen Cumorah i New York?
Möjligen, men troligen inte. Flera tidiga ledare inom sista dagars heliga, som Brigham Young[BIO] och Heber C. Kimball,[BIO] återger att de hört berättelser om en grotta, eller möjligen en syn av en grotta, i eller nära kullen Cumorah i New York som innehöll nephitiska uppteckningar och föremål.[79] Det finns dock inga arkeologiska belägg för en sådan grotta i kullen Cumorah i New York,[80] och det finns stora skillnader mellan de bevarade berättelserna.[81]
Säger Läran och förbunden att Zarahemla ligger i Iowa?
Nej. Läran och förbunden 125 hänvisar till planer på att bygga en stad i Iowa och kalla den Zarahemla.[82] Det finns inget som tyder på att denna uppenbarelse var avsedd att ange platsen för det forntida Zarahemla i Mormons bok.[83]
Identifierade Joseph Smith ett nefitiskt altare i Missouri?
Möjligen, men troligen inte. History of the Church tillskriver Joseph Smith identifieringen av ett ”nefitiskt altare eller torn” nära Adam-ondi-Ahman i Missouri.[84] Den ursprungliga källan beskriver det dock bara som en ”nefitisk” byggnad, utan att klargöra om den beskrivningen kom från Joseph själv.[85]
Termen "nefitisk" syftade troligen på något som gjorts av Nordamerikas ursprungsbefolkning, snarare än på en uttrycklig koppling till nephiterna i Mormons bok.[86]
Identifierade Joseph Smith staden Manti i Mormons bok som Missouri?
Möjligen, men troligen inte. En månadstidskrift som publicerades 1888 hävdade att Joseph Smith identifierade den forntida staden Manti nära Huntsville i Missouri,[87] men tidningen från 1838 som artikeln hänvisar till tillskriver inte detta Joseph.[88]
Identifierade Joseph Smith kvarlevorna av en lamanitisk krigare som hette Zelph?
Ja. Flera källor nära Joseph Smith berättar att han under Sions lägers marsch år 1834 identifierade kvarlevorna av en lamanitisk krigare vid namn Zelph.[89] Den exakta innebörden av hans kommentarer och deras betydelse för Book of Mormon Geography är fortfarande omdebatterad.[90]
Identifierade Joseph Smith Chile som platsen där Lehi gick i land?
Nej, troligen inte. En uppenbarelse som tillskrivs Joseph Smith säger att Lehi landade vid Chiles kust,[91] men det finns inga tydliga belägg för att detta påstående faktiskt kom från Joseph, och uttalandets ursprung är fortfarande oklart.[92]
Sa inte Joseph Smith att Mormons bok utspelade sig på ”den här kontinenten”?
Ja. Joseph Smith gjorde uttalanden där han hänvisade till händelser i Mormons bok som att de ägde rum på ”den här kontinenten”.[93]
Betyder det här att Joseph Smith trodde att Mormons boks geografi utspelade sig enbart i USA?
Nej, inte nödvändigtvis. På 1800-talet användes ord som ”land” och ”kontinent” bredare än de gör i dag och omfattade ofta regioner som Central- och Sydamerika.[94][95] På den tiden förstod man ofta ”den amerikanska kontinenten” som att den omfattade Nord- och Sydamerika,[96] vilket gör det oklart om Joseph Smith syftade enbart på dagens USA.[97]
Publicerade Joseph Smith artiklar i Times and Seasons där centralamerikanska ruiner nämndes som bevis för Mormons bok?
Ja. Medan han var redaktör för Times and Seasons från mars till november 1842,[98] publicerade Joseph Smith artiklar som kopplade händelser och folk i Mormons bok till Centralamerika, med särskild hänvisning till John Lloyd Stephens bok Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan.[99][100]
Några av dessa artiklar lyfte fram ruinerna och beskrivningarna i Stephens verk och menade att de stämde överens med civilisationerna som beskrivs i Mormons bok, medan andra mer allmänt argumenterade för Mormons boks äkthet.[101]
Men är inte de artiklarna utan angiven författare? Hur vet vi att Joseph skrev dem?
Det är oklart om Joseph personligen skrev alla dessa artiklar i Times and Seasons.[102][103] Men som redaktör hade han uppsikt över och godkände de artiklar som publicerades.[104][105]
Identifierar inte Mormons bok Amerikas förenta stater som det utlovade landet?
Nej, inte specifikt. Mormons bok beskriver den amerikanska kontinenten som ett "utlovat land" där det moderna Sion skulle byggas.[106]
Kyrkans ledare har undervisat att lärdomarna om ett "utlovat land" gäller Amerika i stort snarare än bara en viss nation. Se tabellen nedan.
Uttalanden från kyrkans ledare om Amerika som det utlovade landet och platsen för dagens Sion
Kyrkoledare | Påstående |
Orson Pratt | "Och Herren gav åt dem [Lehis säd] hela kontinenten till ett utlovat land, och lovade att de och deras barn efter dem skulle ärva det, på villkor att de lydde hans bud; men om de var olydiga skulle de avskäras från hans närvaro."[107] |
Joseph Smith | "Profeterna har talat och skrivit om det, men jag vill göra ett tillkännagivande som täcker ett bredare område. Hela Amerika är Sion självt från norr till söder och beskrivs av profeterna, som förkunnar att det är Sion där Herrens berg skulle vara och att det skulle ligga i landets mitt."[108] |
Brigham Young | "Jag ska ge er nyckeln: Nord- och Sydamerika är Sion, och så snart templet är färdigt och ni får er begåvning kan ni gå och bygga upp stavar; men ha inte för bråttom."[109] |
Brigham Young | "Och vad är Sion? I en mening är Sion de renhjärtade. Men finns det ett land som någonsin kommer att kallas Sion? Ja, bröder. Vilket land är det? Det är det land som Herren gav till Jakob, som överlämnade det till sin son Josef och hans efterkommande, och de bor där, och det landet är Nord- och Sydamerika."[110] |
Brigham Young | "Herren har haft sitt öga på denna plats från början — på denna del av Josefs land. Läs historien i Mormons bok och fråga er själva om Gud någonsin har låtit en kung regera i detta land. Kommer han någonsin att göra det? Nej. Detta är det land som gavs till Josef — sonen som hans far Jakob älskade så mycket; och ingen kung kommer någonsin att regera över det utom kungen, Herren. Kunde den boken ha frambringats och publicerats för världen under någon annan regering än Amerikas förenta staters regering? Nej. Han har styrt och lett bosättningen av denna kontinent. Han ledde våra fäder från Europa till detta land och beredde vägen för att bryta oket som band dem, och inspirerade den garanterade friheten i vår regering, även om den garantin alltför ofta ignoreras."[111] |
Erastus Snow[BIO] | ”Våra föreställningar om Sion var [till en början] mycket begränsade. Men när våra sinnen började växa och vidgas började vi se på Sion som ett stort folk, och Sions stavar som många, och området i landet som skulle bebos av Sions folk som denna stora amerikanska kontinent, eller åtminstone sådana delar av den som Herren skulle helga för insamlingen av sitt folk. Vi slutade sätta gränser för Sion och hennes stavar.”[112] |
George Q. Cannon | ”Vi lever under en regering, den bästa som någonsin har skapats av människor på jorden — en regering där varje människa kan leva utan att inskränka andras rättigheter när det gäller att utöva de principer som Gud uppenbarar. Gud har avsiktligt ordnat detta. Han reste upp visa män för att lägga grunden till denna regering, och han försvarade dem mot moderlandet och gjorde det möjligt för dem att vinna seger över den största makt som fanns på jordens yta — Storbritanniens makt. Han gav dem kraft att utforma en konstitution under vilken varje man och kvinna kan leva i fullständig frihet — det vill säga om de ville göra det rätta. Detta land har invigts åt frihet, invigts av Herren vår Gud och av män som har levt i detta land, åt frihet, och så länge detta land är ett frihetens land kommer det att vara ett välsignat land för dess invånare.”[113] |
B. H. Roberts | "Mormons bok lär att de två amerikanska kontinenterna [Nord- och Sydamerika] är ett utlovat land, helgat åt rättfärdighet och åt frihet, och särskilt avsett för patriarken Josefs säd, han som var Jakobs son och känd från Bibeln, och för de icke-judiska folken, som i de sista dagarna ska samlas till landet liksom Josefs efterkommande."[114] |
John A. Widtsoe | "Profeten Jakob profeterade: 'detta land ska vara ett frihetens land för hedningarna, och det ska inte finnas några kungar i landet, som ska upphöja sig bland hedningarna.' (2 Nephi 10:10-14.) Denna profetia har uppfyllts, för från Alaska i norr till Magellans sund i söder är kontinenten, den 'nya världen', under Guds invigning välsignad med frihet och republikanska, inte monarkiska institutioner."[115] |
George Albert Smith[BIO] | "I Mormons bok, ’Den amerikanska skriftesamlingen’, har Herren gett oss information om detta land där vi bor och kallat det ett land som är gynnat över alla andra länder. Jag rekommenderar att inte bara ni sista dagars heliga läser Mormons bok, utan att vår Faders andra barn också läser den. De kommer att upptäcka att den, utöver det Bibeln har berättat för oss om världen, innehåller det som Herren har sagt om detta västra halvklot — att detta ska vara ett frihetens land för hedningarna och att ingen kung ska råda över detta land, utan att han, himlens Gud, skulle vara vår kung och skulle befästa detta land mot alla nationer, att detta ska vara ett land av fred och lycka, på villkor att vi hedrar denna jords Gud, allas vår Fader. Det som styr detta löfte är att vi måste hålla vår himmelske Faders bud, annars kan det inte uppfyllas."[116] |
David O. McKay[BIO] | "Även om själva skriftetexten kommer från det forntida Israel och Palestina, har den ändå en djup och avgörande betydelse för oss i detta land – Sions land, den amerikanska hemisfären. . . . Det är detta faktum och detta syfte, att bygga Sion på denna hemisfär, som är Sion, som verkar vara de dominerande inslagen i allt Guds handlande med dem som bor i landet."[117] |
Levi Edgar Young[BIO] | "I senare tider upptäcktes Amerika av Christopher Columbus, som leddes av Herrens Ande att korsa det stora djupet. Hans bön när han steg i land var en invigning av detta land åt Gud. . . Med tiden upprättades Förenta staternas regering med dess konstitution, som vi tror skrevs genom Guds välsignelse och kraft. Bildandet av republiken Förenta staterna var en händelse som ordnades av Gud för att föra fram hans rike på jorden. . . . Vi läser i Mormons bok hur Lehis son Jakob undervisade folket om Amerikas helighet som ett land bevarat av Guds hand för hans framtida heliga verk."[118] |
Spencer W. Kimball[BIO] | ”Tillsammans med några av bröderna har vi nyligen kommit tillbaka från områdeskonferenserna i São Paulo i Brasilien och i Buenos Aires i Argentina. I den södra delen av Sion påminde vi dem om att Sion var hela Nord- och Sydamerika, som de breda, utbredda vingarna på en stor örn, där den ena var Nord- och den andra Sydamerika.”[119] |
Spencer W. Kimball | "Amerikas länder innehåller mycket av världens rikedom — i vattenkraft, i metaller, i trä och i oljefyndigheter. När det gäller många naturresurser är Amerika rikt och kommer att ge riklig avkastning. Detta är till för er, för oss och för alla goda människor som bor i Amerikas länder. Skydd mot fiender har utlovats. I hela Amerika kommer varken kungar eller kejsare att gå samman för att ta landet. Stora löften ges till oss, om vi håller de bud som Gud har gett oss."[120] |
Ezra Taft Benson[BIO] | "För de sista dagars heliga omfattar det utlovade landet, Sions land, hela Nord- och Sydamerika."[121] |
Ezra Taft Benson | "I århundraden höll Herren Amerika dolt i sin handflata tills tiden var inne att låta henne träda fram för sitt öde i de sista dagarna. . . Vår Fader i himlen planerade att de grundande fäderna skulle träda fram och att deras styrelseskick skulle komma som den nödvändiga stora upptakten till återställelsen av evangeliet. . . . Amerika, frihetens land, skulle vara Herrens bas för verksamheten i de sista dagarna för hans återställda kyrka."[122] |
L. Tom Perry[BIO] | "USA är det utlovade landet som förutsägs i Mormons bok—en plats där gudomlig vägledning ledde inspirerade män att skapa de förutsättningar som behövdes för återställelsen av Jesu Kristi evangelium. Det var Amerikas förenta staters födelse som förde ut det stora avfallet, när jorden hade mörknat av frånvaron av profeter och uppenbarat ljus. Det var ingen slump att den vackra morgonen då den första synen inträffade kom bara några årtionden efter att USA hade grundats."[123] |
Finns det andra alternativa teorier om Book of Mormon Geography?
Ja, det finns flera alternativa teorier om Book of Mormon Geography utöver de modeller som oftast diskuteras.[124] Dessa inkluderar:
Great Lakes Model: Placerar händelserna i Mormons bok nära de stora sjöarna i Nordamerika.[125]
Baja Peninsula-modellen: Placerar händelserna i Mormons bok på den smala, långsträckta Baja California-halvön i Mexiko.[126]
Västra New York-modellen: Förlägger händelserna i Mormons bok till området runt kullen Cumorah i norra delen av delstaten New York.[127]
Malajiska halvö-teorin: Förlägger händelserna i Mormons bok till Sydostasien.[128]
Afrikansk modell: Förlägger händelserna i Mormons bok till delar av det forntida Afrika.[129]
Är det ett problem för Mormons bok att det finns så många olika geografiteorier?
Nej, inte nödvändigtvis. Mångfalden av teorier om Book of Mormon Geography speglar utmaningarna med att tolka textens beskrivningar och koppla dem till verkliga platser, snarare än att ifrågasätta uppteckningens äkthet.[130][131]
