about this topicHet getuigenis van B. H. Roberts
Brigham Henry Roberts was een algemene autoriteit van de heiligen der laatste dagen, historicus en verdediger van het geloof. Hij schreef tientallen boeken en artikelen waarin hij de geschiedenis, schriftur en theologie van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen onderzocht. In januari 1922 presenteerde hij privéonderzoek aan kerkleiders dat hij op verzoek van een vragensteller had uitgevoerd en waarin moeilijkheden of problemen met de historische betrouwbaarheid van Het Boek van Mormon werden geschetst. Deze studies bleven ongepubliceerd tot lang na de dood van Roberts, en sommigen hebben zich afgevraagd of ze bewijzen dat Roberts zijn geloof in Het Boek van Mormon had verloren. Deze vraag-en-antwoordpagina onderzoekt de geschiedenis rond Roberts' studies uit 1922 over Het Boek van Mormon en zijn persoonlijke opvattingen in het laatste decennium van zijn leven.
Tijdlijn van B. H. Roberts’ studies over het Boek van Mormon en zijn getuigenis
De oorsprong van B. H. Roberts's studies over het Boek van Mormon (1921–1922)
Zomer 1921
11 november 1921
3 december 1921
20 december 1921
William E. Riter schrijft aan B. H. Roberts met de vraag of hij de vragen van Couch kon beantwoorden.[6]
28 december 1921
Roberts schrijft aan Riter om hem te laten weten dat hij een onderzoek uitvoert naar de vragen van Couch.[7]
29 december 1921
4–5 januari 1922
Leden van het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf komen samen met Roberts om zijn studies te bespreken.[10] President Heber J. Grant stelt een apostolische commissie aan[BIO] om Roberts te helpen bij het behandelen van de kwesties die naar voren kwamen in Couchs vragen over het Boek van Mormon.[11]
9 januari 1922
In een brief aan president Grant uit Roberts zijn teleurstelling over de uitkomst van de bijeenkomst, maar zegt hij dat hij zal blijven werken aan moeilijkheden rond het Boek van Mormon en hoopt dat het “gerechtvaardigd” zal worden.[12]
26 januari 1922
B. H. Roberts ontmoet kerkleiders om de besprekingen over het Boek van Mormon voort te zetten.[13]
2 februari 1922
6 februari 1922
Roberts antwoordt Riter met antwoorden op Couches vragen.[15]
27 februari 1922
Riter reageert op Roberts en bedankt hem voor zijn antwoorden op Couchs vragen.[16]
12–14 april 1922
28 april 1922
ca. december 1921–mei 1922
B. H. Roberts als president van de Eastern States Mission (1922–1927)
29 mei 1922
Roberts begint zijn dienst als president van de zending in de Oostelijke Staten.[22]
Oktober 1922
Roberts citeert het Boek van Mormon in de algemene conferentie als iets dat vervulde oude profetieën bevat.[23]
1923
Roberts schrijft de zendingspamfletten De Heer heeft gesproken en Waarom ‘mormonisme’, die de historiciteit en inspiratie van Het Boek van Mormon onderwijzen.[24]
4 maart 1923
Heber J. Grant schrijft aan Roberts en spreekt zijn "liefde en vertrouwen" in hem uit vanwege zijn dienst als zendeling en zijn rol als "de belangrijkste verdediger van het geloof."[25]
15 maart 1923
Roberts schrijft aan president Heber J. Grant en leden van het Quorum der Twaalf Apostelen dat zijn geloof in het Boek van Mormon ‘onwankelbaar’ is en legt de bedoeling uit achter zijn manuscript ‘Book of Mormon Study’.[26]
april 1923
Roberts citeert het Boek van Mormon tijdens de algemene conferentie om de goddelijkheid van Christus te verdedigen.[27]
september 1923
Roberts neemt deel aan de honderdjarige herdenking van Moroni die de platen van het Boek van Mormon aan Joseph Smith openbaarde op de Hill Cumorah in Palmyra, New York.[28]
Oktober 1923
Roberts citeert het Boek van Mormon in de algemene conferentie en bevestigt de waarheid en inspiratie ervan.[29]
1924
Roberts houdt een radiotoespraak waarin hij het Boek van Mormon een 'Amerikaans deel schriftuur' van 'Israëlitische oorsprong' en een nieuwe getuige voor God noemt.[30]
januari 1924
Roberts publiceert een artikel over het getuigenis van Christus in het Boek van Mormon in de Improvement Era.[31]
februari 1924
Roberts publiceert een artikel in de Improvement Era waarin hij de vernietiging van de volken in het Boek van Mormon en de profetische leringen ervan over Amerika beschrijft.[32]
april 1924
Roberts citeert het Boek van Mormon tijdens de algemene conferentie om de goddelijkheid van Christus te verdedigen.[33]
7 juni 1925
Roberts houdt een toespraak op een kerkconferentie waarin hij het Boek van Mormon een ‘oude kroniek’ noemt.[34]
Oktober 1925
Roberts citeert het Boek van Mormon in de algemene conferentie over het voorsterfelijke bestaan van Jezus Christus.[35]
Oktober 1926
Roberts noemt het Boek van Mormon een geïnspireerde ‘vertaling’ in de algemene conferentie.[36]
1927
Roberts publiceert een nieuwe editie van zijn boek Overzicht van de kerkgeschiedenis, dat een gedeelte bevat over de ondergang van de Nephieten in het Boek van Mormon en het tevoorschijn komen van het verslag in het traditionele verhaal van Joseph Smith.[37]
februari 1927
Roberts publiceert een derde editie van zijn serie Nieuwe getuigen voor God, waarin hij pleit voor de authenticiteit, historiciteit en inspiratie van het Boek van Mormon.[38]
februari 1927
Roberts schrijft in de pagina’s van het tijdschrift Redeemed Hebrew een verhandeling over het Boek van Mormon als getuige van Christus.[39]
april 1927
Roberts noemt het Boek van Mormon een 'vertaling' in de algemene conferentie en haalt het aan om de goddelijkheid van Christus te verdedigen.[40]
2 april 1927
Roberts wordt ontheven als president van de zending in de Oostelijke Staten.[41]
De laatste jaren van B. H. Roberts (1927–1933)
8 april 1927
Roberts spreekt zijn wens uit om in New York te blijven om een boek te schrijven over bewijzen voor het Boek van Mormon. Het Eerste Presidium keurt zijn verzoek goed.[42]
22 september 1927
Roberts neemt deel aan de herdenking van honderd jaar sinds Moroni’s bezoek aan Joseph Smith en de overhandiging van de gouden platen tijdens een bijeenkomst op de heuvel Cumorah.[43]
Rond oktober 1927
B. H. Roberts stelt een manuscript op met de titel "A Parallel", waarin hij de punten samenvat die hij in zijn eerdere werk "A Book of Mormon Study" maakte.[44]
24 oktober 1927
18 december 1927
Roberts houdt een toespraak in het tabernakel waarin hij de historiciteit en inspiratie van het Boek van Mormon bevestigt.[46]
Circa 1927–1928
In zijn ongepubliceerde magnum opus met de titel The Truth, The Way, The Life bevestigt Roberts herhaaldelijk de historiciteit van het Boek van Mormon.[47]
1928
Roberts publiceert een nieuwe editie van "Mormonisme": zijn oorsprong en geschiedenis, waarin hij de inspiratie van het Boek van Mormon bevestigt.[48]
3 maart 1928
Roberts publiceert een artikel in de Deseret News over de vernietiging van het 'oude Nephitische volk' bij de heuvel Cumorah.[49]
april 1928
Roberts spreekt tijdens de algemene conferentie over het belang van het Boek van Mormon.[50]
Mei 1928
Roberts spreekt over het Boek van Mormon als een ‘openbaring’ in een artikel in de Improvement Era.[51]
juni 1928
Roberts prijst de leringen van het Boek van Mormon op de pagina’s van de Deseret News als een ‘meesterzet in de filosofie’.[52]
9 september 1928
Roberts houdt een toespraak in het tabernakel waarin hij zijn geloof bevestigt in de beschrijving in het Boek van Mormon van Jezus die naar de inwoners van het oude Amerika komt.[53]
Oktober 1928
In de algemene conferentie preekt Roberts over het tevoorschijn komen van het Boek van Mormon.[54]
5 februari 1929
Roberts publiceert een artikel over de goddelijke oorsprong van het Boek van Mormon.[55]
april 1929
Roberts spreekt tijdens de algemene conferentie en zegt dat er “bewijs van inspiratie in [de Leer en Verbonden] is dat gelijk is aan dat van het Boek van Mormon.”[56]
1930
Roberts publiceert A Comprehensive History of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, waarin hij Joseph Smiths verslag over het tevoorschijn komen van het Boek van Mormon presenteert en verdedigt.[57]
april 1930
Roberts spreekt tijdens de algemene conferentie ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van de oprichting van de Kerk over de authenticiteit en inspiratie van het Boek van Mormon.[58]
augustus 1930
Roberts begint een column te schrijven in de Deseret News met de titel "Gedachten over de nieuwe bedeling", waarin hij op verschillende momenten de inspiratie en waarheid van Het Boek van Mormon en zijn leringen bevestigt.[59]
20 december 1930
Roberts schrijft over vervulde profetieën in het Boek van Mormon die te maken hebben met de geboorte van Christus.[60]
1931
Roberts publiceert opnieuw een tweede editie van The Seventy's Course in Theology en eerste edities van The Falling of Away en Rasha—The Jew, die het Boek van Mormon gebruiken om verschillende thema’s in de boeken te ondersteunen.[61]
11 januari 1931
Roberts spreekt tot een ring in Alpine, Utah, waarin hij opnieuw vertelt over zijn ontmoeting met David Whitmer.[62]
23–24 januari 1931
Roberts geeft zijn getuigenis in een ringbijeenkomst in Palmyra, New York.[63]
November 1931
Roberts beantwoordt in privé-correspondentie meer vragen over het Boek van Mormon.[64]
24 januari 1932
Roberts bevestigt in een toespraak in het tabernakel zijn geloof in de inspiratie van het Boek van Mormon en Joseph Smith.[65]
4 april 1931
In een paasboodschap spreekt Roberts over het Boek van Mormon als een getuige van de opstanding van Christus.[66]
24 januari 1932
Roberts vertelt opnieuw over zijn ontmoeting met David Whitmer op een ringsconferentie in Utah en bevestigt zijn getuigenis opnieuw.[67]
14–15 maart 1932
Roberts schrijft in privébrieven dat zijn studies uit de jaren 1920 over "problemen" met het Boek van Mormon "verschrikkelijk" waren en nooit bedoeld waren om gepubliceerd te worden.[68]
23–24 april 1932
Roberts spreekt op een ringsconferentie in San Francisco, waar hij opnieuw zijn getuigenis van Joseph Smith en het Boek van Mormon bevestigt.[69]
december 1932
Roberts geeft zijn getuigenis van Joseph Smith in een artikel dat in de Improvement Era—werd gepubliceerd; hij zegt dat hij zonder voorbehoud gelooft dat Joseph een profe was.[70]
1932–1933
Roberts geeft een reeks lezingen waarin hij zijn geloof in de herstelling en het Boek van Mormon bevestigt.[71]
19 maart 1933
Roberts haalt profetieën uit het Boek van Mormon aan tijdens een ringsconferentie in Utah.[72]
april 1933
Roberts noemt profetieën in het Boek van Mormon tijdens de laatste algemene conferentie waarin hij spreekt vóór zijn dood.[73]
18 juni 1933
Roberts houdt een toespraak in het tabernakel waarin hij de inspiratie van Joseph Smith en de oudheid van de schrifturen die hij voortbracht bevestigt.[74]
7 augustus 1933
1 september 1933
Volgens een voormalige zendeling van hem ontkent Roberts dat Ethan Smith iets te maken had met het auteurschap van het Boek van Mormon.[76]
27 september 1933
Roberts overlijdt aan complicaties die verband houden met diabetes.[77]
B. H. Roberts’ onderzoeken naar het Boek van Mormon na zijn dood (1933–1986)
Rond het einde van de jaren 1920 tot de jaren 1930
Kopieën van Roberts’ manuscript “A Parallel” beginnen privé te circuleren.[78]
22 juli 1939
10 oktober 1946
Ben E. Roberts spreekt een kleine bijeenkomst van mensen toe en bespreekt de ongepubliceerde studies van zijn vader over het Boek van Mormon.[80]
Januari 1956
Roberts’ manuscript “Een parallel” wordt voor het eerst gepubliceerd.[81]
1961
1967–1973
1979
1980
De Tanners publiceren fotografische facsimile-herdrukken van Roberts’ manuscripten "Boek van Mormon-moeilijkheden" en "Een parallel".[85]
1985
The University of Illinois Press publiceert een academische editie van de manuscripten van Roberts.[86]
Verloor B. H. Roberts later in zijn leven zijn getuigenis?
Nee, waarschijnlijk niet. Tot aan zijn dood bevestigde B. H. Roberts steeds weer zijn geloof in het herstelde evangelie, de kerk en het Boek van Mormon.[87]
Waarom denken sommige mensen dat hij zijn getuigenis misschien heeft verloren?
In het begin van de jaren 1920 schreef Roberts twee verschillende rapporten over problemen met het Boek van Mormon.[88][89] In deze rapporten werden waarheidsclaims over het Boek van Mormon kritisch en open besproken, en ze waren geschreven voor intern gebruik binnen de leiding van de kerk.[90][91] Als ze uit hun context worden gehaald,[92] kunnen ze lijken op het werk van een twijfelaar of iemand die zijn getuigenis heeft verloren.[93]
Een dagboekaantekening van Wesley P. Lloyd[BIO] wijst er ook op dat Roberts tegen het einde van zijn leven mogelijk vond dat het Boek van Mormon moeilijk te verdedigen was en dat Leer en Verbonden sterker bewijs was voor het herstelde evangelie.[94] Sommigen hebben dit opgevat als bewijs dat Roberts mogelijk zijn getuigenis van het Boek van Mormon had verloren,[95] terwijl anderen deze interpretatie van de gegevens hebben verworpen.[96]
Dus wat was de context waarin hij deze manuscripten schreef?
Roberts was een hartstochtelijke verdediger van het geloof.[97] Apostel James E. Talmage vroeg hem om te reageren op een lijst met vragen over het Boek van Mormon van een man genaamd James Couch uit Washington, D.C.[98] Deze opdracht bracht Roberts ertoe om diep onderzoek te doen naar mogelijke zwakke punten in de historiciteit van het Boek van Mormon.[99] Hij presenteerde zijn werk op 4–5 januari 1922 aan het Eerste Presidium en de Twaalf.[100]
Wat dachten de profe en het Quorum van de Twaalf van het onderzoek van B. H. Roberts?
Na een ontmoeting met Roberts stelde president Heber J. Grant een apostolische commissie aan om de kwesties die Roberts had opgeworpen verder te onderzoeken, in de overtuiging dat er uiteindelijk antwoorden gevonden zouden worden.[101][102] Ondanks de actie die president Grant ondernam, schreef Roberts op dat hij teleurgesteld was over het niveau van de discussie tijdens de bijeenkomsten.[103][104]
Stuurden kerkleiders Roberts op zending om zijn kritische studies over het Boek van Mormon te onderdrukken?
Nee. Roberts kreeg de keuze om hoofdredacteur van de Deseret News te worden of als president van de Eastern States Mission te dienen, en hij koos vrijwillig voor het laatste.[105] Terwijl hij als zendingspresident diende, bleef Roberts spreken op de algemene conferentie en boeken en artikelen publiceren.[106][107] Er is geen bewijs dat Roberts’ zendingsroeping bedoeld was om hem het zwijgen op te leggen.[108]
Heber J. Grants verslag van de bijeenkomsten met B. H. Roberts om moeilijkheden met het Boek van Mormon te bespreken
Heber J. Grant, dagboek, 4–5 januari 1922 |
[Woensdag 4 januari 1922] . . . Om 10.30 uur kwamen het Eerste Presidium en de apostelen en leden van de Eerste Raad van Zeventig bijeen in het kantoor van het Presidium en we luisterden naar een lang stuk waarin vragen werden gesteld over het Boek van Mormon, dat werd voorgelezen door broeder B. H. Roberts. . . . Om 16.30 uur kwamen het Eerste Presidium, de apostelen en de Eerste Raad van Zeventig opnieuw bijeen en luisterden naar nog een lang stuk van broeder Roberts. De bijeenkomst duurde tot zes uur ’s avonds. . . . [donderdag 5 januari 1922] . . . Van 5 tot 7.30 uur vergaderden we in het kantoor van het Presidium met het Eerste Presidium, apostelen en de Eerste Raad van Zeventig, en we bespraken verder de problemen rond het Boek van Mormon die gisteren en vanmorgen door broeder Roberts waren voorgelegd. Ik stelde broeders A. W. Ivins, James E. Talmage en John A. Widtsoe aan als commissie om broeder Roberts te helpen bij het formuleren van antwoorden op de vragen die hem door broeder Riter waren voorgelegd als reactie op verzoeken om informatie van een heer in het oosten die zegt graag meer te willen leren over de talen van de volken die in het Boek van Mormon worden beschreven en over de huisdieren die naar verluidt in dit land zijn ontdekt, en andere zaken. Ik heb de indruk dat de heer die deze vragen stelt geen zoeker naar waarheid is, maar iemand die eropuit is het Boek van Mormon in diskrediet te brengen. Ieder van de broeders getuigde vandaag in zijn toespraak van zijn volmaakte en absolute geloof in de goddelijkheid van het Boek van Mormon en de waarachtigheid van het verslag, en de broeders zeiden dat ze ervan overtuigd waren dat door Gods voorzienigheid bewijzen konden worden aangedragen die voldoende zouden zijn om het Boek van Mormon te ondersteunen vanuit archeologisch en ander onderzoek voor iedere eerlijke zoeker naar waarheid. Ik getuigde van de inspiratie en het getuigenis dat ik als jongen van ongeveer vijftien kreeg van de goddelijkheid van het Boek van Mormon toen ik het in die tijd zorgvuldig en met gebed las. Onze bijeenkomsten zijn voor mij buitengewoon interessant geweest, en ik heb het gevoel dat ze nuttig zijn geweest. Ik geloof dat gisteren en vandaag door alle broeders die het voorrecht hadden bij onze bijeenkomsten aanwezig te zijn als gedenkwaardige dagen zullen worden beschouwd. . . .[109] |
Welke redenen zijn er om te geloven dat hij zijn getuigenis niet verloor nadat hij al dit onderzoek naar het Boek van Mormon had gedaan?
Er zijn drie belangrijke redenen. Ten eerste schreef Roberts privébrieven waarin hij uitlegde dat hij eigenlijk de rol van advocaat van de duivel speelde en dat hij ondanks deze problemen echt in het Boek van Mormon geloofde.[110][111] Ten tweede verklaarde Roberts tot aan zijn dood in 1933 herhaaldelijk dat hij geloofde in de historiciteit van het Boek van Mormon,[112] in de goddelijke zending van Joseph Smith,[113] en in de kerk.[114] De derde reden is dat de zoon van B. H. Roberts, Ben E. Roberts, verklaarde dat zijn vader "niets in zijn studie vond dat afbreuk deed aan de betrouwbaarheid van Joseph Smiths verslag over het Boek van Mormon."[115]
Citaten van B. H. Roberts over het Boek van Mormon (1922–1931)
Datum | Citaat |
Oktober 1922 | ‘God deed in de oudheid bepaalde beloften over het land van Sion — Noord- en Zuid-Amerika. In het boek Ether wordt ons verteld dat toen het water van deze landstreek was weggetrokken, het een uitverkoren land voor God werd, een land dat Hij aan vrijheid zou wijden, en dus aan vrije instellingen, en aan een rechtvaardig volk. Dat is de informatie die we uit ons Boek van Mormon halen. En later in de geschiedenis van dit boek krijgen we meer informatie over Gods besluiten met betrekking tot dit land.’[116] |
maart 1923 | "Ik neem het standpunt in dat ons geloof in het Boek van Mormon niet alleen ongeschokt is, maar onwankelbaar, en daarom kunnen we zonder angst kijken naar alles wat ertegen gezegd kan worden."[117] |
april 1923 | "Ik dank God dat hij zo vooruitliep op de behoefte van de religieuze wereld aan ware kennis van God; dat hij, als uit het stof, het getuigenis van slapende volken voortbracht van de grote centrale waarheid van de christelijke godsdienst, het belangrijke feit dat Jezus Christus inderdaad God is, geopenbaard in het vlees."[118] |
januari 1924 | “Kennis over de Christus in het Boek van Mormon is zowel profetisch als historisch. Om de volle waarde van het getuigenis ervan in profetische zin te waarderen, moet het feit van het voorbestaan van de Christus — dat wil zeggen, zijn bestaan als persoonlijke geest vóór zijn geboorte in het sterfelijke leven — worden uiteengezet en benadrukt. . . . De geboorte van Christus aan de Nephieten — het oude volk van Amerika — werd op een heel bijzondere en mooie manier kenbaar gemaakt. . . . Zo bezocht de opgestane Christus de westerse wereld, maakte Zich aan hen bekend; maakte hun Gods plan voor de redding van de mens bekend; leerde hun de volheid van het evangelie; organiseerde zijn kerk onder hen; en gaf hun dezelfde morele en geestelijke wetten die Hij aan de mensen van de oosterse landen had gegeven. . . . een nieuw ontdekt ‘vijfde evangelie’, dat moet worden toegevoegd aan de vier evangeliën van het Nieuwe Testament, en dat bijdraagt aan de toename van de getuigen van God dat Jezus de Christus is, de eeuwige God, die Zichzelf aan alle volken openbaart als de Heiland van de wereld en de Heiland van de mensen afzonderlijk die daarin wonen, tot lof van zijn majesteit en tot heerlijkheid van zijn naam voor eeuwig en altijd.”[119] |
juni 1925 | “Dat komt uit ons Boek van Mormon en maakt deel uit van het voorwoord van dat oude verslag, maar het is altijd gepubliceerd op de titelpagina van het vertaalde werk. Dat voorwoord legt uit dat dit verslag is voortgebracht en bewaard, zodat het ertoe kan leiden dat ‘de Joden en de heidenen ervan overtuigd raken dat Jezus de Christus is, de eeuwige God, die zich aan alle naties openbaart.’ Dit is het voornaamste doel van dit Amerikaanse deel heilige schriftur, het Boek van Mormon, niet om alleen van de goddelijkheid van Christus te getuigen. Dat wordt in het algemeen toegegeven, als we nu over de christenheid spreken. Goddelijk zijn is één ding, maar Godheid zijn, de eeuwige God, is iets meer dan goddelijk zijn.”[120] |
februari 1927 | “Dit Boek van Mormon, dan, dit nieuwe deel schriftur, door God geopenbaard op de hierboven beschreven manier, is Gods nieuwe getuige voor de wereld van de waarheid dat Jezus zowel Heer als Christus is,—Jehova in het vlees, God geopenbaard in het vlees.”[121] |
april 1928 | "Omdat het vandaag Pasen is, wil ik uw aandacht vestigen op nog iets anders in het getuigenis van de schrifturen van de westelijke continenten — het Boek van Mormon — met betrekking tot de opstanding van Christus. Wat bevat dat boek toch een prachtig getuigenis van wat vandaag in de hele christenheid wordt gevierd, namelijk de opstanding van onze Heer, de Christus, uit de dood! . . . . Wat een boodschap van de Godheid aan de wereld; een boodschap en getuigenis van de Christus. . . . En de wereld zou dit verloren hebben als het Boek van Mormon niet was voortgekomen, en er zijn nog honderd andere van zulke prachtige dingen die in dat boek naar de wereld zijn gekomen om de mensenkinderen te verlichten, en die allemaal verloren zouden zijn gegaan als dit Amerikaanse deel schriftur niet was voortgebracht."[122] |
Februari 1929 | “Drie jaar na deze eerste openbaring ontving diezelfde jonge man [Joseph Smith] een bezoek van een engel, die zei dat hij een van de oude profeten was die onder de oude inwoners van Amerika had geleefd. Hij was uit de dood opgestaan en was nu naar hem gezonden om het bestaan bekend te maken van een kroniek van de oude inwoners van het Amerikaanse continent; die niet alleen een verkorte geschiedenis van dat volk bevatte en van de bron waaruit zij waren voortgekomen, maar ook de volheid van het evangelie zoals die hun was geleerd door de geïnspireerde dienaren en profeten van God die onder hen leefden, en door de verheerlijkte en opgestane Verlosser die hen had bezocht nadat hij zijn discipelen in Palestina had verlaten. . . . Het voorgaande is het wonderbaarlijke verhaal waarop wat de wereld ‘mormonisme’ noemt — maar wat in werkelijkheid het herstelde evangelie van de Zoon van God is — is gebaseerd.”[123] |
1930 | "Met de voortkomst van Het Boek van Mormon gaan bovenmenselijke gebeurtenissen gepaard. Gebeurtenissen die mensen meestal wonderbaarlijk noemen. Het bestaan van het boek werd geopenbaard door Moroni, een oude Amerikaanse profeet, nu opgewekt uit de dood, en samenwerkend met Joseph Smith om dit verslag van een oud volk aan de wereld voort te brengen. De geloofwaardigheid van dit hele verhaal dat zich in de tekst van deze pagina's ontvouwt, hangt af van de werkelijkheid van deze dingen."[124] |
april 1930 | "Het verslag van Jozef in de handen van Efraïm, het Boek van Mormon, is geopenbaard en vertaald door de macht van God, en geeft de wereld een nieuw getuigenis van de Christus en van de waarheid en de volheid van het evangelie."[125] |
1931 | “Het Boek van Mormon werd geopenbaard en voortgebracht; het Amerikaanse deel schriftur, dat de kennis openbaarde dat het evangelie van Jezus Christus onder de oude bewoners van Amerika aanwezig was; dat de herrezen Christus hen bezocht en zijn waarheid en kerk vestigde.”[126] |
april 1931 | “Aan het begin van de nieuwe bedeling — meer dan honderd jaar geleden — was de grote behoefte van de wereld ongetwijfeld geloof, en daarom was de logische stap die genomen moest worden in de ontwikkeling van die nieuwe bedeling, nadat God zijn eerste Getuige, Joseph Smith, had doen opstaan, om het bewijs voor de hoogste religieuze waarheden te vergroten; en daarom kwam het Boek van Mormon tevoorschijn, het verslag van Gods handelen met de oude bewoners van Amerika, vooral een gemeente van het huis van Israël, afstammelingen van Jozef, de zoon van Jakob.”[127] |
december 1932 | “Ik ben” iemand die in [Joseph Smith] gelooft, hem aanvaardt als een Profeet van de Allerhoogste God, geïnspireerd zoals geen andere man geïnspireerd is geweest om Gods waarheid in de wereld te vestigen; iemand die zonder voorbehoud in hem gelooft. . . . Voor mij en wat mij betreft is hij de Profeet van de Allerhoogste, ten hemel opgenomen en heilig verklaard! Laat hem dus voor altijd blijven staan.”[128] |
juni 1933 | "[God] gaf [Joseph Smith] kracht van omhoog om het Boek van Mormon te vertalen, en daarna volgde alles wat de nieuwe en laatste bedeling voortbracht. Na het Boek van Mormon kwam de herstelling van het priesterschap in het Aäronische en het Melchizedekse — met het apostelschap, dat immers juist de sleutels van alle geestelijke krachten van het priesterschap draagt, de sleutels van dit hemelse koninkrijk. Daarna de organisatie van de kerk; de vertaling van oude schriftur — het Boek van Mozes en het Boek van Abraham; de komst van Christus, van Mozes, Elia en Elia, met de sleutels van hun respectieve bedelingen — dit alles en nog veel meer hebben de ontwikkeling van de waarheid voortgebracht, dat de profe de waarheid voor vroegere bedelingen openbaarde. Deze vormden de geboden die de profe inspireerden!"[129] |
Heeft hij ooit specifiek gezegd dat hij niet langer in het Boek van Mormon of de kerk geloofde?
Nee. Roberts schreef in de jaren na zijn onderzoek naar het Boek van Mormon veel artikelen over het herstelde evangelie en hield veel toespraken, allemaal ter ondersteuning van het geloof.[130][131] Er is geen verslag waarin hij ooit aangaf dat zijn onderzoek naar moeilijkheden rond het Boek van Mormon iets anders was dan een intellectuele oefening om het geloof te helpen verdedigen.[132]
Maar is het mogelijk dat Roberts een meer ‘genuanceerd’ begrip van het Boek van Mormon ontwikkelde, waarbij hij geloofde dat het geïnspireerd was, maar niet letterlijk een historisch verslag?
Mogelijk, maar waarschijnlijk niet. Zelfs nadat hij zijn studies over problemen met het Boek van Mormon had geschreven, verwees Roberts herhaaldelijk naar het boek als van oude oorsprong.[133]
Heeft B. H. Roberts ooit gezegd dat als leden van de Kerk de ‘echte geschiedenis’ kenden, de helft van hen afvallig zou worden?
Mogelijk. De bron voor deze bewering is laat en uit tweede hand, en geeft aan dat Roberts dit zei met "een soort guitige glimlach", wat erop kan wijzen dat hij een grap maakte.[134]
Tot welke conclusie kwam zijn onderzoek?
Dat er problemen waren met het Boek van Mormon in verband met taalkunde,[135] de migratie van inheemse volken,[136] metallurgie,[137] en paarden.[138] Hij wees ook op kwesties rond de overeenkomsten tussen Ethan Smiths[BIO] Gezicht op de Hebreeën en het Boek van Mormon.[139]
Bestaan deze ernstige problemen vandaag de dag nog steeds?
Niet echt. Gezien bijna een eeuw aan onderzoek hebben onderzoekers van het Boek van Mormon grotendeels een verklaring gegeven voor de kwesties die Roberts noemde, met verschillende mate van bewijs.[140] Roberts zelf maakte zich niet erg druk over de kwestie van vermeende anachronismen in het Boek van Mormon.[141] Het is onmogelijk om het zeker te weten, maar waarschijnlijk zou Roberts tevreden zijn geweest met deze moderne bevindingen en verklaringen.
Wat is er in de afgelopen 100 jaar veranderd waardoor we betere antwoorden hebben dan Roberts had?
Er zijn nieuwe archeologische ontdekkingen gedaan en wetenschappers hebben meer onderzoek verricht dat de vragen waar Roberts begin jaren 1920 mee worstelde beter verklaart. Zie de tabel hieronder.
Vooruitgang in het onderzoek naar het Boek van Mormon sinds de jaren 1920
Couchs zorgen over het Boek van Mormon[142] | Wetenschappelijke vooruitgang sinds 1922 |
Taalkundige studies delen de indiaanse talen in vijf aparte taalgroepen in. Lehi en zijn nakomelingen kunnen in zo’n korte tijd niet verantwoordelijk zijn geweest voor deze verdeling van talen. | Geleerden van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (en de Kerk) hebben het uitgangspunt verworpen dat Lehi de voornaamste voorouder van de inheemse Amerikanen is.[143] Er zijn ook studies gedaan naar de relatie tussen talen uit de Oude Wereld en de Nieuwe Wereld.[144] |
Paarden komen voor in het Boek van Mormon, maar historische en paleontologische gegevens laten zien dat het paard in de tijd van het Boek van Mormon niet in Amerika was. | In in 2022 gepubliceerd onderzoek in het Texas Journal of Science werd bewijs vastgelegd voor precolumbiaanse paardenresten uit dateringen die overeenkomen met het Boek van Mormon.[145] Vóór de ontdekking van paleontologisch bewijs gaven geleerden mogelijke verklaringen die met vertaling te maken hebben voor het voorkomen van de term 'paard' in het Boek van Mormon.[146] |
Nephi beweerde dat hij een boog van staal had, maar staal bestond niet in 600 v.Chr. | Bijbelse archeologen hebben staal ontdekt in het Midden-Oosten dat teruggaat tot de elfde eeuw v.Chr.[147] |
De kromzwaard is een gebogen zwaard dat pas in de middeleeuwen bestond, lang na de tijd van het Boek van Mormon. | Wetenschappers hebben gebogen zwaarden geïdentificeerd in het Israël en Egypte van vóór de ballingschap.[148] |
Zijde komt voor in het Boek van Mormon, maar zijde was in precolumbiaanse tijden niet aanwezig in Amerika. | Bisschop Diego de Landa en Francesco Saverio Clavigero verwijzen allebei naar precolumbiaanse "zijde" in Meso-Amerika.[149] |
