Zelph lamaniten

< Back to Hard Questions

about this topic

Zelph lamaniten

107 Primary Sources

En rund svartvit gravyr från aprilnumret 1853 av Harper's New Monthly Magazine, som visar några män som gräver upp ben ur en gravhög medan andra tittar på, en konstnärlig skildring av Joseph Smiths utgrävning av Zelph lamaniten. — En illustration av Joseph Smiths utgrävning av gravhögen i Illinois, publicerad i aprilnumret 1853 av Harper's New Monthly Magazine.

Vem är lamaniten Zelph?

Joseph Smith[BIO] gav namnet Zelph[BIO] åt ett skelett som hittades av en grupp män[1] under Sions läger.[2] Benen upptäcktes[3] i en gravhög.[4] Detaljerna är oklara i de motstridiga berättelserna, men två berättelser nämner att Joseph hade en syn om Zelph.[5] Trots att berättelserna motsäger varandra identifierades Zelph tydligen som en ”vit lamanit”[6] och en krigare[7] som dödades i en strid.[8]

Hur tillförlitlig är berättelsen om Zelph?

Rimligt tillförlitlig. Det finns tillräckligt många tidiga förstahandskällor[9] för att vara säker på att Joseph och de andra hittade skelettrester,[10] kallade resterna för Zelph,[11] identifierade dem som från en ”vit lamanit”,[12] och hittade en pilspets.[13]

Efter det börjar de tidiga rapporterna motsäga varandra. De flesta källor nämner strider,[14] men bara en förstahandskälla talar om ett "sista slag".[15] Några få redogörelser nämner också en person vid namn Onandagus (eller Omandagus), där vissa säger att Onandagus var en profet[16] och en annan säger att han var en kung.[17]

Har kyrkan någonsin gett en officiell redogörelse för händelsen?

Ja. Manuskriptet History of the Church hämtade material från flera förstahandskällor för att sätta ihop en mer officiell berättelse om Zelph.[18] I den finns flera redigeringar som handlar om att Zelph kopplas till det sista slaget mellan nephiterna och lamaniterna i Mormons bok.[19] Av okända skäl ignorerade en artikel i Times and Seasons som trycktes 1846 (efter Josephs död) dessa redigeringar och tryckte dem ändå.[20]

Får inte den här berättelsen det att verka som att Joseph Smith bara hittade på saker?

Kanske. Joseph Smith såg troligen alla nordamerikanska urfolk som ”lamaniter”,[21] så att hitta gamla skelettrester i en gravhög och sätta in dem i ett sammanhang från Mormons bok skulle vara naturligt.[22]

E. D. Howe,[BIO] en tidig antimormonsk författare, sa att Joseph bara försökte inspirera sina "trupper", så han berättade en historia[23] om krigaren Zelph.[24]

Har det någonsin gjorts några vetenskapliga undersökningar av högen där Zelph hittades?

Ja. Utgrävningar på 1970- och 1980-talen av University of Illinois visade att gravhögarna dateras till omkring 50 f.Kr. till 250 e.Kr.[25]

Stöder den här berättelsen idén att Mormons bok utspelade sig i Nordamerika?

Ja, det skulle kunna göra det. Zelphhögen ligger i Pike County, Illinois, i Nordamerika.[26] Tidiga heliga hade olika uppfattningar om Mormons boks geografi, precis som moderna forskare har.[27] Kyrkan tar inte ställning till någon specifik syn på Mormons boks geografi.[28]

Säger det här något om Josephs trovärdighet?

Möjligen. Man skulle kunna tolka berättelsen så som E. D. Howe gjorde, nämligen att Joseph helt enkelt sporrade sina trupper med en påhittad berättelse om en forntida krigare.[29] Eller så skulle man kunna tro att Joseph hade någon form av uppenbarad insikt.[30]

The Facts

De tidiga heliga var snabba med att se varje forntida inhemsk artefakt de hittade som bevis för Mormons bok.
Joseph Smith identifierade skelettrester som hittades i en gravhög i Illinois som en forntida lamanit vid namn "Zelph".
Vissa berättelser säger att Joseph identifierade lamaniten som "vit".
Uppgifterna skiljer sig åt när det gäller detaljerna kring upptäckten och vad Joseph exakt sa om Zelph.

Our Take

Berättelsen om Zelph, även om vissa detaljer och hur vi känner till dem är oklara, är en berättelse om en profet som berättar en mycket specifik historia. Gav Joseph Smith här någon form av uppenbarelse? Eller drog han en skröna för att imponera på sina vänner? Om Joseph gjorde påståenden inom sitt ”expertområde” och hade fel, skulle det kunna ses som ett slag mot hans trovärdighet?

Flera vittnen skrev ner att män som marscherade med Sions läger faktiskt hittade skelettrester i en hög. De intygade också att Joseph identifierade dem som en lamanit vid namn Zelph.

För de tidiga heliga användes termen ”lamanit” ofta som synonym till ”indian”, så att hitta ben som tillhörde en amerikansk urinvånare i en hög och kalla dem lamanit är inte ovanligt. Däremot verkar det märkligt att Joseph Smith identifierade benen och berättade om personens livshistoria. Senare daterade University of Illinois högarna till den sena tiden i Mormons bok.

Det är okej att känna sig lite förvirrad eller tycka att Zelph-historien är märklig – den är konstig. Det är också okej att tänka att den inte är så viktig. Det finns ingen "Zelphs bok" eller något avsnitt i Läran och förbunden som innehåller en uppenbarelse om honom. Eftersom Joseph aldrig undervisade om eller talade om Zelph igen verkar det som att det kanske inte var så viktigt. När det gäller Josephs trovärdighet kan ett bättre test än Zelph vara att fokusera på det han undervisade mest om, som återställelsen eller frälsningsplanen.

What's Your Take?

Once some Mormonr readers submit their takes, they will appear here. Submit yours above!

Read More Difficult Questions

107 Primary Sources

Footnotes

BIOJoseph Smith, Jr.
Joseph Smith (1805–1844) organized The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Born in Sharon, Vermont, he began to experience visions of deity and angels at a young age. One vision featured the Angel Moroni, who revealed the location of gold plates with an account of ancient Americans. He translated this record and published it as The Book of Mormon. He continued to receive revelations throughout his life which serve as the foundation for the Church's doctrine today. He led the Latter-day Saints across the country from New York to Illinois. In 1844, he was martyred while awaiting trial in Carthage, Illinois.
BIOZelph
Zelph was a white Lamanite who fought under the prophet and military general Onandagus. His bones were found on Naples-Russell Mound 8 and Joseph Smith identifed him. While the time period in which he lived is unknown, it is likely after the dispersion of the Nephites and Lamanites.
BIOE. D. Howe
Eber Dudley Howe (1798–1885) was an Ohio newspaper editor and journalist who authored an early influential anti-Mormon book: Mormonism Unvailed [sic]. Howe was a vocal opponent of the Latter-day Saints in the pages of his newspaper the Painesville Telegraph. Along with Doctor Philastus Hurlbut (1809–1883), he formulated the Solomon Spaulding theory of the origin of the Book of Mormon.
[1]↩︎
Reuben McBride, Moses Martin och troligen Milton Holmes var där när benen först hittades.
Det var troligen fler där, som Heber C. Kimball, Wilford Woodruff och Joseph Smith, men det är oklart vilka som faktiskt var där när benen först hittades.
[2]↩︎
Sions läger var också känt som Israels läger. Det började omkring den 4 maj 1834 och varade till omkring den 25 juli 1834, när gruppen skingrades efter ett kolerautbrott.
- JS recalls the start of Zion's Camp.
- Heber C. Kimball recalls the cholera outbreak that accompanied the end of Zion's Camp.
[3]↩︎
Gruppen hittade skelettresterna den 2 eller 3 juni 1834 i Pike County, Illinois.
- Lands on Zion's Camp associated with Book of Mormon lands.
- Reuben McBride recalls JS remarks about Zelph; including arrow in ribs, white Lamanite, and "Omandagus".
[4]↩︎
Tre män ungefär grävde i högens topp och kom ungefär trettio till sextio centimeter ner innan de hittade Zelph.
Wilford Woodruff, Levi Hancock, George A. Smith och Jesse J. Smith besökte troligen platsen efter utgrävningen av benen.
[5]↩︎
Wilford Woodruff och Moses Martin nämner båda Josephs syn, och den beskrivs i History of the Church.
[6]↩︎
Tre av de tidiga förstahandsberättelserna nämner att Zelph var en ”vit lamanit” eller att förbannelsen på något sätt ”delvis” hade tagits bort från honom.
[7]↩︎
De flesta redogörelserna är överens om att han var en lamanit och en krigare. Därifrån skiljer de sig åt om huruvida han var en stor krigare, en officer under profeten Onandagus eller själv en profet. De flesta är överens om att han var en god man och en gudsman.
[8]↩︎
Även om de flesta redogörelser är överens om att Zelph dödades i strid, är de oense om i vilken strid han dödades.
Kyrkans manuskripthistoria säger att Zelph var inblandad i de sista krigen mellan lamaniterna och nephiterna, även om orden ”sista” och ”nephiterna” har strukits över i det ursprungliga manuskriptet.
En annan redogörelse säger att Zelph var närvarande vid lamaniternas förintelse. Andra redogörelser säger att han bara var inblandad i strider.
[9]↩︎
Reuben McBride och Moses Martin, som båda bevittnade upptäckten, skrev ner händelsen i sina personliga dagböcker inom några dagar efter att den inträffade. Andra redogörelser skrevs ner kort därefter.
[10]↩︎
Det fanns många vittnen till skelettresterna.
Reuben McBride och Heber C. Kimball skrev att de upptäckte ett "skelett".
Moses Martin skrev: ”Vi kom till benen av en ovanligt stor person eller människa ...” Han är den enda som säger att skelettet var ovanligt stort.
Levi Hancock var inte där vid den första utgrävningen, men sa att han ”såg några ben som hade burits dit . . .”
[11]↩︎
Reuben Mcbride identifierade kvarlevorna som "Zelph, en krigare under profeten Omandagus."
Levi Hancock skrev att han hörde Joseph Smith säga till Sylvester Smith att ”den sista mannen som begravdes var Zelf . . .”
Heber C. Kimballs dagbok (som skrevs ned lite senare) noterar:
Det uppenbarades för Joseph att han hade varit en officer som stupade i strid, i den sista förödelsen bland lamaniterna, och att han hette Zelph.
Även om inte alla källor stavade namnet på samma sätt, behåller Manuscript History of the Church den vanligaste stavningen av Zelph.
[12]↩︎
Reuben McBride och Levi Hancock beskriver båda Zelph som en vit lamanit.
McBride förtydligade senare:
Han var en gudsman och förbannelsen hade tagits bort eller delvis; han var en vit lamanit. . . .
Wilford Woodruffs senare dagboksanteckning återgav:
Broder Joseph hade en syn om personen. Han sa att han var en vit lamanit, att förbannelsen hade tagits bort från honom, eller åtminstone delvis. . . .
[13]↩︎
Reuben McBride och Heber C. Kimball skrev att de hittade "pilen" i Zelphs revben.
Moses Martins dagbok är lite mer beskrivande:
I bålen på detta skelett, nära de inre organen, hittade vi en stor stenpilspets som jag antar gjorde slut på hans liv.
Levi Hancock skrev att Joseph Smith sade till Sylvester Smith:
När Herren sade att han hade gjort nog och lät honom dödas av den pil som du tog från hans bröst.
[14]↩︎
Nästan alla nämner strid på ett eller annat sätt.
Levi Hancock rapporterade till och med att Joseph Smith beskrev omständigheterna kring Zelphs död så här:
Han kämpade efter att den hade fått styrka tills han förlorade varje tand i sitt huvud utom en, när Herren sade att han hade gjort nog och lät honom dödas av den pil som du tog från hans bröst.
[15]↩︎
Heber C. Kimball beskrev Zelph som "en officer som föll i strid, i den sista förstörelsen bland lamaniterna."
- HCK recalls when they found Z's remains.
[16]↩︎
Reuben Mcbride kallar Onandagus en profet. Den här termen togs med i Manuscript History of the Church.
Wilford Woodruff mindes senare att Zelph ”kämpade under den store profeten som var känd från kullen Cumorah till Klippiga bergen.”
[17]↩︎
Levi Hancock rapporterade att Joseph Smith kallade Onandagus för en kung.
- LH records JS telling Sylvester Smith the story of Z personally.
[18]↩︎
Willard Richards var skrivare för Manuscript History of the Church. Joseph Smith övervakade projektet.
- MH "official" account about Zelph discovery.
[19]↩︎
Redigeringarna är i Wilmer Bensons handstil, och han kopierade också uppteckningen för att göra en reservkopia.
Han dödades i strid, av pilen som hittades bland hans revben, under en sista stor kamp med lamaniterna. och nephiterna.
Dessutom finns det en redigering som rör Kulle Cumorah, vilket kan tyda på att det fanns en viss tvekan att koppla Zelph till den direkta berättelsen i Mormons bok.
- MH "official" account about Zelph discovery.
[20]↩︎
Joseph Smith dog 1844, så man rådfrågade honom inte om att låta de redigerade delarna stå kvar i artikeln i Times and Seasons.
- JS recalls the discovery of Z's remains and the visions accompanying it.
[21]↩︎
Under Sions läger skickade Joseph ett brev till Emma, där det stod att de ”vandrade över nephiternas slätter, återberättade då och då historien i Mormons bok, strövade över gravhögarna efter det folk som en gång var Herrens älskade och plockade upp deras skallar och ben som ett bevis på dess gudomliga äkthet.”
Ezra Booth, en tidig medlem som blev en kritiker, gjorde narr av den här inställningen bland de heliga i Ohio Star:
Det stora företaget att införa denna nya utdelning, eller evangeliets fullhet, bland indianstammarna, som nyligen har fått benämningen lamaniter, anförtroddes åt Oliver Cowdery. . . .
- Ezra Booth identifies Native Americans as Lamanites.
- JS refers to the plains of the Nephites, bones as proof of BOM.
[22]↩︎
Joseph såg bevis för Mormons boks äkthet i allt. Dagen efter upptäckten av Zelph skrev han ett brev till Emma där han nämnde deras resa över ”nefiternas slätter” och hur allt de såg stod som bevis för Mormons bok.
- JS refers to the plains of the Nephites, bones as proof of BOM.
[23]↩︎
E.D. Howe sa: ”[Historien om Zelph berättades] för att uppmuntra trupperna till djärva handlingar när de skulle möta missourianerna i slagordning.”
- EDH on JS's reasoning behind Zelph story.
[24]↩︎
E. D. Howe kallade också felaktigt Zelph för en nephit i sin bok Mormonism Unvailed.
- EDH on JS's reasoning behind Zelph story.
[25]↩︎
University of Illinois fastställde att höggruppen i Napoleon Hollow-distriktet i Pike County kom från den "mellersta skogsmarksperioden".
Moundgruppen Naples Russell är en del av distriktet Napoleon Hollow, och platsen där Zelph upptäcktes ligger på Naples-Russell Mound #8.
- AIS identifies Zelph location as Naples-Russell Mound #8.
- IAS dates Zelph mound to 50 BC - 250 AD.
[26]↩︎
Högen kallas Naples-Russell-hög nummer 8.
[27]↩︎
Till exempel trodde Orson Pratt enligt uppgift att Lehi landsteg i Sydamerika.
Joseph Smith kallade slätterna i Mellanvästern för "nefiternas slätter". Men han hänvisade också till ruiner i Guatemala som bevis för folken i Mormons bok.
I modern tid publicerade John L. Sorenson en bok som stödde idén att Mormons bok främst utspelade sig i Centralamerika. Bruce Porter och Rod Meldrum publicerade en bok som stödde idén att Mormons bok främst utspelade sig i Nordamerika.
- JS refers to the plains of the Nephites, bones as proof of BOM.
[28]↩︎
Kyrkans Gospel Topics-essä om "Book of Mormon Geography" sade:
Kyrkan tar inte ställning till de exakta geografiska platserna för händelser i Mormons bok i det forntida Amerika. Spekulationer om geografin i Mormons bok kan vilseleda i stället för att klargöra; en sådan studie kan distrahera från dess gudomliga syfte.
- Gospel Topics essay stating the Church has no official position on BoM geography.
[29]↩︎
E.D. Howe sa: ”[Historien om Zelph berättades] för att uppmuntra trupperna till djärva handlingar när de skulle möta missourianerna i slagordning.”
- EDH on JS's reasoning behind Zelph story.
[30]↩︎
Heber C. Kimball sa:
Detta gjorde oss mycket glada, att tänka att Gud tänkte så mycket på oss att han visade dessa saker för sin tjänare.
- Kenneth W. Godfrey reprints Heber C. Kimball's autobiography entry concerning discovery of Zelph that was later reprinted in the Times and Seasons.