L’Église a-t-elle déjà soutenu le régime nazi ?

Non. L’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours n’a jamais soutenu les politiques ni les croyances du Parti national-socialiste des travailleurs allemands (nazi).[31] En octobre 1942, la Première Présidence a condamné le nazisme comme venant d’« hommes méchants et intrigants ».[32]

Il n’existe aucune trace montrant que des dirigeants de l’Église aient jamais demandé aux saints des derniers jours allemands de devenir nazis ou d’adopter l’idéologie nazie.[33] Les dirigeants de l’Église ont insisté sur la neutralité de l’Église dans la politique partisane[34] et ont encouragé les missionnaires à ne pas participer à la politique pendant leur service en Allemagne.[35]

Les enseignements de l’Église sont-ils compatibles avec le nazisme ?

Non. Les enseignements de l’Église sont fondamentalement incompatibles avec les principes de base du nazisme.[36] En 1938, un rapport sur l’Église rédigé pour le responsable nazi Alfred Rosenberg a conclu que « les enseignements des mormons sont incompatibles avec la vision du monde national-socialiste ».[37] Les nazis méprisaient particulièrement la sympathie des saints envers les Juifs et leur utilisation de l’Ancien Testament.[38][39]

Mais n’y a-t-il pas des points communs entre ce que l’Église enseigne et le nazisme ?

Certains ont relevé des ressemblances entre certaines choses que l’Église enseigne et certains aspects de l’idéologie nazie, comme un intérêt pour l’histoire familiale, la santé physique et l’obéissance.[40][41]

Mais certains dirigeants de l’Église n’ont-ils pas dit des choses positives sur les nazis ?

Oui. Certains dirigeants de l’Église en Allemagne et aux États-Unis ont dit des choses positives sur certains aspects du régime nazi en Allemagne, comme l’importance accordée à une vie saine, à la généalogie, à l’ordre social et à la collecte de dons pour les pauvres.[42]

Cependant, d’autres dirigeants de l’Église ont exprimé ouvertement leurs critiques du nazisme, comme David O. McKay,[BIO] qui a qualifié Hitler de « dictateur meurtrier »,[43] et John A. Widtsoe,[BIO] qui a dit qu’Hitler était « mentalement malade » et que les croyances raciales nazies étaient « une illusion hideuse ».[44][45]

Les nazis étaient conscients des sentiments globalement négatifs que les dirigeants de l’Église éprouvaient à leur égard.[46]

Est-il vrai que des missionnaires ont aidé à entraîner l’équipe allemande de basket-ball pour les Jeux olympiques de Berlin en 1936 ?

Oui. En préparation des Jeux olympiques de Berlin de 1936, les autorités allemandes ont demandé à des missionnaires de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours d’aider à entraîner l’équipe nationale de basket-ball.[47] Les missionnaires ont accepté cette proposition comme une occasion de surmonter l’opposition contre l’Église en Allemagne.[48]

L’Église a-t-elle condamné l’Allemagne quand la Seconde Guerre mondiale a éclaté ?

La Première Présidence a condamné la guerre lors de la conférence générale, mais sans nommer spécifiquement l’Allemagne,[49] disant que Dieu infligerait des « châtiments éternels » à ceux qui faisaient la guerre « injustement ».[50]

Les saints des derniers jours étaient-ils plus ou moins susceptibles d’être membres du parti nazi ?

Moins de 3 % des saints des derniers jours allemands étaient membres du parti nazi,[51] contre environ 10 % dans l’ensemble de la population allemande.[52]

Pourquoi un saint des derniers jours deviendrait-il nazi ?

Parmi les raisons mentionnées, il y avait une adhésion personnelle au nazisme, des croyances ou des sentiments antisémites, la pression d’adhérer pour des raisons sociales, ou l’obligation de le faire pour travailler dans la fonction publique.[53][54]

Que pensaient les nazis des mormons ?

Le régime nazi se méfiait de l’Église et la regardait avec suspicion,[55] mais, de façon générale, il a permis à l’Église de continuer à fonctionner en Allemagne entre 1933 et 1945,[56] bien qu’avec certaines restrictions.[57] Les attitudes individuelles envers l’Église parmi les nazis allaient de la coopération à l’hostilité.[58]

L’Église était appelée une Sekte (« secte ») par les nazis,[59] ce qui avait en Allemagne à la fois un sens technique et un sens péjoratif.[60]

Les nazis espionnaient-ils l’Église ?

Oui. Des rapports internes et des mémorandums de la police secrète nazie (la Gestapo) indiquent que les membres et les activités de l’Église en Allemagne étaient surveillés.[61] Quand le président Heber J. Grant a fait une tournée en Allemagne et s’est adressé aux membres à Francfort et à Berlin en 1937, il a été surveillé et ses discours ont été enregistrés par des agents nazis.[62]

Les saints des derniers jours en Allemagne ont-ils été persécutés par les nazis ?

Non, pas dans le cadre d’une politique officielle du gouvernement.[63] Cependant, il existe des récits individuels de membres harcelés, menacés ou pris pour cible par les nazis,[64][65] et certains ouvrages de l’Église ont été interdits ou confisqués.[66][67]

Le gouvernement nazi a-t-il déjà interdit l’Église ou expulsé des missionnaires d’Allemagne ?

Non, cependant les documents indiquent que des responsables nazis ont proposé d’interdire les missionnaires saints des derniers jours étrangers en Allemagne, et ont discuté d’une interdiction de l’Église.[68]

Les dirigeants de l’Église en Allemagne ont reçu un avertissement explicite de la part de responsables nazis : s’ils adoptaient un comportement considéré comme hostile au gouvernement, l’Église ferait face à de graves conséquences.[69] Un dirigeant local de l’Église à Hambourg a été menacé par la Gestapo, qui l’a averti que si l’Allemagne gagnait la guerre, l’Église serait la prochaine cible, tout comme les Juifs l’avaient été.[70]

Des saints allemands ont-ils été envoyés dans des camps de concentration ?

Oui. Certains saints des derniers jours ont été envoyés dans des camps de concentration ; apparemment, non pas pour la seule raison d’être membres de l’Église, mais plutôt à cause de leur opposition politique aux nazis ou parce qu’ils avaient des ancêtres juifs.[71][72]

Des saints des derniers jours ont-ils combattu dans l’armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale ?

Oui. Même si le nombre exact de saints allemands qui ont combattu dans la Wehrmacht ou dans les forces armées allemandes pendant la guerre est inconnu, les historiens ont documenté la présence de saints allemands dans chaque grande branche de l’armée allemande.[73]

Combien de saints des derniers jours allemands sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale ?

On estime qu’au moins mille saints des derniers jours allemands ont perdu la vie à cause de la guerre, au combat ou parmi les victimes civiles.[74]

Y a-t-il eu des saints allemands qui ont résisté aux nazis ?

Oui. L’exemple le plus connu est Helmuth Hübener qui, avec des amis de sa branche à Hambourg, a distribué des tracts antinazis.[75] Hübener a été exécuté pour ses actions contre le gouvernement nazi.[76][77] Max Reschke[BIO] a aidé à cacher des Juifs aux nazis,[78] et un autre membre a été arrêté pour avoir refusé de faire le salut nazi au travail.[79][80]

Le douzième article de foi a-t-il rendu les gens plus disposés à devenir nazis ?

Peut-être. Le douzième article de foi dit : « Nous croyons que nous devons nous soumettre aux rois, aux présidents, aux gouverneurs et aux magistrats, obéir, honorer et soutenir la loi. »[81] Cela a été interprété comme voulant dire que les saints croient qu’il faut soutenir les lois du pays et être de bons citoyens dans le pays où ils vivent,[82] et il existe au moins un témoignage selon lequel ce verset a été cité pour soutenir le national-socialisme parmi les saints des derniers jours allemands.[83] Les dirigeants de mission en Allemagne ont aussi cité le douzième article de foi pour montrer que l’Église était prête à coexister avec les nazis.[84]

Est-il vrai que Heber J. Grant a dit aux saints allemands de soutenir les nazis ?

Non. Il n’existe aucune trace montrant que le président Grant ait officiellement demandé aux membres de l’Église en Allemagne de soutenir les nazis ou de devenir membres du parti nazi. Cependant, le 8 juillet 1937, il a fait un discours aux saints à Francfort pour leur enseigner la Divinité, les Articles de foi et la prière.[85] Plus tard ce mois-là, à Berlin, le président Grant a fait un discours similaire.[86]

Pourquoi y a-t-il une photo de Heber J. Grant devant un drapeau nazi ?

À l’été 1937, le président Grant a fait une tournée en Europe pour parler aux membres de l’Église, avec des étapes en Suisse et en Allemagne.[87] Alors qu’il était à Francfort, en Allemagne, le 8 juillet 1937, le président Grant a parlé à près d’un millier de personnes rassemblées dans un centre communautaire local.[88]

Le lieu, appartenant à des nazis locaux, affichait le drapeau à croix gammée, qui était alors le drapeau national de l’Allemagne.[89][90] De même, d’autres photos de cette tournée de prises de parole montrent le président Grant s’adressant à des membres suisses de l’Église devant le drapeau de la Suisse.[91]

J. Reuben Clark avait-il des opinions antisémites ?

Oui. J. Reuben Clark,[BIO] qui était un apôtre et membre de la Première Présidence, nourrissait certaines attitudes et croyances antisémites,[92] bien qu’il n’ait pas soutenu le nazisme.[93]

L’Église a-t-elle fait des déclarations concernant le mouvement néonazi ?

Oui. En 2017, en réponse aux marches de suprémacistes blancs et de néo-nazis à Charlottesville, en Virginie, l’Église a publié une déclaration condamnant ceux qui « promeuvent ou poursuivent un programme de “culture blanche” ou de suprématie blanche ».[94]