Che cos’è l’investitur del tempio?

L'investitur del tempio è una cerimonia in cui i Santi degli Ultimi Giorni imparano il piano di salvezza di Dio e su Gesù Cristo e fanno sacre alleanze con Dio.[1] Joseph Smith[BIO] introdusse l'investitur a Nauvoo il 4 maggio 1842,[2] e da allora i Santi degli Ultimi Giorni l'hanno praticata nei templi.[3]

Da dove viene l'investitur?

Non è chiaro.[4] Una rivelazione del 19 gennaio 1841 disse ai Santi degli Ultimi Giorni di costruire un tempio affinché "io possa rivelare in esso le mie ordinanze al mio popolo, poiché mi degno di rivelare alla mia chiesa cose che sono state tenute nascoste fin da prima della fondazione del mondo".[5]

Sembra che l'investitur contenga elementi dell'Antico Testamento[6] e delle cerimonie massoniche,[7] e ci sono anche resoconti secondo cui Joseph Smith fu istruito dagli angeli su come celebrare l'investitur.[8] Tuttavia, Joseph stesso non lasciò per iscritto una spiegazione sull'origine dell'investitur.

L’investitur del tempio oggi è la stessa di quando fu introdotta per la prima volta?

No. Nel corso degli anni sono stati introdotti molti cambiamenti.[9] Alcuni cambiamenti hanno incluso l'aggiunta e la rimozione di un "giuramento di vendetta",[10] le investiture celebrate per i morti,[11] la durata della cerimonia,[12] e il voto della donna di obbedire al marito.[13]

Altri cambiamenti hanno incluso l’armonizzazione della cerimonia tra i vari templi,[14] la creazione di produzioni video dell’investitur,[15] e il permettere ai Santi degli Ultimi Giorni di origine africana di ricevere l’investitur.[16]

Cronologia dei cambiamenti alla cerimonia di investitur del tempio e alle procedure

Ma la cerimonia dell'investitur non fu rivelata da Dio? Perché dovrebbe aver bisogno di cambiamenti?

I dirigenti della Chiesa hanno insegnato che Dio ha rivelato l'investitur.[46] Anche Joseph Smith, Brigham Young, John Taylor e altri hanno insegnato che ci sarebbero stati alcuni cambiamenti nelle ordinanze del tempio.[47] In tempi moderni, Harold B. Lee[BIO] ha insegnato che l'investitur è stata cambiata per migliorare la comprensione mantenendo il messaggio originale.[48]

Russell M. Nelson[BIO] ha insegnato che, anche se ci sono nuovi modi di presentare l'investitur, i principi fondamentali non sono cambiati.[49]

Spiegazioni date per i cambiamenti all'investitur del tempio

Ma le preghiere battesimali e sacramentali sono precise e non sono state cambiate: perché il tempio dovrebbe essere diverso?

Le istruzioni per le preghiere del battesimo e del sacramento sono riportate in modo coerente nelle Scritture,[59] ma il modo in cui le ordinanze vengono svolte è cambiato in vari momenti.[60] D'altra parte, le istruzioni su come dovrebbe essere svolta l'investitur non sono riportate nelle Scritture.

Alcuni di questi cambiamenti sono dovuti alla pressione sociale?

Forse. Sono state ricevute rivelazioni a causa di domande riguardanti influenze esterne,[61] quindi non sorprende che anche alcune parti dell’investitur siano state modificate a causa di pressioni esterne.[62]

Qualche profeta ha detto che l'investitur non dovrebbe cambiare?

Più o meno. Nel 1843, Joseph Smith insegnò: "Le ordinanze istituite nei cieli prima della fondazione del mondo nel sacerdozi per la salvezza degli uomini non devono essere alterate o cambiate; tutti devono essere salvati sugli stessi principi."[63] Brigham Young disse che dal tempo di Adamo le persone sono state salvate mediante le stesse ordinanze.[64]

Tuttavia, Joseph F. Smith disse, a proposito del seguire con esattezza le ordinanze, che "non è che questa forma sia assolutamente essenziale perché il Signore accetti questa ordinanza".[65]

È vero che un tempo le persone erano nude durante gli iniziatori?

Più o meno. Durante il diciannovesimo secolo i partecipanti erano, a quanto si dice, nudi durante l'abluzione e unzione, che usavano grandi quantità d'acqua ed erano svolti in vasche.[66] Dall'inizio del ventesimo secolo fino al 2005, i Santi degli Ultimi Giorni che ricevevano gli iniziatori nel tempio indossavano solo una veste larga, spesso chiamata "shield", aperta ai lati. Da allora, le persone che ricevono gli iniziatori indossano gli indumenti del tempio.[67]

Ho sentito parlare di “penalità” nell’investitur del tempio. Cosa sono?

Alcune descrizioni dell'investitur riportano che c'erano delle "penalità" per aver rivelato parti dell'investitur del tempio.[68] Secondo quanto riportato, queste penalità includevano un linguaggio grafico come "gole tagliate" o "lingue strappate".[69]

Secondo quanto riportato, le penalità furono rimosse dalla cerimonia di investitur nel 1990.[70]

Le donne una volta dovevano promettere di obbedire ai loro mariti?

Sì, le donne un tempo dovevano promettere di obbedire ai loro mariti nella cerimonia di investitur del tempio LDS. Il Los Angeles Times riportò che nel 1990 la cerimonia di investitur del tempio LDS fu modificata per richiedere alle donne di promettere di obbedire a Dio e di dare ascolto al consiglio dei loro mariti, invece di obbedire ai loro mariti.[71] Questa promessa di dare ascolto al consiglio dei loro mariti fu poi rimossa nel 2019.[72]

C'era un "giuramento di vendetta" nell'investitur del tempio?

I resoconti sull’investitur dicono che ai partecipanti veniva chiesto di pregare, o di fare un giuramento di pregare, che Dio avrebbe vendicato la morte di Joseph Smith.[73] Alcuni di questi resoconti indicavano che i Santi dovevano vendicare la sua morte,[74] mentre altri dicono che era Dio a dover vendicare la sua morte.[75]

Questa parte dell'investitur fu interrotta nel 1927.[76]

Ho sentito dire che i cerchi di preghiera si facevano fuori dal tempio. È vero?

Sì. Entro il 1843, un anno dopo l’introduzione dell’investitura, i Santi degli Ultimi Giorni che avevano ricevuto l’investitura cominciarono a riunirsi per dei circoli di preghiera.[77] Alcuni gruppi erano organizzati da apostoli,[78] altri no.[79]

La Prima Presidenza interruppe i circoli di preghiera al di fuori dell’investitur del tempio nel 1978.[80]

Va bene parlare dell'investitur?

Sì. Ci sono promesse di non condividere alcune parti dell'investitur, tuttavia negli ultimi anni sia le autorità generali sia il manuale della Chiesa hanno descritto le alleanze fatte durante l'investitur.[81]

Il manuale della Chiesa osserva: “Possiamo parlare degli scopi fondamentali e della dottrina delle alleanze e delle ordinanze del tempio.”[82]

Possiamo parlare di cose che non sono più nell’investitur?

Forse. Il manuale della Chiesa dice: "I simboli associati alle alleanze del tempio non devono essere discussi fuori dal tempio. Né dovremmo discutere le informazioni sacre che promettiamo nel tempio di non rivelare."[83] Tuttavia, non è chiaro se queste direttive includano simboli e alleanze che non fanno più parte dell'attuale investitur del tempio.

L’investitur è mai stata pubblicata?

Sì. Ci sono stati molti resoconti dettagliati dell'investitur del tempio pubblicati da critici della Chiesa.[84] Tuttavia, la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni non ha mai pubblicato una descrizione ufficiale dell'investitur.