about this topicRazzismo nel Libro di Mormon
Il Libro di Mormon è un'altra testimonianza di Gesù Cristo letta da milioni di persone che cercano ispirazione e verità. Perciò, per alcuni lettori può essere difficile imbattersi nel razzismo presente nel racconto. Continua a leggere per esplorare la retorica etnocentrica, i colori della pelle e le “maledizioni”, e l'antirazzismo nel Libro di Mormon.
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Il Libro di Mormon è razzista?
Sì, in alcuni modi. Il Libro di Mormon è un racconto antico di clan etnici rivali nel corso di circa 1.000 anni.[1] A volte i resoconti di questi clan includono retorica razzista.[2] Ci sono anche versetti più espliciti nel Libro di Mormon che dicono che Dio maledisse i Lamaniti con “una pelle nera”.[3]
I profeti nel Libro di Mormon sono razzisti?
Sì, nel senso che alcuni di loro espressero convinzioni etnocentriche[4] contro tribù diverse usando un linguaggio razzista.[5] Tuttavia, alcuni di quegli stessi profeti insegnarono anche contro il pregiudizio razziale.[6]
Il Vangel insegnato nel Libro di Mormon è razzista?
No. Il Libro di Mormon non promuove né insegna il razzismo come principio del Vangel di Gesù Cristo e insegna invece la natura universale dell’amore di Dio e dell’Espiazion di Cristo.[7] La Chiesa condanna il razzismo in qualsiasi forma e insegna che siamo tutti figli di Dio.[8]
Il Libro di Mormon insegna che Dio maledisse i Lamaniti cambiando il colore della loro pelle?
Nefi insegnò che Dio «fece venire [sui Lamaniti] una pelle nera» per impedire i matrimoni misti con i Nefiti.[9] Sia Giacobbe sia Alma collegarono la pelle scura con la maledizione.[10]
Gli studiosi hanno proposto varie teorie per un’interpretazione non letterale di questi passi.[11]
La Chiesa insegna ancora questo?
No. Nel 2020, il manuale di studio "Vieni e seguimi" afferma che "la maledizione dei Lamaniti fu che furono esclusi dalla presenza [del Signore]" e che un "segno di pelle scura venne sui Lamaniti dopo che i Nefiti si separarono da loro. La natura e l'aspetto di questo segno non sono del tutto compresi."[12]
Tuttavia, nel manuale stampato del 2020, si affermava che "la pelle scura era il segno della maledizione",[13] ma anche che la "pelle scura non deve più essere considerata un segno della maledizione".[14] La Chiesa ha chiesto scusa e ha chiesto ai membri di "ignorare il paragrafo nel manuale stampato".[15]
Ma la Chiesa ha insegnato questo in passato?
Sì. Per esempio, nel 1957 Joseph Fielding Smith[BIO] insegnò che la "pelle scura fu messa sui Lamaniti perché potessero essere distinti dai Nefiti e per impedire ai due popoli di mescolarsi. La pelle scura era il segno della maledizione."[16]
E nel 1974 la Chiesa pubblicò un opuscolo intitolato "I Lamaniti e il Libro di Mormon" in cui si affermava che i "Lamaniti furono segnati dal Signore con una pelle più scura".[17]
Le espressioni "bianchi e dilettevoli" e "pelle nera" parlano del colore della pelle?
Forse, a seconda del contesto. Per esempio, quando Giacobbe rimproverò i Nefiti per il loro maltrattamento dei Lamaniti, disse che non dovevano più "insultare [i Lamaniti] a causa dell'oscurità della loro pelle",[18] il che sembra riferirsi esplicitamente al colore della pelle.
Tuttavia, Nefi insegna che “le scaglie di tenebre cominceranno a cadere dai loro occhi” e che dopo molte generazioni “saranno un popolo bianco e dilettevole”, cosa che in seguito Joseph Smith cambiò in “puro e dilettevole”.[19] Questo sembra essere simbolico piuttosto che un riferimento al pigmento della pelle.
Il Libro di Mormon non usa semplicemente colori come "bianco", "scuro" e "nerore" come simboli metaforici?
Sì, a volte. Per esempio, Nefi parla di indumenti resi "bianchi" nel sangue di Cristo[20] e cita Isaia sul Signore che copre i cieli di "oscurità".[21] Gesù ripete il suo sermone sul monte sui capelli "neri" contro quelli "bianchi",[22] e Mormon descrisse il "volto" dei seguaci di Gesù come "bianco", con "nulla sulla terra di così bianco come il suo candore".[23]
Quindi i riferimenti al colore della pelle nel Libro di Mormon potrebbero essere solo metafore, e non razziali?
Forse. Molti studiosi hanno sostenuto che i riferimenti alla pelle "bianca" e "nera" siano metaforici, e che il pregiudizio tribale fosse indipendente dal colore della pelle.[24][25] Joseph Smith potrebbe essersi basato sulla comune definizione ottocentesca di "neritudine", che veniva usata per descrivere corruzione o malvagità.[26]
I termini "Nefita" e "Lamanita" non venivano spesso usati come designazione politica?
Sì. I termini "Nefita" e "Lamanita" furono usati come designazione politica all'inizio della storia del Libro di Mormon.[27] Il testo parla dei "Lamaniti" che diventano "Nefiti"[28] e viceversa,[29] mostrando che spesso si trattava di una designazione determinata dall'affiliazione politica piuttosto che dalla discendenza.[30]
C’è un punto nel Libro di Mormon che mostra che lamaniti e nefiti avevano qualche tipo di differenza innata nel loro aspetto?
Sì, forse (vedi sotto). In Alma 55, Moroni “fece cercare tra i suoi uomini” per “trovare un uomo che fosse un discendente di Laman” da mandare a ingannare i Lamaniti facendogli credere che anche loro fossero Lamaniti.[31] Questo può implicare che un “discendente di Laman” (un Lamanita) avesse caratteristiche fisiche, forse la pigmentazione della pelle, che lo distinguevano dai Nefiti.[32]
Tabella dei possibili riferimenti razziali nel Libro di Mormon
Riferimento | Testo (enfasi aggiunta) | Spiegazione |
1 Nefi 11:13[33] | E io vidi la città di Nazaret; e nella città di Nazaret vidi una vergine, ed ella era straordinariamente bella e bianca. | Nefi fa riferimento alla vergine Maria, che descrive come "straordinariamente bella e bianca". |
1 Nefi 13:15[34] | E vidi che erano bianchi, e straordinariamente belli e avvenenti, simili al mio popolo prima che fosse ucciso. | Nefi descrive i Gentili come “bianchi” come il suo popolo, i Nefiti. |
2 Nefi 5:21-23[35] | . . .erano diventati come una pietra focaia; perciò, poiché erano bianchi, e straordinariamente belli e piacevoli, affinché non fossero attraenti per il mio popolo, il Signore Iddio fece venire su di loro una pelle nera. . . E così dice il Signore Iddio: farò sì che essi siano ripugnanti per il tuo popolo, a meno che non si pentano delle loro iniquità. E maledetta sarà la posterità di colui che si mescola con la loro posterità: poiché sarà maledetta con la stessa maledizione. | Nefi indica che Dio fece sì che le persone avessero “una pelle nera” su di loro per impedire i matrimoni tra tribù. |
2 Nefi 26:33[36] | E invita tutti a venire a lui e a partecipare della sua bontà; e non rifiuta nessuno che venga a lui, neri e bianchi, schiavi e liberi, maschi e femmine; e si ricorda dei pagani; e tutti sono uguali davanti a Dio, sia Giudei che Gentili. | Nefi afferma che Dio considera tutti uguali, compresi "neri e bianchi". |
2 Nefi 30:6[37] | E allora si rallegreranno; poiché sapranno che è una benedizione per loro dalla mano di Dio; e le loro squame di oscurità cominceranno a cadere dai loro occhi; e non passeranno molte generazioni in mezzo a loro, prima che essi diventino un popolo bianco e dilettevole. | Nefi usa la frase "un popolo bianco e dilettevole" per descrivere ciò che accadrà quando le persone inizieranno a seguire Dio. |
Giacobbe 3:5[38] | Ecco, i Lamaniti vostri fratelli, che odiate a causa della loro sudiceria e della maledizione che è venuta sulla loro pelle, sono più giusti di voi. | Giacobbe mette in relazione la sporcizia con la maledizione del colore della pelle dei Lamaniti. |
Giacobbe 3:8[39] | O miei fratelli, temo che, a meno che non vi pentiate dei vostri peccati, la loro pelle sarà più bianca della vostra, quando sarete portati con loro davanti al trono di Dio. | Giacobbe usa l’espressione “la loro pelle sarà più bianca della vostra” per indicare che, a meno che i Nefiti si pentano, i Lamaniti saranno “più bianchi” di loro. |
Alma 3:6[40] | E la pelle dei Lamaniti era scura, secondo il segno che era stato posto sui loro padri, che era una maledizione su di loro a causa della loro trasgressione e della loro ribellione contro i loro fratelli, che erano Nefi, Giacobbe, Giuseppe e Sam, che erano uomini giusti e santi. | Alma scrive che la pelle scura dei Lamaniti era un segno e una maledizione a causa della trasgressione. |
3 Nefi 2:15-16[41] | E la loro maledizione fu tolta da loro, e la loro pelle divenne bianca come quella dei Nefiti; e i loro giovani uomini e le loro figlie divennero straordinariamente belli, e furono annoverati fra i Nefiti, e furono chiamati Nefiti. | Nefi spiega che quando la maledizione fu tolta ai Lamaniti, la loro pelle divenne bianca. |
4 Nefi 10[42] | E ora, ecco, avvenne che il popolo di Nefi divenne forte, e si moltiplicò grandemente e molto in fretta, e divenne un popolo oltremodo bello e piacevole | Nefi descrive come il popolo di Nefi viveva in armonia e “divenne un popolo straordinariamente bello e piacevole”. |
Mormon 5:15, 17[43] | Poiché questo popolo sarà disperso, e diventerà un popolo scuro, sudicio e ripugnante, oltre ogni descrizione di ciò che sia mai stato fra noi. . . . Una volta erano un popolo dilettevole, e avevano Cristo come loro pastore; sì, erano guidati perfino da Dio Padre. | Mormon scrive di come i Lamaniti un tempo fossero “un popolo dilettevole” e alla fine “diventeranno un popolo scuro, immondo e ripugnante”. |
Il Libro di Mormon non insegna che tutte le etnie sono uguali agli occhi di Dio?
Sì. Per esempio, Nefi scrisse che "tutti sono uguali dinanzi a Dio" e "non respinge nessuno che venga a lui, né il nero né il bianco, né schiavo né libero"[44] (vedi sotto).
Tuttavia, allo stesso tempo, vari redattori e commentatori del Libro di Mormon, compreso Nefi, fecero anche stereotipi etnici negativi sul popolo lamanita.[45]
Tabella dei testi nel Libro di Mormon che insegnano contro il razzismo
Riferimento | Testo (enfasi aggiunta) | Spiegazione |
1 Nefi 17:35[46] | "Ecco, il Signore stima tutti gli uomini allo stesso modo; chi è giusto è favorito da Dio. Ma ecco, questo popolo aveva rigettato ogni parola di Dio, ed era maturo nell'iniquità;" | Dio considera "tutti gli uomini uguali"; lo status di una persona come "favorita" è determinato dalle azioni giuste. |
2 Nefi 26:33[47] | ". . .he enviteth them all to come unto him & partake of his goodness & he denieth none that come unto him black & white bond & free male & feemale [sic] & he remembereth the heathen & all are alike unto God both Jew & Gentile. . ." | The Gospel is for everyone; skin color, social standing or religious differences are irrelevant as far as God's love is concerned. |
Giacobbe 3:5, 9[48] | Ecco, i Lamaniti, vostri fratelli, che voi odiate, a motivo della loro sozzura e delle maledizioni che sono venute sulla loro pelle, sono più giusti di voi. . . Perciò vi do un comandamento . . . affinché non li insultiate più a motivo dell’oscurità della loro pelle; | Giacobbe rimproverò pubblicamente i Nefiti per aver odiato i Lamaniti a causa del colore della loro pelle e per aver avuto atteggiamenti razzisti. |
Alma 26:37[49] | Ora, fratelli miei, vediamo che Dio si ricorda di tutti i popoli, in qualsiasi terra essi si trovino; sì, egli annovera il suo popolo, e le sue viscere di misericordia sono sopra tutta la terra. | Dio si prende cura di tutte le persone, indipendentemente dalla nazionalità e dal loro luogo di origine. |
Helaman 7:23-24[50] | . . . andrà meglio ai Lamaniti che a voi, a meno che non vi pentiate. Poiché ecco, [i Lamaniti] sono più giusti di voi, perché non hanno peccato contro quella grande conoscenza che voi avete ricevuto; perciò il Signore avrà misericordia di loro; | La rettitudine è indipendente dall’appartenenza tribale. |
4 Nefi 1:17[51] | Non c’erano ladri, né assassini, né Lamaniti, né alcun tipo di -iti; ma erano uniti, figli di Cristo ed eredi del regno di Dio. | Il popolo dell’alleanza di Dio, quando vive rettamente e in pace, non è diviso socialmente ma è invece “uno”, essendo “i figli di Cristo” ed eredi del regno di Dio. |
I dirigenti della Chiesa credevano che il Libro di Mormon insegnasse che i matrimoni misti con i gruppi indigeni nativi americani li avrebbero resi più "bianchi e avvenenti"?
Sì, alcuni sì. Nel 1861, William W. Phelps ricordò che Joseph Smith diede una rivelazione nel 1831 che autorizzava i missionari nel Missouri a prendere donne native americane come mogli e che questo avrebbe fatto sì che la loro "posterità [diventasse] bianca, deliziosa e giusta".[52] Anche alcuni dirigenti del ventesimo secolo fecero eco a questa idea.[53]
I dirigenti della Chiesa usarono il Libro di Mormon per difendere le restrizioni sul sacerdozio e sul tempio?
No. I dirigenti della Chiesa e gli autori che hanno commentato il Libro di Mormon capivano che fosse più rilevante per gli Indigeni americani o i "Lamaniti" che per le persone di discendenza africana.[54] A volte, però, i dirigenti e i membri della Chiesa usavano il Libro di Mormon per sostenere giudizi basati sulla razza in senso più generale.[55]
Il Libro di Mormon ha influenzato il modo in cui i membri della Chiesa vedono i nativi americani?
Sì, probabilmente. I Santi degli Ultimi Giorni vedono gli indigeni americani come discendenti dei popoli del Libro di Mormon e quindi come membri della casa d'Israele.[56] Almeno dalla metà del diciannovesimo secolo, si sono considerati sostenitori speciali dei popoli indigeni americani, comprese mission speciali nelle riserve indiane e in America Latina nel diciannovesimo e nel ventesimo secolo.[57][58]
Joseph Smith cambiò le parole originali come "bianchi e deliziosi" in "puri e deliziosi" nel Libro di Mormon per essere meno razzista?
Probabilmente no. Anche se Joseph era relativamente solidale verso gli afroamericani,[59] aveva comunque idee razziste ed è improbabile che le modifiche siano state fatte per essere meno razziste.[60] Nell’edizione del 1840 del Libro di Mormon, Joseph Smith fece il cambiamento nel versetto che oggi è 2 Nefi 30:6.;[61] tuttavia lasciò il termine "bianco", che potrebbe riferirsi al colore della pelle, in altri sei passi.[62]
I titoli dei capitoli nel Libro di Mormon sono stati cambiati per essere meno razzisti?
Sì, probabilmente. Nel 2010, la frase "pelle nera"[63] è stata rimossa da un'intestazione, insieme alla frase "un popolo scuro, immondo e ripugnante" nella versione online del Libro di Mormon.[64] Anche se il testo di queste sezioni è rimasto lo stesso, le intestazioni sono state cambiate per sottolineare che i Lamaniti erano spiritualmente perduti.[65]
La Chiesa ha condannato il razzismo?
Sì. La Chiesa ha dichiarato: "I dirigenti della Chiesa oggi condannano senza equivoci ogni forma di razzismo, passata e presente."[66] Anche il Libro di Mormon condanna il razzismo[67] e afferma che "tutti sono uguali dinanzi a Dio".[68]
