Vad exakt är Abrahams bok?

Abrahams bok är en skrifte som ingår i Den kostbara pärlan. Kyrkan ser texten som ”en inspirerad översättning av Abrahams skrifter”.[BIO][1]

Var kom Abrahams bok ifrån?

Joseph Smith[BIO] framställde Abrahams bok efter att han hade skaffat några egyptiska papyrusrullar och mumier i juli 1835,[2] även om texten inte publicerades förrän i mars 1842.[3] Boken utger sig för att vara en självbiografisk text skriven av Abraham och bevarad på en forntida egyptisk papyrus.[4]

Hur hamnade dessa egyptiska dokument i Joseph Smiths ägo?

I slutet av juni eller början av juli 1835 kom en kringresande antikvitetshandlare vid namn Michael H. Chandler[BIO] till Kirtland, Ohio,[5] och visade en samling mumier och papyrusrullar för Joseph Smith.[6]

Joseph köpte, med hjälp av minst två andra kyrkomedlemmar,[7] minst två papyrusrullar och fyra mumier, tillsammans med andra fragment eller bitar av papyrus, från Chandler för 2 400 dollar.[8] Joseph förklarade att skriftrullarna innehöll Abrahams och Josef i Egyptens skrifter.[BIO][9][10]

Vet vi hur Joseph Smith översatte papyrusrullarna?

Inte direkt, nej. Joseph lämnade ingen förstahandsredogörelse som förklarar hur han tog fram texten i Abrahams bok, som han kallade en "översättning".[11] Flera källor, inklusive en skrivare som arbetade med projektet, uppgav att Joseph översatte papyrerna genom uppenbarelse men förklarade inte den exakta metoden.[12] Vid åtminstone ett tillfälle kallade Joseph själv texten för en "uppenbarelse",[13] och samtida källor från icke-sista dagars heliga kallade den också en uppenbarelse.[14]

Använde Joseph Urim och Tummim i översättningen?

Ja, troligen. Det finns flera källor som rapporterade att Joseph använde Urim och Tummim eller "glasögon" för att översätta papyrusrullarna.[15] Men det är oklart i vilken utsträckning eller exakt hur Joseph använde Urim och Tummim i översättningen.

Använde Joseph siarstenen i översättningen?

Möjligen. En av Joseph Smiths skrivare från Nauvoo-perioden, Howard Coray,[BIO] mindes att han såg Joseph översätta med siarstenen någon gång i början av 1840-talet.[16] Det är möjligt att detta syftar på översättningen av Mormons bok, som publicerades i början av 1842.

Dessutom ska Josephs mor, Lucy Mack Smith,[BIO] enligt uppgift ha sagt att Joseph översatte papyrusrullarna genom att titta ner i en hatt.[17]

Trodde Joseph att papyrusen bokstavligen hade skrivits av Abraham själv?

Ja, troligen. Joseph Smith verkade antyda att han trodde att Abraham själv fysiskt hade skrivit på papyrusen.[18] Det finns också andrahandskällor som rapporterar detta.[19]

Många sista dagars heliga trodde också att den egyptiska papyrusen och mumierna som följde med den var lika gamla som Abraham[20] eller hade skrivits direkt av Abraham och Josef i Egypten,[21] så den här uppfattningen var troligen utbredd bland Joseph Smiths samtida.[22]

Kan papyrusen bokstavligen ha skrivits av Abraham, alltså att bläcket på papyrusen sattes dit av Abraham själv?

Nej. Traditionell biblisk kronologi placerar Abrahams liv omkring 2000 f.Kr.,[23] men papyrerna dateras till ungefär 300-talet f.Kr. till 100-talet e.Kr.[24]

Men står det inte att Mormons bok skrevs "med hans egen hand, på papyrus"?

Ja. Rubriken där det står skrevs troligen av Joseph Smith, som verkade tro att Abraham bokstavligen skrev på papyrusen.[25] Det är också möjligt att Joseph översatte det som en del av texten i Abrahams bok. Uttrycket "av/med handen" är ett uttryck som finns i forntida egyptiskt skrivande och som kan syfta på författarskap snarare än den bokstavliga skrivaren av texten.[26]

Använde Joseph Smith någonsin Mormons bok i sin undervisning?

Ja. Det finns flera dokumenterade tillfällen då Joseph Smith använde begrepp eller läror från Den kostbara pärlan i sina predikningar och skrifter.[27]

Översatte eller uppenbarade Joseph mer text än vad som publiceras nu?

Möjligen. Joseph hade för avsikt att publicera mer material från Abrahams bok,[28] och vid ett tillfälle hänvisade Joseph till begrepp som han menade kom från "Abrahams uppteckning" och som inte finns i den publicerade texten.[29] En källa mindes också att han tillbringade två timmar med Joseph och läste ur "översättningarna av Abrahams bok", vilket kan tyda på att det fanns ytterligare material.[30]

Vad hände med papyrerna efter Joseph Smiths död?

Några av papyrerna hamnade på museet i Chicago och brann förmodligen upp i Chicagobranden 1871.[31] Några av papyrerna hamnade på Metropolitan Museum of Art i New York och överfördes till kyrkan 1967.[32]

Innan han dog den 27 juni 1844 gav Joseph papyrerna och mumierna till sin mor, Lucy Mack Smith.[33] Efter hennes död den 14 maj 1856 övergick ägandet till Emma Smith[BIO] och hennes nye make Lewis Bidamon,[BIO] som bara tolv dagar senare, den 26 maj 1856, snabbt sålde samlingen till en man som hette Abel Combs[BIO].[34]

En del av Combs samling hamnade på museet i St. Louis bara veckor efter försäljningen.[35] Denna del av samlingen hamnade på Wood's Museum (även känt som Chicago Museum) i Chicago år 1863,[36] och förstördes i den stora Chicagobranden 1871.[37]

Den andra delen av papyrusrullarna behölls av Combs och gick efter hans död 1892 vidare till hans hushållerska Charlotte Beneke Weaver[BIO].[38] Charlotte Beneke dog 1915 och Charlottes dotter Alice Combs Weaver[BIO] tog sedan över papyrusrullarna.[39]

År 1918 visade Alice papyrusfragmenten för forskare på Metropolitan Museum of Art i New York City, men någon försäljning genomfördes inte då.[40] Det var först 1947 som papyrusfragmenten till slut såldes till Met av Alices efterlevande make Edward Heusser.[BIO][41] Tjugo år senare, den 27 november 1967, återlämnades dessa fragment av Joseph Smith-papyrerna till kyrkan.[42]

Den här tabellen visar vem som hade hand om papyrerna fram till 1856, då papyrerna delades i två delar.

Den här tabellen visar förvaringskedjan för den andra delen av papyrerna som kyrkan tog i sin ägo 1967.

Översätts någon av de bevarade fragmenten av Joseph Smith-papyrerna som Den kostbara pärlan?

Nej. Både sista dagars heliga-egyptologer och icke sista dagars heliga-egyptologer har översatt dessa fragment, och fragmenten innehåller inte den engelska texten i Abrahams bok.[56] De återfunna papyrusfragmenten innehåller kopior av gamla begravningstexter som i dag är kända som Book (or Document) of Breathings[57] och Dödsboken.[58]

Har kyrkan någonsin försökt undertrycka upptäckten av papyrusfragmenten efter att de upptäcktes 1967?

Nej. Kyrkan tillkännagav förvärvet i både Deseret News och Church News så snart överföringen från Metropolitan Museum hade slutförts den 27 november 1967.[59] Artiklar och återtryck av papyrerna publicerades sedan i kyrkans publikationer.[60]

Har kyrkan någonsin försökt dölja att texten på papyrerna inte stämmer överens med Abrahams bok?

Nej. När kyrkan fick papyrusrullarna angav den att de verkade innehålla vanliga begravningstexter.[61] Sedan dess har andra publikationer från kyrkan sagt samma sak.[62]

Hugh Nibley[BIO] publicerade också en översättning av Book of Breathings (som finns bland Joseph Smith-papyrerna) 1975 genom Deseret Book.[63] Och 2002 och 2010 publicerade en sista dagars helig egyptolog översättningar av alla papyrusfragmenten genom Brigham Young University.[64]

Erkände inte kyrkan 2014 att Abrahams bok är falsk?

Nej. Kyrkan publicerade en essä den 8 juli 2014[65] med titeln "Translation and Historicity of the Book of Abraham", där det stod: "Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga erkänner Abrahams bok som skrifte."[66]

Essän medgav att de bevarade fragmenten av de egyptiska papyrerna dateras till århundraden efter Abrahams livstid och inte innehåller någon text som publicerades av Joseph Smith.[67]

Så om papyrerna inte är från Abrahams livstid, och egyptologers översättning av papyrerna inte stämmer med Abrahams bok, är inte det ett problem?

Möjligen. Om de återfunna papyrusfragmenten från 1967 var källan till en bokstavlig översättning av texten i stället för en inspirerad uppenbarelse, skulle det kunna vara ett problem.

Finns det förklaringar till att översättningen av papyrifrag­menten från 1967 inte stämmer överens med Abrahams bok?

Ja. Det finns två huvudsakliga teorier. Teorin om den ”försvunna skriftrullen” och ”katalysator”-teorin.

Teorin om den ”försvunna skriftrullen” är att Den kostbara pärlan översattes från den del av papyrerna som förmodligen brann upp i Chicago-branden 1871.[68]

"Katalysator"-teorin är att papyrerna bara var ett hjälpmedel som användes för att inspirera Joseph Smith att ta emot uppenbarelse.[69]

Finns det belägg för teorin om den "försvunna skriftrullen"?

Ja. Många historiska källor beskriver papyrerna på olika sätt, inklusive några som hänvisar till en "rulle" eller "papyrusrulle" med Abrahams skrifter.[70] Samtidigt monterades 1967 års fragment på underlagspapper och ramades in bakom glas någon gång i slutet av 1830-talet eller början av 1840-talet.[71]

Den här tabellen listar alla kända historiska källor som nämner mumierna och papyrerna (skroll, rullar osv.) som Joseph Smith fick tag på.

Men trodde inte Joseph Smith att Den kostbara pärlan kom från fragmenten från 1967?

Möjligen. Joseph gav ingen förstahandsuppgift om vilken del av papyrerna han översatte. Det finns några andrahandsberättelser från personer som säger att Joseph Smith pekade ut fragmenten som monterats på bakpapper som källan till Abrahams bok.[115]

Visar inte de ursprungliga manuskripten till Abrahams bok att Joseph arbetade utifrån fragmenten från 1967?

Möjligen. Manuskripten till Abrahams bok från Kirtland-tiden innehöll egyptiska tecken i vänstermarginalen.[116] De flesta av dessa tecken kommer från papyrusfragmentet från 1967, vilket skulle tyda på ett samband mellan fragmenten från 1967 och översättningen av Abrahams bok.[117]

Finns det belägg som stöder "katalysator"-teorin?

Ja. Joseph Smith[118] och flera källor nära honom[119] beskrev Mormons bok som mottagen genom ”direkt inspiration från himlen” eller som en ”uppenbarelse”. Orson Pratt förstod översättningarna av Mormons bok, Abrahams bok och ”Johannes pergament” (Läran och förbunden 7) som att de alla kom från samma ”översättningsgåva” som Gud gav Joseph.[120]

Lär kyrkan ut någon av de här två teorierna, teorin om den "försvunna skriftrullen" eller "katalysator"-teorin, som sin egen officiella ståndpunkt?

Nej. Kyrkan har ingen officiell ståndpunkt om hur Joseph Smith översatte Mormons bok annat än att han gjorde det genom Guds gåva och kraft.[121] Kyrkan har dock lagt fram både teorin om den ”försvunna skriftrullen” och ”katalysator”-teorin som möjliga förklaringar till Den kostbara pärlans ursprung som stämmer överens med dess ståndpunkt att texten är inspirerad skrifte.[122]