Kirtland Safety Society

¿Qué era la Kirtland Safety Society?

The Kirtland Safety Society Anti-Banking Company,[1] conocida como la Kirtland Safety Society, fue una institución financiera establecida por líderes de la Iglesia en 1836.[2][3] Fracasó en 1837.[4]

La Kirtland Safety Society al principio tenía la intención de ser un banco,[5] pero, como no pudo obtener una autorización legal en Ohio,[6] se reorganizó como una sociedad "anti-banking".[7][8] Emitió certificados de acciones[9] y billetes de la Kirtland Safety Society (básicamente una moneda)[10] y aceptó depósitos.[11]

Cronología de la Kirtland Safety Society

27 de enero de 1816

La Asamblea General de Ohio aprueba “Una ley para prohibir la emisión y circulación de papel bancario no autorizado”.[12]

24 de enero de 1824

La Asamblea General de Ohio aprueba “Una ley para regular los procedimientos judiciales cuando los bancos y los banqueros son partes, y para prohibir la emisión de billetes bancarios de ciertas descripciones”.[13]

11 de septiembre de 1831

José Smith[BIO] recibe una revelación que advierte a la Iglesia contra caer en deuda.[14]

27 de marzo de 1836

Se dedica el templo de Kirtland.[15] Como resultado de los costos de construcción, la Iglesia se encuentra endeudada.[16][17]

6 de agosto de 1836

José Smith recibe una revelación que promete que la Iglesia será aliviada de sus deudas.[18]

3 de agosto de 1836

Oliver Cowdery,[BIO] en una carta a José Smith, señala que está “listo para ayudar a organismos incorporados con planchas y tintes” para imprimir billetes de banco.[19]

12 o 13 de septiembre de 1836

José Smith, Sidney Rigdon,[BIO] Hyrum Smith,[BIO] y Oliver Cowdery deciden establecer un banco y comprar tierras como la solución a los problemas financieros de la Iglesia.[20][21]

5 de octubre de 1836

José Smith, William Miller,[BIO] William Smith,[BIO] y Don Carlos Smith[BIO] celebran un acuerdo hipotecario con Peter French[BIO] por un terreno en Kirtland.[22]

2 de noviembre de 1836

José Smith informa el establecimiento oficial de la "Kirtland Safety Society".[23]

Diciembre de 1836

La Constitución del Bank de Kirtland Safety Society (2 de noviembre de 1836) se publica en la publicación periódica de los Santos de los Últimos Días Messenger and Advocate.[24]

1837

El Pánico Financiero de 1837 en los Estados Unidos hace que muchas instituciones financieras cierren.[25]

Enero de 1837

Se publican los "Articles of Agreement for the Kirtland Safety Society Anti-Banking Company".[26]

6 de enero de 1837

Wilford Woodruff[BIO] registra la enseñanza de José Smith de que la Kirtland Safety Society “llegará a ser la más grande de todas las instituciones sobre la tierra” si los santos eran fieles.[27]

9 de febrero de 1837

Samuel Rounds,[BIO] actuando en nombre de Grandison Newell,[BIO] presenta cargos contra José Smith y otros por emitir billetes bancarios sin una autorización legal.[28]

6 de abril de 1837

Wilford Woodruff registra que Joseph y Hyrum enseñaron que Kirtland se convertiría en un centro de comercio adonde “los reyes de la tierra vendrían para contemplar su gloria”.[29]

29 de mayo de 1837

Los apóstoles Lyman E. Johnson[BIO] y Orson Pratt[BIO] acusan a José Smith de mentir, tergiversar y extorsionar.[30]

1 de junio de 1837

José Smith cita la especulación de tierras como una de las razones por las que la Kirtland Safety Society estaba fracasando.[31][32]

Julio de 1837

José Smith registra su renuncia a su cargo en la Kirtland Safety Society e informa que no tuvo éxito debido a la “oscuridad, la especulación y la maldad”.[33]

Agosto de 1837

En el Messenger and Advocate, José Smith advierte a los miembros sobre especuladores que les están "pasando" billetes ahora sin valor de la Kirtland Safety Society.[34]

3 de septiembre de 1837

José Smith reorganiza el liderazgo de la Iglesia en Kirtland, Ohio,[35] tras la disensión entre el liderazgo de la Iglesia debido al fracaso de la Kirtland Safety Society.[36]

24 de octubre de 1837

José y Sidney son juzgados en ausencia por los cargos presentados por Grandison Newell.[37]

Noviembre de 1837

La Kirtland Safety Society cesa todas sus operaciones.[38]

1 de enero de 1838

José Smith y Sidney Rigdon, citando un “espíritu de apostate mobocracy”, huyen de Kirtland.[39]

5 de febrero de 1838

En una carta al editor del Painesville Republican, Warren Parrish habla sobre la Kirtland Safety Society y señala que se sorprendió al oír a Joseph declarar que el banco tenía $60,000 en especie[40] y $600,000 a su disposición.[41]

1 de marzo de 1838

El 1 de marzo de 1838, los costos de los fallos judiciales contra José Smith y Sidney Rigdon son asignados a sus agentes, William Marks[BIO] y Oliver Granger,[BIO] por $1,600.[42]

Agosto de 1838

En la edición de agosto de 1838 del Elders' Journal, Joseph acusa a Warren Parrish de malversar fondos de la Kirtland Safety Society.[43]

Expand Timeline

Entonces, ¿por qué la Iglesia inició un banco?

Una razón principal fueron los problemas financieros de la Iglesia debido a deudas por compras de tierras y proyectos de construcción,[44][45] incluyendo el templo de Kirtland, que probablemente costó entre $30,000[46] y $40,000[47] en la década de 1830 (aproximadamente $1.3 millones en 2024[48]).[49] Según se informa, Joseph fue quien inicialmente tuvo la idea del banco.[50]

Una imagen grabada en blanco y negro de 1846 de la "old mormon banking house" (probable sede de la Kirtland Safety Society Anti-Banking Company) y el templo de Kirtland, hecha por Henry Howe en su libro "Historical Collections of Ohio". — Un grabado de 1846 de Kirtland por Henry Howe, de "Historical Collections of Ohio". Howe describe el pequeño edificio a la izquierda como la "antigua casa bancaria de los mormones".

¿Por qué los primeros líderes de la Iglesia abordarían una crisis de deuda abriendo un banco?

El banco tenía la intención de emitir moneda, otorgar préstamos y estimular los negocios locales.[51] Una forma en que podían hacer esto por medio de la Kirtland Safety Society era usar activos que normalmente no pueden convertirse fácilmente en efectivo (por ejemplo, tierras) como garantía para préstamos y proporcionar dinero para compras.[52]

¿Era común establecer una institución financiera en Estados Unidos en esa época?

Sí. En Ohio, en ese tiempo, muchos negocios estaban emitiendo billetes bancarios y realizando otras actividades "parecidas a las de un banco", aunque no fueran instituciones bancarias.[53][54] La Asamblea General de Ohio emitió leyes en 1816[55] y 1824[56] que restringían a las instituciones recién establecidas de emitir billetes bancarios, creando barreras legales que complicaban el funcionamiento de los bancos no autorizados.[57]

Pero, ¿era normal que una iglesia iniciara un banco en ese tiempo?

No, no realmente. Aunque los protestantes establecieron algunos bancos en Europa,[58] esta no era una práctica típica en Estados Unidos. El ejemplo más cercano en Estados Unidos del siglo XIX puede haber sido una sociedad anónima de responsabilidad limitada que una parte de la Comunidad Oneida[BIO] propuso en 1880, pero que nunca estableció.[59]

¿Por qué a la Kirtland Safety Society a veces se le llamaba una sociedad "Anti-Banking"?

La Kirtland Safety Society inicialmente tenía la intención de ser un banco,[60] pero, como no pudo obtener una autorización legal en Ohio,[61] se reorganizó como una sociedad de “anti-banking”.[62] El término “anti-banking” no significaba que estuvieran en contra de los bancos, sino que era un término para dejar claro que no eran una institución autorizada por el estado.[63]

¿Era legal la Kirtland Safety Society?

No, no como se concibió originalmente. A la Kirtland Safety Society se le negó una carta bancaria, según se informa porque los solicitantes eran mormones,[64][65] pero puede que este no sea el caso, ya que solo se aprobó una carta entre 1835–36.[66] A principios de enero de 1837, la sociedad fue reorganizada y comenzó a operar como un "banco no autorizado", lo cual era común en Ohio en ese tiempo.[67]

Luego, como Ohio reconocía la legitimidad de las cartas bancarias de otros estados,[68] José Smith y otros involucrados con la Kirtland Safety Society se reunieron con funcionarios del Bank of Monroe en Michigan en febrero de 1837 para buscar una fusión y operar como una subsidiaria del Bank of Monroe.[69]

¿Cómo se financió la Kirtland Safety Society?

A partir de octubre de 1836, se recaudaron fondos mediante la venta de acciones de la Kirtland Safety Society.[70] También es probable que la tierra comprada en el área de Kirtland por José Smith y otros líderes de la Iglesia en septiembre y octubre de 1836 sirviera como garantía para el banco.[71]

¿No se fijó el capital social inicial de la Kirtland Safety Society en una cantidad extravagante?

Probablemente.[72] El capital inicial en acciones de la Kirtland Safety Society se fijó en 4 millones de dólares,[73] mientras que se informa que los bancos comunitarios de la época normalmente tenían un capital de 100,000 a 300,000 dólares.[74][75]

¿Profetizó José Smith que la Kirtland Safety Society tendría éxito?

Joseph dijo que “todo estaría bien” con la Kirtland Safety Society con la condición de que los santos “prestaran atención a los mandamientos que el Señor había dado”.[76]

Sin embargo, algunos miembros de la Iglesia creían que esto significaba que el banco nunca fracasaría porque fue "establecido por la voluntad de Dios".[77]

¿Por qué fracasó la Kirtland Safety Society?

Hay varias razones, desde económicas hasta sociales (ver la tabla de abajo).

Razón	Detalles
El Pánico Financiero de 1837 en los Estados Unidos.	Como resultado de la crisis económica de 1837,[78] las instituciones financieras, incluida la Kirtland Safety Society, enfrentaron corridas bancarias y una incapacidad para canjear los billetes emitidos.[79][80]
La falta de fondos del Kirtland Safety Society.	The Kirtland Safety Society estaba mal financiada debido a la pequeña cantidad que los accionistas podían pagar.[81]
Las actividades de Grandison Newell.	Grandison Newell llevó a cabo ataques coordinados contra la Kirtland Safety Society al comprar tantos billetes de la Kirtland Safety Society como pudo y luego canjearlos todos de una vez por especie (moneda fuerte), lo que hizo que los activos líquidos de la Kirtland Safety Society se redujeran.[82]
Rumores de que la Safety Society no tenía liquidez.	Había rumores de que las bóvedas del banco estaban vacías y que sus funcionarios se negaban a cambiar los billetes por moneda en efectivo.[83]
Especulación financiera entre los miembros de la Iglesia.[84]	José Smith creía que algunos miembros de la Iglesia estaban participando en la especulación, lo cual fue un factor en el fracaso de la institución.[85] El mismo José fue criticado por supuestamente participar en la especulación.[86]
Reservas insuficientes.	El banco no tenía suficientes reservas de especie (oro y plata) para respaldar su moneda, lo cual era un problema común para muchos bancos de esa época.[87]
Liderazgo inexperto.	José Smith y otros líderes de la iglesia tenían poca o ninguna experiencia en banca o finanzas.[88]

Expand Table

¿Qué pasó cuando el banco fracasó?

Después de que el banco dejó de operar, algunos de los depósitos fueron devueltos a los inversionistas de la Kirtland Safety Society,[89] mientras que otros se perdieron.[90] La Iglesia y Joseph también contrajeron deudas.[91]

¿José Smith personalmente ganó dinero con la Kirtland Safety Society?

No. José Smith tuvo las mayores pérdidas de cualquier persona por el colapso del banco de Kirtland, ya que acumuló grandes cantidades de deuda al establecer y dirigir la Safety Society, comprar tierras en Kirtland y comprar inventario para su tienda.[92]

¿Es cierto que José Smith llenó cajas en la Kirtland Safety Society con plomo, piedras y arena?

No, probablemente no. Un crítico afirmó que Joseph llenó la caja fuerte de la Kirtland Safety Society con entre 100 y 200 cajas marcadas “$1,000”, llenas de plomo, piedras y arena, para dar la impresión de que el banco tenía reservas de oro y plata.[93] Sin embargo, no había una bóveda para guardar tantas cajas, y las dimensiones de la caja fuerte que se usó no parecen apoyar que contuviera entre 100 y 200 cajas así.[94]

¿Es cierto que llevaron a José Smith a los tribunales después del fracaso de la Kirtland Safety Society?

Sí. El 9 de febrero de 1837, Samuel Rounds, actuando en nombre de Grandison Newell, presentó cargos contra José Smith y los demás por emitir billetes bancarios sin una carta constitutiva.[95][96] El 24 de octubre de 1837, José y Sidney Rigdon fueron juzgados, y el juez Samuel Rounds le cobraría a José un total de $1,024.10.[97] El 1 de marzo de 1838, el costo de las sentencias legales contra José Smith y Sidney Rigdon fue asignado a sus agentes, William Marks y Oliver Granger, y el costo total fue de $1,600.[98]

¿Joseph engañó a un montón de personas para que apoyaran este banco y luego castigó o expulsó a cualquiera que no estuviera de acuerdo?

Probablemente no. La disensión dentro de la Iglesia coincidió con el período del banco de Kirtland y una desaceleración económica general en los Estados Unidos.[99][100] Durante este tiempo, varios líderes de la Iglesia como Parley P. Pratt,[101] Orson Pratt y Lyman E. Johnson,[102] y Warren Parrish[103] criticaron públicamente a Joseph. Johnson y Parrish finalmente fueron excomulgados,[104] pero tanto Orson como Parley Pratt más tarde buscarían el perdón de Joseph por su apostasía en julio de 1837.[105]

¿El fracaso de la Kirtland Safety Society impulsó a José Smith a salir de Kirtland?

Sí, en cierto modo. Las dificultades de la Kirtland Society se agravaron por problemas legales[106] y amenazas de violencia contra José Smith y otros líderes de la Iglesia,[107] lo que hizo cada vez menos viable que permanecieran en Kirtland de manera segura. A principios de 1838, José Smith y Sidney Rigdon salieron de Kirtland y se mudaron a Far West, Missouri.[108]

The Facts

La Iglesia estableció la Kirtland Safety Society Anti-Banking Company para mejorar su situación económica debido a las deudas contraídas por la construcción del templo de Kirtland.
En noviembre de 1836, cuando se estableció la Safety Society, operó ilegalmente sin una autorización estatal.
La Safety Society se reorganizó como una institución no bancaria para que no necesitara una autorización legal y empezó a emitir moneda en enero de 1837.
Una ley de 1816 hizo ilegal emitir moneda sin una carta constitutiva, pero una ley de 1824 suspendió la anterior.
José Smith dijo que la Safety Society no fracasaría si los santos “prestaban atención a los mandamientos que el Señor había dado.”
En 1837, la Safety Society fracasó.
José Smith y Sidney Rigdon fueron acusados de emitir billetes bancarios no autorizados y multados.

Our Take

La Kirtland Safety Society, establecida por José Smith y otros líderes de la Iglesia en 1836, fue una institución financiera creada para enfrentar los desafíos económicos de la Iglesia. Cuando fracasó en 1837, algunos cuestionaron la declaración profética de José de que tendría éxito “si los santos prestaban atención a los mandamientos”. ¿Fue este proyecto un intento sincero de ayudar a los santos, o fue un plan para enriquecerse explotando a los santos?

El contexto histórico es importante. Los bancos comunitarios eran comunes en esa época como herramientas para el desarrollo económico, aunque tenían riesgos importantes. La Kirtland Safety Society enfrentó desafíos particulares: abrió justo cuando el Pánico de 1837 desencadenó una crisis bancaria a nivel nacional, enfrentó oposición de inversionistas hostiles y fue administrada por líderes con poca experiencia financiera. Cuando cerró, algunos inversionistas recuperaron sus depósitos, pero muchos perdieron sus ahorros. El propio José Smith sufrió pérdidas financieras considerables, y aunque algunos santos dejaron la Iglesia por este tema, muchos luego regresaron.

La Safety Society plantea preguntas interesantes sobre la profecía y los asuntos temporales. Algunos miembros interpretaron la declaración de Joseph sobre el éxito del banco como una promesa incondicional, lo que llevó a la decepción cuando fracasó. Para los miembros de hoy, este episodio ofrece ideas importantes sobre cómo funciona la guía espiritual dentro de las realidades prácticas, y cómo los líderes proféticos manejan tanto las responsabilidades temporales como las espirituales.

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201 Primary Sources

Footnotes

BIOJoseph Smith, Jr.
Joseph Smith (1805–1844) organized The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Born in Sharon, Vermont, he began to experience visions of deity and angels at a young age. One vision featured the Angel Moroni, who revealed the location of gold plates with an account of ancient Americans. He translated this record and published it as The Book of Mormon. He continued to receive revelations throughout his life which serve as the foundation for the Church's doctrine today. He led the Latter-day Saints across the country from New York to Illinois. In 1844, he was martyred while awaiting trial in Carthage, Illinois.
BIOOliver Cowdery
Oliver Cowdery (1806–1850) was a scribe for the Book of Mormon and served as one of the Book of Mormon's Three Witnesses. In 1838, he was excommunicated from the church for a number of reasons, including encouraging lawsuits against the Church and defaming Joseph Smith by accusing him of adultery. He returned to the faith near the end of his life and never denied his testimony of the Book of Mormon's veracity.
BIOSidney Rigdon
Sidney Rigdon (1793–1876) was a Campbellite minister in Pennsylvania but joined the Church in 1830. He was a gifted orator and served as a member of Joseph Smith's First Presidency. He ran as Joseph Smith's vice presidential candidate in 1844. After Joseph Smith's death, he claimed to be Joseph Smith's successor in opposition to the Quorum of the Twelve. He was excommunicated and went on to establish "The Church of Jesus Christ" in Friendship, New York, where he lived until his death.
BIOHyrum Smith
Hyrum Smith (1800–1844) was born in Tunbridge, Vermont. He was the older brother of Joseph Smith, who organized the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, and served as the Church's second patriarch. He was one of the Eight Witnesses to the Book of Mormon. In 1837, he became Second Counselor in the First Presidency, and the following year, he was imprisoned alongside Joseph Smith in Liberty Jail. Hyrum Smith became the Church's new patriarch in 1841 after the death of his father, Joseph Smith, Sr., in Nauvoo. Hyrum also served as a member of the City Council, the Nauvoo Legion, and the Council of Fifty. He was martyred along with Joseph Smith in Carthage Jail in 1844.
BIOWilliam Miller
William Miller (February 15, 1782–December 20, 1849) was an American preacher who is best known for founding the Millerite movement, which predicted the Second Coming of Christ. His teachings and the subsequent movement had a significant impact on American religious history and laid the groundwork for the Seventh-day Adventist Church. Around 1818, he concluded that the Second Coming of Christ would occur around 1843 or 1844. This conclusion was based on his interpretation of biblical prophecies, particularly from the books of Daniel and Revelation. The failure of Miller's prediction led to widespread disillusionment among his followers. Many left the movement, but some continued to believe in Miller's interpretation of prophecy. This event prompted a period of reflection and reorganization among the remaining adherents, eventually leading to the formation of new religious groups, including the Seventh-day Adventist Church.
BIOWilliam Smith
William Smith (1811–1893) was the younger brother of Joseph Smith. He was baptized in 1830, served several missions, and was as one of the original members of the Quorum of the Twelve Apostles. He edited The Wasp newspaper in Nauvoo and The Prophet in New York. He was part of the Nauvoo City Council and Illinois state legislature, and was admitted to the Council of Fifty in 1844. He was appointed church patriarch in 1845, but was later excommunicated. He briefly affiliated with the churches led by James Strang and Lyman Wight. He fought for the United States in the Civil War and eventually joined the Reorganized Church in 1878.
BIODon Carlos Smith
Don Carlos Smith (1816–1841) was the youngest brother of Joseph Smith, the founder of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Baptized into the church in its early years, Don Carlos became a trusted leader. In 1838, he was appointed as the president of the High Priests’ Quorum in Far West, Missouri, and later served as the editor of the Times and Seasons, an important Latter-day Saint newspaper in Nauvoo, Illinois. Known for his deep loyalty to his family and the church, he was also a captain in the Nauvoo Legion. Tragically, Don Carlos died at the young age of 25, likely from malaria, in 1841, leaving behind his wife Agnes and three daughters. His premature death profoundly impacted Joseph Smith and the Smith family.
BIOPeter French
Peter French (ca. 1774–after 1850) was a farmer, tavern keeper, and early hotelier in Ohio. Born in New York, French moved to the Western Reserve (now Lake County, Ohio) in 1799 and became one of the first settlers of Kirtland by 1811. Known as a community leader, he was listed among Kirtland’s town proprietors in 1818 and served in various civic roles, including overseer of the poor and highway supervisor. He was also involved in founding the Mentor Library Company in 1819. In 1827, French built a hotel in Kirtland, which he later sold, along with other property—including the temple lot—to Joseph Smith and church leaders between 1833 and 1836. By 1850, French had relocated to Mentor, Ohio, where he continued to live into his later years. His involvement in the Kirtland community made him a notable figure during the formative years of both the town and the early Latter-day Saint movement.
BIOWilford Woodruff
Wilford Woodruff (1807–1898) was the fourth president of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. He joined the faith in 1833 and became an apostle in 1839. He served as an apostle until he became President of the Church in 1889.
BIOSamuel Rounds
Samuel Rounds (ca. 1807–after 1887) was a builder, brick mason, farmer, and opponent of the early Latter-day Saints. Born in Massachusetts, Rounds moved to Ohio by 1834 and became involved in legal actions against Joseph Smith and Sidney Rigdon. In 1837, he participated in lawsuits related to the Kirtland Safety Society, accusing church leaders of illegally operating the banking venture without a state charter. His legal conflicts with the Saints reflect the broader opposition they faced in Ohio during this turbulent period, contributing to tensions that eventually drove them out of Kirtland.
BIOGrandison Newell
Grandison Newell (2 May 1785 – 10 June 1874) was a farmer, clockmaker, furniture maker, and businessman who became a prominent opponent of Joseph Smith and the early Latter-day Saints. Born in Barkhamsted, Connecticut, he married Betsy Smith in 1807 and relocated multiple times before settling in Mentor, Ohio, in 1819. There, Newell expanded his business interests into manufacturing, banking, and commerce. Newell is best known for his conflict with Joseph Smith during the Kirtland period. He, along with Samuel Rounds, engaged in legal disputes with Smith and Sidney Rigdon over the controversial Kirtland Safety Society, a banking venture started by church leaders. In 1837, Newell accused Joseph Smith of plotting to assassinate him, though the allegations did not hold up in court. His opposition to the Saints played a role in increasing social and legal pressures that contributed to the church's departure from Kirtland.
BIOLyman E. Johnson
Lyman E. Johnson (1811–1856) was one of the original members of the Quorum of the Twelve Apostles in the Church of Christ, later known as The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Called as an apostle in 1835 at the age of 23, he was known for his early missionary efforts, particularly in New York and New England. Johnson, however, became disaffected with church leadership following internal conflicts in Kirtland, Ohio, and was excommunicated in 1838. He spent the remainder of his life engaged in law and business, passing away in 1856 after drowning in the Mississippi River.
BIOOrson Pratt
Orson Pratt (1811–1881) was born in Hartford, New York, and was an apostle for The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. He was called on many missions. He was excommunicated from the Church in August 1842, after allegations of Joseph Smith's impropriety. Pratt was rebaptized in January 1843 and served as a leading pamphleteer for the Church and defender of the faith.
BIOWilliam Marks
William Marks (1792–1872) was a prominent leader in the early Latter-day Saint movement. Baptized in 1835, he quickly rose to positions of influence, becoming president of the church’s stake in Kirtland, Ohio, and later the stake president in Nauvoo, Illinois. Known for his opposition to polygamy, Marks grew uneasy with some of the more controversial teachings introduced by Joseph Smith in Nauvoo. After Joseph Smith’s death in 1844, Marks initially aligned with Sidney Rigdon’s leadership claim but soon joined with James Strang’s faction. Eventually, he rejected both and became a key figure in the formation of the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints (RLDS), supporting Joseph Smith III’s leadership. Marks served as a counselor in the RLDS First Presidency until his death in 1872.
BIOOliver Granger
Oliver Granger (1794–1841) was an early member of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, known for his faithfulness and trustworthiness. A former War of 1812 veteran and merchant, he joined the church in the 1830s. Granger was tasked by Joseph Smith with resolving church debts during the financial crisis in Kirtland, Ohio. Despite the difficulty of the assignment, he carried it out honorably, earning the deep respect of church leaders. In Doctrine and Covenants 117:12–15, Joseph Smith praised Granger, promising his name would be held in sacred remembrance. Granger later moved to Far West, Missouri, and then to Nauvoo, Illinois, and finally back to Kirtland, Ohio, where he passed away in 1841.
BIOOneida Community
The Oneida Community was a 19th-century utopian religious commune founded in 1848 in Oneida, New York, by John Humphrey Noyes. The community practiced "complex marriage," where all members were considered to be married to each other, rejecting monogamy. They also emphasized communal ownership, mutual criticism, and gender equality in work. Known for their focus on spiritual perfection and economic success, they produced goods such as silverware, which became a lasting legacy. Internal conflicts and legal pressures led to the commune's disbandment in 1881, transitioning into the Oneida silverware company.
[1]↩︎
El nombre original de la institución, el 2 de noviembre de 1836, era la “Kirtland Safety Society”. Pero en enero de 1837, pasó a llamarse la “Kirtland Safety Society Anti-Banking Company”.
- Text of the Constitution of the Kirtland Safety Society Bank from November 2, 1836.
- The text of the Articles and Agreements of the Kirtland Safety Society Anti-Banking Company from January 2, 1837.
[2]↩︎
"La Constitución del Banco de Kirtland, 2 de noviembre de 1836", publicada en la edición de diciembre de 1836 del Messenger and Advocate, enumeró a José Smith, Sidney Rigdon y Oliver Cowdery como los miembros fundadores.
- Text of the Constitution of the Kirtland Safety Society Bank from November 2, 1836.
[3]↩︎
Joseph Young, en una carta fechada el 18 de noviembre de 1880, escribió lo siguiente a Lewis Harvey:
El profeta había concebido un plan para establecer un banco, con la idea de aliviar sus dificultades financieras, lo cual todos los santos creían que contaba con la aprobación y el favor de Dios.
- Writing in November 1880, Joseph Young informs Lewis Harvey that the Kirtland Bank is a stumbling block for Church members.
[4]↩︎
El 3 de septiembre de 1837, José Smith reorganizó el liderazgo de la Iglesia en Kirtland, Ohio, después de la disensión entre los líderes de la Iglesia debido al fracaso de la Kirtland Safety Society. En noviembre de 1837, la Kirtland Safety Society cesó todas sus operaciones.
[5]↩︎
La constitución original de la organización, fechada el 2 de noviembre de 1836, la llamaba "the Kirtland Safety Society Bank".
- Text of the Constitution of the Kirtland Safety Society Bank from November 2, 1836.
[6]↩︎
El 2 de noviembre de 1836, Joseph informó:
El presidente O[liver] Cowdery fue enviado a Philadelphia [HC 2:467] para conseguir placas para la institución; y el élder O[rson] Hyde, para ir a Columbus con una petición a la legislatura de Ohio para un acta de incorporación, la cual fue presentada al principio de su sesión, pero como éramos mormones, la legislatura puso alguna excusa frívola, con la cual se negaron a concedernos esos privilegios bancarios que tan libremente concedían a otros; así, el élder Hyde se vio obligado a regresar sin lograr este objetivo de su misión, mientras que el élder Cowdery sí tuvo éxito, con un gasto muy grande, en conseguir las placas y llevarlas a Kirtland.
- Joseph reports the establishment of the Kirtland Bank and the procuring of plates for the bank; petition to Ohio legislature for an act of incorporation was not successful.
[7]↩︎
El cambio de nombre de "Kirtland Safety Society" a "Kirtland Safety Society Anti-Banking Company" ocurrió el 2 de enero de 1837 en “Articles of Agreement for the Kirtland Safety Society Anti-Banking Company, 2 January 1837". Los artículos dicen:
Nosotros, los suscriptores abajo firmantes, para promover nuestros intereses temporales, y para el mejor manejo de nuestras diferentes ocupaciones, que consisten en la agricultura, las artes mecánicas y el comercio; por la presente nos constituimos en una firma o compañía para los objetos antes mencionados, con el nombre de “Kirtland Safety Society Anti-Banking Company”, y para la debida administración de dicha firma, individual y conjuntamente celebramos y adoptamos los siguientes Artículos de Acuerdo.
Como señala el sitio web The Joseph Smith Papers:
El cambio en el nombre reflejaba el hecho de que la Kirtland Safety Society no era una institución autorizada por el estado y, por lo tanto, solo podía ofrecer servicios bancarios de manera no oficial.
También añadió:
Este término es engañoso. A diferencia del ala antibancaria del Partido Demócrata, que se oponía al papel moneda y a la proliferación de bancos, los accionistas de la Kirtland Safety Society no se oponían a la banca y siguieron administrando su institución como un banco.
- The Joseph Smith Papers website discusses the history of the Kirtland Bank.
- The text of the Articles and Agreements of the Kirtland Safety Society Anti-Banking Company from January 2, 1837.
[8]↩︎
El investigador Santo de los Últimos Días R. Mckay White dijo que José Smith y los otros líderes lo llamaron un "anti-bank" por el "precedente establecido por otros bancos no autorizados en Ohio y estados vecinos".
Haciendo eco de esto, el historiador legal Jeffrey N. Walker señaló que el cambio de nombre fue “un aparente esfuerzo por dar más evidencia y por dar aviso público completo de este importante cambio en la estructura y forma legal de la Sociedad, de una corporación autorizada por el estado a una sociedad por acciones”.
- R. McKay White discusses the Kirtland Bank; concluded that Joseph was not guilty of any illegal behavior that led to the bank's failure.
- Jeffrey N. Walker discusses the Kirtland Bank and the lawsuit brought against Joseph.
[9]↩︎
El historiador Santo de los Últimos Días Max H. Parkin explicó que la Kirtland Safety Society “emitió certificados de acciones basados en el capital suscrito por los accionistas, los cuales circularon como dinero regular emitido por un banco, y la tierra privada propiedad de los accionistas, junto con la especie (oro y plata) recibida, se convirtió en la base de capital sobre la cual operaba la empresa”.
También agregó:
La Kirtland Safety Society entregaba papeles especiales llamados certificados de acciones a las personas que invertían dinero en la compañía. Estos certificados se usaban como dinero normal. El valor de estos certificados estaba respaldado por la tierra y el oro o la plata que poseían los inversionistas, lo que ayudaba a sostener las operaciones de la compañía.
- Max H. Parkin discusses the establishment of the "Kirtland Safety Society Anti-Banking Company," a joint-stock association, on January 2, 1837.
[10]↩︎
“Artículos de Acuerdo de la Kirtland Safety Society Anti-Banking Company, 2 de enero de 1837” dice:
Art. 14. Todos los billetes emitidos por dicha sociedad deberán ser firmados por su Tesorero y Secretario, y nosotros, los miembros individuales de dicha firma, por la presente nos comprometemos a responder por el pago de todos esos billetes. Art. 15. Los pagarés dados para el beneficio de dicha sociedad deberán entregarse al Tesorero en la siguiente forma: “A noventa días de la fecha, nosotros conjunta e individualmente prometemos pagar a A. B. o a su orden [blank] dólares y [blank] centavos, valor recibido.”
- The text of the Articles and Agreements of the Kirtland Safety Society Anti-Banking Company from January 2, 1837.
[11]↩︎
El artículo 15 de “Artículos de Acuerdo de la Kirtland Safety Society Anti-Banking Company, 2 de enero de 1837” dice:
Se hará un registro de ello en los libros en ese momento, del monto, quién lo dio y cuándo vence, y se depositará con los archivos y papeles de dicha sociedad.
- The text of the Articles and Agreements of the Kirtland Safety Society Anti-Banking Company from January 2, 1837.
[12]↩︎
La Sección 1 de “Una ley para prohibir la emisión y circulación de papel bancario no autorizado” (27 de enero de 1816) dice:
Promúlgese por la asamblea general del estado de Ohio, que si alguna persona, dentro de este estado, actúa como funcionario o asociación monetaria, que entra dentro de la descripción contenida en la segunda sección de esta ley, excepto un banco incorporado por una ley de este estado, deberá, por cada una de esas infracciones, perder y pagarles la suma de mil dólares.
- Text of the Act of January 27, 1816, passed by the General Assembly of Ohio, prohibiting the issuing and circulating of unauthorized bank paper.
[13]↩︎
La sección 23 de “Una ley para regular los procedimientos judiciales donde los bancos y los banqueros son partes, y para prohibir la emisión de billetes bancarios de ciertas descripciones” (24 de enero de 1824) dice:
Que no se presentará ninguna acción sobre ningún pagaré o billete emitido de aquí en adelante por ningún banco, banquero o banqueros, y destinado a la circulación, ni sobre ningún pagaré, billete, bono u otra garantía dada y hecha pagadera a cualquier banco, banquero o banqueros, a menos que dicho banco, banquero o banqueros estén incorporados y autorizados por las leyes de este estado para emitir dichos billetes y pagarés, sino que todos esos pagarés, billetes, bonos y otras garantías serán considerados y tenidos en todos los tribunales como absolutamente nulos.
- Text of the the Act of 1824, issued by the Ohio General Assembly, prohibiting unauthorized issuing of banknotes.
[14]↩︎
La revelación, ahora canonizada como la sección 64:27-29 de Doctrina y Convenios, dice:
27. He aquí, se dice en mis leyes, o está prohibido, endeudarse con tus enemigos; 28. Pero he aquí, en ningún momento se dice que Dios no deba tomar cuando le plazca, y pagar como le parezca bien. 29. Por tanto, como sois agentes, estáis en el encargo de Dios; y cualquier cosa que hagáis según la voluntad de Dios es asunto de Dios.
- Section 64 of the Doctrine and Covenants warns the Church from getting into debt from their enemies.
[15]↩︎
La sección 109 de Doctrina y Convenios registra a José dedicando el templo de Kirtland.
- Doctrine and Covenants Section 109 includes the text of Joseph's prayer dedicating the Kirtland Temple on March 27, 1836.
[16]↩︎
Aunque no se conoce la cifra exacta, algunos reportan que el costo total de la construcción fue de entre $30,000 y $40,000. Un relato de George A. Smith dice que el costo total fue de alrededor de $100,000.
[17]↩︎
Leland Homer Gentry, en su tesis doctoral sobre la historia de la Iglesia durante el período de Missouri, ofreció el siguiente desglose de las deudas que la Iglesia había contraído antes del establecimiento del banco de Kirtlank:
La Iglesia en Ohio, como la de Missouri, estaba muy endeudada. Tres gastos principales causaron esto: (1) una deuda de seis mil dólares que se había acumulado por intentos repetidos de recuperar las tierras de la Iglesia en el condado de Jackson; (2) una deuda de trece mil dólares contraída al construir el templo de Kirtland; (30 una deuda de cantidad no especificada por la compra de tierras en las que la Iglesia pudiera establecerse en paz.
- Leland Homer Gentry, in a PhD thesis on the history of the Church during the Missouri period, provides a discussion of the failure of the Kirtland Bank.
[18]↩︎
La revelación, canonizada como la sección 111 de Doctrina y Convenios, instruye a los santos a “No se preocupen por sus deudas, porque yo les daré poder para pagarlas.”
- Revelation to Joseph where the Lord promises that the Church will be given the power to pay off their debts.
[19]↩︎
En su carta, Oliver escribió:
Todavía hay dinero en Wall street, y "Draper, Underwood" y otros están listos para ayudar a corporaciones incorporadas con planchas y troqueles para hacer más. Nuestro gobierno está construyendo una gran aduana en la esquina de las calles Nassau y Wall, que, cuando se termine, será muy grandiosa.
- In a letter from August 1836, Oliver Cowdery notes that he is "ready to help incorporated bodies to plates and dyes" to print banknotes.
[20]↩︎
Mark Lyman Staker escribió:
Los líderes de la Iglesia ya habían comprado algunas propiedades a Peter French en 1833 que servirían como el centro de la ciudad que planeaban. Pero la reunión continua dejó claro que necesitarían propiedades adicionales. No está claro exactamente cuándo decidieron establecer un banco y adquirir tierras; pero José Smith y sus compañeros regresaron de Massachusetts el 12 o 13 de septiembre con una idea clara de lo que harían.
En otro lugar, Staker señaló que:
Después de que José Smith, Sidney Rigdon, Hyrum Smith y Oliver Cowdery llegaron a Kirtland el 12 o 13 de septiembre de 1836, tras su viaje a Salem, Massachusetts, la idea de un banco rápidamente quedó bien establecida en la comunidad. Brigham Young señaló en su libro de cuentas: “15 de oct. [1836] B Young pagó al Bank este día 150 centavos en plata”. Aunque los depósitos bancarios no ganaban interés directo como ocurriría después en el siglo, los economistas de esa época animaban a la gente a depositar su dinero en los bancos como una forma de fomentar el ahorro en un entorno protegido.
- Mark Staker discusses the economics of Kirtland and the events that led up to the establishment and failure of the Kirtland Bank.
[21]↩︎
Joseph Young, en una carta fechada el 18 de noviembre de 1880, escribió lo siguiente a Lewis Harvey:
El profeta había concebido un plan para establecer un banco, con la idea de aliviar sus dificultades financieras, lo cual todos los santos creían que contaba con la aprobación y el favor de Dios.
- Writing in November 1880, Joseph Young informs Lewis Harvey that the Kirtland Bank is a stumbling block for Church members.
[22]↩︎
El acuerdo decía:
Comparecieron personalmente Wm. Miller, Wm. Smith, Don C. Smith y José Smith Jr., quienes reconocieron que sí firmaron y sellaron el instrumento anterior; y que este es su acto y escritura voluntarios. Además certifico que examiné a la mencionada Phebe Miller, Caroline Smith, Agnes M Smith y Emma Smith por separado y aparte de su mencionado esposo, y que entonces y allí le di a conocer el contenido del instrumento anterior; y en ese examen ella declaró que voluntariamente lo firmó, selló y reconoció, y que todavía estaba satisfecha con ello.
- Mortgage agreement between Joseph, William Miller, William Smith, and Don Carlos Smith with Peter French for land in Kirtland.
[23]↩︎
En el mismo documento, José Smith informó sobre la negación de una carta constitutiva el 2 de noviembre de 1836:
El día 2 de noviembre, los hermanos en Kirtland redactaron ciertos artículos de acuerdo, como preparación para la organización de una institución bancaria, que se llamaría la Kirtland Safety society. Se delegó al presidente O[liver] Cowdery a Philadelphia [HC 2:467] para conseguir planchas para la institución; y al élder O[rson] Hyde, para ir a Columbus con una petición a la legislatura de Ohio para obtener un acta de incorporación, la cual fue presentada al principio de su sesión, pero como éramos mormones, la legislatura puso una excusa frívola, por lo cual se negó a concedernos esos privilegios bancarios que tan libremente otorgaba a otros; así, el élder Hyde se vio obligado a regresar sin lograr este objetivo de su misión, mientras que el élder Cowdery sí tuvo éxito, con un gasto muy grande, en conseguir las planchas y llevarlas a Kirtland.
- Joseph reports the establishment of the Kirtland Bank and the procuring of plates for the bank; petition to Ohio legislature for an act of incorporation was not successful.
[24]↩︎
El Artículo I de la “Constitución del Banco Kirtland Safety Society” (2 de noviembre de 1836) dice:
El capital social de dicho Banco no será menor de cuatro millones de dólares; que se dividirán en acciones de cincuenta dólares cada una; y podrá aumentarse a cualquier cantidad, a discreción de los directores.
- Text of the Constitution of the Kirtland Safety Society Bank from November 2, 1836.
[25]↩︎
El historiador Ernest Ludlow Bogart, en Financial History of Ohio, señaló:
Los pagos en especie se habían suspendido en Ohio, al igual que en el resto del país, después del pánico de 1837. Al año siguiente, todos los billetes bancarios de menos de $3 quedaron prohibidos después del 4 de julio de 1839; todos los de menos de $5 y los de entre $5 y $10 después del 1 de octubre de 1839. Si algún banco infringía la ley, tenía que pagar una multa de $50 por cada billete no autorizado, o perder sus privilegios bancarios. Otra ley en 1840 mostró lo poco efectiva que había sido esta legislación. Una vez más se prohibieron los billetes de baja denominación, al igual que los pagarés posfechados y los pagaderos en un lugar distinto al de su emisión. Todos los billetes fueron declarados redimibles en especie, ningún corredor debía pagar con billetes ilegales, y ningún funcionario estatal debía recibir ni pagar billetes de menos de $5. Esta ley tuvo cierto éxito en reducir la circulación de billetes no autorizados.
El historiador Santo de los Últimos Días Scott H. Partridge escribió:
En el momento en que los bancos de Ohio rechazaron canjear sus billetes por especie, se les informó que los bancos de los estados del norte y del sur, del este y del oeste, en general, si no universalmente, habían suspendido los pagos en especie. Los bancos de Ohio sabían muy bien que continuar con los pagos en especie, bajo esas condiciones, los sometería a retiros fuertes y constantes de sus monedas; y eso, además, por parte de bancos de otros estados que habían cerrado sus puertas a esta forma de pago.
- Ernest Ludlow Bogart reports on the shift to state bank money in Ohio; notes the Ohio legislature made it illegal for any person to act as an agent or circulate notes for the Bank of the United States.
- Scott H. Partridge discusses the failure of the Kirtland Bank and the question of how much blame Joseph has for such; also discusses contemporary banks and their failures.
[26]↩︎
El artículo 1 de los estatutos dice:
El capital social de dicha sociedad o firma no será menor de cuatro millones de dólares; se dividirá en acciones de cincuenta dólares cada una; y podrá aumentarse a cualquier cantidad, a discreción de los administradores.
- The text of the Articles and Agreements of the Kirtland Safety Society Anti-Banking Company from January 2, 1837.
[27]↩︎
En su diario del 6 de enero de 1837, Wilford Woodruff registró que Joseph enseñó lo siguiente:
Si prestáramos atención a los mandamientos que el Señor había dado esta mañana, todo estaría bien. Que el Señor bendiga al hermano Joseph junto con todos los santos, y apoye la institución antes mencionada y la proteja para que toda arma formada contra ella sea quebrada y quede en nada, mientras que la Kirtland Safety Society llegue a ser la más grande de todas las instituciones sobre la TIERRA.
- Wilford Woodruff records Joseph teaching that, if the Saints were to be faithful, the Kirtland Bank "shall become the greatest of all institutions on earth."
[28]↩︎
La citación, emitida el 9 de febrero de 1837, dice:
Al Sheriff de nuestro dicho condado... Saludos:— Le mandamos que cite a José Smith hijo, si se le encuentra en su jurisdicción, para que comparezca ante nuestro Tribunal de Causas Comunes, que se celebrará en el palacio de justicia del pueblo de Chardon el día veintiuno de marzo próximo, para responder a Samuel D. Rounds, quien demanda tanto en nombre del Estado de Ohio como en su propio nombre en una acción por deuda de mil dólares, daños por mil dólares, según se dice. No deje de cumplir esto, sino que de este Mandamiento Judicial y de su diligencia haga el debido informe. Testigo, el Honorable Van R. Humphrey, presidente de nuestro dicho tribunal, en Chardon, el día nueve de febrero del año de nuestro Señor mil ochocientos treinta y siete. D[avid] D. Aiken, secretario.
- Summons issued by Sheriff Abel Kimball for Joseph on October 9, 1837.
[29]↩︎
Wilford Woodruff registró que Joseph enseñó:
La ciudad se extendía hacia el este, oeste, norte y sur; barcos de vapor llegarán resoplando a la ciudad; nuestras mercancías serán transportadas por ferrocarriles desde Kirtland a muchos lugares y probablemente a Sion. Se levantarían casas de adoración para el Altísimo; se harían hermosas calles para que los santos caminaran por ellas. Los reyes de la tierra vendrían a contemplar su gloria.
- Wilford Woodruff reports Joseph and Hyrum Smith teaching that Kirtland be a center of commerce where "Kings of the earth would come to behold the glory thereof."
[30]↩︎
Lyman E. Johnson y Orson Pratt dirigieron su carta “Al obispo y su consejo en Kirtland, la estaca de Sion”, y escribieron:
Preferimos los siguientes cargos contra el pres. José Smith, Jr., a saber, por mentir y tergiversar; también por extorsión, y por hablar irrespetuosamente contra sus hermanos a sus espaldas.
- Lyman E. Johnson and Orson Pratt accuse Joseph of lying, misrepresentation, and extortion.
[31]↩︎
Reflexionando sobre el fracaso del banco de Kirtland, Joseph escribió:
En ese tiempo <a> un espíritu de especulación en tierras y propiedades de todo tipo, que era tan común en toda la nación, estaba echando raíces profundas en la iglesia, ya que los frutos de ese espíritu —malas sospechas, encontrar faltas, desunión, discordia y apostasía— siguieron en rápida sucesión, y parecía como si todos los poderes de la tierra y del infierno estuvieran combinando su influencia de una manera especial para derrocar a la iglesia de una vez y acabar con ella por completo. Otras instituciones bancarias [HC 2:487] se negaron a aceptar los “billetes de la Kirtland Safety Society”; el enemigo de afuera y los apóstatas en medio de nosotros se unieron en sus planes; la harina y los víveres fueron dirigidos a otros mercados
- Joseph, reflecting on the failure of the Kirtland Safety Society, notes that a spirit of speculation was prevalent in the Church; no quorum in the Church was exempt from the influence of "those false spirits."
[32]↩︎
La especulación con tierras consiste en comprar tierras no desarrolladas o poco utilizadas con la expectativa de que su valor aumente debido a desarrollos futuros, cambios económicos o cambios en la demanda del mercado. Los especuladores buscan ganar dinero vendiendo la tierra a un precio más alto, y a menudo asumen un riesgo alto debido a condiciones futuras inciertas.
Según el Museo Smithsonian, esta era una “práctica o estrategia de inversión riesgosa del siglo XIX. . . . Durante la época de mayor expansión de Estados Unidos hacia el oeste, grandes cantidades de tierra pública se abrieron a la especulación privada.”
- Definition of "land speculation" from the Smithsonian American Art Museum.
[33]↩︎
Comentando sobre cómo la especulación llevó tanto al fracaso del banco de Kirtland como a su eventual renuncia a su cargo, Joseph escribió:
Algún tiempo antes de esto renuncié a mi cargo en la “Kirtland Safety Society”, vendí mi participación en ella y me retiré de la institución, estando plenamente consciente, después de un experimento tan largo, de que no se permitiría que ninguna institución de ese tipo, establecida sobre principios justos y rectos, para bendición no solo de la iglesia sino de toda la nación, continuara sus operaciones en una época de tanta oscuridad, especulación y maldad.
- Joseph records how he resigned his office from the Kirtland Bank; the bank was not successful due to the "darkness, speculation, and wickedness" of the time.
[34]↩︎
En la edición de agosto de 1837 del Messenger and Advocate, Joseph advertiría a los miembros de la Iglesia sobre especuladores que les estaban "endosando" billetes de Kirtland que ahora no valían nada:
A los hermanos y amigos de la iglesia de los Santos de los Últimos Días, me dispongo a decir una palabra con respecto a los billetes del Banco Kirtland Safety Society. Por la presente les advierto que tengan cuidado con los especuladores, renegados y jugadores, que están engañando a los desprevenidos y a los incautos, al endosarles esos billetes, que aquí no valen nada. Desapruebo y condeno total y completamente cualquiera de esas prácticas. Sé que son perjudiciales para los mejores intereses de la sociedad, así como para los principios de la religión.
- Joseph cautions Church members about speculators who are "palming upon them" bills from the Kirtland Bank which are worthless.
[35]↩︎
La reunión tuvo lugar el 3 de septiembre de 1837, y las actas incluyeron lo siguiente:
Luego se le hizo la pregunta a la iglesia de si los Doce apóstoles debían conservar su cargo de apostolado. El Presidente los nombró individualmente. Se votó que Thomas B. Marsh, David W. Patten, Brigham Young, Heber C. Kimble [Kimball], Orson Hyde, P. P. Prath [Parley P. Pratt], Orson Pratt, William Smith, Wm E. McLellin debían conservar su cargo de apostolado; Luke Johnson, Lyman Johnson, John F. Boyngton [Boynton], fueron rechazados para servir en ese cargo. Se les dio el privilegio a los que fueron rechazados de hacer su confesión si tenían alguna que hacer.
- Minutes of the September 3, 1837 meeting where Joseph reorganized the Church in Kirtland, Ohio.
[36]↩︎
Apóstoles como Thomas Marsh, David Patten y William Smith disentirían y más tarde confesarían sus malas acciones a los líderes de la Iglesia. En su carta a su hermano, James C. Snow, fechada el 22 de julio de 1837, Eliza Ann Carter registró que, en la tarde del 8 de julio de 1837:
William Smith, Parley P. Pratt, Orson Pratt, Sidney Rigdon y José Smith, Jr. hicieron confesiones. William Smith hizo una confesión muy humilde ante la Iglesia con respecto a su conducta del invierno pasado; dijo que estaba decidido a dejar todo e ir a proclamar el evangelio hasta los confines de la tierra. En cuanto a Parley Pratt y Orson Pratt, dijeron que estaban realmente convencidos de que las acusaciones que se habían hecho contra el Hermano José la temporada pasada eran en realidad falsas. Ahora estaban completamente persuadidos en su propia mente de que José había hecho lo mejor que pudo, considerando todas las cosas. Confesaron que sus mentes se habían oscurecido, sus corazones se habían endurecido, y habían dicho muchas cosas contra el profeta que no debían haber dicho.
- Eliza Ann Carter, in a letter to James C. Snow, reports on the confession of apostles such as Thomas Marsh, David Patten, and William Smith after dissenting from Joseph due to the Kirtland Bank.
[37]↩︎
El juez Samuel Rounds le cobraría a Joseph un total de $1,024.10, que incluía una multa de $1,000, costos del demandante de $23.50 y costos del demandado de $0.75.
- October 24, 1837 judgment against Joseph by Samuel Rounds, totaling $1,024.10; Grandison Newell received $604.50 from the sheriff.
[38]↩︎
En su ensayo, “Kirtland Economy”, el historiador Santo de los Últimos Días Larry T. Wimmer escribió:
La fuerte demanda para canjear los billetes de la Kirtland Safety Society llevó a la suspensión de pagos en especie dentro de su primer mes de operación. Después de eso, los billetes estaban respaldados por el valor de la tierra, en vez de por especie, y casi de inmediato circularon con un gran descuento. También fue golpeada por el pánico bancario nacional de mayo de 1837, cuando todos los bancos de Ohio suspendieron los pagos en especie. El tenaz banco de Kirtland, o antibanco, continuó sus operaciones tambaleantes hasta noviembre, cuando cerró sus puertas por última vez.
- Larry T. Wimmer discusses the economy during the Kirtland era of Church history, including the history of the Kirtland bank.
[39]↩︎
El 1 de enero de 1838, Joseph declaró:
Un nuevo año amaneció sobre la iglesia en Kirtland en toda la amargura del espíritu de la mobocracia apóstata; la cual siguió enfureciéndose y creciendo más y más hasta que el élder [Sidney] Rigdon y yo nos vimos obligados a huir de su influencia mortal, tal como lo hicieron los apóstoles y profetas de la antigüedad, y como dijo Jesús: “cuando los persigan en una ciudad, huyan a otra”; y en la noche del 12 de enero <12. José y Sidney salieron de Kirtland hacia Far West.> <como a las 10 en punto> salimos de Kirtland, a caballo, para escapar de la violencia de la turba que estaba a punto de caer sobre nosotros bajo el pretexto de un proceso legal para cubrir sus designios infernales y librarse del justo juicio de la ley.
- Joseph, on January 1, 1838, reports a "spirit of apostate mobocracy" continues to rage against him and Sidney Rigdon; they fled Kirkland to escape mob violence.
[40]↩︎
“Especie” se definía en el diccionario de Webster de 1828 como “Moneda; cobre, plata u oro acuñados y usados como medio circulante de comercio.”
- Webster's 1828 dictionary defines of "Specie."
[41]↩︎
En su carta, Warren Parrish escribió que:
He escuchado a [José Smith] con sentimientos nada comunes, cuando declaró que la voz audible de Dios le indicó que estableciera una institución bancaria-antibancaria que, como la vara de Aarón, se tragara a todos los demás bancos (excepto el Banco de Monroe), y creciera, prosperara y se extendiera desde los ríos hasta los confines de la tierra, y sobreviviera cuando todos los demás quedaran en ruinas. Me ha asombrado oírlo declarar que teníamos 60,000 dólares en especie en nuestras bóvedas, y $600,000 a nuestra disposición, cuando no teníamos más de $6,000 y no podíamos disponer de más; también que solo teníamos unos diez mil dólares de nuestros billetes en circulación, cuando él, como cajero de la institución, sabía que había por lo menos $150,000.
- In a letter to the editor of the Painesville Republican, Warren Parrish discusses the Kirtland Bank; notes he was astonished to hear Joseph declare that the bank had $60,000 in specie and $600,00 at their command.
[42]↩︎
El costo de los fallos judiciales contra José Smith y Sidney Rigdon fue asignado a sus agentes, William Marks y Oliver Granger, por $1,600. El informe de Grandison Newell sobre el veredicto del 24 de octubre de 1837 dice:
Por y en consideración de mil seiscientos dólares que he recibido de William Marks y Oliver Granger, por la presente vendo, cedo y transfiero a los dichos William Marks y Oliver Granger dos sentencias a favor de Samuel D. Rounds y cedidas a mí por dicho Rounds contra José Smith hijo y Sidney Rigdon, de mil dólares cada una, las cuales sentencias se obtuvieron en el Tribunal de Common Pleas celebrado en Chardon, en y para el condado de Geauga, a saber, el día 24 de octubre de 1837, y acepto pagar todos los costos que se hayan acumulado sobre dichas sentencias hasta esta fecha.
- Grandison Newell acknowledges that William Marks and Oliver Granger have been assigned $1,600 judgement against Joseph, acting as his agents.
[43]↩︎
José Smith afirmó:
Parrish robó el papel de la institución y lo usó para comprar moneda falsa o falsificada, haciéndose socio de los tahúres de Tinker’s Creek y, junto con Julias [Julius] Granger, para comprar diferentes tipos de propiedad con él y dedicarlo a su propio uso, y pronto destruyó por completo la institución.
George A. Smith repetiría la acusación de robo contra Warren Parrish el 15 de noviembre de 1864:
Warren Parrish era el cajero del banco, y varios otros hombres que apostataron eran oficiales. Sacaron de su bóveda, sin que el Presidente ni el cajero lo supieran, cien mil dólares, y enviaron a sus agentes entre los hermanos para comprar sus granjas, carretas, ganado, caballos y todo lo que pudieran conseguir. Los hermanos juntaban ese dinero y lo ponían en el banco, y esos traidores lo robaban y lo enviaban para volver a comprar, y siguieron haciéndolo hasta que se descubrió el complot y se detuvieron los pagos. Fueron los malditos apóstatas —sus robos y asaltos, y sus infernales villanías— los que impidieron que ese banco fuera manejado como el Profeta lo había planeado. Si hubieran seguido el consejo de Joseph, no hay duda de que habría sido el banco principal de Ohio, probablemente de la nación.
- Joseph, in the Elders' Journal, discusses the Kirtland Bank and Warren Parrish and Grandison Newell's charges against him.
- George A. Smith, in a sermon from 1864, accuses Warren Parrish and other dissenters of stealing from the safe of the Kirtland Bank.
[44]↩︎
La historiadora de los Santos de los Últimos Días Elizabeth Kuehn señaló:
Aunque los miembros de la iglesia habían sacrificado mucho por el templo, gran parte de los costos de construcción fueron asumidos por la iglesia, específicamente por el comité de construcción del templo, lo que resultó en miles de dólares de deudas. José Smith y otros líderes de la iglesia sabían de las grandes deudas acumuladas al construir el templo y les preocupaban, pero esta no era la deuda paralizante que a veces se ha dicho que era. Los líderes de la iglesia estaban preocupados, no desesperados.
En las diapositivas de su presentación, Kuehn estimó que la deuda de la Iglesia, hasta marzo de 1836, estaba entre $10,000 y $20,000.
- Elizabeth A. Kuehn discusses the crisis of 1837 and the establishment and failure of the Kirtland Safety Society.
[45]↩︎
Leland Homer Gentry, en su tesis doctoral sobre la historia de la Iglesia durante el período de Missouri, ofreció el siguiente desglose de las deudas que la Iglesia había contraído antes del establecimiento del banco de Kirtlank:
La Iglesia en Ohio, como la de Missouri, estaba muy endeudada. Tres gastos principales fueron responsables de esto: (1) una deuda de seis mil dólares que se había acumulado por intentos repetidos de recuperar las tierras de la Iglesia en el condado de Jackson; (2) una deuda de trece mil dólares contraída al construir el templo de Kirtland; (3) una deuda de cantidad no especificada por la compra de tierras en las que la Iglesia pudiera establecerse en paz.
- Leland Homer Gentry, in a PhD thesis on the history of the Church during the Missouri period, provides a discussion of the failure of the Kirtland Bank.
[46]↩︎
En un artículo de 2003 presentado ante la Mormon History Association, Elwin C. Robison estimó que el costo total del templo de Kirtland fue de aproximadamente $30,000.
- Elwin C. Robison discusses the overall cost of the Kirtland Temple; concludes it may have cost overall $30,000.
[47]↩︎
El historiador Santo de los Últimos Días Mark Lyman Staker, en un libro sobre el contexto histórico de las revelaciones de José Smith en Ohio, escribió:
A pesar de la incertidumbre sobre el costo total, el edificio claramente generó gastos mucho mayores de lo que se había anticipado al principio. Las estimaciones del costo van de $30,000 a $100,000, y el costo real probablemente llegó a un poco más de $40,000.
- Mark Staker estimates the total cost of the construction of the Kirtland Temple to be "a little over $40,000."
[48]↩︎
Según la calculadora de inflación del IPC, $30,000 en 1837 valdrían $976,037.50 en 2024, mientras que $40,000 valdrían $1,301,383.33 en 2024.
- CPI Inflation Calculator estimates $40,000 in 1837 would be worth $1,301,383.33 today.
- CPI Inflation Calculator estimates $30,000 in 1837 would be worth $976,037.50 in 2024.
[49]↩︎
En un sermón dado el 18 de marzo de 1855, George A. Smith enseñó que el costo total de la construcción del templo de Kirtland “no fue menos de cien mil dólares”. Según la calculadora de inflación del IPC, $100,000 en 1837 valdrían $3,253,458.33 en 2024.
Sin embargo, Elwin C. Robison, en un artículo sobre el costo del templo de Kirtland, escribió que George A. Smith estaba confundiendo algunos de los gastos del templo de Kirtland con los del templo posterior de Nauvoo. Dijo:
La valoración de más de $100,000 que hizo George A. Smith podría ser el resultado de cierta exageración, pero puede reflejar el costo real del templo más grande de piedra labrada de Nauvoo. En cualquier caso, dado todo lo que George A. Smith soportó, es seguro que él sentía que el esfuerzo de los mormones al construir el templo de Kirtland valía 100 mil.
[50]↩︎
Joseph Young recordó en una carta de 1880: "El profeta había concebido un plan para establecer un banco, con el fin de aliviar sus problemas financieros, lo cual todos los santos creían que contaba con la aprobación y el favor de Dios."
- Writing in November 1880, Joseph Young informs Lewis Harvey that the Kirtland Bank is a stumbling block for Church members.
[51]↩︎
Como lo resume el sitio web de los Joseph Smith Papers:
Un banco, si tenía éxito, podía dar una ayuda financiera considerable a las comunidades al proporcionar a los residentes una moneda local y una fuente de crédito, estableciendo así una base más sólida para la economía local y una mejor manera de dar liquidez para compras de tierras, construcción y actividad mercantil.
- The Joseph Smith Papers website discusses the history of the Kirtland Bank.
[52]↩︎
Allen N. Berger y Christa H. S. Bouwman escribieron: “La opinión estándar sobre la creación de liquidez es que los bancos crean liquidez al transformar activos ilíquidos en pasivos líquidos.”
Como señaló la historiadora Elizabeth Kuehn:
Un banco tenía sentido para una comunidad en crecimiento como Kirtland. Los bancos pequeños de frontera establecidos por miembros locales de la comunidad eran algo común en la América del siglo XIX. Los bancos permitían que activos no líquidos como la tierra —el único activo real que tenían los Santos de los Últimos Días— se usaran como garantía para préstamos, proporcionando el dinero que la iglesia y sus miembros necesitaban para comprar tierra, construir casas y ayudar a los miembros de la iglesia en Missouri.
- Elizabeth A. Kuehn discusses the crisis of 1837 and the establishment and failure of the Kirtland Safety Society.
- Allen N. Berger and H. S. Bouwman discuss the creation of liquidity by banks.
[53]↩︎
El historiador Santo de los Últimos Días Dale W. Adams señaló que había muchos negocios (por ejemplo, asociaciones de bienes raíces, compañías ferroviarias, bibliotecas) que estaban emitiendo billetes bancarios en Ohio en la década de 1830. Por ejemplo:
El Granville Alexandrian Society Bank, por ejemplo, funcionó como banco de manera intermitente desde 1814 hasta 1741 bajo una ley que incorporaba una sociedad bibliotecaria. En varios de esos años, este “banco” pagó impuestos estatales cobrados a todos los bancos en Ohio. Otro ejemplo de un cuasibanco fue la Ohio Railroad Company, que fue incorporada por la legislatura estatal en 1836. Ubicada cerca de Cleveland, esta compañía interpretó su carta constitutiva como si le permitiera emitir y poner en circulación papel moneda. Empezó a hacerlo casi al mismo tiempo que el banco de Kirtland. Durante un período de solo unos pocos meses, emitió casi $100,000 en valor nominal en papel moneda.
En un volumen sobre la historia económica de Estados Unidos, Herman E. Krooss señaló que muchas instituciones antes de la Guerra Civil participaban en algún tipo de banca comercial.
- Herman E. Krooss discusses early American commercial banking before the U.S. Civil War.
- Dale W. Adams examines the inability of the Kirtland Bank to receive a charter, a factor that would lead to its eventual failure.
[54]↩︎
El historiador Santo de los Últimos Días Dale W. Adams escribió:
Incluso a finales de la década de 1830, algunas firmas comerciales con estatutos estatales de incorporación interpretaban sus estatutos como si les permitieran llevar a cabo funciones parecidas a las de un banco. El Granville Alexandrian Society Bank, por ejemplo, funcionó como banco de forma intermitente desde 1814 hasta 1841 bajo una ley que incorporaba una sociedad bibliotecaria. En varios de esos años, este “banco” pagó impuestos estatales cobrados a todos los bancos en Ohio. Otro ejemplo de un cuasibanco fue la Ohio Railroad Company, que fue incorporada por la legislatura estatal en 1836. Ubicada cerca de Cleveland, esta compañía interpretó su estatuto como si le permitiera emitir y poner en circulación pagarés.
Adams también señaló:
Parece que las empresas comerciales fueron alentadas a hacer negocios parecidos a los de los bancos, incluso sin autorizaciones bancarias del estado, por los whigs y por personas del ala de dinero blando del Partido Demócrata. La oposición uniforme a estos cuasi bancos no apareció hasta después de que la mayoría de las instituciones bancarias en Ohio enfrentaran graves problemas financieros como resultado de la crisis económica que comenzó en 1873.
- Dale W. Adams examines the inability of the Kirtland Bank to receive a charter, a factor that would lead to its eventual failure.
[55]↩︎
La parte inicial del texto de la Ley del 27 de enero de 1816, «Una ley para prohibir la emisión y circulación de papel bancario no autorizado», dice:
Sec. 1. Promúlguese por la asamblea general del estado de Ohio, que si alguna persona, dentro de este estado, actúa como oficial o asociación financiera, entrando en la descripción contenida en la segunda sección de esta ley, excepto un banco incorporado por una ley de este estado, deberá, por cada una de esas infracciones, perder y pagar la suma de mil dólares. Sec. 2. Promúlguese además, que toda compañía o asociación que preste dinero, y que emita por medio de su oficial u oficiales, o por cualquier otra persona o personas, bonos, pagarés o billetes, pagaderos al portador o pagaderos a la orden, y endosados en blanco, o use cualquier otro medio o mecanismo por el cual los bonos, pagarés o billetes dados por esa compañía o asociación, o en su nombre, pasen o circulen por entrega, será tomada y considerada un banco dentro de esta ley.
El historiador William Graham Sumner dio el siguiente contexto sobre la Ley de 1816:
En 1815, Ohio comenzó una guerra que mantuvo por más tiempo y con más fuerza, aparentemente con menos éxito, que cualquier otro estado, contra los billetes bancarios no autorizados. También trató de imponer impuestos a sus bancos, y sus primeros pasos en esta dirección son especialmente dignos de notar porque muestran que su intento de gravar al Bank of the United States, unos años después, no fue un acto aislado contra ese banco. El 10 de febrero de 1815, se decretó que toda compañía bancaria del estado debía pagar anualmente un cuatro por ciento sobre sus dividendos. Si algún banco no presentaba su informe, el auditor debía imponer un uno por ciento sobre el capital normal del banco. El sheriff debía presentar la factura del auditor al banco y, si no se pagaba de inmediato, con un cuatro por ciento adicional por los honorarios del sheriff, debía embargar el metálico y los billetes. Si no podía obtener suficientes de estos, debía embargar cualquier otra propiedad del banco, anunciarla y venderla. Todos los contratos con personas o firmas que emitieran billetes sin estar autorizadas por ley para hacerlo debían ser nulos. Firmar o emitir tales billetes se castigaba con un año de prisión y una multa que no excediera los $5,000. La ley no debía afectar a los bancos no incorporados que comenzaron antes del 1 de enero de 1815, sino hasta después del 1 de enero de 1818.
- William Graham Sumner discusses the Act of 1816 issued by the Ohio General Assembly.
- Text of the Act of January 27, 1816, passed by the General Assembly of Ohio, prohibiting the issuing and circulating of unauthorized bank paper.
[56]↩︎
La sección 23 de la Ley de 1824 prohíbe la emisión no autorizada de billetes bancarios:
Que no se presentará ninguna acción sobre ningún pagaré o billete emitido de aquí en adelante por ningún banco, banquero o banqueros, y destinado a la circulación, ni sobre ningún pagaré, billete, bono u otra garantía dada y hecha pagadera a cualquier banco, banquero o banqueros, a menos que dicho banco, banquero o banqueros estén incorporados y autorizados por las leyes de este estado para emitir dichos billetes y pagarés, sino que todos esos pagarés, billetes, bonos y otras garantías serán considerados y tenidos en todos los tribunales como absolutamente nulos.
- Text of the the Act of 1824, issued by the Ohio General Assembly, prohibiting unauthorized issuing of banknotes.
[57]↩︎
Esto más tarde resultaría en intentos de controlar la circulación de billetes bancarios no autorizados en la década de 1830. Ernest Ludlow Bogart, en su Financial History of Ohio, señaló que, en 1838, a todas las compañías no incorporadas se les prohibió emitir billetes sin autorización, y a las compañías incorporadas no se les permitió emitir billetes no autorizados bajo pena de perder sus estatutos.
- Ernest Ludlow Bogart reports on the shift to state bank money in Ohio; notes the Ohio legislature made it illegal for any person to act as an agent or circulate notes for the Bank of the United States.
[58]↩︎
Los Bethmann protestantes, según los historiadores Youssef Cassis y Philip L. Cottrell, “desempeñaron un papel principal en la colocación de valores extranjeros, especialmente austriacos, en el centro financiero de Fráncfort durante la segunda mitad del siglo XVIII.”
- Youssef Cassis and Philip L. Cottrell discuss the establishment of banks in Europe; notes that the Protestant Bethmanns played a leading role in placing foreign securities in Frankfurt's financial centre in the 18th-centry.
[59]↩︎
Según el documento “Acuerdo para Dividir y Organizar, 1 de septiembre de 1880”, el 20 de agosto de 1880, la Comunidad Oneida (un grupo religioso comunitario en la América del siglo XIX) “propuso crear una sociedad anónima de responsabilidad limitada — Oneida Community Limited — a partir de los bienes comunales, con acciones vendidas a los miembros actuales de la comuna según un cálculo determinado únicamente por la comisión.”
- Text of the September 1, 1880 "Agreement to Divide and Reorganize" of the Oneida Community.
[60]↩︎
La constitución original de la organización, fechada el 2 de noviembre de 1836, la llamaba "the Kirtland Safety Society Bank".
- Text of the Constitution of the Kirtland Safety Society Bank from November 2, 1836.
[61]↩︎
El 2 de noviembre de 1836, Joseph informó:
El presidente O[liver] Cowdery fue enviado a Philadelphia [HC 2:467] para conseguir placas para la institución; y el élder O[rson] Hyde, para ir a Columbus con una petición a la legislatura de Ohio para un acta de incorporación, la cual fue presentada al principio de su sesión, pero como éramos mormones, la legislatura puso alguna excusa frívola, con la cual se negaron a concedernos esos privilegios bancarios que tan libremente concedían a otros; así, el élder Hyde se vio obligado a regresar sin lograr este objetivo de su misión, mientras que el élder Cowdery sí tuvo éxito, con un gasto muy grande, en conseguir las placas y llevarlas a Kirtland.
- Joseph reports the establishment of the Kirtland Bank and the procuring of plates for the bank; petition to Ohio legislature for an act of incorporation was not successful.
[62]↩︎
El cambio de nombre de "Kirtland Safety Society" a "Kirtland Safety Society Anti-Banking Company" ocurrió el 2 de enero de 1837, en “Articles of Agreement for the Kirtland Safety Society Anti-Banking Company, 2 January 1837”:
Nosotros, los suscriptores abajo firmantes, para promover nuestros intereses temporales, y para el mejor manejo de nuestras diferentes ocupaciones, que consisten en la agricultura, las artes mecánicas y el comercio; por la presente nos constituimos en una firma o compañía para los objetos antes mencionados, con el nombre de “Kirtland Safety Society Anti-Banking Company”, y para la debida administración de dicha firma, individual y conjuntamente celebramos y adoptamos los siguientes Artículos de Acuerdo.
- The text of the Articles and Agreements of the Kirtland Safety Society Anti-Banking Company from January 2, 1837.
[63]↩︎
El sitio web de The Joseph Smith Papers explicó:
El cambio en el nombre reflejaba el hecho de que la Kirtland Safety Society no era una institución autorizada por el estado y, por lo tanto, solo podía ofrecer servicios bancarios de manera no oficial.
Y con referencia al término «Anti-banking», declaró:
Este término es engañoso. A diferencia del ala antibancaria del Partido Demócrata, que se oponía al papel moneda y a la proliferación de bancos, los accionistas de la Kirtland Safety Society no se oponían a la banca y siguieron administrando su institución como un banco.
- The Joseph Smith Papers website provides historical background to the Samuel Rounds vs. Joseph Smith lawsuit (February 1837).
[64]↩︎
José Smith informó sobre la negación de una carta constitutiva el 2 de noviembre de 1836:
El día 2 de noviembre, los hermanos en Kirtland redactaron ciertos artículos de acuerdo, como preparación para la organización de una institución bancaria, que se llamaría la Kirtland Safety society. Se delegó al presidente O[liver] Cowdery a Philadelphia [HC 2:467] para conseguir planchas para la institución; y al élder O[rson] Hyde, para ir a Columbus con una petición a la legislatura de Ohio para obtener un acta de incorporación, la cual fue presentada al principio de su sesión, pero como éramos mormones, la legislatura puso una excusa frívola, por lo cual se negó a concedernos esos privilegios bancarios que tan libremente otorgaba a otros; así, el élder Hyde se vio obligado a regresar sin lograr este objetivo de su misión, mientras que el élder Cowdery sí tuvo éxito, con un gasto muy grande, en conseguir las planchas y llevarlas a Kirtland.
En marzo de 1847, después de su excomunión de la Iglesia, William E. McClellin acusó a Joseph y a otros de violar la ley al operar un banco sin una carta constitutiva:
Por lo tanto, pronto se decidió que debía establecerse un BANCO DE KIRTLAND para guardar sus tesoros y ayudarles a conseguir más. Estaban tan ansiosos y tan seguros del éxito, que ni siquiera esperaron obtener una autorización del estado, sino que parecían pensar que todo debía inclinarse ante su mandato, violando así las leyes de la tierra en la que vivían, lo cual al final les trajo una destrucción rápida.
- Joseph reports the establishment of the Kirtland Bank and the procuring of plates for the bank; petition to Ohio legislature for an act of incorporation was not successful.
- William McLellin recalls the establishment of the Kirtland Bank; argues that Church leaders were so eager to establish it they did not wait to get a charter from the State, thereby violating the law.
[65]↩︎
Una razón por la que no se le dio una carta constitutiva a la Kirtland Safety Society fue por las políticas del Partido Demócrata en ese tiempo. Como comentó Dale W. Adams:
Durante varios años, la corriente principal del Partido Demócrata, bajo el liderazgo de Jackson, era fuertemente anti-banco. A nivel nacional, los esfuerzos por eliminar al Banco de los Estados Unidos como banco nacional acapararon la mayoría de los titulares. La negativa de Andrew Jackson en 1833 a renovar la carta constitutiva del banco cuando expiró en 1836 fue el punto central de esos esfuerzos. Muchas personas demócratas a nivel estatal también tenían fuertes sentimientos anti-banco. Esto se expresó en negativas a otorgar nuevas cartas constitutivas bancarias, así como en varias formas de legislación dirigidas a controlar y restringir el funcionamiento de bancos que ya existían. Esta postura anti-banco de los demócratas se debía a la política partidista. Los whigs tendían a representar los intereses empresariales ya establecidos, incluidos los bancos, mientras que los demócratas recibían un fuerte apoyo de los colonos de la frontera y de los nuevos intereses empresariales.
- Dale W. Adams examines the inability of the Kirtland Bank to receive a charter, a factor that would lead to its eventual failure.
[66]↩︎
En el año en que se estableció la Kirtland Safety Society, la Asamblea General de Ohio solo otorgó una carta constitutiva a un banco.
El historiador Dale W. Adams señaló:
En la Trigésima Cuarta Asamblea General, que se reunió en 1835–36, los demócratas otra vez tenían mayorías similares tanto en la Cámara como en el Senado, y un gobernador demócrata, Robert Lucas, estaba en el cargo. Se presentaron a la asamblea una gran cantidad de proyectos de ley para nuevas licencias bancarias, pero solo se aprobó un caso muy especial.
- Dale W. Adams examines the inability of the Kirtland Bank to receive a charter, a factor that would lead to its eventual failure.
[67]↩︎
Según el sitio web Joseph Smith Papers, “La sociedad siguió funcionando como un banco no autorizado, aunque al parecer el nombre ya había cambiado otra vez, de Kirtland Safety Society Anti-Banking Company a Kirtland Safety Society Banking Company.”
El sitio web explica además:
Los bancos no autorizados no estaban incorporados, regulados ni reconocidos por el estado y no podían recibir fondos del gobierno. En Ohio, los bancos no autorizados se habían vuelto comunes para la década de 1830. La legislatura estatal trató de imponer sanciones, pero no hizo cumplir las leyes bancarias contradictorias que se habían desarrollado a partir de los intentos de los políticos por frenar la propagación de los bancos no autorizados.
- The Joseph Smith Papers website discusses the history of the Kirtland Bank.
[68]↩︎
El historiador legal Jeffrey N. Walker, al comentar sobre esta fusión, escribió:
El segundo esfuerzo fue adquirir una participación controladora en un banco con estatuto de otro estado y convertir a la Kirtland Safety Society en una rama o subsidiaria de ese banco ya autorizado. Este enfoque comercial y legal había sido usado muchas veces por grandes instituciones bancarias del Este, al adquirir bancos como ramas o afiliados en varios estados de todo el país.
Más tarde agregó:
Los dueños del Bank of Monroe vendieron su participación mayoritaria en ese banco a la Kirtland Safety Society, y la Sociedad pagó por adelantado $3,000 en giros de Cleveland y recibió pagarés por un total de más de $20,000 de los directivos del Bank of Monroe. Como parte del acuerdo, Cowdery fue nombrado director y vicepresidente del Monroe Bank. Cowdery se quedó en Monroe cuando los demás regresaron a Kirtland.
- Jeffrey N. Walker discusses the Kirtland Bank and the lawsuit brought against Joseph.
[69]↩︎
En su diario del 31 de enero de 1837, Wilford Woodruff registró que José Smith y Sidney Rigdon enseñaron “sobre los asuntos temporales de la Iglesia” y cómo “la presidencia de la Iglesia compró la carta constitutiva de Monroe”. El 19 de febrero, Woodruff señaló que José “había estado ausente de Kirtland por asuntos de la Iglesia”.
Como señala el sitio web de Joseph Smith Papers:
En esta reunión, Cowdery fue nombrado vicepresidente y director bancario del Bank of Monroe. Sin embargo, parece que esta asociación duró poco. El Bank of Monroe estaba teniendo problemas financieros y se vio obligado a suspender los pagos en especie para finales de marzo. Este revés no desanimó a los oficiales de la Safety Society, quienes hicieron dos acuerdos adicionales en marzo para nombrar a personas en Painesville, Ohio, y Beaver County, Pennsylvania, como agentes de la sociedad.
S. A. Davis, que no era Santo de los Últimos Días y era editor de la revista Glad Tidings, informó que durante este tiempo:
No tuvimos el gusto de ver a José Smith hijo, Sidney Rigdon ni a O. Cowdery, tres hombres principales de esta secta, ya que habían ido a Michigan por asuntos de su institución bancaria, de la cual no hablaré por ahora.
[70]↩︎
El “Kirtland Safety Society Bank Stock Ledger”, fechado del 18 de octubre de 1836 al 12 de junio de 1837, registra las cuentas de los accionistas del Kirtland Safety Society. Como señala el sitio web de The Joseph Smith Papers,
Para conseguir los fondos necesarios para operar la institución, a la que llamaron Kirtland Safety Society, y canjear sus billetes por dinero en especie, la sociedad solicitó suscripciones de personas interesadas en comprar las acciones de la sociedad.
También agregaron que las suscripciones de acciones comenzaron a mediados de octubre de 1836, y para enero de 1837, con el libro mayor de acciones señalando que “la sociedad tenía más de cien accionistas que habían pagado casi $12,000 en especie o billetes bancarios para cumplir con alguna parte del primer pago vencido de sus acciones.”
- The Stock Ledger book for the Kirtland Bank.
- The Joseph Smith Papers website provides historical background to the Samuel Rounds vs. Joseph Smith lawsuit (February 1837).
[71]↩︎
El 13 de septiembre de 1836, se compraron 39 acres de tierra de cultivo a Hiram y Pamelia Dayton. Al día siguiente, se compraron 13.25 acres a William Draper Jr. y Elizabeth Staker Draper. Más tarde, el 5 de octubre de 1836, José Smith, William Miller, William Smith y Don Carlos Smith hicieron un acuerdo hipotecario con Peter French por tierra en Kirtland.
La historiadora de los Santos de los Últimos Días Elizabeth Kuehn cree que es "probable" que parte de esta tierra se usara como garantía para la Kirtland Safety Society:
Cuando José Smith y sus compañeros regresaron a Kirtland a mediados de septiembre de 1836, empezaron a hacer planes para varios negocios. José, en sociedad con Sidney Rigdon, y posiblemente Oliver Cowdery, abrió una tienda en Chester, Ohio.[1] José también compró una cantidad importante de tierra en el área de Kirtland: más de 400 acres. Es probable que parte de esta tierra estuviera destinada para el uso de los miembros de la iglesia que acababan de llegar, pero otra parte probablemente también sirvió como garantía para el otro negocio importante que José Smith y varios Santos de los Últimos Días empezaron en el otoño de 1836: un banco.
[72]↩︎
Algunos historiadores creen que el precio se fijó tan alto porque se creía que el banco se fusionaría con una institución más grande (es decir, el Bank of Monroe), aunque nunca llegó a los 4 millones de dólares. El historiador Santo de los Últimos Días Max H. Parkin, en su tesis de maestría de 1966 sobre los Santos de los Últimos Días en Ohio de 1830 a 1838, señaló que:
En el momento de la creación del banco, se capitalizó con cuatro millones de dólares. Los críticos han señalado problemas con esta cifra enorme porque la capitalización de todos los bancos del estado de Ohio en ese momento era de solo nueve millones y un tercio. Sin embargo, si la capitalización del banco en cuatro millones de dólares se ve con la idea de que la Kirtland Safety Society iba a ser la institución matriz de un sistema financiero nacional y, quizás, internacional, la cifra alta de capitalización parecería realista.
Según el sitio web de The Joseph Smith Papers:
El 2 de noviembre de 1836, los accionistas iniciales se reunieron, ratificaron una constitución y eligieron a treinta y dos directores del banco y dos oficiales: Sidney Rigdon como presidente y JS como cajero. Para diciembre de 1836, los billetes del Kirtland Safety Society fueron grabados e impresos por la firma Underwood, Bald, Spencer & Hufty. Desafortunadamente, el Kirtland Safety Society no consiguió inversionistas a gran escala y solo obtuvo un apoyo local mínimo, lo que causó problemas de financiamiento desde el principio. La constitución fijó el capital social en 4 millones de dólares y dividió esa cantidad en 80,0000 acciones, vendidas a 50 dólares cada una. Aunque la sociedad finalmente sí obtuvo suscripciones para la mayor parte de las acciones, estas se vendieron principalmente a personas que solo podían pagar una fracción de la cantidad que habían acordado.
[73]↩︎
El Artículo I de la Constitución del Bank de Kirtland Safety Society (2 de noviembre de 1836) dice:
El capital social de dicho Banco no será menor de cuatro millones de dólares; que se dividirán en acciones de cincuenta dólares cada una; y podrá aumentarse a cualquier cantidad, a discreción de los directores.
Esta cifra también se encuentra en “Articles of Agreement for the Kirtland Safety Society Anti-Banking Company, 2 January 1837”:
Art. 1. El capital social de dicha sociedad o firma no será menor de cuatro millones de dólares; se dividirá en acciones de cincuenta dólares cada una; y podrá aumentarse a cualquier cantidad, a discreción de los administradores.
En un artículo publicado en la edición del 19 de enero de 1837 del Painesville Republican, “Compañía Antibancaria”, leemos que:
Se ha formado una compañía en Kirtland, en este condado, por los mormones, o “santos de los últimos días”, como ellos se llaman, con un capital social de no menos de cuatro millones de dólares.
[74]↩︎
Como explica el sitio web de Joseph Smith Papers, "El capital accionario de la Sociedad [de 4 millones de dólares] era una cantidad considerablemente mayor que la de otros bancos comunitarios de la época, que iba de 100,000 a 300,000 dólares."
- The Joseph Smith Papers discusses the amount of the Kirtland Safety Society's initial capital stock.
[75]↩︎
Para comparar, en 1816 se fundó el Second Bank of America. El Second Bank era un banco nacional (mucho más grande que el banco comunitario típico) y se capitalizó con $35,000,000.
- George Dangerfield discusses the charter fo the Second Bank of the United States; it had a capital of $35,000,000.
- George Dangerfield discusses the Second Bank of the United States; notes that it collected $2 million in coin, $14 million in government securities, and $12 million in personal notes.
[76]↩︎
En su diario del 6 de enero de 1837, Wilford Woodruff registró que Joseph enseñó que
si prestáramos atención a los mandamientos que el Señor había dado esta mañana, todo estaría bien. Que el Señor bendiga al hermano Joseph con todos los santos, y apoye la institución mencionada arriba y la proteja para que toda arma forjada contra ella sea quebrada y no llegue a nada, mientras que la Kirtland Safety Society llegue a ser la más grande de todas las instituciones sobre la TIERRA
Sidney Rigdon, en un artículo publicado en la edición de diciembre de 1836 del Messenger and Advocate, entendía que el éxito de la Kirtland Safety Society dependía de la fidelidad de los santos:
Una vez más, para que Sion pueda llegar a ser el gozo de toda la tierra, los santos deben practicar la santidad en el temor del Señor; porque sin esto, ningún hombre puede ver al Señor, ni él los hará prosperar a menos que lo hagan. -- Deben atender puntualmente las normas de su casa, cada cabeza de familia debe asegurarse de que su casa se mantenga en orden ante el Señor, para que en medio de ellos el nombre del Señor sea tenido en reverencia, y sus mandamientos sean considerados con veneración, y su adoración sea respetada como de primera importancia.
Durante las actas de una reunión celebrada el 3 de septiembre de 1837, José enseñó que “siempre dijo que, a menos que la institución se manejara sobre principios rectos, no podría mantenerse . . .”
[77]↩︎
Por ejemplo, el 4 de septiembre de 1837, George W. Robinson informó que John F. Boynton creía que Joseph enseñó que el banco de Kirtland nunca fracasaría:
El élder Boynton se levantó de nuevo y todavía atribuía sus dificultades al fracaso del banco, diciendo que él había entendido que el banco fue instituido por la voluntad de Dios, y que le habían dicho que nunca debía fracasar.
En una carta fechada el 23 de mayo de 1837, Parley P. Pratt criticó a José Smith y a Sidney Rigdon con respecto al banco, afirmando que él fue
Desviados y atrapados en la misma trampa por su ejemplo y por profetizar y predicar falsamente de su boca. . . . Por una influencia religiosa indebida, pues es esta clase de influencia la que nos llevó a hacer ese tipo de tratos en esta sociedad, como decir que era la voluntad de Dios que las tierras tuvieran tal precio y muchas otras profecías, prédicas y declaraciones de una naturaleza semejante.
Warren Parrish, en una carta fechada el 5 de febrero de 1838, dirigida al editor del Painesville Republican, escribió que:
He escuchado a [José Smith] con sentimientos nada comunes, cuando declaró que la voz audible de Dios le indicó que estableciera una institución bancaria-antibancaria que, como la vara de Aarón, debía tragarse a todos los demás bancos (excepto el Banco de Monroe,) y crecer y prosperar y extenderse desde los ríos hasta los confines de la tierra, y sobrevivir cuando todos los demás quedaran en ruinas.
[78]↩︎
Durante 1837, hubo una recesión económica en Estados Unidos. Como señaló el historiador Daniel Walker Lowe, las razones de esto fueron que Estados Unidos dedicó el 70% de sus ingresos del gobierno a pagar su deuda nacional y el regreso de capital a Europa por parte del presidente Jackson.
- Daniel Walker Howe discusses the economic panic of 1837 and its repercussions, including its affects upon banks in the USA.
[79]↩︎
Wayne Cowdery, en un editorial publicado en la edición de julio de 1837 del Messenger and Advocate, escribió:
Todos los bancos en todo el país, uno tras otro, suspendieron el pago en especie. Algunos de ellos estaban tan poco capacitados para continuar cuando se detuvieron como lo estaba el nuestro, pero tenían estatutos, eran populares y esperaron hasta que fuera popular suspender los pagos, y entonces podían hacerlo con impunidad, tuvieran cinco dólares o cinco mil para redimir su papel. No es necesario decir que la confianza ha fallado en todo el papel moneda, aunque no queremos que se entienda que ha fallado por igual con todos. El oro y la plata han subido de valor en proporción directa a la depreciación del papel. Se piensa que muchas de las instituciones monetarias no son sólidas y, según las mejores evidencias que no se pueden obtener, nunca podrán redimir sus billetes.
Al comentar sobre el Pánico de 1837, Elizabeth Kuehn señaló que esto “resultó en que bancos de todo el país quebraran, que el valor de la tierra cayera y que se cobraran las deudas”.
Ella agregó:
El Pánico de 1837 causó una caída económica que llevaría a años de depresión económica en los Estados Unidos. Este pánico y la depresión que resultó fueron catastróficos y son análogos a la Gran Depresión del siglo veinte. Fue este pánico financiero el que devastó la economía de Kirtland, y no el fracaso del banco. Aunque muchos en Kirtland sufrieron alguna pérdida financiera como resultado del fracaso del banco, la economía de la comunidad y las finanzas de los miembros de la iglesia se vieron afectadas de forma mucho más drástica por la caída de los valores de la tierra.
- Elizabeth A. Kuehn discusses the crisis of 1837 and the establishment and failure of the Kirtland Safety Society.
- In an editorial for Messenger and Advocate, Warren Cowdery discusses the establishment and subsequent failure of the Kirtland Bank.
[80]↩︎
Otras instituciones financieras en Ohio se vieron afectadas negativamente por el colapso económico de 1837. El historiador Ernest Ludlow Bogart, en su Historia financiera de Ohio, señaló:
Los pagos en especie se habían suspendido en Ohio, al igual que en el resto del país, después del pánico de 1837. Al año siguiente, todos los billetes bancarios de menos de $3 quedaron prohibidos después del 4 de julio de 1839; todos los de menos de $5 y los de entre $5 y $10 después del 1 de octubre de 1839. Si algún banco infringía la ley, tenía que pagar una multa de $50 por cada billete no autorizado, o perder sus privilegios bancarios. Otra ley en 1840 mostró lo poco efectiva que había sido esta legislación. Una vez más se prohibieron los billetes de baja denominación, al igual que los pagarés posfechados y los pagaderos en un lugar distinto al de su emisión. Todos los billetes fueron declarados redimibles en especie, ningún corredor debía pagar con billetes ilegales, y ningún funcionario estatal debía recibir ni pagar billetes de menos de $5. Esta ley tuvo cierto éxito en reducir la circulación de billetes no autorizados.
El historiador Santo de los Últimos Días Scott H. Partridge escribió:
En el momento en que los bancos de Ohio rechazaron canjear sus billetes por especie, se les informó que los bancos de los estados del norte y del sur, del este y del oeste, en general, si no universalmente, habían suspendido los pagos en especie. Los bancos de Ohio sabían muy bien que continuar con los pagos en especie, bajo esas condiciones, los sometería a retiros fuertes y constantes de sus monedas; y eso, además, por parte de bancos de otros estados que habían cerrado sus puertas a esta forma de pago.
- Ernest Ludlow Bogart reports on the shift to state bank money in Ohio; notes the Ohio legislature made it illegal for any person to act as an agent or circulate notes for the Bank of the United States.
- Scott H. Partridge discusses the failure of the Kirtland Bank and the question of how much blame Joseph has for such; also discusses contemporary banks and their failures.
[81]↩︎
Comentando sobre la falta de fondos para la institución, Stanley B. Kimball escribió:
Los totales generales revelan de manera elocuente la debilidad inherente del proyecto: 200 personas suscribieron 79,420 acciones con un valor nominal aproximado de $3,854,000, a un valor par de $50 por acción, que se pagaron con solo $20,725 en especie. Heber C. Kimball, por ejemplo, suscribió $50,000 en acciones por solo $15 en efectivo. Otros mormones importantes pagaron sumas correspondientemente pequeñas: Brigham Young, $7.00; Lorenzo Snow, $7.97; Wilford Woodruff, $5.25; Erastus Snow, $5.25. Sin embargo, algunos otros pudieron aportar cantidades mayores: Parley P. Pratt, $102.00; Hyrum Smith, $169.00; Vinson Knight, $262.00; Emma Smith, $315.00; Joseph Smith, Sr., $323.00; y W. J. Peterson, $785.00.
Brent M. Rogers y otros señalaron:
La sociedad tenía mucho menos fondos de los necesarios, en gran parte por la pequeña cantidad que los accionistas tenían que pagar por sus acciones. A cincuenta dólares por acción, el precio de las acciones de la Kirtland Safety Society era más bajo que el promedio, pero no inusualmente bajo en comparación con instituciones financieras similares. Lo que sí se redujo de manera importante para los accionistas de la sociedad fue la cantidad que tenían que pagar cuando se suscribían por primera vez a las acciones. Con veintiséis centavos por acción, este pago inicial era mucho menor que lo que cobraban otros bancos o compañías bancarias, que normalmente requerían un pago inicial de entre cinco y cincuenta dólares por acción. Los oficiales de la Kirtland Safety Society fueron flexibles con quienes no pagaban su pago inicial completo de $262.50, pero muchos con suscripciones de mil o más acciones solo llegaron a pagar unos pocos dólares. La combinación de precios por acción relativamente bajos, parte de los cuales nunca se pagó, significó que la sociedad tuvo pocos fondos desde el principio.
- Brent M. Rogers et al., note that the Kirtland Safety Society was underfunded due to the small amount stockholders were required to pay for their stock.
- Stanley B. Kimball discusses the original Stock Ledger of the Kirtland Safety Society.
[82]↩︎
El historiador legal Jeffrey N. Walker señaló que Grandison Newell comenzó a “comprar billetes de la Kirtland Safety Society y luego llevarlos a la Kirtland Safety Society para canjearlos por moneda metálica con el fin de agotar sus reservas de capital”.
En otro lugar, Walker señaló que este era un problema que otros bancos de la época enfrentaban:
Los bancos rurales tenían su capital invertido en tierras y por lo general no podían convertir sus activos en efectivo lo bastante rápido para cubrir los billetes presentados para su canje. La nación estaba plagada de especulación de tierras, y los santos no eran inmunes a eso
- Jeffrey N. Walker discusses the Kirtland Bank and the lawsuit brought against Joseph.
- Jeffrey N. Walker discusses the Kirtland Bank and the lawsuit brought against Joseph.
[83]↩︎
El historiador Santo de los Últimos Días Mark Lyman Staker señaló:
Quienes afirmaban que hubo un cierre del banco parecían ser cautelosos en su evaluación, como el informe del 7 de febrero de 1837 en el Western Reserve Chronicle, que situó la suspensión de pagos en especie el sábado 4 de febrero, pero reconoció que su información se basaba en rumores.
Sobre la afirmación de que el banco de Kirtland se había quedado sin oro y plata, Staker escribió:
Los registros financieros y las transacciones posteriores confirman que la Safety Society claramente todavía tenía al menos algo de metálico bajo su control poco después de estos anuncios, lo que sugiere que la institución aún no se había negado a canjear billetes y que las acusaciones precipitadas tenían la intención de influir en el resultado de la votación en el Senado.
- Mark Staker discusses the history of the Kirtland bank and Oliver Cowdery's relationship to the institution.
[84]↩︎
La especulación de tierras consiste en comprar tierras no desarrolladas o poco usadas con la expectativa de que su valor aumente debido a desarrollos futuros, cambios económicos o cambios en la demanda del mercado. Los especuladores buscan obtener ganancias vendiendo la tierra a un precio más alto, y a menudo asumen un alto riesgo debido a condiciones futuras inciertas.
Según el Museo Smithsonian, esta era una “práctica o estrategia de inversión riesgosa del siglo XIX. . . . Durante la época de mayor expansión de Estados Unidos hacia el oeste, grandes cantidades de tierra pública se abrieron a la especulación privada.”
- Definition of "land speculation" from the Smithsonian American Art Museum.
[85]↩︎
El 1 de junio de 1837, Joseph, al reflexionar sobre el fracaso de la Kirtland Safety Society, escribió:
En ese tiempo <a> un espíritu de especulación en tierras y propiedades de todo tipo, que era tan común en toda la nación, estaba echando raíces profundas en la iglesia, ya que los frutos de ese espíritu —malas sospechas, encontrar faltas, desunión, discordia y apostasía— siguieron en rápida sucesión, y parecía como si todos los poderes de la tierra y del infierno estuvieran combinando su influencia de una manera especial para derrocar a la iglesia de una vez y acabar con ella por completo. Otras instituciones bancarias [HC 2:487] se negaron a aceptar los “billetes de la Kirtland Safety Society”; el enemigo de afuera y los apóstatas en medio de nosotros se unieron en sus planes; la harina y los víveres fueron dirigidos a otros mercados
La especulación se ofreció como una razón por la que José renunció a su cargo en el banco:
Algún tiempo antes de esto renuncié a mi cargo en la “Kirtland Safety Society”, vendí mi participación en ella y me retiré de la institución, estando plenamente consciente, después de un experimento tan largo, de que no se permitiría que ninguna institución de ese tipo, establecida sobre principios justos y rectos, para bendición no solo de la iglesia sino de toda la nación, continuara sus operaciones en una época de tanta oscuridad, especulación y maldad.
En la edición de agosto de 1837 del Messenger and Advocate, Joseph advertiría a los miembros de la Iglesia sobre especuladores que les estaban "endosando" billetes de Kirtland que ahora no valían nada:
A los hermanos y amigos de la iglesia de los Santos de los Últimos Días, me dispongo a decir una palabra con respecto a los billetes del Banco Kirtland Safety Society. Por la presente les advierto que tengan cuidado con los especuladores, renegados y jugadores, que están engañando a los desprevenidos y a los incautos, al endosarles esos billetes, que aquí no valen nada. Desapruebo y condeno total y completamente cualquiera de esas prácticas. Sé que son perjudiciales para los mejores intereses de la sociedad, así como para los principios de la religión.
[86]↩︎
En una carta fechada el 23 de mayo de 1837, que se volvió a publicar en la edición de abril de 1888 de Naked Truths about Mormonism, Parley P. criticó a José Smith y Sidney Rigdon por tener un "espíritu especulador":
Habiendo reflexionado por mucho tiempo sobre el camino por el que nosotros, como pueblo, hemos sido guiados con respecto a nuestra administración temporal, por fin he llegado a estar plenamente convencido de que toda la escena de especulación en la que hemos estado involucrados es del diablo; me refiero al espíritu codicioso, explotador y especulador que ha reinado en este lugar durante la última temporada; que ha dado lugar a la mentira, al engaño y a aprovecharse del prójimo y, en resumen, a toda obra mala.
Pratt luego afirmaría en la edición de agosto de 1838 del Elders' Journal que esta carta “no era una copia fiel” de la carta que él escribió, y añadió:
He tenido plena confianza en el Libro de Mormón, en las revelaciones de Dios a José Smith Jr., y todavía tengo en alta estima tanto a él como al presidente Rigdon como hombres de la más alta integridad, de los más elevados principios de virtud y honor, y hombres que todavía serán instrumentos en la mano del Señor para llevar a cabo una obra en la que consideraré el más alto honor y la mayor bendición tener alguna parte humilde.
John Whitmer, en 1847 después de su excomunión de la Iglesia, escribió:
En el otoño de 1836, José Smith hijo, S[idney] Rigdon y otros de los líderes de la iglesia en Kirtland, Ohio, establecieron un banco con el propósito de especular, y toda la iglesia participó del mismo espíritu; se llenaron de orgullo y desearon las cosas prohibidas de Dios, como la codicia, y en combinaciones secretas, la doctrina de esposa espiritual, es decir, pluralidad de esposas, y bandas gadiantón en las que estaban ligados por juramentos, etc., lo cual trajo divisiones y desconfianza entre los que eran puros de corazón y deseaban la edificación del reino de Dios—
En julio de 1889, Ebenezer Robinson, al reflexionar sobre el establecimiento de la Kirtland Safety Society, escribió:
Se derramó un espíritu de especulación, y en lugar de ese espíritu manso y humilde que sentíamos que antes había prevalecido, tomó su lugar un espíritu de ambición mundana y de aferrarse a las cosas del mundo. Algunas granjas junto a Kirtland fueron compradas por algunos de los líderes de la iglesia, mayormente a crédito, y divididas en lotes urbanos, hasta que se trazó una gran ciudad sobre el papel, y el precio de los lotes subió a una cantidad poco razonable, de entre $100 y $200 cada uno, según la ubicación.
[87]↩︎
El sitio web del proyecto Joseph Smith Papers señala: "Sin embargo, la credibilidad frágil de la sociedad se vio aún más afectada por la decisión de los nuevos funcionarios de emitir préstamos adicionales, lo que agotó las reducidas reservas de efectivo metálico de la sociedad y aumentó la cantidad de billetes en circulación."
- The Joseph Smith Papers website discusses the history of the Kirtland Bank.
[88]↩︎
El historiador RLDS Paul M. Edwards señala cómo “los directores [de la Kirtland Safety Society] no tenían experiencia y no pudieron cumplir con las exigencias ni salvar el banco mientras el fracaso económico se extendía por el país.”
- Paul M. Edwards notes the inexperience of Church leaders in banking and financial affairs.
[89]↩︎
En un estudio sobre el impacto de los litigios en la economía de Kirtland, Gordon A. Madsen señaló que:
De los $52,251.44 reducidos por duplicaciones señaladas arriba a una deuda registrada de José y del Comité de $49,828.23, se pagaron $43,225.91. No hubo acreedores defraudados, sino acreedores pagados, el 87 por ciento de cuyas reclamaciones fueron satisfechas en un plazo razonablemente rápido. Y ese pago vino en gran parte después de que los Santos habían abandonado Kirtland y el símbolo de su sacrificio, el templo.
- Gordon A. Madsen discusses the impact of the litigation against Joseph and their effects upon the Kirltand Economy after the failure of the Kirtland Bank.
[90]↩︎
Según Milton V. Backman:
Las doscientas personas que invirtieron en el banco perdieron casi todo lo que habían aportado; otras obtuvieron pagarés emitidos por la compañía y cambiaron su moneda con grandes descuentos. A medida que pasaban los meses, muchas todavía tenían billetes que no tenían ningún valor canjeable. Cuando la compañía quebró, muchas personas perdieron sus ahorros y unas pocas quedaron arruinadas financieramente.
- Milton V. Backman, Jr. reports that the financial losses of the Kirtland bank approached $40,000; Joseph had accumulated debts amounting to approximately $100,000.
[91]↩︎
En su estudio de la Iglesia en Ohio desde 1830 hasta 1838, el historiador Milton V. Backman señaló:
Se ha estimado que la pérdida financiera se acercó a los $40,000, casi el costo total de construir el templo de Kirtland. Esta pérdida fue sufrida por personas cuyos ingresos promediaban alrededor de $400 al año.
Y que:
Las pérdidas económicas de José Smith por el fracaso de la Kirtland Safety Society fueron mayores que las de cualquier otra persona. Mientras trataba de establecer y luego sostener la compañía y al mismo tiempo comprar tierra en Kirtland y mercancía para su tienda, había acumulado deudas de aproximadamente $100,000. Aunque tenía bienes en tierras y mercancías que en algunos sentidos valían más que sus deudas, no pudo convertir de inmediato esos bienes en una forma que pudiera usar para pagar a sus acreedores.
- Milton V. Backman, Jr. reports that the financial losses of the Kirtland bank approached $40,000; Joseph had accumulated debts amounting to approximately $100,000.
[92]↩︎
En su estudio de la Iglesia en Ohio desde 1830 hasta 1838, el historiador Milton V. Backman señaló:
Las pérdidas económicas de José Smith por el fracaso de la Kirtland Safety Society fueron mayores que las de cualquier otra persona. Mientras trataba de establecer y luego sostener la compañía y al mismo tiempo comprar tierra en Kirtland y mercancía para su tienda, había acumulado deudas de aproximadamente $100,000. Aunque tenía bienes en tierras y mercancías que en algunos sentidos valían más que sus deudas, no pudo convertir de inmediato esos bienes en una forma que pudiera usar para pagar a sus acreedores.
- Milton V. Backman, Jr. reports that the financial losses of the Kirtland bank approached $40,000; Joseph had accumulated debts amounting to approximately $100,000.
[93]↩︎
El crítico E. G. Lee afirmó que Joseph llenó la caja fuerte de la Kirtland Safety Society con 100–200 cajas marcadas “$1,000”, llenas de plomo, piedras y arena, para dar la impresión de que el banco tenía reservas de oro y plata. En su libro publicado en 1841, Lee escribió:
[José Smith] mandó hacer unas cien o doscientas cajas, y reunió todo el plomo y la munición que había en el pueblo, o la parte que él controlaba, y llenó las cajas con plomo, munición, etc., y las marcó, mil dólares cada una; luego, cuando fueron a inspeccionar la bóveda, tenía una caja sobre una mesa, parcialmente llena, para que la vieran, y cuando fueron a la bóveda, Smith les dijo que la iglesia tenía doscientos mil dólares en metálico, y abrió una caja y vieron que era plata, y contaron varias, y Smith les dijo que contenían metálico, y al parecer quedaron satisfechos y se fueron por unos días . . .
Otros críticos mencionan esta afirmación, pero no dan las dimensiones de las cajas. Por ejemplo, en un poema satírico de 1842, Oliver H. Olney escribió:
Como el oro y la plata empezaron a escasear, consiguieron una cantidad de cajas, y casi las llenaron con arena, plomo, hierro viejo, piedra y materiales combustibles, y las cubrieron con monedas limpias. Eso oscureció el engaño debajo,
Fawn McKay Brodie también repetiría esta acusación en su biografía de 1945 sobre José Smith:
Alineando los estantes de la bóveda del banco, decían, había muchas cajas, cada una marcada con $1,000. En realidad, estas cajas estaban llenas de "arena, plomo, hierro viejo, piedra y materiales combustibles", pero cada una tenía una capa superior de brillantes monedas de plata de cincuenta centavos.
[94]↩︎
Dale W. Adams señaló que la caja fuerte medía solo 25 por 24 por 29 pulgadas, lo que pone en duda la afirmación de que había “muchas cajas, cada una marcada con $1,000”, llenas de “arena, plomo, hierro viejo y piedra, con solo una capa delgada de monedas encima”.
- Dale W. Adams examines the inability of the Kirtland Bank to receive a charter, a factor that would lead to its eventual failure.
[95]↩︎
La citación para el 9 de febrero de 1837 decía:
Al Sheriff de nuestro dicho condado... Saludos:— Le mandamos que cite a José Smith hijo, si se le encuentra en su jurisdicción, para que comparezca ante nuestro Tribunal de Causas Comunes, que se celebrará en el palacio de justicia del pueblo de Chardon el día veintiuno de marzo próximo, para responder a Samuel D. Rounds, quien demanda tanto en nombre del Estado de Ohio como en su propio nombre en una acción por deuda de mil dólares, daños por mil dólares, según se dice. No deje de cumplir esto, sino que de este Mandamiento Judicial y de su diligencia haga el debido informe. Testigo, el Honorable Van R. Humphrey, presidente de nuestro dicho tribunal, en Chardon, el día nueve de febrero del año de nuestro Señor mil ochocientos treinta y siete. D[avid] D. Aiken, secretario.
José Smith, Sidney Rigdon y otros oficiales principales del banco de Kirtland fueron acusados bajo una ley de Ohio de 1816, que originalmente imponía una multa de $1,000 a cualquier oficial de un banco no incorporado.
La Sección 1 de “Una ley para prohibir la emisión y circulación de papel bancario no autorizado” (27 de enero de 1816) dice:
Promúlgese por la asamblea general del estado de Ohio, que si alguna persona, dentro de este estado, actúa como funcionario o asociación monetaria, que entra dentro de la descripción contenida en la segunda sección de esta ley, excepto un banco incorporado por una ley de este estado, deberá, por cada una de esas infracciones, perder y pagarles la suma de mil dólares.
- Text of the Act of January 27, 1816, passed by the General Assembly of Ohio, prohibiting the issuing and circulating of unauthorized bank paper.
- Summons issued by Sheriff Abel Kimball for Joseph on October 9, 1837.
[96]↩︎
Una ley de 1824 suspendió la ley de 1816. No estipulaba sanciones para los banqueros no incorporados, sino que hacía que los pagarés emitidos por esos bancos no fueran exigibles.
La sección 23 de “Una ley para regular los procedimientos judiciales donde los bancos y los banqueros son partes, y para prohibir la emisión de billetes bancarios de ciertas descripciones” (24 de enero de 1824) dice:
Que no se presentará ninguna acción sobre ningún pagaré o billete emitido de aquí en adelante por ningún banco, banquero o banqueros, y destinado a la circulación, ni sobre ningún pagaré, billete, bono u otra garantía dada y hecha pagadera a cualquier banco, banquero o banqueros, a menos que dicho banco, banquero o banqueros estén incorporados y autorizados por las leyes de este estado para emitir dichos billetes y pagarés, sino que todos esos pagarés, billetes, bonos y otras garantías serán considerados y tenidos en todos los tribunales como absolutamente nulos.
Sin embargo, parece que hubo cierta incertidumbre sobre cómo se relacionaban entre sí las dos leyes, así que se presentaron los cargos contra Joseph y los otros líderes de la Iglesia.
- Text of the the Act of 1824, issued by the Ohio General Assembly, prohibiting unauthorized issuing of banknotes.
[97]↩︎
El desglose de las sentencias contra José Smith el 24 de octubre de 1837 fue
. . . Deuda $1000.00 Costas de los dtes. 23.35 de los ddos. íd. 0.75 . . . El alguacil pagó a Grandison Newell $604.50 . . .
- October 24, 1837 judgment against Joseph by Samuel Rounds, totaling $1,024.10; Grandison Newell received $604.50 from the sheriff.
[98]↩︎
El costo de los fallos legales contra José Smith y Sidney Rigdon fue asignado a sus agentes, William Marks y Oliver Granger, por $1,600 el 1 de marzo de 1838. En su declaración a William Marks y Oliver Granger (1 de marzo de 1838), Grandison Newell escribió:
Por y en consideración de mil seiscientos dólares que he recibido de William Marks y Oliver Granger, por la presente vendo, cedo y transfiero a los dichos William Marks y Oliver Granger dos sentencias a favor de Samuel D. Rounds y cedidas a mí por dicho Rounds contra José Smith hijo y Sidney Rigdon, de mil dólares cada una, las cuales sentencias se obtuvieron en el Tribunal de Common Pleas celebrado en Chardon, en y para el condado de Geauga, a saber, el día 24 de octubre de 1837, y acepto pagar todos los costos que se hayan acumulado sobre dichas sentencias hasta esta fecha.
- Grandison Newell acknowledges that William Marks and Oliver Granger have been assigned $1,600 judgement against Joseph, acting as his agents.
[99]↩︎
El 1 de junio de 1837, José señaló:
En este tiempo, un espíritu de especulación en tierras y propiedades de todo tipo, que estaba tan extendido por toda la nación, estaba echando raíces profundas en la Iglesia, y los frutos de este espíritu —sospechas malas, buscar faltas, desunión, disensión y apostasía— siguieron en rápida sucesión, y parecía como si todos los poderes de la tierra y del infierno estuvieran uniendo su influencia de una manera especial para derrocar a la Iglesia de una vez y acabar con ella por completo.
- Joseph, reflecting on the failure of the Kirtland Safety Society, notes that a spirit of speculation was prevalent in the Church; no quorum in the Church was exempt from the influence of "those false spirits."
[100]↩︎
Durante 1837 hubo una recesión económica en los Estados Unidos. Como señaló el historiador Daniel Walker Lowe, las razones de esto incluyeron que los Estados Unidos dedicaron el 70% de sus ingresos del gobierno a pagar su deuda nacional y el regreso de capital a Europa por parte del presidente Jackson.
- Daniel Walker Howe discusses the economic panic of 1837 and its repercussions, including its affects upon banks in the USA.
[101]↩︎
En una carta fechada el 23 de mayo de 1837, Parley P. Pratt criticó a José Smith y a Sidney Rigdon con respecto al banco, afirmando que él fue
Desviados y atrapados en la misma trampa por su ejemplo y por profetizar y predicar falsamente de su boca. . . . Por una influencia religiosa indebida, pues es esta clase de influencia la que nos llevó a hacer ese tipo de tratos en esta sociedad, como decir que era la voluntad de Dios que las tierras tuvieran tal precio y muchas otras profecías, prédicas y declaraciones de una naturaleza semejante.
- In a letter to Joseph Smith dated May 23, 1837, Parley P. Pratt criticizes Joseph and Sidney Rigdon for the "Speculation in which we have been engaged of" with respect to the Kirtland Safety Society.
[102]↩︎
El 29 de mayo de 1837, Lyman E. Johnson y Orson Pratt dirigieron su carta “Al obispo y su consejo en Kirtland, la estaca de Sion”, y escribieron:
Preferimos los siguientes cargos contra el pres. José Smith, Jr., a saber, por mentir y tergiversar; también por extorsión, y por hablar irrespetuosamente contra sus hermanos a sus espaldas.
- Lyman E. Johnson and Orson Pratt accuse Joseph of lying, misrepresentation, and extortion.
[103]↩︎
Warren Parrish, en una carta fechada el 5 de febrero de 1838, dirigida al editor del Painesville Republican, escribió:
He escuchado a [José Smith] con sentimientos nada comunes, cuando declaró que la voz audible de Dios le indicó que estableciera una institución bancaria-antibancaria que, como la vara de Aarón, debía tragarse a todos los demás bancos (excepto el Banco de Monroe,) y crecer y prosperar y extenderse desde los ríos hasta los confines de la tierra, y sobrevivir cuando todos los demás quedaran en ruinas.
- In a letter to the editor of the Painesville Republican, Warren Parrish discusses the Kirtland Bank; notes he was astonished to hear Joseph declare that the bank had $60,000 in specie and $600,00 at their command.
[104]↩︎
Warren Parrish fue excomulgado en diciembre de 1837, y Lyman Johnson fue excomulgado el 13 de abril de 1838.
- The high council in Missouri excommunicates Lyman E. Johnson.
- John Smith reports to George A. Smith that Warren Parrish was "cut off" from the Church in December 1837 in Kirtland.
[105]↩︎
En una carta fechada el 22 de julio de 1837 y dirigida a James C. Snow, Eliza Ann Carter habló de una reunión de líderes de la Iglesia en el templo de Kirtland donde Orson y Parley Pratt
dijeron que estaban realmente convencidos de que las acusaciones que se habían hecho contra el hermano Joseph la temporada pasada eran en verdad falsas. Ahora estaban completamente persuadidos en su propia mente de que Joseph había hecho lo mejor que pudo, considerando todas las cosas. Confesaron que sus mentes se habían oscurecido, sus corazones se habían endurecido y que habían dicho muchas cosas contra el profeta que no debieron haber dicho.
- Eliza Ann Carter, in a letter to James C. Snow, reports on the confession of apostles such as Thomas Marsh, David Patten, and William Smith after dissenting from Joseph due to the Kirtland Bank.
[106]↩︎
Samuel Rounds y Grandison Newell ambos presentaron denuncias legales contra José Smith por asuntos relacionados con la Kirtland Safety Society.
[107]↩︎
José registró en su historia manuscrita cómo surgió en Kirtland un “espíritu de mobocracia apóstata” y “siguió enfureciéndose y creciendo más y más hasta que el élder [Sidney] Rigdon y yo nos vimos obligados a huir” de Ohio.
- Joseph, on January 1, 1838, reports a "spirit of apostate mobocracy" continues to rage against him and Sidney Rigdon; they fled Kirkland to escape mob violence.
[108]↩︎
José registró en su historia cómo “Un nuevo año [1838] amaneció sobre la Iglesia en Kirtland con toda la amargura del espíritu de la turba apóstata; la cual siguió enfureciéndose y haciéndose cada vez más intensa hasta que el élder [Sidney] Rigdon y yo nos vimos obligados a huir.”
- Joseph, on January 1, 1838, reports a "spirit of apostate mobocracy" continues to rage against him and Sidney Rigdon; they fled Kirkland to escape mob violence.