Hat die Kirche das NS-Regime jemals unterstützt?

Nein. Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage hat die Politik oder die Überzeugungen der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei (NSDAP) nie befürwortet.[31] Im Oktober 1942 verurteilte die präsidentschaft den Nationalsozialismus als etwas, das von „bösen und berechnenden Menschen“ komme.[32]

Es gibt keinen Beleg dafür, dass Führer der Kirche deutsche Heilige der Letzten Tage jemals angewiesen hätten, Nationalsozialisten zu werden oder die nationalsozialistische Ideologie zu übernehmen.[33] Führer der Kirche betonten die Neutralität der Kirche in parteipolitischen Fragen[34] und ermutigten Missionare, sich während ihres Dienstes in Deutschland nicht an Politik zu beteiligen.[35]

Sind die Lehren der Kirche mit dem Nationalsozialismus vereinbar?

Nein. Die Lehren der Kirche sind mit den Grundsätzen des Nationalsozialismus grundsätzlich unvereinbar.[36] 1938 kam ein für den NS-Funktionär Alfred Rosenberg verfasster Bericht über die Kirche zu dem Schluss, dass „die Lehren der Mormonen mit der nationalsozialistischen Weltanschauung unvereinbar sind“.[37] Die Nationalsozialisten verachteten besonders die Freundlichkeit der Heiligen gegenüber Juden und ihre Verwendung des Alten Testaments.[38][39]

Aber gibt es nicht Ähnlichkeiten zwischen dem, was die Kirche lehrt, und dem Nationalsozialismus?

Manche haben auf Ähnlichkeiten zwischen einigen Lehren der Kirche und manchen Aspekten der nationalsozialistischen Ideologie hingewiesen, etwa auf das Interesse an Familiengeschichte, körperlicher Gesundheit und Gehorsam.[40][41]

Aber haben nicht einige Führer der Kirche positive Dinge über die Nazis gesagt?

Ja. Einige Führer der Kirche in Deutschland und den Vereinigten Staaten äußerten sich positiv über bestimmte Aspekte der NS-Herrschaft in Deutschland, etwa über ihre Betonung von gesundem Leben, Genealogie, sozialer Ordnung und dem Sammeln von Spenden für die Armen.[42]

Andere Führer der Kirche äußerten jedoch offen Kritik am Nationalsozialismus, etwa David O. McKay,[BIO] der Hitler einen „mörderischen Diktator“ nannte,[43] und John A. Widtsoe,[BIO] der Hitler als „geistig krank“ und die nationalsozialistischen Rassenvorstellungen als „hässlichen Wahn“ bezeichnete.[44][45]

Den Nationalsozialisten war bewusst, dass die Führer der Kirche ihnen gegenüber insgesamt negativ eingestellt waren.[46]

Stimmt es, dass Missionare halfen, die deutsche Basketballmannschaft für die Olympischen Spiele 1936 in Berlin zu trainieren?

Ja. Zur Vorbereitung auf die Olympischen Spiele 1936 in Berlin wandten sich deutsche Behörden an Missionare der Heiligen der Letzten Tage, damit sie beim Training der deutschen Basketballnationalmannschaft halfen.[47] Die Missionare nahmen dieses Angebot als Gelegenheit an, Widerstand gegen die Kirche in Deutschland zu überwinden.[48]

Verurteilte die Kirche Deutschland, als der Zweite Weltkrieg ausbrach?

Die präsidentschaft verurteilte den Krieg in der Generalkonferenz, ohne Deutschland ausdrücklich zu nennen,[49] und sagte, dass Gott diejenigen mit „ewigen Strafen“ belegen würde, die „zu Unrecht“ Krieg führten.[50]

War es bei den Heiligen der Letzten Tage wahrscheinlicher oder unwahrscheinlicher, Mitglied der NSDAP zu sein?

Weniger als 3 % der deutschen Heiligen der Letzten Tage waren Mitglieder der NSDAP,[51] verglichen mit der allgemeinen deutschen Bevölkerung, in der die Mitgliedschaft bei etwa 10 % lag.[52]

Warum würde ein Heiliger der Letzten Tage ein Nazi werden?

Zu den genannten Gründen gehörten ein persönlicher Glaube an den Nationalsozialismus, antisemitische Überzeugungen oder Gefühle, sozialer Druck, beizutreten, oder die Voraussetzung für eine Anstellung im Staatsdienst.[53][54]

Was dachten die Nazis über die Mormonen?

Das NS-Regime war der Kirche gegenüber misstrauisch und skeptisch,[55] aber grundsätzlich erlaubte es der Kirche, zwischen 1933 und 1945 in Deutschland weiterzuarbeiten,[56] wenn auch mit einigen Einschränkungen.[57] Die Haltung einzelner Nationalsozialisten gegenüber der Kirche reichte von kooperativ bis feindselig.[58]

Die Kirche wurde von den Nazis als Sekte („Sekte“) bezeichnet,[59] was in Deutschland sowohl eine fachliche als auch eine abwertende Bedeutung hatte.[60]

Spionierten die Nazis die Kirche aus?

Ja. Interne Berichte und Memoranden der nationalsozialistischen Geheimpolizei (der Gestapo) deuten darauf hin, dass Mitglieder und Aktivitäten der Kirche in Deutschland überwacht wurden.[61] Als Präsident Heber J. Grant 1937 Deutschland bereiste und in Frankfurt und Berlin zu den Heiligen sprach, wurde er überwacht, und seine Ansprachen wurden von nationalsozialistischen Agenten aufgezeichnet.[62]

Wurden die Heiligen der Letzten Tage in Deutschland von den Nazis verfolgt?

Nein, nicht als offizielle Regierungspolitik.[63] Es gibt jedoch einzelne Berichte darüber, dass Heilige von den Nazis schikaniert, bedroht oder ins Visier genommen wurden,[64][65] und dass einige kirchliche Schriften verboten oder beschlagnahmt wurden.[66][67]

Verbot die NS-Regierung die Kirche jemals oder wies sie Missionare aus Deutschland aus?

Nein, allerdings deuten Aufzeichnungen darauf hin, dass NS-Beamte vorgeschlagen haben, ausländische Missionare der Heiligen der Letzten Tage in Deutschland zu verbieten, und ein Verbot der Kirche besprochen haben.[68]

Kirchenführer in Deutschland wurden von NS-Beamten ausdrücklich gewarnt, dass die Kirche mit schweren Konsequenzen rechnen müsse, wenn sie sich in irgendeiner Weise so verhalte, dass es als gegnerisch zur Regierung angesehen würde.[69] Ein örtlicher Kirchenführer in Hamburg wurde von der Gestapo bedroht, die warnte, dass die Kirche als Nächstes ins Visier geraten würde, wenn Deutschland den Krieg gewänne – so wie zuvor die Juden.[70]

Wurden deutsche Heilige der Letzten Tage in Konzentrationslager geschickt?

Ja. Einige Heilige der Letzten Tage wurden in Konzentrationslager geschickt; anscheinend jedoch nicht allein deshalb, weil sie Mitglieder der Kirche waren, sondern wegen politischen Widerstands gegen die Nationalsozialisten oder weil sie jüdische Vorfahren hatten.[71][72]

Kämpften Heilige der Letzten Tage im Zweiten Weltkrieg in der deutschen Armee?

Ja. Obwohl die genaue Zahl der deutschen Heiligen, die während des Krieges in der Wehrmacht oder den deutschen Streitkräften kämpften, unbekannt ist, haben Historiker dokumentiert, dass deutsche Heilige in jedem großen Teilbereich des deutschen Militärs kämpften.[73]

Wie viele deutsche Heilige der Letzten Tage starben während des Zweiten Weltkriegs?

Es wird geschätzt, dass mindestens tausend deutsche Heilige der Letzten Tage infolge des Krieges im Kampf oder als zivile Opfer ihr Leben verloren.[74]

Gab es deutsche Heilige der Letzten Tage, die Widerstand gegen die Nazis leisteten?

Ja. Das bekannteste Beispiel ist Helmuth Hübener, der zusammen mit Freunden aus seinem Zweig in Hamburg Flugblätter gegen die Nazis verteilte.[75] Hübener wurde wegen seiner Handlungen gegen die NS-Regierung hingerichtet.[76][77] Max Reschke[BIO] half dabei, Juden vor den Nazis zu verstecken,[78] und ein anderer Heiliger der Letzten Tage wurde verhaftet, weil er sich weigerte, bei der Arbeit den Hitlergruß zu zeigen.[79][80]

Machte der zwölfte Glaubensartikel die Menschen eher bereit, Nazis zu werden?

Möglicherweise. Der zwölfte Glaubensartikel lautet: „Wir glauben daran, Königen, Präsidenten, Herrschern und Richtern untertan zu sein, den Gesetzen zu gehorchen, sie zu ehren und zu unterstützen.“[81] Das wurde so ausgelegt, dass die Heiligen daran glauben, die Gesetze des Landes zu wahren und gute Bürger des jeweiligen Landes zu sein, in dem sie leben,[82] und es gibt mindestens einen Bericht, dass dieser Vers unter den Heiligen der Letzten Tage in Deutschland zur Unterstützung des Nationalsozialismus angeführt wurde.[83] Missionsleiter in Deutschland führten den zwölften Glaubensartikel ebenfalls an, um die Bereitschaft der Kirche zu signalisieren, mit den Nazis zu koexistieren.[84]

Ist es wahr, dass Heber J. Grant den deutschen Heiligen der Letzten Tage sagte, sie sollten die Nazis unterstützen?

Nein. Es gibt keinen Beleg dafür, dass Präsident Grant Kirchenmitglieder in Deutschland offiziell anwies, die Nazis zu unterstützen oder Mitglieder der NSDAP zu werden. Am 8. Juli 1937 hielt er jedoch in Frankfurt eine Ansprache an die Heiligen, in der er sie über die Gottheit, die Glaubensartikel und das Gebet unterwies.[85] Später in diesem Monat hielt Präsident Grant in Berlin eine ähnliche Ansprache.[86]

Warum gibt es ein Foto von Heber J. Grant vor einer Nazi-Flagge?

Im Sommer 1937 reiste Präsident Grant durch Europa, um zu Mitgliedern der Kirche zu sprechen, darunter mit Stationen in der Schweiz und in Deutschland.[87] Während er am 8. Juli 1937 in Frankfurt am Main war, sprach Präsident Grant zu fast tausend Menschen, die in einem örtlichen Gemeinschaftszentrum versammelt waren.[88]

Der Veranstaltungsort, der örtlichen Nationalsozialisten gehörte, zeigte die Hakenkreuzflagge, die damals die Nationalflagge Deutschlands war.[89][90] Ebenso zeigen andere Fotos von dieser Vortragsreise Präsident Grant, wie er vor Mitgliedern der Kirche in der Schweiz vor der Schweizer Flagge spricht.[91]

Hatte J. Reuben Clark antisemitische Ansichten?

Ja. J. Reuben Clark,[BIO] der ein Apostel und Mitglied der präsidentschaft war, hegte einige antisemitische Einstellungen und Überzeugungen,[92] obwohl er den Nationalsozialismus nicht unterstützte.[93]

Hat die Kirche irgendwelche Aussagen im Zusammenhang mit der Neonazi-Bewegung gemacht?

Ja. 2017 gab die Kirche als Reaktion auf Märsche von White Supremacists und Neonazis in Charlottesville, Virginia, eine Erklärung heraus, in der sie diejenigen verurteilte, die eine „weiße Kultur“ oder eine Agenda der weißen Vorherrschaft „fördern oder verfolgen“.[94]