La visita de Moroni a José Smith

¿Cómo visitó Moroni a José Smith tantas veces sin despertar a toda su casa?

No está claro qué tan “físicas” o “visionarias” fueron las visitas de Moroni[BIO] a José Smith[BIO]. La casa de José era pequeña, y probablemente dormía en una cama pequeña con sus hermanos.[1] Es posible que alguien se hubiera despertado, pero no hay ningún registro de que alguien se despertara durante estas visitas.

¿Significa esto que esta visita fue algún tipo de evento espiritual en lugar de físico?

Posiblemente. Puede que haya habido algún tipo de componente espiritual o no físico en el evento.

¿Podrían estas “visitas” haber sido solo un sueño muy vívido y recurrente que tuvo José?

Posiblemente, pero probablemente no. Las fuentes que describen la visitación de Moroni como un sueño provienen principalmente de noticias sin fuentes sobre José Smith.[2][3][4]

¿Cuánto duraron las visitas?

Hubo múltiples visitas cada noche y, según la historia de José de 1838, las visitas duraron “toda esa noche”.[5]

Suponiendo que José y su familia se acostaron poco después de que oscureció, entonces las visitas duraron, como mucho, unas nueve horas.[6] Pero no hay registros sobre estos detalles, y es solo una suposición.

¿Dijo el ángel algo además de lo que está en José Smith—Historia en la Perla de Gran Precio?

Probablemente. Oliver Cowdery[BIO] informó a mediados de la década de 1830 que el ángel recitó muchos pasajes bíblicos y profecías además de los que se mencionan en el relato de La Perla de Gran Precio.[7]

¿Por qué las pinturas típicas no muestran a los hermanos de José en la habitación cuando Moroni se apareció a José?

Probablemente porque es más dramático o interesante mostrar solo a Moroni y a José. O podría ser que los artistas no supieran que José dormía en la misma cama con sus hermanos. Hay algunas obras de arte más recientes (del siglo veintiuno) incluidas en publicaciones de la Iglesia que muestran a José y a sus hermanos en la misma cama.[8]

¿Cuándo identificó por primera vez José Smith al ángel como Moroni?

El registro más temprano de que José se refirió al ángel como "Moroni" es de 1835, aunque tuvo la visión en 1823.[9]

¿Por qué tardó tanto José en identificar al ángel?

No está claro. José nunca explicó por qué esperó tanto para nombrar al ángel. Puede ser que esperara hasta tener una necesidad más urgente de corregir el registro público.[10]

¿José alguna vez describió la visita del ángel antes de la década de 1830?

Sí. Los registros más antiguos que mencionan que un ángel visitó a Joseph son de 1829.[11] El tío de Joseph, Jesse Smith,[BIO] escribió una carta con preocupaciones sobre un ángel que visitó a Joseph y le reveló un “libro de oro”.[12] El primer relato oficial de la visita se escribió en 1830.[13]

¿Es cierto que José originalmente identificó al ángel como Nefi,[BIO] y no como Moroni?

No. José y otros Santos de los Últimos Días identificaban al ángel como Moroni a mediados de la década de 1830[14] y siguieron identificándolo de esta manera hasta mediados del siglo XIX.[15]

La razón por la que esto surge es que en un borrador temprano de la historia de José de 1838-39, un escriba llamado James Mulholland[BIO] escribió por error Nefi en lugar de Moroni.[16] Este error se volvió a imprimir durante varios años en varias publicaciones de la Iglesia.[17] Con el tiempo, este error fue reconocido y corregido.[18]

¿José Smith al principio imaginó que Moroni era un guardián mágico de tesoros?

No, probablemente no. Los críticos han presentado el relato de Moroni y las planchas de oro como un tipo de superstición de magia popular relacionada con tesoros enterrados,[19] pero José describió constantemente a Moroni como un mensajero divino enviado del cielo que protegía un registro antiguo.[20]

¿No afirmó José originalmente que el ángel era un sapo o una salamandra que se transformó en un ángel?

No, probablemente no. Dos miembros de la familia Chase dijeron que habían oído que José vio un sapo que se transformó en forma humana.[21] También hay un relato que decía que el mensajero era una salamandra, pero después se demostró que el documento de ese relato era una falsificación.[22]

¿Qué pensó la familia de Joseph sobre su relato de haber visto a un ángel?

Los miembros de la familia directa de Joseph le creyeron;[23] sin embargo, su tío y su abuelo no.[24]

¿Por qué algunos relatos confunden la Primera Visión con la visita de Moroni?

Probablemente por las razones normales por las que la gente confunde eventos: recuerdan mal o confunden dos eventos parecidos. Ni José[25] ni sus colaboradores cercanos[26] confundieron nunca los dos, pero su madre y su hermano menor sí parecieron hacerlo cuando los recordaron décadas después.[27]

The Facts

No está claro si la visita de Moroni fue física o algún tipo de visión no física.
Los registros históricos se refieren a una visita angelical a José Smith ya en 1829, pero José no identificó al ángel como Moroni hasta 1835.
Algunos registros históricos usaron el nombre Nefi en lugar de Moroni por un error de uno de los escribas de José en 1838.
Hay algunos relatos sin fuentes de críticos que afirmaban que José simplemente soñó la visión o que fue visitado por un sapo o un fantasma ensangrentado.
José Smith fue consistente en su descripción de las visitas de Moroni.

Our Take

La visita de Moroni es una parte importante de la historia de vida de José Smith, de su llamado profético y de los orígenes del Libro de Mormón. Así que sentir que esta historia es inconsistente o que no tiene sentido puede ser preocupante.

Hay varias preguntas que podemos hacer sobre la visita angelical de José. ¿Fue un evento físico o algún tipo de sueño? ¿Por qué José no registró este importante evento cuando ocurrió? ¿Por qué hay historias raras sobre esto de muchos años después de la experiencia?

La historia se complica un poco por los críticos de José que contaron historias extrañas que reemplazaban al ángel con sapos y fantasmas. Tampoco ayuda que José no llevara un diario sino hasta años después.

Examinar el registro histórico completo nos da una indicación razonablemente clara de lo que pasó. José tuvo algún tipo de visita con un ángel y se lo contó a sus amigos cercanos y a su familia. Los registros contemporáneos corroboran esto. En cuanto a si fue física o visionaria, no está claro.

Entender cómo llegó a existir el Libro de Mormón es una parte importante de evaluarlo. Saber más sobre los registros históricos del relato puede ayudarnos a apreciar la dificultad de reconstruir los hechos históricos, pero también darnos confianza en que la narrativa principal, que está disponible para los lectores de la Perla de Gran Precio, coincide con el registro histórico.

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79 Primary Sources

Footnotes

BIOMoroni
Moroni (circa 400 AD) was a son of Mormon, the Nephite military leader and prophet. He authored the final book in the Book of Mormon, concluding the record, and was the last survivor of the Nephite civilization. According to Joseph Smith's history, Moroni, as a resurrected angel sent from God, appeared to the young visionary and instructed him between 1823 and 1827 about the coming forth and translation of the Book of Mormon.
BIOJoseph Smith, Jr.
Joseph Smith (1805–1844) organized The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Born in Sharon, Vermont, he began to experience visions of deity and angels at a young age. One vision featured the Angel Moroni, who revealed the location of gold plates with an account of ancient Americans. He translated this record and published it as The Book of Mormon. He continued to receive revelations throughout his life which serve as the foundation for the Church's doctrine today. He led the Latter-day Saints across the country from New York to Illinois. In 1844, he was martyred while awaiting trial in Carthage, Illinois.
BIOOliver Cowdery
Oliver Cowdery (1806–1850) was a scribe for the Book of Mormon and served as one of the Book of Mormon's Three Witnesses. In 1838, he was excommunicated from the church for a number of reasons, including encouraging lawsuits against the Church and defaming Joseph Smith by accusing him of adultery. He returned to the faith near the end of his life and never denied his testimony of the Book of Mormon's veracity.
BIOJesse Smith
Jesse Smith (1768–1853) was an early Latter-day Saint. He was the brother of Joseph Smith, Sr. and uncle to Joseph Smith Jr. and Hyrum Smith. He wrote a letter to Hyrum Smith dated June 17, 1829, expressing his skepticism about the Book of Mormon and Joseph Smith's claims.
BIONephi
Circa 600 BC. Nephi was a prophet in the Book of Mormon. He left Jerusalem in the years leading to its destruction by the Kingdom of Babylon and traveled to the Promised Land, which is believed to be at some location in the Americas. He and his followers separated from his two brothers, Laman and Lemuel, regarding a succession dispute following the death of their father, Lehi. Nephi served as a king over his people, the "Nephites," until his death.
BIOJames Mulholland
James Mulholland (1804-1839) was an early Latter-day Saint. Mulholland was born in Ireland. He served as a scribe for Joseph Smith in 1838 at Far West as well as a scribe for two of Joseph Smith’s journals in 1838 and 1839.
[1]↩︎
No hay documentación primaria que muestre que José dormía con sus hermanos. Sin embargo, cuando José tuvo su visión de Moroni en 1823, Lucy y Joseph Sr. y sus nueve hijos vivían en una pequeña casa de campo de dos pisos.
Según una reconstrucción de la casa de los Smith en la Ensign, “la habitación sobre los dos cuartos probablemente servía como dormitorio para la mayoría de los hijos de los Smith”.
- Donald L. Enders offers summary of Joseph log house reconstruction.
[2]↩︎
Por ejemplo, el Palmyra Freeman describió la experiencia de José Smith como un "sueño", pero José mismo nunca usa ese lenguaje.
Una persona llamada José Smith, de Manchester, condado de Ontario, informó que había sido visitada en un sueño por el espíritu del Todopoderoso. . . .
Otro relato que usa la palabra “sueño” es un relato de tercera mano de John A. Clark, quien estaba parafraseando a Martin Harris:
Según Martin Harris, fue después de una de estas excursiones nocturnas que Jo, mientras yacía en su cama, tuvo un sueño notable.
- John A. Clark reports Martin Harris's account of Moroni's visit.
- Rochester Daily Advertiser reprints report of Moroni visit and Joseph finding plates.
[3]↩︎
Por ejemplo, en 1829, el Rochester Daily Advertiser and Telegraph informó que Joseph creía que “había sido visitado en un sueño por el espíritu del Todopoderoso”.
Otros periódicos usaron un lenguaje similar sobre “sueños” para describir las experiencias de José.
[4]↩︎
Los relatos que usan un lenguaje de “sueño” tienden a no tener fuente o a ser de segunda mano.
[5]↩︎
En la historia manuscrita oficial de la Iglesia, Joseph describe que Moroni apareció varias veces durante la noche.
- Joseph's 1838 history narrative of Moroni visit.
[6]↩︎
La Calculadora Solar de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) indica que la puesta del sol el 21 de septiembre de 1823, en Palmyra, Nueva York, fue aproximadamente a las 6:09 p. m., y el amanecer del día siguiente fue a las 5:55 a. m.
El crepúsculo astronómico es cuando el sol está a 18 grados por debajo del horizonte y es un indicador práctico de la "noche". La noche comenzaría un poco más de una hora (unos 72 minutos) después de la puesta del sol y terminaría un poco más de una hora antes del amanecer.
Esto significa que estaba oscuro alrededor de las 7:21 p. m. Si la familia de Joseph se acostó a las 8 p. m. y la noche duró hasta 72 minutos antes del amanecer a las 5:55 a. m. (oscuridad hasta alrededor de las 4:43 a. m.), entonces el tiempo máximo de la reunión habría sido de unas 8 horas y 43 minutos.
- GML hosts a NOAA solar calculator that says sunset on 9/21/1823 was at 6:09 p.m.
[7]↩︎
Según la historia canónica de José, el ángel citó o explicó Malaquías 3, 4:1–6; Isaías 11:1–16; Hechos 3:22–23; y Joel 2:28–32.
Oliver Cowdery, en sus cartas de 1835 en el Messenger and Advocate, indica que el ángel también citó, parafraseó o explicó las siguientes Escrituras: Deuteronomio 32:23–24, 43; Salmo 100:1–2; 107:1–7; 144:11–13; 146:10; Isaías 1:7, 23–26; 2:1–4; 4:5–6; 29:11–14; 43:6; Jeremías 16:16; 30:18–21; 31:1, 6–9, 27–33; 50:4–5; y 1 Corintios 1:27–29.
- OC discusses scriptures recited to JS by angel.
- Oliver Cowdery describes scriptures recited to Joseph by Moroni.
[8]↩︎
Esta obra de arte ha aparecido en la Ensign, en manuales, en el sitio web de la Iglesia y en los centros de visitantes de los sitios de la Iglesia.
[9]↩︎
En la edición de 1835 de Doctrina y Convenios (ahora DyC 27:5), la revelación de José Smith identifica al ángel como Moroni.
- In a revelation in the Doctrine and Covenants, the Lord references Moroni's visit to Joseph.
[10]↩︎
En el inicio de su historia de 1838, que es el relato más detallado de la visitación de Moroni, José dijo que estaba escribiendo el relato para combatir la desinformación pública.
- Joseph explains he is composing a history to combat misinformation.
[11]↩︎
Varios informes tempranos de segunda y tercera mano aluden a que José Smith habló sobre la visita del ángel Moroni. Tanto The Gem como Rochester Daily Advertiser and Telegraph informaron sobre la visitación de José Smith y “la Biblia de Oro”.
[12]↩︎
En junio de 1829, el tío de José, Jesse Smith, escribió una carta crítica a su sobrino Hyrum expresando indignación por el relato de José Smith sobre las planchas:
Si es un libro de oro descubierto por la nigromancia de la incredulidad, y desenterrado de las minas del ateísmo, él escribe que el ángel del Señor le ha revelado los tesoros escondidos de sabiduría y conocimiento, incluso revelación divina, que ha yacido en las entrañas de la tierra por miles de años [and] que al fin se le da a conocer; dice que tiene ojos para ver cosas que no son, y luego tiene la audacia de decir que sí lo son; y que el ángel del Señor (el Diablo debería ser) me ha puesto en posesión de gran riqueza, oro y plata y piedras preciosas para que yo tenga dominio en toda la tierra de Palmyra.
- Joseph Smith's uncle writes to Hyrum Smith expressing skepticism of Jospeh Smith's story about angel.
[13]↩︎
Este documento, que ahora se conoce como la sección 20 de Doctrina y Convenios, habla de que José fue visitado “por un Santo Ángel, cuyo semblante era como un relámpago y cuyas vestiduras eran puras y blancas, más que toda blancura . . . .”
- D&C 20 from Revelation Book 1, mentions Moroni as an angel.
[14]↩︎
José identificó públicamente al ángel como Moroni en publicaciones y discursos de la Iglesia desde mediados hasta finales de la década de 1830.
Oliver Cowdery también identificó al ángel como Moroni en 1835 en el Messenger and Advocate, y el apóstol David W. Patten relacionó a Moroni con la aparición del Libro de Mormón en el Elders' Journal.
[15]↩︎
En 1842, el Times and Seasons publicó "La historia de José Smith", que identificó erróneamente al ángel como Nefi. Ese mismo año, José identificó al ángel como Moroni en una carta a la Iglesia.
Un año después, en esa misma serie, José volvió a identificar al ángel como Moroni. Otras fuentes Santos de los Últimos Días y no Santos de los Últimos Días de mediados y finales del siglo XIX también identificaron al ángel como Moroni.
[16]↩︎
James Mulholland registró el nombre del ángel como Nefi y añadió Moroni encima como una corrección:
Me llamó por mi nombre y me dijo que era un mensajero enviado de la presencia de Dios a mí y que su nombre era Nefi <*Moroni>.
- Joseph's 1838 history identifies angel as Nephi.
[17]↩︎
La historia manuscrita de 1838–39 de José Smith se publicó por primera vez en 1842 en el Times and Seasons como “The History of Joseph Smith”. Esta versión publicada puso el nombre del ángel como Nefi. Periódicos y libros de la Iglesia hicieron circular y reimprimieron el Times and Seasons, incluyendo el Millennial Star y la primera edición de la Perla de Gran Precio. Lucy Mack Smith, como otros, copió la versión del Times and Seasons en su propia historia, que después se publicó en la década de 1850.
[18]↩︎
El error se reconoció ya en 1866 cuando el presidente Brigham Young habló del problema con su hijo en una carta privada.
Una década después, el apóstol Orson Pratt mencionó que estaba al tanto del problema. Brigham Young culpó a Orson Pratt, mientras que Pratt lo atribuyó a "la ignorancia o el descuido del historiador o del transcriptor".
George A. Smith y Orson Pratt realizaron un estudio del asunto y le recomendaron al presidente John Taylor que se corrigiera el error. En ocasiones, algunos Santos de los Últimos Días decían que tanto Moroni como Nefi visitaron a José Smith.
[19]↩︎
Varios críticos atacaron la traducción del Libro de Mormón de José Smith, argumentando que era producto de la “búsqueda de tesoros” popular.
Por ejemplo, a fines del siglo XIX, surgió una explicación que identificaba a Moroni como un fantasma con una barba larga y la garganta cortada y ensangrentada.
[20]↩︎
José escribió o dictó varios relatos de primera mano de la visita de Moroni. Expresan el tema común de que el mensajero estaba ofreciendo un registro antiguo.
[21]↩︎
El primer relato viene de Willard Chase en la declaración incluida en El mormonismo revelado. Chase recordó:
Vio en la caja algo como un sapo, que pronto tomó la apariencia de un hombre y lo golpeó en un lado de la cabeza.
La segunda versión viene de Benjamin Saunders, el cuñado de Willard Chase:
Oí a contarle a mi madre y a mi hermana cómo consiguió las planchas. Dijo que un ángel le indicó dónde estaban. Fue de noche a buscar las planchas. Cuando tomó las planchas, había algo abajo, cerca de la caja, que parecía un sapo y se levantó y se convirtió en un hombre que le prohibió tomar las planchas.
- Willard Chase describes the angel Joseph saw as a toad.
- BS says a toad transformed into an angel.
[22]↩︎
El documento era una carta supuestamente de Martin Harris a William W. Phelps y describía cómo “el espíritu [Moroni] se transfiguró de una salamandra blanca en el fondo del hoyo” cuando José fue a recoger las planchas.
Las pruebas científicas, así como la confesión del autor, han confirmado que esta carta es una falsificación.
- Salamander Letter, forged by Mark Hofmann.
- RAJ of LAT reports MH admission to forgery.
[23]↩︎
La madre de José (Lucy) y dos de sus hermanos (William y Katharine) dejaron recuerdos detallados que documentan su creencia en el relato de José Smith sobre Moroni.
[24]↩︎
Jesse Smith escribió una carta a Hyrum en la que expresó su desaprobación de Joseph. Jesse dijo que estaba escribiendo en nombre del abuelo de Joseph.
- Joseph Smith's uncle writes to Hyrum Smith expressing skepticism of Jospeh Smith's story about angel.
[25]↩︎
En sus historias de 1832, 1835, 1838–39 y 1842, José relata claramente su Primera Visión y luego la visita de Moroni.
[26]↩︎
La historia de 1840 de Orson Pratt sobre las primeras visiones de José separa claramente los dos eventos.
Sin embargo, las cartas de Oliver Cowdery de 1834 y 1835 en el Messenger and Advocate parecen ir encaminándose hacia la Primera Visión en la Carta III, pero luego la omiten por completo y en cambio relatan la visita de Moroni en la Carta IV. No está claro por qué hizo esto, pero podría ser que, entre un número y otro del periódico, José le indicara a Oliver que todavía no hiciera pública la Primera Visión.
[27]↩︎
Más de 50 años después de la visita de Moroni, William Smith, el hermano menor de Joseph, registró sus recuerdos de Joseph y confundió la Primera Visión con la visita de Moroni.
Es posible que Lucy Mack Smith también haya confundido la Primera Visión y la visita de Moroni. En un borrador temprano de su historia, cuenta una historia que combina elementos de la Primera Visión y también de la visita de Moroni.