Warum gibt es in Utah so viele Einschränkungen für Alkohol?

Wahrscheinlich, weil es die Kultur der großen Bevölkerung der Heiligen der Letzten Tage in Utah widerspiegelt.[1] Strenge Alkoholgesetze begannen in Utah erst nach der Prohibition.[2] Vor der Prohibition wurde Utah dafür kritisiert, ein „Saloon-Staat“ zu sein.[3]

Utah ratifizierte den Achtzehnten Verfassungszusatz (Prohibition),[4] und half dann 1933 dabei, ihn wieder aufzuheben.[5] Zwei Jahre später schuf die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates Utah das Utah Department of Alcoholic Beverage Control, das die Zulassung und Regulierung von Alkohol in Utah überwacht.[6]

Haben andere Bundesstaaten auch so strenge Gesetze wie Utah?

Ja. Siebzehn Bundesstaaten sind „Liquor Control States“[7], darunter Wyoming,[8] Delaware,[9] Pennsylvania[10] und Rhode Island.[11]

Beeinflusst die Kirche diese Gesetze?

Ja, höchstwahrscheinlich. Die Kirche hat offizielle Positionen zu den Alkoholgesetzen in Utah eingenommen,[12] was möglicherweise Gesetzgeber der Heiligen der Letzten Tage in Utah beeinflusst.[13] Allerdings zeigt die Forschung, dass ihr Einfluss in der Politik Utahs meist indirekt ist, auch wenn die Kirche sich manchmal an Lobbyarbeit beteiligt.[14]

Scheint das nicht ein Verstoß gegen die Trennung von Kirche und Staat zu sein?

Möglicherweise. 2011 reichte die Utah Hospitality Association eine Klage ein und behauptete, dass die Kirche Druck auf Gesetzgeber ausübe, damit sie strenge Alkoholgesetze verabschieden.[15] Die Anwälte des Bundesstaates argumentierten dagegen, dass die Kirchenführer damit ihr Recht aus dem ersten Verfassungszusatz ausübten.[16] Ein Bundesrichter am U.S. District Court wies die Klage schließlich ab, weil es keine Belege dafür gab, dass die Kirche gegen Gesetze verstoßen hatte.[17]

Kann man in Utah also ein „normales“ Bier kaufen?

Ja. Seit 2019 darf Bier, das in Restaurants und Lebensmittelgeschäften in Utah verkauft wird, bis zu 4 % Alkohol nach Gewicht (5 % Alkohol nach Volumen) enthalten – stärkeres Bier wird in staatlich betriebenen Spirituosengeschäften verkauft.[18] Zuvor durfte dieses Bier nur 3,2 % nach Gewicht enthalten.[19]

Wodurch unterscheidet sich Utah für Menschen, die Alkohol trinken, von anderen Bundesstaaten?

Wie andere „Alkoholkontrollstaaten“ hat Utah genauere Gesetze in Bezug auf Alkohol. Zum Beispiel verbietet Utah, eigenen Alkohol in Bars oder Restaurants oder über die Staatsgrenze zu bringen. Und in Restaurants müssen Kunden Alkohol zusammen mit einer Essensbestellung kaufen.[20]

Werden diese restriktiven Gesetze manche Menschen nicht davon abhalten, nach Utah zu ziehen?

Möglicherweise.

Es ist schwer zu sagen, wie sich die Alkoholvorschriften auf die Bevölkerung Utahs ausgewirkt haben. Es scheint nicht so, als wäre das genug gewesen, um den Zuzug neuer Menschen zu stoppen — Utahs Wanderungsgewinn ist in den vergangenen 10 Jahren weiter schneller gewachsen als das natürliche Bevölkerungswachstum.[21]

Allerdings gibt es in Utah eine negative Wahrnehmung der Alkoholgesetze. Eine Umfrage unter Einwohnern Utahs aus dem Jahr 2014 ergab, dass 69 % glauben, dass die Alkoholgesetze der wirtschaftlichen Entwicklung und dem Tourismus in Utah schaden.[22]

Was ist ein „Zion-Vorhang“?

Damals mussten Restaurants die Zubereitung alkoholischer Getränke mit einer Barriere abtrennen, die den Blick der Gäste blockierte.[23] Diese Barriere bekam den Spitznamen „Zion Curtain“, und das Gesetz, das sie vorschrieb, wurde 2017 reformiert.[24]

Haben diese Gesetze irgendeine positive Wirkung?

Möglicherweise.[25] Utah hatte 2019 den niedrigsten Anteil an Verkehrstoten in den USA, bei denen Alkohol im Spiel war,[26] und in einem Bericht von 2014 hatte Utah in einer Analyse von 11 Bundesstaaten die niedrigste Zahl alkoholbedingter Todesfälle.[27] Utah liegt auch unter dem nationalen Durchschnitt bei gemeldetem Rauschtrinken,[28] gemeldetem Trinken vor dem Fahren,[29] und Festnahmen wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss.[30] Diese positiven Statistiken könnten jedoch auf einer Kombination aus Kultur und Gesetzen beruhen.