Sista dagars heliga och Nazityskland

< Back to Hard Questions

about this topic

Sista dagars heliga och Nazityskland

153 Primary Sources

Sista dagars heliga i Nazityskland

1933–1939

Åren före kriget

30 januari 1933

Adolf Hitler[BIO] blir Tysklands rikskansler.[1] Vid tiden för Hitlers maktövertagande finns det omkring 8 000 sista dagars heliga som bor i Tyskland.[2]

September 1933

Gestapo[BIO] upprättar en rapport som undersöker kyrkans ställning i Tyskland.[3]

8 september 1933

Oliver H. Budge,[BIO] president för Tysk-österrikiska missionen, informerar Gestapo om att kyrkan har för avsikt att samexistera med den nazistiska regeringen.[4]

Oktober 1933–januari 1934

Nazistisk polis i Tyskland börjar rapportera om missionärsverksamhet bland sista dagars heliga och lokala kyrkomöten i Tyskland.[5]

13 juni 1935

Roy A. Welker,[BIO] Budges efterträdare som president för Tysk-österrikiska missionen, skriver ett cirkulärbrev till missionen där han säger att han kommer att fortsätta sin företrädares anpassningspolitik gentemot nazistregimen.[6]

Augusti 1935

Nazistborgmästaren i staden Mildensee (Dessau) skriver ett brev till rikets minister för folkbildning och propaganda och klagar på att det finns sista dagars heliga i hans stad.[7]

1935–1936

Nazisterna fortsätter att spionera på kyrkan i Tyskland.[8]

Januari 1936

Sista dagars heliga-missionärer tränar Tysklands landslag i basket inför OS i Berlin.[9]

30 april 1936

Missionsledare träffar nazistiska tjänstemän och varnas för att ”de strängaste statspolisåtgärderna skulle sättas in mot sekten” om kyrkan någon gång misstänks vara emot nazistregimen.[10]

Maj 1936

Roy Welker skriver brev till missionärer i Tyskland och till Gestapo där han insisterar på kyrkans politiska neutralitet och uppmanar missionärerna att inte diskutera politik.[11]

Juni 1936

En sista dagars helig i Freiberg grips för att ha vägrat göra nazihälsningen eller sjunga nationalsången efter att ha lyssnat på ett av Hitlers tal på arbetet.[12]

23 juni 1936

En tidigare sista dagars helig nazist rapporterar negativt om kyrkan medan han förhörs av polisen.[13]

4 juli 1936

Boken Trosartiklarna av aposteln James E. Talmage[BIO] förbjuds i Tyskland.[14]

19 januari 1937

Ett polismemorandum menar att kyrkan i Tyskland borde förbjudas "av ideologiska skäl".[15]

april 1937

Ett internt regeringsmemorandum tyder på att ett allmänt förbud mot kyrkan i Tyskland övervägdes men sköts upp vid den tiden eftersom det ”för närvarande inte var genomförbart”.[16]

Juli 1937

President Heber J. Grant[BIO] predikar för de heliga i Tyskland och instruerar dem att följa trosartiklarna och leva efter evangeliet.[17] Hans kommentarer rapporteras till Gestapo.[18]

5 maj 1938

En allmän rapport om sista dagars heliga i Tyskland förbereds för nazistiska tjänstemannen Alfred Rosenberg.[BIO] Rapporten uttrycker misstänksamhet mot de heliga och drar slutsatsen att kyrkans läror är ”oförenliga med nationalsocialismen”.[19]

14 april 1939

Presidenten för Östtyska missionen, Alfred C. Rees,[BIO] publicerar en artikel om kyrkan i Völkischer Beobachter, Nazistpartiets officiella tidning.[20]

1939–1945

Krigsåren

1 september 1939

Tyskland invaderar Polen, vilket inleder andra världskriget.[21] Tyska sista dagars heliga strider för sitt land i olika delar av Wehrmacht eller de väpnade styrkorna.[22]

1939–1941

Kyrkans ledning i USA skärs gradvis av från kyrkans medlemmar i Tyskland.[23] Den lokala ledningen tar över kyrkans verksamhet i landet.[24]

5 februari 1942

Sista Dagars Heliga-medlemmen Helmuth Hübener[BIO] och två vänner från hans gren i Hamburg grips av Gestapo för att ha delat ut antinazistiska flygblad.[25]

27 oktober 1942

Hübener avrättas av nazisterna.[26] Han utesluts postumt av sin pronazistiske grenspresident.[27]

April–maj 1945

Hitler begår självmord i Berlin den 30 april 1945, och Tyskland kapitulerar formellt till de allierade makterna en vecka senare, den 8 maj.[28]

1945–1946

Kontakten återupprättas mellan kyrkans ledning i USA och de heliga i Tyskland.[29] Första presidentskapet upphäver Hübenerns exkommunicering.[30]

Expand Timeline

Stödde kyrkan någonsin nazistregimen?

Nej. Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga stödde aldrig Nationalsocialistiska tyska arbetarepartiets (nazistpartiets) politik eller övertygelser.[31] I oktober 1942 fördömde Första presidentskapet nazismen som något som kom från ”onda och bedrägliga män”.[32]

Det finns inga uppgifter om att kyrkans ledare någonsin instruerade sista dagars heliga i Tyskland att bli nazister eller anta nazistisk ideologi.[33] Kyrkans ledare betonade kyrkans neutralitet i partipolitik[34] och uppmuntrade missionärer att inte delta i politik medan de tjänstgjorde i Tyskland.[35]

Är kyrkans läror förenliga med nazismen?

Nej. Kyrkans läror är i grunden oförenliga med nazismens grundläggande principer.[36] År 1938 drog en rapport om kyrkan, skriven till den nazistiske tjänstemannen Alfred Rosenberg, slutsatsen att ”mormonernas läror är oförenliga med den nationalsocialistiska världsbilden”.[37] Nazisterna såg särskilt ned på de heligas vänlighet mot judar och deras användning av Gamla testamentet.[38][39]

Men finns det inte likheter mellan det kyrkan lär och nazismen?

Vissa har pekat på likheter mellan en del av det kyrkan lär och vissa delar av nazistisk ideologi, som intresse för släkthistoria, fysisk hälsa och lydnad.[40][41]

Men sa inte några av kyrkans ledare positiva saker om nazisterna?

Ja. Vissa kyrkoledare i Tyskland och USA sa positiva saker om vissa delar av nazisternas styre i Tyskland, som deras betoning på hälsosamt liv, släktforskning, social ordning och att samla in donationer till de fattiga.[42]

Men andra kyrkoledare var öppna i sin kritik av nazismen, som David O. McKay,[BIO] som kallade Hitler en ”mördarisk diktator”,[43] och John A. Widtsoe,[BIO] som kallade Hitler ”psykiskt sjuk” och nazisternas rasidéer ”en ful vanföreställning”.[44][45]

Nazisterna var medvetna om de överlag negativa känslor som kyrkans ledare hade mot dem.[46]

Är det sant att missionärer hjälpte till att träna det tyska basketlaget inför OS i Berlin 1936?

Ja. Som förberedelse inför OS i Berlin 1936 kontaktade tyska myndigheter sista dagars heliga-missionärer för att få hjälp med att träna det nationella basketlaget.[47] Missionärerna tackade ja till erbjudandet som en möjlighet att övervinna motstånd mot kyrkan i Tyskland.[48]

Fördömde kyrkan Tyskland när andra världskriget bröt ut?

Första presidentskapet fördömde kriget i generalkonferensen, men utan att särskilt nämna Tyskland,[49] och sade att Gud skulle utsätta dem som förde krig "orättfärdigt" för "eviga straff".[50]

Var sista dagars heliga mer eller mindre benägna att vara medlemmar i nazistpartiet?

Mindre än 3 % av de sista dagars heliga i Tyskland var medlemmar i nazistpartiet,[51] jämfört med den allmänna tyska befolkningen, där medlemskapet låg på omkring 10 %.[52]

Varför skulle en sista dagars helig bli nazist?

Några angivna skäl var personlig tro på nazismen, antisemitiska övertygelser eller känslor, press att gå med av sociala skäl, eller som ett krav för statlig anställning.[53][54]

Vad tyckte nazisterna om mormonerna?

Naziregimen var misstänksamt och hyste misstro mot kyrkan,[55] men som allmän policy lät de kyrkan fortsätta verka i Tyskland mellan 1933 och 1945,[56] om än med vissa begränsningar.[57] Enskilda attityder till kyrkan bland nazisterna varierade från samarbetsvilliga till fientliga.[58]

Kyrkan kallades en Sekte ("sekt") av nazisterna,[59] vilket hade både en teknisk och en nedsättande betydelse i Tyskland.[60]

Spionerade nazisterna på kyrkan?

Ja. Interna rapporter och promemorior från Nazitysklands hemliga polis (Gestapo) tyder på att kyrkans medlemmar och verksamhet i Tyskland övervakades.[61] När president Heber J. Grant besökte Tyskland och talade till de heliga i Frankfurt och Berlin 1937 övervakades han, och hans tal spelades in av nazistiska agenter.[62]

Blev sista dagars heliga i Tyskland förföljda av nazisterna?

Nej, inte som en officiell statlig policy.[63] Det finns däremot enskilda berättelser om att heliga trakasserades, hotades eller utsattes av nazisterna,[64][65] och viss kyrklig litteratur förbjöds eller beslagtogs.[66][67]

Förbjöd den nazistiska regeringen någonsin kyrkan eller utvisade missionärer från Tyskland?

Nej, men dokument visar att nazistiska tjänstemän föreslog att förbjuda utländska sista dagars heliga-missionärer i Tyskland och diskuterade att förbjuda kyrkan.[68]

Kyrkans ledare i Tyskland varnades uttryckligen av nazistiska tjänstemän om att kyrkan skulle möta allvarliga konsekvenser om de ägnade sig åt något beteende som ansågs vara fientligt mot regeringen.[69] En lokal kyrkoledare i Hamburg hotades av Gestapo, som varnade för att om Tyskland vann kriget skulle kyrkan bli nästa mål – precis som judarna hade blivit.[70]

Skickades några tyska sista dagars heliga till koncentrationsläger?

Ja. En del sista dagars heliga skickades till koncentrationsläger, men det verkar inte ha varit enbart för att de var medlemmar i kyrkan, utan i stället på grund av politiskt motstånd mot nazisterna eller för att de hade judisk härkomst.[71][72]

Kämpade sista dagars heliga i den tyska armén under andra världskriget?

Ja. Även om det exakta antalet tyska sista dagars heliga som stred i Wehrmacht, eller Tysklands väpnade styrkor, under kriget är okänt, har historiker dokumenterat att tyska sista dagars heliga stred i varje större gren av den tyska militären.[73]

Hur många tyska sista dagars heliga dog under andra världskriget?

Det uppskattas att minst tusen tyska sista dagars heliga förlorade livet till följd av kriget, i strid eller som civila offer.[74]

Fanns det tyska sista dagars heliga som gjorde motstånd mot nazisterna?

Ja. Det mest kända exemplet är Helmuth Hübener, som tillsammans med vänner från sin gren i Hamburg delade ut antinazistiska flygblad.[75] Hübener avrättades för sina handlingar mot den nazistiska regeringen.[76][77] Max Reschke[BIO] hjälpte till att gömma judar undan nazisterna,[78] och en annan medlem greps för att ha vägrat göra nazihälsningen på arbetet.[79][80]

Gjorde den tolfte trosartikeln människor mer villiga att bli nazister?

Möjligen. Den tolfte trosartikeln säger: ”Vi tror på att vara underdåniga konungar, presidenter, styrande och domare, att lyda, ära och upprätthålla lagen.”[81] Detta har tolkats som att de heliga tror på att upprätthålla landets lagar och vara goda medborgare i vilket land de än bor,[82] och det finns åtminstone en rapport om att versen citerades till stöd för nationalsocialismen bland tyska sista dagars heliga.[83] Missionsledare i Tyskland citerade också den tolfte trosartikeln för att signalera kyrkans vilja att samexistera med nazisterna.[84]

Är det sant att Heber J. Grant sa till de tyska medlemmarna att stödja nazisterna?

Nej. Det finns inga uppgifter om att president Grant officiellt instruerade kyrkans medlemmar i Tyskland att stödja nazisterna eller bli medlemmar i Nazistpartiet. Men den 8 juli 1937 höll han ett tal till de heliga i Frankfurt där han undervisade dem om gudomen, trosartiklarna och bön.[85] Senare samma månad höll president Grant ett liknande tal i Berlin.[86]

Varför finns det ett foto av Heber J. Grant framför en nazistflagga?

Sommaren 1937 reste president Grant runt i Europa för att tala till kyrkans medlemmar, med stopp i bland annat Schweiz och Tyskland.[87] I Frankfurt i Tyskland talade president Grant den 8 juli 1937 till nästan tusen personer som hade samlats i ett lokalt samlingshus.[88]

Lokalen, som ägdes av lokala nazister, visade hakkorsflaggan, som var Tysklands nationalflagga vid den tiden.[89][90] På samma sätt visar andra fotografier från den talarturnén president Grant när han talar till kyrkans medlemmar i Schweiz framför Schweiz flagga.[91]

Heber J. Grant (i mitten) med kyrkans ledare och medlemmar i Frankfurt, Tyskland, den 8 juli 1937 (CHL PH 4134).

Heber J. Grant (i mitten) med kyrkans ledare och medlemmar i Basel, Schweiz, den 4 juli 1937 (CHL PH 4134).

Hade J. Reuben Clark antisemitiska åsikter?

Ja. J. Reuben Clark,[BIO] som var apost och medlem i Första presidentskapet, hade vissa antisemitiska attityder och uppfattningar,[92] även om han inte stödde nazismen.[93]

Har kyrkan gjort några uttalanden om nynazistiska rörelsen?

Ja. År 2017, som svar på vit makt- och nynazistiska marscher i Charlottesville i Virginia, utfärdade kyrkan ett uttalande som fördömde dem som "främjar eller driver en agenda för 'vit kultur' eller vit överhöghet".[94]

The Facts

Det fanns omkring 13 000 sista dagars heliga i Tyskland under den tid nazisterna hade makten.
Mindre än 3 % av de tyska sista dagars heliga uppskattas ha varit medlemmar i Nazistpartiet, jämfört med omkring 10 % av tyskarna.
Vissa tyska sista dagars heliga stred i Tysklands väpnade styrkor under andra världskriget.
Kyrkan gav aldrig något officiellt stöd till eller godkännande av nazistisk politik.
Kyrkan förföljdes aldrig officiellt av nazisterna.
Det förekom enskilda incidenter där nazisterna trakasserade, övervakade och hotade kyrkans medlemmar.
Minst två medlemmar i kyrkan skickades till koncentrationsläger och en medlem i kyrkan avrättades av nazisterna.

Vissa kyrkomedlemmar och ledare sa positiva saker om vissa delar av Nazistyret i Tyskland.
Nazisterna själva ansåg att nationalsocialismen var oförenlig med kyrkans lära.

Our Take

Naziregimen begick fruktansvärda grymheter, och därför väcker relationen mellan kyrkan och regeringen i Tyskland under 1930-talet svåra frågor om hur tro och moraliska val fungerar under förtryckande regeringar. Stödde kyrkan den nazistiska regeringen? Var sista dagars heliga mer benägna att gå med i nazistpartiet? Och förföljde den nazistiska regeringen någonsin de heliga?

Medan vissa sista dagars heliga i Tyskland stödde Nazitysklands regering, hade de flesta sista dagars heliga inga varma känslor för regimen. Tyska sista dagars heliga var mindre än hälften så benägna att vara registrerade i nazistpartiet, och Gestapo rapporterade att sista dagars heliga var ovilliga att delta i nazistiska sedvänjor som Hitlerhälsningen. Och även om Nazitysklands regering aldrig officiellt förföljde de heliga, beslagtog den kyrkans litteratur, spionerade på kyrkans möten och övervägde att förbjuda missionärer i Tyskland.

Även om kyrkan inte officiellt stödde nazistregimen gjorde vissa ledare kompromisser för att kunna samexistera med den före andra världskriget. Men när kriget väl började fördömde kyrkans ledare nazismen. Den här perioden i kyrkans historia påminner om hur viktig religionsfriheten är och hur motståndskraftig tron kan vara. Den visar också de svåra moraliska val som kyrkan och dess medlemmar stod inför när de försökte hålla fast vid Jesu Kristi lärdomar under press från staten.

What's Your Take?

Once some Mormonr readers submit their takes, they will appear here. Submit yours above!

Read More Difficult Questions

153 Primary Sources

Footnotes

BIOAdolf Hitler
Adolf Hitler (1889–1945) was an Austrian-born German politician who became the leader of the National Socialist German Workers' Party (Nazi Party) and dictator of Nazi Germany. After rising to power as Chancellor in 1933, he consolidated control through the Enabling Act, transforming Germany into a totalitarian state. Hitler's aggressive expansionism led to the outbreak of World War II in 1939 with the invasion of Poland. His regime implemented genocidal policies, most notably the Holocaust, resulting in the deaths of six million Jews and millions of others. Hitler’s vision of Aryan supremacy and territorial conquest brought widespread devastation across Europe. Facing imminent defeat, he committed suicide in his Berlin bunker on April 30, 1945.
BIOGeheime Staatspolizei (Gestapo)
The Gestapo (Geheime Staatspolizei), founded in 1933, was Nazi Germany's secret police force, tasked with suppressing opposition to the regime and enforcing Nazi ideology. Under the leadership of Hermann Göring and later Heinrich Himmler, the Gestapo operated without judicial oversight, employing surveillance, arbitrary arrests, torture, and extrajudicial killings. It targeted political dissidents, Jews, communists, and anyone suspected of resisting Nazi rule. The Gestapo played a key role in the Holocaust by coordinating the deportation of Jews to concentration camps. Its pervasive network of informants and brutal methods made it a primary tool of state terror, helping sustain the Nazi dictatorship until its collapse in 1945.
BIOOliver H. Budge
Oliver Hyer Budge (1872–1965) was a Latter-day Saint leader and missionary, born in Paris, Idaho. He served missions in the Swiss and German Mission (1896–1897) and later presided over the German and Austrian Mission from 1930 to 1934, overseeing proselytizing efforts during a challenging period in Europe. He passed away in Logan, Utah, in 1965.
BIORoy A. Welker
Roy A. Welker (1878–1973) was a Latter-day Saint missionary who served as president of the German-Austrian Mission from 1934 to 1937. Born in Bloomington, Idaho, he undertook earlier missionary work in Germany, where he presided over conferences in Berlin and Breslau. During his mission presidency in the 1930s, Welker navigated the challenges posed by Nazi restrictions, emphasizing the importance of the Church’s neutrality and adherence to local laws. He promoted the 12th Article of Faith, encouraging missionaries to sustain the government while continuing their proselytizing efforts under difficult conditions. He passed away in Logan, Utah, in 1973.
BIOJames E. Talmage
James E. Talmage (1862-1933) served as an apostle for the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Born in England, Talmage, he received a primary education through Oxford University's Dioceasan Program. As a teenager, Talmage joined the Latter-day Saint faith and migrated from the United Kingdom to Utah Territory. He studied geology at Lehigh University and Johns Hopkins University. Talmage served as president of the University of Utah, a museum curator, and mining consultant. In 1911, he became an apostle in the Quorum of the Twelve Apostles. Talmage wrote Jesus the Christ, a biography of Jesus meant for general church readership. He contributed to Church discussions on evolution, arguing for a middle-way approach that protected the Church from taking an official position. Talmage died at the age of 70.
BIOHeber J. Grant
Heber J. Grant (1856-1945) served as the seventh president of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. He was born in Salt Lake City, Utah, to Jedediah Grant (a counselor in the First Presidency) and Rachel Ivins Grant (a long-term Relief Society President in Salt Lake City). Grant worked as a clerk for Zion's bank and started an insurance company and a Utah Sugar Company. He became an apostle in 1882 and established the Church's first mission in Japan. He became Church president in 1918 and served for 27 years.
BIOAlfred Rosenberg
Alfred Rosenberg (1893–1946) was a prominent Nazi ideologue and one of Adolf Hitler’s key political theorists. He was a chief architect of Nazi racial ideology, promoting antisemitism and Aryan supremacy. He served as the head of the NSDAP Office of Foreign Affairs and the Reich Minister for the Occupied Eastern Territories during World War II, overseeing the exploitation and brutal treatment of populations in Eastern Europe. After the war, Rosenberg was tried at the Nuremberg Trials and executed for war crimes and crimes against humanity.
BIOAlfred C. Rees
Alfred C. Rees (1876–1941) was a Latter-day Saint missionary known for his leadership in Germany during a critical period. Born in Grantsville, Utah, Rees served in the Swiss Mission early in his life and later became president of the German-Austrian Mission in 1937. As the geopolitical situation in Europe worsened, his responsibilities shifted, and he led the newly organized East German Mission from 1938 to 1939. Rees worked to maintain the Church’s operations amidst increasing restrictions from the Nazi regime. He gained attention for writing an article on the Church published in the Nazi newspaper Völkischer Beobachter in 1939, which portrayed the Church as supportive of certain social policies under the Nazi government. Due to escalating tensions and the outbreak of World War II, Rees and other missionaries evacuated in late 1939. He passed away in 1941 in Salt Lake City, Utah.
BIOHelmuth Hübener
Helmuth Hübener (January 8, 1925 – October 27, 1942) was a German Latter-day Saint and opponent of the Nazi regime who was executed for treason after distributing anti-Nazi leaflets with the help of his friends Rudolf Wobbe, Karl-Heinz Schnibbe, and Gerhard Düwer. Hübener belonged to the St. Georg (Hamburg) branch of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, along with his friends Wobbe and Schnibbe. In 1941 Hübener became involved in the German resistance against Hitler and began listening to foreign radio broadcasts which he transcribed and distributed in the form of leaflets. Hübener was caught, arrested, and sentenced to death in 1942. Hübener was executed by beheading in the Plötzensee Prison in Berlin on October 27, 1942. He was posthumously excommunicated by his branch president, but after the war in 1948 this was overturned by the First Presidency.
BIODavid O. McKay
David Oman McKay (1873 – 1970) was born in Huntsville, Utah. He was the ninth president of the Church from 1951 to 1970. At the age of 32, he was ordained an apostle. President McKay expanded the mission of the Church worldwide, including creating the first stakes outside of the United States. He also emphasized family life and education. He died at age 96.
BIOJohn A. Widtsoe
John Andreas Widtsoe (January 31, 1872–November 29, 1952) was an early Latter-day Saint leader. He was born on Frøya, a Norwegian island. He lost his father when he was six. His family was introduced to the Church a few years later. Widtsoe moved to Utah with his family in 1883 and was baptized in 1884. Widtsoe graduated from Harvard with a degree in chemistry in 1894 and married Leah Eudora Dunford in 1898. Widtsoe was called on a mission to get his Ph.D. at the University of Göttingen, Germany. He graduated in 1899. Widtsoe was president of Utah State Agricultural College from 1907–1916. He was then president of the University of Utah until 1921. Widtsoe was called as an apostle in 1921 and served until his death in 1952.
BIOMax Reschke
Max Reschke (July 7, 1898 – May 3, 1971) was a German Latter-day Saint. Reschke fought for Germany during World War 1. After the war he moved to Hanover, Germany, where in 1931 he joined The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. He later became the branch president in Hanover. During the violent antisemitic pogrom known as Kristallnacht (Nov 9, 1938 – Nov 10, 1938), Reschke helped a Jewish couple by the name of Scheurenberg escape Germany into Switzerland. Reschke was excommunicated for extramarital relationships in 1941 but rebaptized in 1948. After the war Reschke and his family emigrated to the United States, where he died in 1971.
BIOJ. Reuben Clark
Joshua Reuben Clark Jr. (September 1, 1871 – October 6, 1961) was an American attorney and an apostle for the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Clark was born and raised in Grantsville, Utah, and received his education around the Utah Valley. Despite financial difficulties, Clark was intelligent and excelled in his schoolwork, graduating as valedictorian form his University of Utah class in 1898.Later, Clark attended Columbia University Law School, graduating in 1906. Clark worked as an attorney in the Department of State, and as Undersecretary of State for the U.S. President Calvin Coolidge. Clark also served as the United States Ambassador to Mexico in 1930. Following his ambassadorship, Clark was ordained an apostle in 1934.
[1]↩︎
Encyclopedia Britannica noterar hur ”Hitlers skickliga manövrerande bakom kulisserna fick den tyska republikens president, Paul von Hindenburg, att utnämna honom till rikskansler den 30 januari 1933. Hitler använde sitt ämbetes befogenheter för att stärka nazisternas ställning i regeringen under de följande månaderna.”
- The Encyclopedia Britannica gives an overview of the history of the Nazi Party.
[2]↩︎
Denna uppskattning gavs av både nazistiska och sista dagars heligas källor i slutet av 1933.
- Gestapo memorandum describes surveillance of the Church in Germany.
- Oliver H. Budge writes to the Gestapo explaining the Church and its mission in Germany.
[3]↩︎
Rapporten beskrev de grundläggande fakta om kyrkans situation i Tyskland fram till dess, och påpekade särskilt dess utländska ursprung och förbindelser.
- Gestapo memorandum describes surveillance of the Church in Germany.
[4]↩︎
I sitt brev skrev Budge att de heliga ”lärs att vara värdiga att räknas bland landets bästa medborgare och att fullt ut stödja stadens, delstatens och landets förrättningar och lagar där de bor.”
Han tillade att ”myndigheterna i vår kyrka inte har några instruktioner eller råd att ge när det gäller partipolitik; de lämnar medlemmarna friheten att gå med i det parti de själva väljer; i vilket fall som helst lär vi att det parti som för närvarande har makten och landets gällande lagar bör stödjas av kyrkans medlemmar.”
- Oliver H. Budge writes to the Gestapo explaining the Church and its mission in Germany.
[5]↩︎
Bevarade promemorior tyder på att nazisterna övervakade kyrkan vid den här tiden, och kyrkans litteratur beslagtogs också.
[6]↩︎
Welker skrev till missionärer och lokala ledare i kyrkan:
Herren låter oss veta i Läran och förbunden, avsnitt 98 och 101, att han upprättade regeringar för mänsklighetens välfärd och nytta, och att han erkänner och upprätthåller dem. Om han gör det, är det vår plikt att göra detsamma, med uthållighet och visdom, utan att på något sätt vara fanatiska eller orimliga i det. På samma sätt bör vi också be för ledarna i vår nation och andra nationer, både privat och offentligt, att de må bli vägledda och inspirerade att leda sina folk på rättfärdighetens, dygdens och visdomens vägar.
Missionssekreteraren Roy E. Babbel skrev i ett efterföljande brev samma månad till Gestapo och angav:
När det gäller vår inställning till NSDAP och rikets regering vill vi återigen betona att vi alltid helt har stött männen i ledningen för riket och staten, följt deras direktiv och gjort allt vi kunnat för att stödja dem, vilket också uttrycks i vår 12:e trosartikel: ”Vi tror på att underordna oss kungar, presidenter, härskare och domare, på att lyda, ära och upprätthålla lagen.”
Babbel bifogade en kopia av Welkers rundbrev som bevis för detta påstående.
- Mission president Roy A. Welker cites Articles of Faith 12 for missionaries to answer what the Church thinks of worldly government.
- Roy E. Babbel writes to the Gestapo explaining the mission's policy with the government.
[7]↩︎
Brevet skrevs av Justin Herre, som klagade på att ”vår stad har trakasserats av missionärer från Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga, allmänt känd som mormonkyrkan”. Herre anklagade också kyrkan för att vara allierad med judar och hävdade att de sista dagars heliga hade betydande politisk och ekonomisk makt. Herre avslutade brevet med ”Heil Hitler!”.
- Letter written by a Nazi mayor Justin Herre criticizing the "Mormon Church".
[8]↩︎
Det finns flera rapporter från Sicherheitsdienst (Nazitysklands underrättelsetjänst) som tyder på att nazisterna spionerade på kyrkans möten och missionärer.
[9]↩︎
Deseret News rapporterade i januari 1936 att "i Tyskland har Herr Hitler sökt äldsternas hjälp för att lära basket till de lag som han hoppas ska uppnå en nordisk seger vid de olympiska spelen som ska hållas i år i Berlin." Enligt reportern sågs detta som "en möjlighet att skapa vänner och att framhålla mormonska ideal om sportsmannaanda och hälsa."
Improvement Era från september 1936 rapporterade också:
För en tid sedan blev en grupp mormonmissionärer, som hade spelat basket en gång i veckan i Berlin som en meningsfull fritidssysselsättning, kontaktade av representanter för den tyska olympiska föreningen och inbjudna att hjälpa till med att organisera och träna lovande kandidater till det tyska olympiska basketlaget. Möjligheten togs emot med glädje, och resultatet blev att de amerikanska killarna fick generös publicitet i tidningar över hela landet.
Artikeln avslutades: "Ett nytt sätt har skapats genom vilket Jesu Kristi evangelium kan predikas med ord och handlingar för ett lands ungdomar."
- Deseret News reports on LDS missionaries coaching the German national basketball team.
- Melvyn M. Cowan reports on LDS missionaries teaching basketball in Germany.
[10]↩︎
Två bevarade promemorior visar att missionsledare uttryckligen varnades på det här sättet. Som en av rapporterna uttryckte det:
På grund av den ökade reklamverksamheten inom den ovan nämnda sekten från utländska, särskilt amerikanska, missionärer hölls ett möte med ledande representanter för mormonerna på Hemliga statspolisens kontor den 30 april 1936. Under detta möte meddelades representanterna att om det förekom antistatlig propagandaverksamhet skulle de strängaste statspolisåtgärderna vidtas mot sekten. Representanterna lovade att utfärda allmänna direktiv till de enskilda sekterna för att förhindra all påträngande och antistatlig propagandaverksamhet från utländska predikanter. Jag begär därför att man tills vidare avstår från enskilda åtgärder mot de amerikanska missionärer som är verksamma där. Sekten ska dock fortsatt hållas under observation; om ytterligare antistatlig verksamhet förekommer begär jag en rapport.
- Gestapo memo states that Church leaders were warned how any involvement in anti-state propaganda would result in severe state action against the Church.
- Nazi authorities warn that any anti-state propaganda would be met with harsh police consequences.
[11]↩︎
I sitt brev, daterat den 6 maj, sa Welker till missionärerna:
Det är inte alls vår uppgift att tala om politik, att låta oss utfrågas om den eller att fråga andra om den, eller att dras in i diskussioner om politiska frågor. Vi är inte här för några sådana syften, och vi kan hjälpa den här regeringen bäst genom att avstå från all politisk diskussion eller medverkan. Vi är genom våra principer och lärdomar bundna att ära, upprätthålla och stödja landets lagar. Låt oss visa att vi gör det till 100 %. Om någon försöker dra in dig i en diskussion som rör politik, låt mig upprepa: du ska stå emot en sådan frestelse. Det finns de som skulle försöka göra detta för att snärja dig. Kom ihåg att de är dina fiender och regeringens fiender när de försöker med sådant. Låt dig inte bli ett offer för onda ränksmidare.
Senare samma månad skrev han till Gestapo och sa:
Som religiös organisation kan vi bedriva vår verksamhet utan att komma i konflikt med regeringens mål och samtidigt avstå från all inblandning i politiska frågor. Politik ligger inte inom vårt område. Vi tillåter inte politiska diskussioner i våra religiösa möten, men vi motsätter oss inte på något sätt att våra medlemmar fritt engagerar sig i sitt lands parti.
- Roy A. Welker writes a mission letter instructing missionaries not to discuss politics.
- Roy A. Welker writes to the Gestapo explaining the Church and its mission in Germany.
[12]↩︎
Paul Herbert Schieck sa till polisen att han motsatte sig att göra Hitlerhälsningen eller sjunga nationalsången på grund av sina religiösa övertygelser som sista dagars helig.
- Paul Herbert Schieck's arrest report states he was arrested for not giving the Nazi salute.
[13]↩︎
Robert Förster, en tidigare medlem i kyrkan, uttryckte oro över kyrkans ekonomiska metoder och hävdade att insamlade medel fördes utomlands av missionärer. Han anklagade också kyrkan för att dölja sina verkliga ekonomiska aktiviteter för att behålla sina inkomster. Dessutom kritiserade han de heliga för att de enligt honom anpassade sin offentliga politik efter regeringarna i de länder där de verkade, samtidigt som de privat motsatte sig nationalsocialismen. Han överlämnade frivilligt Mormons bok till polisen och kallade den farlig för staten.
- Former Latter-day Saint Nazi Robert Förster criticizes the Church.
[14]↩︎
Ett memorandum om förbudet mot boken angav:
Presidenten för Rikets litteraturkammare har satt broschyren Trosartiklarna av James E. Talmage, utgiven av den schweizisk-tyska och tysk-österrikiska missionen i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga i Basel, på listan över skadlig och oönskad litteratur.
- Memorandum on the Banning of James E. Talmage’s Articles of Faith.
[15]↩︎
Rapporten drog slutsatsen:
Ur ett statspolitiskt perspektiv verkar sekten vara relativt harmlös på grund av sitt lilla antal medlemmar i Tyskland. Men det bör ändå övervägas om denna sekt, på grund av sitt stöd för polygami – även om den hindras från att tillämpas i praktiken i Tyskland på grund av rättsliga begränsningar – ändå skulle kunna förbjudas av ideologiska skäl. Ett sådant förbud verkar lämpligt i intresset av att skapa en befolkning som är grundligt i linje med den nationalsocialistiska världsbilden.
- The police in Schwerin, Germany, recommend banning the Church on ideological grounds.
[16]↩︎
Enligt rapporten övervägde tjänstemän vid Rikets kulturministerium och andra myndigheter att förbjuda kyrkan: ”Den ovan nämnda sekten har redan vid flera tillfällen lett till klagomål från statspolisen. Eftersom ett förbud mot denna sekt i det tyska riket övervägdes, har man hittills avstått från ett slutgiltigt uttalande. Ytterligare undersökningar pågår dock.” Rapporten visade också:
Vid mötet med chefen för avdelning II B och assistenten Haugg från Rikskulturministeriet genomfördes inte upplösningen av mormonsektet. Däremot beslutades att större sekter först skulle upplösas. Svaret på UR-dekretet från rikets utbildningsminister har därför skjutits upp, eftersom beslutet om en möjlig upplösning övervägdes. Med tanke på att upplösningen av sekten ”Christian Science” avvisades av utrikesministeriet och Ribbentropbyrån på grund av deras internationella förbindelser, verkar upplösningen av mormonerna av liknande skäl för närvarande ogenomförbar.
- Nazi memorandum on a proposed ban of the Church.
[17]↩︎
Samtida rapporter och hans egen dagbok tyder på att president Grant i sin undervisning lade tonvikten på att leva enligt evangeliets principer som finns i Trosartiklarna.
[18]↩︎
En Gestapoagent, en kvinna vid namn Peycke, fanns i folkmassan när president Grant talade i Berlin. Hon rapporterade hans kommentarer till sina överordnade och drog slutsatsen: ”Mormonernas åsikter och deras trosartiklar passar inte vår tid eller vårt nationalsocialistiska Tyskland. Av de bifogade flygbladen som delades ut vid utgången kan man se att allt detta är ganska överdrivet och rätt primitivt, men det är just i denna enkelhet som det har stor dragningskraft och därför utgör en fara för den vanliga människan. Jag tror att det är möjligt att judendomen och kanske frimureriet skulle kunna använda denna sekt som redskap för sina planer.”
- The Gestapo reports on Heber J. Grant's preaching in Germany.
[19]↩︎
Den långa rapporten sammanfattade kyrkans historia och tro och drog slutsatsen:
Mormonernas tyska ledare påstår ständigt att sekten erkänner den nationalsocialistiska staten och också förespråkar den utomlands; han säger att mormonernas lära och nationalsocialismen är två världsåskådningar som är mycket lika. Detta är en medveten förvrängning av fakta. Som redan framgår av de föregående punkterna är mormonernas lära oförenlig med den nationalsocialistiska världsåskådningen. Dessutom är det ett faktum att mormonerna i Tyskland inte visar något intresse för politiska händelser och aktuella frågor. Det är allmänt känt att medlemmar i sekten kategoriskt vägrar att använda den tyska hälsningen. Det är dessutom bevisat att den amerikanska sektledningen fortfarande skamlöst agiterar mot det nationalsocialistiska Tyskland än i dag. Därför kan det inte vara tal om en pro-tysk hållning.
- Report on the Mormons for Alfred Rosenberg, head of Nazi surveillance organization.
[20]↩︎
Artikeln syftade till att anpassa kyrkan till det ”nya Tyskland” och framställa den som en praktisk tro som låg i linje med den rådande ideologin. Rees beskrev likheter mellan kyrkan och Nazitysklands ideal och betonade de sista dagars heligas fokus på samhällsvälfärd, avhållsamhet från alkohol och tobak, stora familjer och självförsörjning, och kopplade dessa värderingar till nazistiska ideal om folkhälsa och socialt ansvar.
- Alfred C. Rees writes an overview of the Church in the Nazi newspaper Völkischer Beobachter.
- The pamphlet version of Alfred C. Rees's April 14, 1939 article in the Völkischer Beobachter.
[21]↩︎
Historikern Gerhard Weinberg noterar: ”På morgonen den 1 september började den tyska offensiven in i Polen. När Hitler talade inför riksdagen, Tysklands enpartiparlament, den dagen, skyllde han sammanbrottet i förhandlingarna—som han hade vägrat att delta i—på Polen; återberättade händelserna längs gränsen—som han hade beordrat att iscensättas natten innan; och ställde dessa andras onda handlingar mot den stora generositeten i sina egna krav—som han noggrant hade hållit tillbaka tills de hade förfallit. Till det dundrande applåderna från det tyska folkets representanter meddelade han att Tyskland återigen var i krig.”
- The Encyclopedia Britannica gives an overview of the history of the Nazi Party.
- Gerhard L. Weinberg reviews the outbreak of World War 2 in Europe.
[22]↩︎
Sista dagars heliga-historikern Roger P. Minert har skrivit mycket om sista dagars heliga i Tyskland före och under andra världskriget. Han uppskattar att "kanske så många som 1 800 sista dagars heliga i Tyskland och Österrike gjorde aktiv militärtjänst mellan 1939 och 1945 (men få anmälde sig någonsin frivilligt). Många fler tjänstgjorde i reservförband, däribland hundratals som hade tjänstgjort i den tyska armén under första världskriget."
[23]↩︎
Amerikanska missionärer och missionsledare evakuerades från Tyskland i slutet av augusti 1939. I slutet av nästa månad drogs missionärer tillbaka från den europeiska kontinenten. Sista dagars heliga-historikern David F. Boone har påpekat:
Bara missionerna i Tyskland och Tjeckoslovakien evakuerades på grund av förhållanden som orsakades av ett nära förestående krig, men under de följande månaderna drogs missionärer också tillbaka från Mellanöstern, Afrika och Sydamerika. Under det följande året, 1940, drogs missionärer också tillbaka från missionerna i Stilla havet tills de enda missionärerna utanför USA:s fastland, när USA gick in i andra världskriget den 7 december 1941, fanns på Hawaii.
Enligt siste dagars heliga-historikern Roger P. Minert: "När de utländska missionärerna evakuerades från Tyskland och Österrike i augusti 1939 lades kyrkans ledarskap i händerna på lokala medlemmar. All kontakt med kyrkans ledning i Salt Lake City, Utah, förlorades när USA drogs in i kriget i december 1941."
- David F. Boone writes on the evacuation of missionaries from Germany upon the outbreak of WW2.
- Roger P. Minert gives a general overview of Latter-day Saints in Western Germany and Austria, including how many were in the German armed forces.
[24]↩︎
Roger Minert har noterat hur ”i båda missionerna i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga i det krigshärjade Tyskland kallades värdiga prästadömsbärare att ersätta de amerikanska utlandsboende missionspresidenterna” efter 1939.
- Roger P. Minert writes on how local German leadership took over the Church upon the outbreak of WW2.
[25]↩︎
Hübener kritiserade nazisterna både på politiska och religiösa grunder. Berättelser om hans motståndsarbete har bevarats av hans vänner och medkonspiratörer Karl-Heinz Schnibbe och Rudi Wobbe, förutom av moderna historiker.
[26]↩︎
I sitt sista brev, skrivet bara några timmar före sin avrättning, skrev Hübener till en familjevän:
Jag vill tacka dig för brevet du skickade till mig, kära syster Sommerfeld, som de höll undan för mig. Jag vill också tacka dig för de många lyckliga timmar jag fick tillbringa i er familjekrets. Tänk gärna på mig med värme. Jag är mycket tacksam mot min himmelske Fader för att detta plågsamma liv tar slut i kväll. Jag orkade ändå inte längre! Min Fader i himlen vet att jag inte har gjort något fel. Jag är bara ledsen att jag i min sista stund måste bryta mot Word of Wisdom. Jag vet att Gud lever och att han kommer att vara den rätta domaren i denna sak.
- Helmuth Hübener writes final letter to Marie Sommerfeld expressing his faith in the gospel.
[27]↩︎
Enligt Otto Berndt, Hübners distriktspresident som förhördes av Gestapo, gjordes exkommuniceringen "för att undvika fler svårigheter med [nazi]partiet och för att visa att kyrkan inte hade något att göra med det förräderi som pojkarna anklagades för". Berndt förklarade vidare: "Exkommuniceringsintyget undertecknades av president Anthon Huck och grenspresident Arthur Zander. Jag protesterade mot detta och jag tror att min protest och andra medlemmars protester förhindrade exkommuniceringen av bröderna Schnibbe och Wobbe."
- Otto Berndt, district president in Germany, recounts his experience with Helmuth Hübener.
- Otto Berndt discusses his time as Helmuth Hübener's district president.
[28]↩︎
Som Encyclopedia Britannica förklarar:
Isolerad och fylld av förtvivlan gifte sig Hitler med sin älskarinna Eva Braun under natten mellan den 28 och 29 april, och den 30 april begick han självmord tillsammans med henne i rikskansliets ruiner, medan de framryckande sovjetiska trupperna var mindre än en halv mile från hans bunkerkomplex; deras kroppar kremerades hastigt i trädgården. . . . Kapitulationen för de tyska styrkorna i nordvästra Europa undertecknades vid Montgomerys högkvarter på Lüneburger Heide den 4 maj; och ett ytterligare dokument, som omfattade alla de tyska styrkorna, undertecknades med större ceremoni vid Eisenhowers högkvarter i Reims, i närvaro av sovjetiska såväl som amerikanska, brittiska och franska delegationer. Vid midnatt den 8 maj 1945 var kriget i Europa officiellt över.
- Encyclopedia Britannica describes the end of WW2 in Europe.
[29]↩︎
Max Zimmer, en ledare i den schweiziska missionen, rapporterade om kyrkans situation i Tyskland för Deseret News när kontakten hade återupprättats. Han rapporterade om nazistsympatier bland vissa av kyrkans medlemmar, men också att lokala ledare kunde hålla dessa sympatier i schack.
- Max Zimmer reports some Saints were pro-Nazi, were corrected by local leaders.
[30]↩︎
Hübners medlemsregister visar att han exkommunicerades av sina lokala ledare för att ha "lyssnat på och spridit utländska radiosändningar". En handskriven anteckning i registret säger att detta gjordes "orättvist" eller "av misstag", och en annan anteckning diagonalt över dokumentet säger: "Beslutet om exkommunikation upphävdes av Jesu Kristi Kyrkas av Sista Dagars Heligas Första presidentskap, som beordrade att denna anteckning skulle föras in i exkommunikationsregistret. 24 januari 1948."
Sista dagars heliga-historikerna Alan F. Keele och Douglas F. Tobler noterade:
Det var inte förrän långt efter kriget som han och den nye missionspresidenten, Max Zimmer, den 11 november 1946 skrev ”exkommunikation genomförd av misstag” i Hübeners medlemsregister. Senare meddelade Zimmers efterträdare, Jean Wunderlich, ledarna i Salt Lake om saken, och den 24 januari 1948 beordrade Första presidentskapet att en liknande anteckning skulle föras in i medlemsregistret. (Varken Schnibbe eller Wobbe drabbades av liknande exkommunikationer, även om Schnibbe under sina mer än sex år i nazistiskt och sedan ryskt fängelse antog att också han hade blivit utesluten när han fick höra vad som hänt Hübener.)
[31]↩︎
Det tyska namnet för partiet är Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP). Nazisterna kom till makten i januari 1933 när Adolf Hitler blev Tysklands rikskansler. Nazisterna besegrades i maj 1945 av de allierade: USA, Storbritannien, Sovjetunionen och Frankrike.
- The Encyclopedia Britannica gives an overview of the history of the Nazi Party.
[32]↩︎
Uttalandet, som lästes upp vid generalkonferensen, fördömde både nazism och kommunism:
Vi fördömer den följd som onda och beräknande män nu planerar, nämligen: det världsomfattande införandet och bevarandet av någon form av kommunism på den ena sidan, eller av någon form av nazism eller fascism på den andra. Vart och ett av dessa system förstör friheten, utplånar fria institutioner, tar bort den fria viljan, kväver fri press och yttrandefrihet och krossar religions- och samvetsfriheten. Fria folk kan inte och överlever inte under dessa system. Fria folk över hela världen kommer att se med fasa på att antingen kommunism eller nazism blir ett världsomfattande system. Vart och ett av systemen främjas av dem som förnekar vanligt folks rätt och förmåga att styra sig själva. Vi förkunnar att vanligt folk har både denna rätt och denna förmåga.
Om detta uttalande skrev Heber J. Grant följande den dag det lästes upp vid generalkonferensen:
President Clark läste upp Första presidentskapets budskap. Det var ett mycket omfattande och bra tal. Broder Clark skrev praktiskt taget allt. Vi rådgjorde tillsammans om det. Jag hade varit helt villig att låta honom skriva under med sitt eget namn, men han sa: ”Nej, det är Första presidentskapets budskap, och inte hans eget.” Vi var eniga om att godkänna det.
- The First Presidency issues a statement condemning both Nazism and Communism.
- Heber J. Grant records that J. Reuben Clark authored the 1P statement condemning the Nazis in October 1942.
[33]↩︎
Historikern Douglas F. Tobler drar slutsatsen, efter sin studie av mormoners attityder till Tyskland och nazisterna före 1945, att ”även om mormonska ledare eller medlemmar kunde stödja vissa idéer som återställelse av nationell stolthet, motståndet mot kommunismen och önskan att övervinna den moraliska dekadensen under Weimareran, finns det inga belägg för att mormonska ledare eller medlemmar i allmänhet någonsin trodde på eller sympatiserade med nationalsocialistiska läror.”
- Douglas F. Tobler reviews LDS attitudes towards the Nazis and the Hitler; concludes there's no evidence of official endorsement of Nazi beliefs.
[34]↩︎
I olika uttalanden under 1930- och 40-talen påpekade Första presidentskapet att kyrkan som regel inte formellt stödde politiska partier eller kandidater. År 1932 utfärdade Första presidentskapet ett uttalande där det stod: ”Vi ger inga råd till kyrkans medlemmar som kan ses som partiska till sin natur. Vi uppmanar alla att använda sin rösträtt på ett sakligt, klokt och ärligt sätt, men vi försöker inte påverka någon väljares val.”
År 1936 stod det: "Kyrkan lägger sig inte i och har inte för avsikt att försöka lägga sig i medlemmarnas fulla och fria utövning av sin rösträtt."
År 1942, under andra världskriget, utfärdade den ett annat uttalande som löd:
Kyrkan står för åtskillnaden mellan kyrka och stat. Kyrkan har inga civila politiska funktioner. Liksom kyrkan inte får ta över statens funktioner, får staten inte heller ta över kyrkans funktioner. . . . Staten ansvarar för den civila kontrollen över sina medborgare eller undersåtar, för deras politiska välfärd och för att föra statens politiska linjer vidare, både inom- och utrikes. För dessa linjer, deras framgång eller misslyckande, är staten ensam ansvarig, och den måste bära sina bördor. Alla dessa frågor berör och påverkar direkt kyrkans medlemmar eftersom de är en del av staten, och medlemmarna måste vara lojala mot sin statsmakt och tjäna den troget när de kallas till det. Men kyrkan själv, som kyrka, har inget ansvar för dessa politiska linjer, och den kan inte göra mer än att uppmana sina medlemmar att fullt ut visa lojalitet mot sitt land och mot fria institutioner, sådan den högsta patriotismen kräver.
[35]↩︎
Aposteln Richard R. Lyman instruerade 1938 missionärer att "absolut inte delta i politiken i de länder där de arbetar."
I mitten av 1930-talet instruerade missionspresidenten för den tysk-österrikiska missionen, Roy A. Welker, missionärer i Tyskland att inte diskutera politik utan att följa den 12:e trosartikeln genom att vara goda medborgare och att "be för ledarna i vår nation och andra nationer, både privat och offentligt, att de må bli vägledda och inspirerade att leda sitt folk på rättfärdighetens, dygdens och vishetens vägar."
Welker skrev också till Gestapo i ett brev från 1936: "Vi kan bedriva vår verksamhet som religiös organisation utan att komma i konflikt med regeringens mål, samtidigt som vi avstår från att engagera oss i politiska frågor. Politik är inte en del av vårt arbete. Vi tillåter inte diskussioner om politik i våra religiösa möten; vi är dock på inget sätt emot att våra medlemmar fritt utövar sina plikter i arbetet för sitt land."
[36]↩︎
Det centrala budskapet i Jesu Kristi evangelium, så som det lärs ut i sista dagars heligas skrifter och praktik, är att älska Gud och älska vår nästa som oss själva, och att Gud inte gör skillnad på människor och älskar alla sina barn (t.ex. Matteus 22:37-39; Apostlagärningarna 10:34–35; 2 Nephi 26:33). Nazistisk ideologi främjade däremot hat, särskilt rashat, och antisemitism, vilket ledde till Förintelsens grymheter. Enligt Holocaust Encyclopedia på nätet:
Förintelsen var den systematiska, statsunderstödda förföljelsen och mordet på sex miljoner europeiska judar av den nazityska regimen och dess allierade och medhjälpare. Förintelsen var en process som utvecklades och ägde rum i hela Europa mellan 1933 och 1945.
Rasism och antisemitism var "en grundläggande princip i [nazistisk] ideologi och låg till grund för deras världsbild."
- United States Holocaust Memorial Museum gives a review of the Holocaust from 1933-1945.
[37]↩︎
Dessutom drog en Gestapoagent vid namn Peycke, efter att ha sett Heber J. Grant tala, slutsatsen: "Mormonernas åsikter och deras trosartiklar passar inte in i vår tid eller i vårt nationalsocialistiska Tyskland."
Nazistpolisen i staden Schwerin kom på samma sätt fram till:
Ur politisk synvinkel verkar sekten vara relativt ofarlig i Tyskland på grund av sitt lilla antal medlemmar. Men man bör överväga om denna sekt, på grund av sitt förespråkande av polygami, som är förbjuden enligt lag i Tyskland, ändå inte borde förbjudas av ideologiska skäl. Ett sådant förbud verkar lämpligt för att främja befolkningens anslutning till den nationalsocialistiska världsbilden.
[38]↩︎
Enskilda uttalanden från nazister, som nazisternas borgmästare i staden Mildensee, kritiserade kyrkan för att göra affärer med judar och för att Utah en gång hade en judisk guvernör. Han skrev att om mormonerna tilläts blomstra i Tyskland, "kommer vi snart att ha judarna från Nya Palestina—Utah—här i stället för de asiatiska judarna!"
En före detta mormon och nazist vid namn Robert ansåg att Mormons bok var "en fara för staten" och anklagade Heber J. Grant för att vara en hemlig judisk miljonär som kontrollerade bankerna och företagen i Utah. Han uttryckte också sitt missnöje över att mormonerna i Tyskland "avvisar kampen mot judefrågan" (det vill säga nazisternas våldsamma antisemitism).
Nazistiska tjänstemän var också upprörda över att kyrkans läror var sympatiska mot eller till och med "förhärligade" judarna. En rapport skrev:
Men genom att knyta kontakter med denna sekt förstärktes den misstanke som redan fanns, nämligen att sektens verksamhet gradvis skulle bli omstörtande. Vid deras gudstjänster behandlas Gamla testamentet ibland på ett sätt som förhärligar judendomen. Då och då hålls inledningsböner vid sammankomster av personer som verkar tydligt judiska. Dessutom pekar användningen av ordet ”sabbat” inom sekten, och medlemmarnas frivilliga ekonomiska bidrag, som kallas ”tionde”, tydligt på starka gammaltestamentliga-judiska influenser.
En annan rapport uttryckte också misstanken att mormonerna var alltför vänligt inställda till judar:
[Mormonsk lära] innebär en förhärligande av judendomen. Den projudiska hållningen bygger oundvikligen på läran, som till stor del hämtar från Gamla testamentet. Ett tecken på denna hållning är också det faktum att Utahs guvernörer ofta var judar. Amerikanska missionärer i Tyskland bor ofta hos judar. Huset för den ”tysk-österrikiska missionen” i Berlin ägs av judar. Denna mission är också en av den judiska tryckerifirman Hermann Fehbel i Berlins bästa kunder.
[39]↩︎
En nazistisk tidning, Arische Rundschau, kritiserade 1933 kyrkan för att vara vänligt inställd till judar och beklagade den ”farliga produkten av rasblandning” mellan mormoner och judar i Utah. Den varnade för att ”arier” i Tyskland behövde undvika sådant:
Varför delar vi dessa fakta? För att visa de olika sätt som juden arbetar på och fångar ariska människor i sina nät. Den största uppmärksamhet och vaksamhet mot denna farliga produkt av rasblandning är varje ariers plikt. Särskilt eftersom det också finns ganska många mormoner i Tyskland!
- A Nazi newspaper, the Arische Rundschau, negatively compares Mormons with Jews.
[40]↩︎
Detta inkluderar en betoning på släkthistoria/ursprung, fasta, att donera pengar för att hjälpa de fattiga, en stark hierarki, fysisk hälsa och kondition samt lydnad mot statliga myndigheter. Dessa jämförelser gjordes av vissa sista dagars heliga på 1930-talet som ville vinna den nazistiska regeringens gillande genom att betona områden med uppenbara överlappningar mellan de två världsbilderna.
Efter kriget rapporterade en missionspresident vid namn Max Zimmer om hur några tyska medlemmar försökte jämföra kyrkan med nazistisk ideologi:
Man försökte förena hitlerismen med kyrkans läror, till och med bevisa att nazistpartiet var organiserat efter mönster av vår kyrka; "Führern" var som kyrkans president, som vi skulle vara blint lydiga mot; SS jämfördes med Melkisedekska prästadömet och SA med Aronska prästadömet; gauleiterna med stavspresidenterna, Kreis- och Blockleiterna med våra grenlärare, och så vidare.
Zimmer drog dock slutsatsen: "Det var bra att ha broder Paul Kayser där, som inte kunde omvändas till nazismen, utan höll fast vid järnstaven. Till slut lyckades han, och bröderna lät honom vara, och han ledde grenen enligt den gamla ordningen."
[41]↩︎
Historiker som har tittat på de påstådda likheterna mellan mormonism och nazism har använt ordet ”ytliga” för att beskriva parallellerna.
Joseph M. Dixon skrev till exempel: ”Trots ytliga likheter mellan kyrkans organisation och Nazistpartiets struktur fanns det ingen koppling mellan de två.”
Jeffrey L. Anderson har på liknande sätt kommit fram till: "Det är tydligt att även om vissa missionärer kan ha varit något förtjusta i Hitler och vissa försökte hitta likheter mellan nazismen och kyrkan, var dessa likheter i bästa fall ytliga, vilket framgår av dem som inte kunde vara både mormoner och nazister samtidigt."
Steve Carter skrev i en artikel från 2010: ”Även om mormonerna och nazisterna på ytan liknade varandra, var deras mål och syften ganska olika.”
Till exempel bedriver sista dagars heliga släkthistoria och släktforskning för att ta namn till templet och utföra ställföreträdande förrättningar, medan nazisterna gjorde det för att bevisa sin påstådda rasmässiga överlägsenhet genom att vara ”arier”. Som förklarat av en antinazistisk tysk sista dagars helig vid namn Rudi Wobbe:
Ytliga paralleller drogs mellan nazistpartiet och kyrkan, bland annat dess organisationsstruktur och starka betoning på att varje medlem deltar aktivt. Till och med det faktum att LDS-kyrkan uppmuntrar släktforskning verkade stämma överens med nazisternas krav på noggranna släktutredningar som bevisade ens ariska härkomst. I ett försök att samexistera med den nazistiska regeringen tog amerikanska kyrkoledare till PR-insatser som antydde allt detta.
[42]↩︎
Före krigsutbrottet kommenterade några av kyrkans ledare positivt nazisternas betoning på ett hälsosamt liv, släktforskning, fasta, att samla in donationer till de fattiga och den känsla av ordning som de hade skapat i Tyskland. Andra, som tysk-österrikiska missionens president Roy A. Welker, talade positivt om hur den nazistiska regeringen tolererade kyrkans närvaro i Tyskland. Welker skrev också i ett brev till den nazistiska hemliga polisen:
Vi, som Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga, har varit etablerade i detta land i nästan nittio år och har under denna långa tid aldrig ansetts störa freden. Tvärtom tror jag att det kommer att visa sig att vi alltid har varit i samklang med alla strävanden som syftar till att främja fred och att vi har stött regeringens insatser för att främja folkets intressen. Detta gäller särskilt i den nuvarande tiden, eftersom vår tros principer i grunden stämmer väl överens med dem som nu verkar i detta land.
Aposteln Melvin J. Ballard kallade till och med Hitler 1939 för ”ett redskap i Guds händer för att driva [judarna] dit Herren vill ha dem”, tillbaka till deras hemland i Palestina.
[43]↩︎
I november 1943 skrev äldste McKay, som var apost och då satt i Första presidentskapet, att ”det nu inte finns något annat alternativ än att obevekligt gå framåt tills de mordiska diktatorerna grips och deras hänsynslösa makt och omstörtande läror för alltid besegras.”
Äldste McKay kallade också nazistiska ideal för ”vilseledda”, som ”hotar att avleda, om inte helt omintetgöra, den nuvarande generationens framsteg och lycka.”
- David O. McKay says Nazism will "thwart the progress" of human happiness.
- David O. McKay alludes to Hitler as a dictator.
[44]↩︎
Äldste Widtsoe fördömde öppet nazismen både före och efter kriget. År 1936 skrev han: ”Kommunism, fascism och nazism kan bedömas efter den här principen — allt som ens i minsta grad hotar människans rätt att handla själv är inte av Gud och måste motarbetas av sista dagars heliga.” Efter kriget kallade Widtsoe Hitler för ”psykiskt sjuk” och nazisternas tro på att de var herrarasen för ”dum och oförskämd” och ”en ful vanföreställning som skapats av ondskans makter, vars furste är Satan, djävulen.”
- John A. Widtsoe condemns the Nazi idea of a "master race."
- John A. Widtsoe writes that Nazism should be resisted by Latter-day Saints because it violates free agency.
[45]↩︎
I oktober 1942 fördömde Första presidentskapet nazismen och kommunismen på följande grunder:
Vart och ett av dessa system förstör friheten, utplånar fria institutioner, suddar ut den fria viljan, kväver fri press och yttrandefrihet och krossar religions- och samvetsfriheten. Fria folk kan inte och överlever inte under dessa system. Fria folk världen över kommer med fasa att se på om antingen kommunismen eller nazismen etableras som ett världsomfattande system. Vart och ett av systemen främjas av dem som förnekar vanligt folks rätt och förmåga att styra sig själva.
Levi Edgar Young, en generalauktoritet, talade i generalkonferensen i april 1938 med oro om Tysklands aggression och det annalkande kriget i Europa. Han fördömde också nazisternas förföljelse av judarna som "den mest fruktansvärda fläcken i världshistorien."
Populära sista dagars heliga-författare, Nels Nelson och Nephi Morris, fördömde båda nazistisk totalitarism.
[46]↩︎
Ett memorandum från 1938 till den nazistiske tjänstemannen Alfred Rosenberg noterade att kyrkans ledare överlag öppet tog avstånd från nazisterna:
Mormonernas tyske ledare hävdar ständigt att sekten erkänner den nazistiska staten och stöder den utomlands; mormonernas lära och nazistisk ideologi sägs vara två världsbilder som liknar varandra mycket. Detta är en medveten förvrängning av fakta. . . . Det har också bevisats att sektens amerikanska ledning fortsätter att skamlöst agitera mot Nazityskland. Därför kan det inte vara tal om en protysk hållning.
- Report on the Mormons for Alfred Rosenberg, head of Nazi surveillance organization.
[47]↩︎
Enligt Deseret News i januari 1936 har ”Herr Hitler i Tyskland sökt äldsternas hjälp för att lära lagen basket, i hopp om att de ska vinna en nordisk seger vid de olympiska spelen som ska hållas i år i Berlin.”
En artikel i Improvement Era senare samma år gav fler detaljer:
För en tid sedan blev en grupp mormonmissionärer, som hade spelat basket en gång i veckan i Berlin som en meningsfull fritidssysselsättning, kontaktade av representanter för det tyska olympiska förbundet och inbjudna att hjälpa till med organiseringen och träningen av troliga kandidater till det tyska olympiska basketlaget. Möjligheten togs emot med glädje, och resultatet blev att de amerikanska pojkarna fick generös publicitet i tidningar över hela landet. Senare tillbringade två av missionärerna i Berlin, Charles E. Skidmore (Logan, Utah) och H. Bowman Hawks (Ogden, Utah), mycket tid på det officiella olympiska träningslägret där de tjänstgjorde som coacher och tränare för det blivande laget.
- Deseret News reports on LDS missionaries coaching the German national basketball team.
- Melvyn M. Cowan reports on LDS missionaries teaching basketball in Germany.
[48]↩︎
Melvyn M. Cowan, en missionär i Tysk-österrikiska missionen, skrev i septembernumret 1936 av Improvement Era att inbjudan att träna det nationella basketlaget skedde i syfte att "göra vårt budskap mer känt och övervinna likgiltighet och motstånd". Att undervisa i basket sågs också som att "ett nytt sätt har getts varigenom Jesu Kristi evangelium kan predikas med ord och handlingar för en nations ungdom — en ungdom som kanske är mindre tillgänglig under vanliga omständigheter än under någon annan period sedan kyrkan grundades i Tyskland."
Deseret News rapporterade också att detta var "en möjlighet att få vänner och att lyfta fram mormonska ideal om sportsmannaanda och hälsa."
Presidenten för Tysk-Österrikiska missionen, Roy Welker, gav ytterligare sammanhang till varför missionärerna undervisade i basket i Tyskland:
För några månader sedan förflyttades två ödmjuka äldster till staden Gera. Halvt rädd för polisen som de registrerade sig hos visade den ene upp sin fallenhet för basket när han talade på bruten tyska. Tjänstemannen såg i honom en möjlighet att få basket undervisad till sina arbetskamrater och kanske också förbereda något inför OS. Basket var knappt känt i Gera vid den tiden. Som ett resultat organiserades två eller tre basketlag bland stadens unga tjänstemän och idrottsmän. Missionärerna undervisade och tränade dessa lag under den tid då de inte ägnade sig åt att dela ut traktater, besöka vänner och hålla möten.
[49]↩︎
Tyskland invaderade Polen under falska förevändningar, bland annat det falska påståendet att polackerna agerade aggressivt längs den tysk-polska gränsen och att Tyskland bara invaderade efter att de diplomatiska relationerna mellan de två nationerna hade brutit samman.
- Gerhard L. Weinberg reviews the outbreak of World War 2 in Europe.
[50]↩︎
I sitt uttalande sade Första presidentskapet: ”Det länge hotande och fruktade kriget har brutit ut. . . . Vi förklarar också att Gud sörjer över kriget och att han kommer att låta dem som för det på ett orättfärdigt sätt bli föremål för sin viljas eviga straff.”
Uttalandet vädjade om fredliga lösningar på nationella motsättningar och sade:
Vi bekräftar att alla internationella konflikter kan lösas med fredliga medel, om nationer bara vill handla osjälviskt och rättfärdigt mot varandra. Vi vädjar till ledarna för alla nationer och till folken själva att på detta sätt rätta till och lösa sina meningsskiljaktigheter, så att inte Guds vredes skålar utgjuts över jorden, för han har sagt att han ska låta sin vrede komma över de ogudaktiga utan mått.
Det avslutades med en bön om fred:
Vi ber att den anda som nu rasar i människors hjärtan, av hat, av utnyttjande, av en önskan att dominera, ska ersättas av en anda av försoning och förlåtelse, så att detta krig i lydnad mot rättfärdighetens och rättvisans principer utan ytterligare blodsutgjutelse och lidande kan få ett snabbt slut.
- The First Presidency denounces war after the German invasion of Poland in 1939.
[51]↩︎
Baserat på sin forskning drog den sista dagars heliga-historikern Roger P. Minert slutsatsen att omkring två procent av de tyska sista dagars heliga i Västtyskland–Österrike-missionen och tre procent av de tyska sista dagars heliga i Östtyskland-missionen var medlemmar i nazistpartiet.
Han skrev: "Det finns inget som tyder på att någon sista dagars helig hade en betydande ledarposition inom partiet. Rapporter om partimedlemmar som gjorde öppet politiska uttalanden i grenens möteslokaler är alltför sällsynta för att tyda på ett mönster. Ännu mer sällsynta än nazistiska partimedlemmar i kyrkan var de heliga som tillhörde andra politiska partier."
- Roger P. Minert concludes that LDS Germans were less likely to be Nazis but some still were, and others fought for German armed forces.
- Roger P. Minert gives a concluding overview of the status of Latter-day Saints in East Germany during 1933-1945.
[52]↩︎
Historikern Jane Caplan har skrivit:
År 1939 var åtta miljoner tyskar, eller 10 procent av befolkningen, medlemmar i partiet (Parteigenossen), som organiserades på gräsrotsnivå av 250 000 cell- och blockledare. Tiotals miljoner fler var medlemmar i en eller flera av de många officiella nazistiska organisationerna, däribland SA eller SS och Hitlerjugend eller Förbundet tyska flickor – dessa hade högsta prioritet för en regim som ville indoktrinera nästa generation. Vad dessa medlemskap faktiskt betydde i fråga om ideologisk övertygelse varierade.
- Jane Caplan reviews Nazi party membership numbers.
[53]↩︎
Sista dagars heliga-historikern Roger P. Minert har påpekat att ”några få vuxna sista dagars heliga gick med i Nationalsocialistiska partiet. Andra blev ombedda att göra det men hittade sätt att tyst tacka nej till inbjudan eller undvika frågan helt och hållet. Vissa pressades att gå med men vägrade och drabbades av straff för sitt motstånd. Av dem som gick med gjorde vissa det bara eftersom det krävdes av dem som anställda av staten.”
Minert nämner Kurt Schneider som ett representativt exempel på en tysk sista dagars helig som gick med i nazistpartiet:
Nazi-partiets registrering av Kurt Schneider har hittats och fungerar som ett passande exempel. Schneider (född 1909) var chef för en stor ståltillverkningsanläggning i Strasbourg (tyskockuperade Frankrike från 1940 till 1944). Han gick med i partiet med medlemsnummer 8847219, men hans register visar att han aldrig deltog i organiserade funktioner eller ledarskap. Det verkar som att han valde att ge intryck av samarbete, men hans anknytning till Nazipartiet hindrade aldrig hans entusiastiska tjänst som president för Strasbourgs distrikt och, efter 1943, som rådgivare till tillsynsmannen för Västtyska missionen.
Karl-Heinz Schnibbe och Rudi Wobbe mindes några medlemmar i sin gren i Hamburg som gick med i nazisterna eller sympatiserade med dem på grund av sitt hat mot kommunismen, personlig antisemitism eller för att de helt enkelt ville "följa partilinjen" och stödja regeringen.
[54]↩︎
En kyrkomedlem, Erich Krause, var Obergruppenführer i nazisternas Sturmabteilung (SA). Detaljer om hans deltagande i SA, inklusive hans medverkan i nazistiska krigsbrott, har dokumenterats i två böcker som bygger sina skildringar på muntliga berättelser från Krauses dotter, hans personliga papper och arkivdokument i Berlin.
- Frederick Kempe interviews Franz Krause (Kramer), son of Nazi Mormon Erich Krause (Kramer).
- David Conley Nelson reviews the life of Erich Krause, a Mormon Nazi.
[55]↩︎
Flera interna promemorior och rapporter som skrevs av administratörer tyder på att nazisterna överlag var misstänksamma mot kyrkan i Tyskland av olika skäl, bland annat dess utländska ursprung, dess märkliga läror och de "judiska influenserna" på kyrkan (som att den använde Gamla testamentet i sin undervisning).
[56]↩︎
I oktober 1937, efter att ha återvänt från en talarturné i Europa, sade president Heber J. Grant följande om sin tid i Tyskland: "En sak som gladde oss mycket var att vi hade fullständig frihet att hålla våra möten i Tyskland, trots att mer än trettio olika trossamfund har förbjudits att predika där."
En missionspresident i Tyskland, Roy A. Welker, rapporterade på liknande sätt att kyrkan lämnades relativt i fred av nazisterna.
- Heber J. Grant recounts his tour of Europe in 1937.
- Roy A. Welker reports positive experiences with the Nazi government in Germany and conditions of the Church in general.
[57]↩︎
Nazisterna förbjöd till exempel scouterna 1934, och som en följd av det, enligt manuskripthistorien för Västtyska missionen: "Sista dagars heligas scouttrupper i missionen, omkring trettiotre till antalet, upplöstes. Scouterna instruerades att hålla alla märken, uniformer, flaggor och all utrustning utom synhåll."
Nazisterna förbjöd också att kyrkans aktiviteter hölls under partimöten.
- Justus Ernst compiles incidents of Church history in Germany between 1933-1945.
- Jeffery L. Anderson reviews the state of the Church during the Nazi period; concludes most members were apolitical and simply cooperated with the regime as a survival tactic.
[58]↩︎
Till exempel berättar manuskripthistoriken för Västtyska missionen om den här händelsen som inträffade i oktober 1934:
President Francis Salzner hade ett samtal med två medlemmar av statspolisen. ”De frågade om vårt arbete och ville att vi skulle komma till deras kontor nästa dag”, skriver president Salzner, och fortsätter: ”vi kom dit som begärt och blev artigt behandlade och noggrant utfrågade. Tjänstemannen hade en stor samling tidnings- och tidskriftsartiklar om kyrkan, som de ofta hänvisade till under samtalet. Efter att ha tillbringat mer än en timme med dem bad de oss att skriva en kort historia om kyrkan och redogöra för dess organisation, dess mål och omfattningen av dess verksamhet. Detta gjordes och lämnades in nästa dag. Tjänstemännen meddelade oss att de var fullt nöjda och försäkrade oss om att vi inte hade någon anledning att vara rädda.”
Roy A. Welker och hans fru rapporterade till Salt Lake Tribune att lokala nazistledare för det mesta samarbetade med kyrkan.
Otto Berndt från Hamburg mindes dock att en Gestapoagent en gång riktade ett direkt hot mot de heliga i Tyskland. Som det återges i en artikel från 1979:
Även om Berndt inte minns något av det han sa eller gjorde under de fyra dagarna, minns han mycket tydligt när han släpptes, då en Gestapoofficer följde honom från cellen till utgången. ”Ta inte miste, Berndt”, sa mannen till honom. ”När det här kriget är bakom oss, när vi har tid att ägna oss åt det och efter att vi har utrotat judarna, då står ni mormoner på tur!”
[59]↩︎
Till exempel kallade en nazistisk tidning från Stuttgart kyrkan för en Sekte i sin artikel om Utah. Termen användes också rutinmässigt i interna promemorior och rapporter från Nazitysklands regering.
[60]↩︎
En Sekte i Tyskland var tekniskt sett ett samfund som inte hade officiellt statligt erkännande som den katolska kyrkan eller den lutherska/evangeliska kyrkan (som båda kallades en Kirche, eller ”kyrka”, i Tyskland). Men Sekte användes också ofta nedsättande, ungefär som ordet ”kult” på engelska, av författare som var skeptiska till eller kritiska mot grupper som Jehovas vittnen, Christian Science och sista dagars heliga.
[61]↩︎
Interna rapporter tyder på omfattande övervakning av kyrkans verksamhet i flera städer runt om i Tyskland.
[62]↩︎
Ett Gestapo-memorandum från augusti 1937 rapporterade till exempel om president Grants tal vid ett möte i Berlin.
- The Gestapo reports on Heber J. Grant's preaching in Germany.
[63]↩︎
Historikern Christine Elizabeth King skrev att ”mormoner inte pekades ut som möjliga omstörtare och att deras största lidanden under Tredje riket inte kom från förföljelse utan från förluster på grund av bombningar under kriget.”
Jeffrey L. Anderson, en annan historiker, påpekar också att ”det inte fanns någon officiell nazistisk policy gentemot mormonismen” mellan 1933–1945.
Detta är samma slutsats som historikern Kurt Widmer kommer fram till när han skriver: ”Ingen officiell statlig åtgärd vidtogs mot mormonerna under 1930- och 1940-talen.”
Interna rapporter från Nazitysklands regering tyder på att de inte ansåg att det fanns tillräckliga skäl för att officiellt förbjuda kyrkan, men de fortsatte att övervaka dess verksamhet.
[64]↩︎
Manuskripthistorien för Västtyska missionen bevarade berättelser om hur nazister trakasserade tyska medlemmar och missionärer. Till exempel den 17 maj 1933:
Ett hemmöte i Minden avbröts av flera ”brunskjortor” (nazister). De gick in i huset utan att ens knacka och riktade ett vapen mot dem som var samlade och krävde att få veta vad de gjorde. Efter att de förklarat att det var en privat sammankomst hände inget mer.
Samma år blev "äldste P. Blair. Ellsworth och hans kamrat, Preston C. Allen, attackerade och misshandlade av en uniformerad nazist när de gick runt och delade ut traktater i Hindenburg."
I april 1935 arresterades äldster i Mannheim och "deras rum genomsöktes och all kyrkolitteratur beslagtogs. Böterna betalades av missionen."
- Justus Ernst compiles incidents of Church history in Germany between 1933-1945.
[65]↩︎
En sista dagars helig kvinna vid namn Rosa Böhringer berättade efter kriget hur hon och hennes man blev måltavlor för nazisterna:
Min man avskedades från sin tjänst 1933, fängslades som socialist, övervakades ständigt av Gestapo efter att han släppts och dog 1941 av en svår hjärtsjukdom, som nazisterna orsakade genom ständiga trakasserier. Sedan 1933 har jag drivit en skrädderiverksamhet för att bidra till vår försörjning. År 1941 blev jag angiven som motståndare till nazisterna, fängslad, delade cell med Lady Odette Churchill och skulle dömas den 19 mars 1945. Som tur var kom fransmännen, och Hitler var besegrad.
- Rosa Boehringer writes a letter describing herself and her husband who were persecuted by the Nazis.
[66]↩︎
Olika pamfletter från kyrkan och James E. Talmages bok Trosartiklarna förbjöds och beslagtogs av nazisterna. Jay M. Todd noterade att: ”År 1934 . . . förbjöds traktaten Gudomlig auktoritet. Ett år senare förbjöds Articles of Faith av äldste James E. Talmage, och exemplar av boken beordrades att brännas. År 1937 drogs tillståndet tillbaka för att sprida de flesta av kyrkans andra traktater.”
En Gestaporapport från 1933 noterade: ”Mormonerna har väckt uppmärksamhet genom distributionen av religiösa publikationer med antistatliga tendenser. Sådana publikationer kunde beslagtas.”
[67]↩︎
Ett memorandum från Gestapo visar att Talmages Articles of Faith förbjöds i juli 1936. Det lyder:
Presidenten för Rikets litteraturkammare har satt broschyren Trosartiklarna av James E. Talmage, utgiven av den schweizisk-tyska och tysk-österrikiska missionen i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga i Basel, på listan över skadlig och oönskad litteratur.
- Memorandum on the Banning of James E. Talmage’s Articles of Faith.
[68]↩︎
Flera bevarade rapporter från nazistiska tjänstemän och polisen tyder på att ett förbud mot kyrkan och dess missionärsarbete övervägdes. Till exempel drog en rapport slutsatsen: ”Baserat på diskussionerna ovan föreslår SD:s huvudkontor ett allmänt förbud mot utländska missionärers proselyterande verksamhet för mormonssekten.”
En annan rapport drog slutsatsen: ”Ur politisk synvinkel verkar sekten vara relativt harmlös i Tyskland på grund av sitt lilla antal medlemmar. Men man bör överväga om denna sekt, på grund av sitt försvar av polygami, som är förbjuden enligt lag i Tyskland, ändå inte borde förbjudas av ideologiska skäl. Ett sådant förbud verkar lämpligt för att främja befolkningens anslutning till den nationalsocialistiska världsbilden.”
[69]↩︎
Två olika promemorior visar att kyrkans ledare varnades för att inte tillåta något beteende från medlemmar eller missionärer som kunde uppfattas som riktat mot regeringen. En av promemoriorna noterar:
På grund av den ökade reklamverksamheten inom den ovan nämnda sekten från utländska, särskilt amerikanska, missionärer hölls ett möte med ledande representanter för mormonerna på Hemliga statspolisens kontor den 30 april 1936. Under detta möte framfördes det till representanterna att de strängaste statspolisiära åtgärderna skulle vidtas mot sekten i händelse av antistatlig propaganda. Representanterna lovade att utfärda allmänna direktiv till enskilda sekter för att förhindra all påträngande och antistatlig propagandaverksamhet från utländska predikanter.
Ett andra säger på liknande sätt:
På grund av de ökade proselyterande aktiviteterna från ”Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga” (mormoner) genom utländska, särskilt amerikanska, missionärer har ledningen för denna sekt informerats om att, om någon upprorisk propaganda förekommer, kommer de strängaste statspolisiära åtgärderna att vidtas mot dem.
- Nazi authorities warn that any anti-state propaganda would be met with harsh police consequences.
- Gestapo memo states that Church leaders were warned how any involvement in anti-state propaganda would result in severe state action against the Church.
[70]↩︎
Historikerna Alan F. Keele och Douglas F. Tobler skrev 1979 om hur Otto Berndt, distriktspresident i kyrkan i Hamburg, förhördes av Gestapo i fyra dagar i rad misstänkt för inblandning i Helmuth Hübenerns motståndsverksamhet:
Även om Berndt inte minns något av det han sa eller gjorde under de fyra dagarna, minns han mycket tydligt när han släpptes, då en Gestapoofficer följde honom från cellen till utgången. ”Ta inte miste, Berndt”, sa mannen till honom. ”När det här kriget är bakom oss, när vi har tid att ägna oss åt det och efter att vi har utrotat judarna, då står ni mormoner på tur!”
Enligt hans egen berättelse sa en av officerarna till Berndt: ”Om våra trupper återvänder hem från det här kriget som segrare, då kommer det inte att finnas någon plats kvar här för människor av ert slag.” När Berndt senare såg tillbaka på upplevelsen sa han: ”Av det jag förstod skulle vi som medlemmar – och kyrkan – ha likviderats precis som de gjorde med judarna.”
En liknande berättelse gavs av Karl-Heinz Schnibbe i dokumentären Truth and Conviction från 2002: "'Kom nu ihåg – vi måste vinna kriget. Sedan måste vi lösa judefrågan', sa de. 'Och sedan står era mormoner på tur. Det finns inte längre plats i det nya Tyskland för den här amerikanska kyrkan.'"
[71]↩︎
Heinrich Worbs, en sista dagars helig i Hamburg, skickades till ett koncentrationsläger när han öppet talade nedsättande om ett monument tillägnat tyska soldater. Han släpptes från lägret men dog kort därefter av den fysiska misshandel han utsattes för där.
En annan medlem, Salomon Schwarz, som hade rysk-judisk bakgrund, skickades också till ett koncentrationsläger där han dog.
[72]↩︎
Under nazistiskt styre utsattes Jehovas vittnen för systematisk förföljelse och fråntogs sina rättigheter. Som en författare har sammanfattat det: ”Förföljelsen började omedelbart 1933 och fortsatte till 1945. Efter 1937 skickades Jehovas vittnen till koncentrationsläger. Utanför lägren förlorade Jehovas vittnen barn, jobb, pensioner och alla medborgerliga rättigheter.”
- Michael Berenbaum reviews Nazi persecution of Jehovah's Witnesses.
[73]↩︎
Flera böcker som sammanställer berättelser om tyska medlemmar som kämpade för sitt land under kriget har publicerats.
Historikern Roger Minert har påpekat:
Enligt de allmänna värnpliktslagar som antogs i Tyskland 1935 tjänstgjorde sista dagars heliga-män i den tyska armén, flottan och flygvapnet, liksom i elitstridsstyrkor som Heinrich Himmlers Waffen-SS och som fallskärmsjägare. De var där när Tyskland inledde offensiver mot Polen, Frankrike och Sovjetunionen, och de var fortfarande där när de allierade slog tillbaka och invaderade fosterlandet. Precis som sina katolska och protestantiska kamrater begravdes tyska soldater som var sista dagars heliga där de stupade. Vissa förlorade lemmar och återvände hem som invalider, medan andra led i åratal av osynliga skador. De dog som krigsfångar tusentals kilometer hemifrån. Många tyska soldater som var sista dagars heliga har fortfarande okända gravplatser.
Minst en sista dagars helig gick med i Waffen-SS (Schutzstaffel) — den ökända nazistiska paramilitära styrkan. Den här medlemmen, som hette Bruno Stroganoff, deserterade från SS efter att ha bevittnat krigsbrott men greps och skickades till koncentrationslägret Dachau och sedan till ett arbetsläger fram till krigets slut.
[74]↩︎
Historikern Roger Minert har räknat ut att det vid krigsutbrottet 1939 fanns ”13 402 medlemmar som bodde i Tyskland”. Minert dokumenterar omkring ”996 dödsfall som direkt kan tillskrivas krigsorsaker” men påpekar att den siffran troligen inte är det verkliga totalantalet på grund av förstörda dokument eller personer som saknades efter kriget.
- Roger P. Minert calculates German Latter-day Saint war losses and casualties.
[75]↩︎
Hübener kritiserade nazisterna både av religiösa och politiska skäl.
Flera böcker har skrivits om Hübener, liksom självbiografiska berättelser av hans två medkonspiratörer Karl-Heinz Schnibbe och Rudi Wobbe, som överlevde kriget och emigrerade till Utah.
[76]↩︎
I ett sista brev, skrivet bara några timmar före sin avrättning, bar Hübener sitt vittnesbörd och sa: "Jag är mycket tacksam mot min himmelske Fader för att detta plågsamma liv tar slut i kväll. Jag kunde ändå inte stå ut längre! Min Fader i himlen vet att jag inte har gjort något fel. Jag är bara ledsen att jag i min sista stund måste bryta mot Word of Wisdom. Jag vet att Gud lever och han kommer att vara den rätta domaren i denna sak."
Han avslutade brevet med att kalla sig själv en ”vän och broder i evangeliet.”
[77]↩︎
För sitt förräderi mot den nazistiska staten blev Hübener postumt exkommunicerad av sin lokale grenspresident Arthur Zander och missionsledaren Anthon Huck. Hüberners distriktspresident Otto Berndt invände dock mot denna åtgärd men tillät den "för att undvika ytterligare svårigheter med [nazist]partiet och för att visa att kyrkan inte hade något att göra med det förräderi som dessa pojkar anklagades för."
Efter kriget upphävdes Hübeners exkommunikation av Första presidentskapet:
Det var först långt efter kriget, den 11 november 1946, som han och den nye missionspresidenten, Max Zimmer, skrev ”excommunication done by mistake” i Hübenerns medlemsregister. Senare meddelade Zimmers efterträdare, Jean Wunderlich, ledarna i Salt Lake om händelsen, och den 24 januari 1948 beordrade Första presidentskapet att en liknande anteckning skulle föras in i medlemsregistret.
- Otto Berndt, district president in Germany, recounts his experience with Helmuth Hübener.
- Alan F. Keele and Douglas F. Tobler review the life and resistance efforts of Helmuth Hübener.
[78]↩︎
Reschke var grenspresident i Hannover och räddade ett judiskt par under pogromen Kristallnatten den 9–10 november 1938.
- Horst A. Reschke recalls his father Max Reschke rescuing Jews from Kristallnacht.
[79]↩︎
Paul Herbert Schieck, en sista dagars helig från Freiberg, arresterades på sitt arbete för att han inte gjorde Hitlerhälsningen och sjöng nationalsången efter att företaget hade lyssnat på ett av Hitlers tal. Schieck sa att han vägrade göra det på grund av sin religiösa övertygelse. Han åtalades till slut inte, men förlorade sitt jobb.
- Paul Herbert Schieck's arrest report states he was arrested for not giving the Nazi salute.
[80]↩︎
Historikerna Alan F. Keele och Douglas F. Tobler har lyft fram hur vissa tyska sista dagars heliga gjorde motstånd mot nazisterna, delvis på grund av sin tro:
Men bland de tyskar som insåg nazismens verkliga natur fanns några sista dagars heliga. Många var helt enkelt trötta på kriget (Tysklands andra på tjugofem år); andra, som Hübener, började se igenom den omfattande nazistiska propagandan. Rosa Böhringer, Johannes Kindt, Walter Krause och president Willy Deters i Bremen hörde till de heliga som antingen öppet motsatte sig regimen eller maskade medan de bad om Tysklands nederlag i kriget och regimens snabba fall, och grundade sin ståndpunkt delvis på skrifte i Mormons bok.
- Alan F. Keele and Douglas F. Tobler review the life and resistance efforts of Helmuth Hübener.
[81]↩︎
Trosartiklarna skrevs ursprungligen av Joseph Smith 1842.
- The 12th Article of Faith in the Pearl of Great Price states that the Church "believe[s] in being subject to kings, presidents, rulers, and magistrates, in obeying, honoring, and sustaining the law."
- Original text of the 12th Article of Faith in the 1842 Wentworth Letter states "We believe in being subject to kings, presidents, rulers, and magistrates, in obeying, honoring and sustaining the law."
[82]↩︎
I sin bok Trosartiklarna, som först publicerades 1890 och gavs ut igen 1924, skrev aposteln James E. Talmage:
Bland andra dygder bör kyrkan i sin undervisning betona plikten att följa lagen, och folket bör visa effekten av sådana föreskrifter genom sin hederlighet som medborgare i nationen och det samhälle som de är en del av. Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga förklarar tydligt sin tro och sina föreskrifter om sina medlemmars plikt gentemot landets lagar och stöder sin ståndpunkt med stöd av särskild uppenbarelse i både forna och nuvarande tider.
I en annan bok som gavs ut 1919, The Vitality of Mormonism, skrev Talmage:
Det är en grundläggande nödvändighet att lagar stiftas bland människor för allmän samhällsstyrning, och lydnad mot lagen är varje medlems självklara plikt i ett organiserat samhälle. Att bryta mot lagen är därför inte bara ett världsligt brott utan också ett brott mot den sanna religionens principer.
- James E. Talmage comments on the 12th Article of Faith.
- James E. Talmage writes that the Church teaches to submit to secular governments.
[83]↩︎
Karl-Heinz Schnibbe mindes till exempel hur några medlemmar i hans gren i Hamburg hänvisade till den tolfte trosartikeln för att stödja Naziregeringen:
Även efter att kriget började 1939, och så sent som 1941, såg jag att många medlemmar i vår gren stödde regimen, om än något nervöst. ”Ja, vi kämpar mot kommunismen”, brukade de säga, ”och vi måste stödja de makthavande, som den tolfte trosartikeln säger. Och dessutom är våra pojkar där ute på slagfältet.”
- Karl-Heinz Schnibbe, a co-conspirator with Helmuth Hübener, recalls his experience with Hübener and their resistance efforts.
[84]↩︎
Till exempel skrev Roy A. Welker, president för Tysk-österrikiska missionen, till missionärerna i ett rundbrev:
Vi får ofta frågan: ”Vad tycker kyrkan om regeringen?” Svaret på det borde vara tydligt nog. Vi hittar det i vår 12:e trosartikel: ”Vi tror på att vara kungar, presidenter, härskare och domare underdåniga, att lyda, ära och upprätthålla lagen.” Dessutom gör Herren det känt för oss i Läran och förbunden, avsnitt 98 och 101, att han har upprättat regeringar för mänsklighetens välfärd och nytta, och att han erkänner och upprätthåller dem. Om han gör det, är det vår plikt att göra detsamma, med uthållighet och vishet, utan att på något sätt vara fanatiska eller orimliga i det. På samma sätt bör vi också be för ledarna i vårt land och i andra länder, både enskilt och offentligt, att de kan bli vägledda och inspirerade att leda sina folk på rättfärdighetens, dygdens och vishetens vägar.
Sekreteraren i Tysk-österrikiska missionen, Roy E. Babbel, skrev ett brev till Gestapo 1935 där han på liknande sätt förklarade:
När det gäller vår inställning till NSDAP och riksregeringen vill vi upprepa att vi alltid fullt ut har stött männen i ledningen för riket och staten, följt deras direktiv och gjort allt vi kunnat för att stödja dem, vilket också uttrycks i vår 12:e trosartikel: ”Vi tror på att vara underdåniga kungar, presidenter, härskare och domare, på att lyda, ära och upprätthålla lagen.”
- Roy E. Babbel writes to the Gestapo explaining the mission's policy with the government.
- Mission president Roy A. Welker cites Articles of Faith 12 for missionaries to answer what the Church thinks of worldly government.
[85]↩︎
Enligt parafraserade rapporter om hans predikningar i Tyskland höll president Grant ”en mästerlig framställning av kyrkans trosuppfattningar, så som de finns i Trosartiklarna, vilka vid detta tillfälle främst presenterades till nytta för de många vänner som var närvarande.”
Grants egen dagboksanteckning om det mötet säger också: "Jag talade i nästan en timme om evangeliets första principer."
Deseret News rapporterade:
Han började med den första trosartikeln och gav korta men imponerande förklaringar av vår tro. Han förklarade evangeliets första principer och gav vår syn på treenigheten i gudomen. Han klargjorde att vi tror på en uppståndelse för hela mänskligheten och att alla människor kan bli frälsta genom lydnad mot evangeliets lagar och förrättningar. Han uppmuntrade medlemmarna, liksom dem som var på besök, att be och vara ihärdiga i allt de gör; att arbete är en frälsande faktor. Hans berättelser om sitt liv grep publiken och gav dem mycket att tänka på under många månader framöver.
[86]↩︎
Den 18 juli 1937 talade Heber J. Grant till omkring 1 000 personer i Berlin.
Enligt en hemlig Gestaporapport om mötet var ”talet, som hölls på engelska, mycket väl översatt till tyska av en tolk. Som herr Grant förklarade tillhörde en stor del av de närvarande inte församlingen, så han gav en redogörelse för mormonsektens ursprung, gick igenom trosartiklarna och bar vittnesbörd om var och en av dem.”
- The Gestapo reports on Heber J. Grant's preaching in Germany.
- Heber J. Grant records speaking in Berlin to nearly 1000 people.
[87]↩︎
Mellan juni och september 1937 besökte Grant sista dagars heliga i de franska, schweiziska, tjeckoslovakiska och tysk-österrikiska missionerna samt i Storbritannien.
[88]↩︎
Både Deseret News och kyrkans tyskspråkiga tidskrift, Der Stern, rapporterade om Grants tal i Frankfurt. Tidningarna rapporterade att mellan 800 och 1000 personer var närvarande.
I en dagboksanteckning från den 8 juli 1937 skrev Grant följande:
Klockan 7.00 höll vi ett möte med missionärerna. Jag tror att det var ungefär fyrtio av dem där. Broder Lyman, broder Brown och broder Kelly talade var och en kort. Jag talade i ungefär en halvtimme, och sedan avslutade vi och gick till det ordinarie mötet. Det hölls i en stor sal. Där var mellan 800 och 900 personer, så nära vi kunde uppskatta. Broder Brown tyckte att där var hela 900. Han räknade raderna och försökte räkna hur många som satt i varje rad. Bröderna Kelly och Brown talade kort. Det var fin sång, och jag talade i nästan en timme om evangeliets första principer. Sedan satt jag i nästan en timme och skakade hand med folket. Klockan var elva innan vi kom tillbaka till vårt hotell.
[89]↩︎
Historikern David Conley Nelson förklarade att ”byggnaden tillhörde Nationalsocialistiska lärareförbundet, Nationalsozialistische Lehrerbund. Som alla möteslokaler som gick att hyra i Nazityskland var den utrustad med en stor nationsflagga, den här röd med ett svart hakkors i mitten av en vit cirkel.”
- David Conley Nelson explains building in which Heber J. Grant spoke in Frankfurt was owned by the Nazis.
[90]↩︎
Nazisternas hakkorsflagga (den Reichsflagge/Nationalflagge eller Hakenkreuzflagge) blev Tysklands nationalflagga genom ett juridiskt dekret den 15 september 1935 (det Reichsflaggengesetz).
- Law of September 15, 1935, establishing the swastika flag as the national flag of Germany.
[91]↩︎
Enligt LDS-historikern Richard Holzapfel: "Nästa dag lämnade president Grant Basel för de fransktalande delarna av Schweiz. President Kelly stannade kvar för att fortsätta sitt arbete i Basel. President Grant tillbringade de följande tre dagarna med att besöka lokala församlingar av heliga innan han den 1 juli lämnade Genève för Neuchâtel i Schweiz. President Kelly anslöt sig till sällskapet för att den 2 juli börja en rundresa i Schweizisk-tyska missionen, och president Ursenbach återvände till Liège."
- Richard Neitzel Holzapfel and Marc Alain Bohn describe Heber J. Grant's 1937 trip to Switzerland and Germany.
[92]↩︎
I ett brev från 1942 till den tidigare presidenten Herbert Hoover sade Clark till exempel att judarna ”är briljanta, de är skickliga, [men] de är hänsynslösa, och de är grymma”. Han var upprörd över det han uppfattade som judisk radikalism i politiken och använde också ibland ”jude” som ett nedsättande etniskt skällsord.
Clark delade också ut exemplar av den antisemitiska boken Sions äldstes protokoll så sent som 1958 till vänner och familj.
[93]↩︎
Clark var en hängiven pacifist och isolationist som avskydde den sorts våld som nazisterna förespråkade. Även om han ibland talade med sympati om det tyska folket, var han också starkt kritisk mot nazisterna och kallade dem "avskyvärda" och människor som använde "kriminella metoder".
[94]↩︎
I augusti 2017 utfärdade kyrkan två uttalanden som svar på protesterna och våldet som bröt ut i Charlottesville, och båda fördömde den rasism och vita överhöghet som förespråkades av nynazistiska grupper.
- The Church issues a statement condemning the protests in Charlottesville, VA.