José Smith y el alcohol

Una imagen de una copa de plata de 1847 sobre un fondo liso, usada en los servicios sacramentales de los Santos de los Últimos Días o mormones, con una imagen grabada de José Smith entre vides.
Un cáliz sacramental de plata de 1847 que representa a José Smith de pie entre uvas de vino.

¿José Smith bebía alcohol?

Sí, pero probablemente no de forma habitual[1] y principalmente vino.[2] También ocasionalmente bebía cerveza.[3] Beber era una práctica común en su época (aunque emborracharse era mal visto).[4]

¿Bebió después de que se reveló la Palabra de Sabiduría?

Sí. La Word of Wisdom se reveló por primera vez el 27 de febrero de 1833.[5] El mismo José registró que bebió alcohol varias veces después de esa fecha.[6]

¿No es eso hipócrita? ¿No podía obedecer la revelación que recibió?

En ese tiempo, muchos santos veían la Palabra de Sabiduría más como una guía que como un código estricto.[7] El lenguaje del texto decía que vino “no por mandamiento ni restricción, sino por revelación y la palabra de sabiduría” (Doctrina y Convenios 89:2).[8] Sin embargo, José sí enseñó que descuidar deliberadamente seguir la Palabra de Sabiduría podía descalificar a los miembros para ocupar puestos de liderazgo, y una infracción podía llevar a una acción disciplinaria.[9]

¿No estaban libres de alcohol las primeras comunidades mormonas?

No. Las primeras comunidades de la Iglesia eran moderadas,[10] pero no completamente secas. Por ejemplo, Nauvoo tenía tabernas y cervecerías.[11] La venta de licor en la ciudad estaba regulada, pero no prohibida.[12]

¿José era un borracho?

No, probablemente no. El escribiente de Joseph, que lo veía todos los días en la oficina, juró que nunca lo vio borracho.[13] Sus críticos lo acusaron de beber en exceso,[14] pero otros registros históricos indican que Joseph bebía con poca frecuencia y con moderación.[15] Personas cercanas a él señalaron que Joseph a veces bebía vino en la mesa durante la cena.[16] Según se informa, Joseph incluyó el whiskey como una de sus tentaciones.[17]

¿Qué pensaba José Smith sobre el alcohol?

La revelación de José Smith decía que beber “vino o bebida fuerte. . . no es bueno, ni apropiado ante los ojos de vuestro Padre”, pero la “cebada” podía usarse para una “bebida suave”.[18] Se informó que José dijo que beber whisky era “pecaminoso” y que era una “tentación” personal.[19] José indicó que el vino era una excepción para fines religiosos.[20]

También parece haber aceptado la idea de que el alcohol era un medio apropiado para "reanimar" los espíritus que estaban "apagados y pesados" mientras estaba en la cárcel de Carthage.[21]

¿Se usó vino en la Santa Cena después de que se reveló la Word of Wisdom?

Sí.[22] Pero una revelación dada a José Smith en 1830 indica que no es importante qué se use para la Santa Cena.[23]

¿Qué hay de esa historia en la que, cuando era niño, José rechazó licor para una operación en la pierna?

Según Lucy Mack Smith,[BIO] José se negó a tomar brandy o vino como analgésicos para la cirugía, diciendo: "No tocaré ni una partícula de licor".[24] Sin embargo, el relato de Lucy se registró más de 30 años después del incidente[25] y su recuerdo de los hechos pudo haber sido influido por the Word of Wisdom, que ya existía desde hacía más de una década cuando ella escribió sus memorias.[26] El relato de José Smith de 1842 sobre la cirugía no mencionó que él se negara a tomar alcohol.[27]

¿No bebía Joseph Sr. en exceso en un momento?

Posiblemente. Algunas fuentes acusaron a Joseph Sr.[BIO] de ser un “borracho”,[28] pero otros relatos contradicen estas afirmaciones.[29] Sin embargo, es posible que Joseph Sr. haya aludido a un problema con la bebida que pudo haber tenido en bendiciones dadas a sus hijos.[30]

¿José Smith y sus compañeros bebieron vino en Carthage?

Sí. John Taylor[BIO] dijo que mandaron traer un poco.[31] Su relato especifica que no lo bebieron como sacramento, sino para levantarles el ánimo.[32] Willard Richards[BIO] también dejó registrado que Joseph pagó para que les llevaran un poco de vino a los prisioneros.[33]

¿Cuándo se hizo cumplir de manera constante la Palabra de Sabiduría?

Aunque la Palabra de Sabiduría se enseñó y se destacó durante todo el siglo XIX,[34] su cumplimiento en realidad no empezó a cobrar fuerza sino hasta el siglo XX.[35] La adhesión estricta a la Palabra de Sabiduría no se convirtió en un requisito para entrar al templo sino hasta el Handbook of Instructions de 1934.[36]

The Facts

  • José Smith bebía cerveza y vino por gusto, incluso después de que se reveló la Word of Wisdom.

  • Las comunidades de la Iglesia en la época de José eran moderadas, pero no estaban libres de alcohol.

  • Los enemigos de José con frecuencia lo acusaban de ser un borracho, pero otras personas contradicen esta afirmación.

  • El padre de José Smith probablemente tenía algún tipo de problema con la bebida.

  • La Palabra de Sabiduría no se convirtió en un requisito para entrar al templo sino hasta el siglo veinte.

Our Take

La Palabra de Sabiduría es una de las partes más visibles del discipulado actual, así que es extraño que el profeta de la Restauración bebiera alcohol, incluso con moderación. ¿Era el profeta un hipócrita? ¿Significa esto que la Palabra de Sabiduría en realidad no necesita seguirse tan estrictamente como se enseña hoy?

Los primeros santos entendían la Palabra de Sabiduría como una guía, pero aun así la tomaban en serio cuando se consumía alcohol en exceso. Los críticos de Joseph a menudo lo acusaban de ser un borracho, pero la evidencia histórica indica que Joseph era moderado en su consumo de cerveza y vino.

Hoy, la aplicación de la Palabra de Sabiduría es muy diferente. No debemos culpar a los primeros santos por seguir su comprensión del evangelio en su época, pero tampoco debemos usar eso como excusa para ignorar la dirección que nos dan nuestros líderes actuales para nuestra época.

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