about this topicResoconti multipli della Prima Visione
Joseph Smith diede più di un resoconto della Prima Visione?
Sì. Joseph Smith[BIO] ha registrato cinque resoconti (conosciuti) di prima mano della sua esperienza e ne ha fornito uno a un intervistatore.[1] Joseph potrebbe anche aver accennato alla Prima Visione in alcune delle sue prime rivelazioni.[2]
Data del resoconto | Contesto | Dettagli notevoli |
Estate 1832 | Il primo resoconto conosciuto e l’unico scritto di pugno da Joseph Smith. Scritto come storia personale. | Menziona di aver visto “il Signore”, ma non menziona in modo specifico due personaggi. Fu modificato per dire che Joseph era nel suo “16º anno”.[3][4] |
9 novembre 1835 | Voce di diario di Joseph Smith su una visita con Robert Matthews.[BIO] Scritta da Warren Parrish.[BIO] | Descrive di aver visto due “personaggi”, con uno che apparve subito dopo l’altro, e “molti angeli” quando aveva circa 14 anni. Menziona per la prima volta opposizione mentre pregava.[5][6] |
14 novembre 1835 | Il diario di Joseph Smith riporta una visita con Erastus Holmes.[BIO] Scritto da Warren Parrish. | Breve riferimento alla “prima visitazione di Angeli” che Joseph ebbe quando aveva “circa 14 anni”.[7] |
1838–1839 | Parte di una storia della vita di Joseph Smith destinata alla pubblicazione. La prima copia ancora esistente fu scritta da James Mulholland.[BIO] | Menziona due personaggi e nessun angelo. Un personaggio indica l’altro e dice: «Questo è il mio amato Figlio». Questa è la versione ufficiale e canonica.[8][9] |
1842 | editoriale del Times & Seasons intitolato “Storia della Chiesa” pubblicato da Joseph Smith. | Menziona “due personaggi gloriosi che si somigliavano esattamente.” In origine doveva essere pubblicato in un libro di storia.[10][11] |
15 settembre 1843 | David Nye White[BIO] intervista Joseph Smith per il Pittsburgh Weekly Gazette. | Menziona due personaggi, uno che appare poco dopo l’altro, con il primo che dice: «Ecco il mio amato Figlio».[12] |
1844 | In He Pasa Ekklesia, Israel Daniel Rupp[BIO] stampa un resoconto della visione fornito da Joseph Smith. | Quasi una ripetizione parola per parola del resoconto del 1842, compresa “due personaggi gloriosi che si assomigliavano esattamente”.[13] |
Perché Joseph diede racconti diversi della sua visione?
I resoconti di Joseph della Prima Visione erano rivolti a pubblici diversi in circostanze diverse.[14]
Va bene, ma le differenze sono importanti?
Forse. I resoconti di Joseph differiscono leggermente, mettono in risalto aspetti diversi e variano in alcuni dettagli.
1832[15] | 1835[16] | 1838-39[17] | 1842[18] | |
Quanti anni aveva Joseph? | “nel sedicesimo anno della mia età”[19] | “Avevo circa 14 anni” | “tra i quattordici e i quindici anni” | “circa quattordici anni”[20] |
Che cosa pensava Joseph delle chiese a quel tempo? | “non adornavano la loro professione con una condotta santa e una conversazione pia . . . l’umanità non veniva al Signore ma si era apostatata dalla fede vera e vivente e non c’era nessuna società o denominazione fondata sul Vangelo di Gesù Cristo” | “guardando i diversi sistemi insegnati ai figli degli uomini, non sapevo chi avesse ragione e chi avesse torto” | “i sentimenti apparentemente buoni sia dei sacerdoti sia dei convertiti erano una semplice finzione, più finta che reale . . . la mia mente divenne in qualche modo parziale verso la setta metodista . . . perché a quel tempo non mi era mai entrato in cuore che tutti avessero torto” | “c’era un grande conflitto nei sentimenti religiosi . . . se Dio aveva una chiesa, non sarebbe stata divisa in fazioni” |
Perché Joseph andò a pregare? | «Fui convinto dei miei peccati . . . gridai al Signore per ottenere misericordia, perché non c’era nessun altro a cui potessi rivolgermi e ottenere misericordia» | “Non sapevo chi avesse ragione o chi avesse torto e, considerando di primaria importanza il fatto che io avessi ragione, in questioni che comportavano conseguenze eterne; . . . l’informazione era ciò che desideravo di più in quel momento e, con la ferma determinazione di ottenerla, invocai il Signore per la prima volta” | “Il mio scopo nell’andare a chiedere al Signore era sapere quale di tutte le sette fosse quella giusta, così da sapere a quale unirmi.” | “se andavo in una chiesa mi indicavano una via, e un’altra me ne indicava un’altra . . . considerando che non potevano avere tutte ragione, e che Dio non poteva essere l’autore di tanta confusione, decisi di approfondire meglio la questione” |
Giuseppe lesse Giacomo 1:5? | — | «Mi ritirai nel boschetto silenzioso e mi inginocchiai davanti al Signore, con la consapevolezza che egli aveva detto (se la Bibbia è vera): chiedete e vi sarà dato; bussate e vi sarà aperto; cercate e troverete; e ancora: se qualcuno manca di saggezza, la chieda a Dio che dona a tutti liberalmente senza rinfacciare;» | «Un giorno stavo leggendo l’Epistola di Giacomo, capitolo primo, versetto cinque, che dice . . .» | “Credendo alla parola di Dio, avevo fiducia nella dichiarazione di Giacomo: ‘Se qualcuno di voi manca di saggezza, la chieda a Dio . . .” |
Qualcosa cercò di fermare Joseph? | — | «la mia lingua sembrava essersi gonfiata nella bocca . . . sentii un rumore dietro di me come di una persona che camminava verso di me . . . balzai in piedi e mi guardai intorno, ma non vidi nessuna persona o cosa che potesse produrre il rumore di passi» | «Fui preso da qualche potere che mi sopraffece completamente e ebbe su di me un’influenza così sorprendente da legarmi la lingua . . . Una fitta oscurità si raccolse intorno a me e mi sembrò per un momento di essere destinato a una distruzione improvvisa.» | — |
Chi apparve nella visione? | “il Signore aprì i cieli sopra di me e io vidi il Signore” | «un personaggio apparve in mezzo a questo pilastro di fiamma che si diffondeva tutto intorno, eppure nulla veniva consumato; subito dopo apparve un altro personaggio simile al primo» | «Vidi due personaggi (il cui splendore e la cui gloria sfidano ogni descrizione) stare sopra di me nell’aria». | “vidi due personaggi gloriosi che si somigliavano esattamente nei tratti e nell’aspetto” |
Che cosa fu detto a Joseph nella visione? | “Giuseppe, figlio mio, i tuoi peccati ti sono perdonati. Va’ per la tua strada, cammina secondo i miei statuti e osserva i miei comandamenti . . . il mondo giace nel peccato in questo momento e nessuno fa il bene, neppure uno; si sono allontanati dal Vangelo e non osservano i miei comandamenti . . . Io vengo presto come è scritto di me nella nuvola rivestito della gloria di mio Padre” | “i tuoi peccati ti sono perdonati, mi testimoniò che Gesù Cristo è il Figlio di Dio;” | «Uno di loro mi parlò chiamandomi per nome e disse (indicando l’altro): “Questo è il mio amato Figlio, ascoltalo”. . . Mi fu risposto che non dovevo unirmi a nessuno di loro, perché avevano tutti torto . . . tutti i loro credo erano un abominio ai suoi occhi, che quei professanti erano tutti corrotti . . . Mi proibì di nuovo di unirmi a qualcuno di loro e mi disse molte altre cose che non posso scrivere in questo momento.» | “Mi dissero che tutte le denominazioni religiose credevano in dottrine scorrette e che nessuna di esse era riconosciuta da Dio come sua chiesa e suo regno. E mi fu espressamente comandato di «non andare dietro a loro», ricevendo allo stesso tempo la promessa che la pienezza del Vangelo mi sarebbe stata fatta conoscere in un momento futuro.” |
Joseph vide degli angeli? | — | «e vidi molti angeli in questa visione»[21] | — | — |
Come hanno reagito le persone? | «non riuscivo a trovare nessuno che credesse alla visione celeste» | — | «uno dei predicatori metodisti . . . trattò la mia comunicazione non solo con leggerezza ma con grande disprezzo . . . raccontare la storia aveva suscitato un grande pregiudizio contro di me tra i professanti della religione» | — |
Le basi della storia nei diversi resoconti sono le stesse: da giovane, Joseph pregò Dio e ebbe una visione divina. In quella visione, vide la divinità e ricevette un incarico.[22]
Ma perché Joseph definì la Prima Visione “la prima visita di Angeli”?
Non è chiaro. È possibile che Joseph fosse intenzionalmente vago. Questo breve resoconto fu registrato dallo scriba di Joseph quando un ex metodista di nome Erastus Holmes[BIO] fece visita a Joseph, chiedendo informazioni sulla Chiesa.[23]
La settimana prima, Joseph aveva condiviso un resoconto molto dettagliato della Prima Visione con un visitatore di nome Robert Matthews, che si presentava come un ministro ebreo.[24] Joseph presto scoprì che Matthews non era chi diceva di essere, ma era invece un noto maltrattante domestico, truffatore e possibile assassino.[25] Dopo questa esperienza negativa, Joseph potrebbe aver deciso di essere meno aperto con Erastus Holmes.
È anche possibile che Joseph stesse usando "angeli" come termine generico per la divinità.[26]
Queste incongruenze non sono la prova che si sia inventato la Prima Visione?
Probabilmente no. Se Joseph Smith se lo fosse inventato con l’intenzione di ingannare, allora probabilmente avrebbe avuto una storia memorizzata e ben provata, e ogni versione sarebbe stata identica.[27]
Ma se Joseph era un profeta, Dio non lo avrebbe aiutato a raccontare la sua esperienza perfettamente ogni volta?
Probabilmente no. I profeti non hanno un ricordo perfetto e, a quanto pare, a Dio va bene così.[28]
Qualcuno tra i contemporanei di Joseph Smith riportò la visione?
Sì. Un piccolo numero di persone diede resoconti di seconda mano della visione mentre Joseph Smith era in vita e affermò di aver sentito il racconto da Joseph.[29] Altri accennarono di averla sentita da Joseph.[30] Ci sono anche resoconti di terza mano[31] e ricordi successivi di persone che affermarono di aver sentito parlare della visione da Joseph.[32]
Quei resoconti di seconda mano coincidevano con i resoconti di Joseph?
Nel complesso, sì. Tuttavia, alcuni hanno confuso i dettagli della Prima Visione con le visite di Moroni a Joseph.[33]
I resoconti della visione di Joseph furono mai pubblicati e diffusi durante la sua vita?
Sì. Nel 1842, il giornale della Chiesa, il Times & Seasons, pubblicò sia la lettera per John Wentworth sia la storia di Joseph del 1838.[34] In seguito, una pubblicazione non appartenente ai Santi degli Ultimi Giorni ripubblicò nel 1844 il resoconto della Lettera Wentworth.[35] Anche alcuni opuscoli missionari dei primi anni 1840 raccontavano la Prima Visione in grande dettaglio.[36]
Perché Joseph aspettò così tanto tempo prima di mettere per iscritto la sua visione?
Quando Joseph ebbe la visione, scriveva male.[37] Non ci sono esempi conosciuti di suoi scritti prima del 1829.[38][39] Una delle prime cose che scrisse fu il suo resoconto della Prima Visione.[40] Aveva bisogno di uno scriba quando traduceva il Libro di Mormon, e Emma riferì che all’epoca riusciva a malapena a scrivere.[41]
Non avrebbe potuto chiedere a qualcun altro di scriverlo per lui?
Probabilmente. Tuttavia, Joseph disse che le poche persone con cui condivise la visione reagirono con incredulità e ostilità.[42] Sembra che abbia per lo più tenuto la visione per sé finché non fu più grande e non ebbe intorno a sé persone di cui si fidava e con cui poteva condividere le sue esperienze.[43]
È vero che nessun altro dirigente della Chiesa parlò mai della visione di Joseph fino a decenni dopo che sarebbe avvenuta?
No, non proprio. Due apostoli diversi pubblicarono dei resoconti della visione durante la vita di Joseph da usare negli sforzi missionari.[44] Negli anni 1850 e 1860, diversi dirigenti della Chiesa tennero sermoni che facevano riferimento alla Prima Visione.[45]
Tuttavia, il programma di studio della Chiesa si stava sviluppando nel corso dell’Ottocento e dei primi del Novecento,[46] quindi è difficile determinare con quale frequenza i dirigenti facevano riferimento alla Prima Visione.
La Chiesa ha cercato di tenere segrete le molteplici versioni della Prima Visione?
No, non proprio. Nella storia ufficiale del centenario della Chiesa, curata da B. H. Roberts nel 1930, i racconti del 1838 e del 1842 della Prima Visione furono armonizzati e citati.[47]
Dopo che Paul Cheesman[BIO] documentò il resoconto del 1832 della Prima Visione nel 1965,[48] pubblicazioni successive in luoghi come BYU Studies,[49] l’Improvement Era,[50] e l’Ensign,[51] così come le pubblicazioni del CES della Chiesa,[52] discussero apertamente i diversi resoconti della Prima Visione o attinsero a materiale presente nei diversi resoconti.
Nell’edizione di aprile 1970 dell’Improvement Era, fu pubblicata una tabella sinottica che confrontava i diversi resoconti storici della Prima Visione:[53]
Ma Joseph Fielding Smith non nascose al pubblico il resoconto del 1832 chiudendolo a chiave?
Forse. Ci sono prove circostanziali che Joseph Fielding Smith possa aver voluto mantenere privata la versione del 1832. La versione fu strappata dal registro di lettere in cui era stata scritta originariamente, in un momento tra il 1930 e il 1965.[54] Lo storico amatoriale LaMar Petersen[BIO] raccontò di un incontro con l’anziano Levi Edgar Young[BIO] negli anni 1950, durante il quale Young menzionò una “strana versione” della Prima Visione che era “non usata, sconosciuta”[55] e “nascosta per 120 anni in una cassaforte chiusa a chiave”.[56] I dettagli della “strana versione” sembrano corrispondere alla versione del 1832 della Prima Visione di Joseph Smith.[57]
Questo ha portato alcuni a sostenere che Joseph Fielding Smith[BIO] (che all’epoca era Storico e Archivista della Chiesa)[58] abbia tenuto il resoconto nascosto al pubblico.[59]
