Wat is een zienersteen?

Een steen die door beoefenaars van volksmagie werd gebruikt om verborgen dingen te ‘zien’, zoals vermiste voorwerpen of schatten.[1] Joseph Smith gebruikte een zienersteen als hulpmiddel bij openbaring.[2]

Hoe verschilt een zienersteen van de Urim en Tummim?

Een zienersteen is gewoon één enkele steen, terwijl de Urim en Tummim[3] (ook wel „Nefitische vertolkers” genoemd)[4] worden beschreven als twee doorzichtige stenen[5] die in een „zilveren boog”[6] waren gezet en „bril” werden genoemd.[7]

Bijbelwetenschappers definiëren de Urim en Tummim uit het Oude Testament[8] als een paar voorwerpen die werden gebruikt om vragen door openbaring te beantwoorden of de wil van God te achterhalen.[9]

Waar vond Joseph Smith de zienersteen?

Joseph had meerdere zienerstenen—mogelijk wel vijf.[10] Naar verluidt vond hij er één in de buurt van het Eriemeer[11] en groef hij een andere op terwijl hij een waterput groef voor de familie Chase.[12]

Brigham Young zei dat Joseph ook “twee kleine stenen vond op het strand in Nauvoo.”[13] Een late bron beweert dat Joseph een van zijn stenen van een andere ziener kocht.[14]

Dus zijn het gewoon gewone stenen?

Ja, waarschijnlijk.[15] Joseph gebruikte zijn zienerstenen om zegeningen te geven en om vermiste mensen en voorwerpen te vinden,[16] dus ze leken voor hem enige religieuze betekenis te hebben.[17] De kerk heeft minstens één zienersteen die ze heeft gefotografeerd voor publieke vertoning,[18] en het lijkt erop dat het gewoon een steen is.[19]

Was de ‘zienersteen’ niet eigenlijk een soort ‘peep stone’, iets wat in die tijd in volksmagie werd gebruikt?

Ja. Zienersstenen, peep stones, zienersbrillen, wichelroedes, enzovoort, kwamen in de tijd van Joseph Smith relatief vaak voor.[20] Mensen gebruikten deze voorwerpen om naar schatten of verloren spullen te zoeken en om verborgen kennis te voorspellen.[21] In die tijd dachten veel mensen dat dit soort volksmagie verenigbaar was met het christendom.[22][23]

Waar gebruikte Joseph Smith zienerstenen voor?

Verschillende bronnen[24] melden dat Joseph zienerstenen gebruikte om openbaring te ontvangen,[25] het Boek van Mormon te vertalen,[26] verborgen voorwerpen en/of mensen te vinden,[27] en mogelijk zelfs het Boek van Abraham te vertalen.[28]

Zijn zienersstenen geen rare magische dingen die profeten niet zouden moeten gebruiken?

Ja, maar eigenlijk ook weer niet. God sprak tot Bijbelse profeten met behulp van vreemde voorwerpen zoals een brandende struik, het werpen van het lot, schorten en de Urim en Tummim.[29]

Joseph (en anderen) beschouwden het gebruik van zienerstenen, profeteren en het ontvangen van openbaringen als geestelijke gaven.[30]

Hadden andere mensen zienersstenen?

Ja.[31] Joseph vond volgens berichten bijvoorbeeld een van zijn stenen[32] door door de zienersteen van een ander te kijken (mogelijk Sally Chase).[BIO][33] Leer en Verbonden 28 gaat over een zienersteen die Hiram Page[BIO] gebruikte.[34] De dochter van Brigham Young had er volgens berichten ook een.[35] Edwin Rushton,[BIO] de bron van de zogenoemde "White Horse Prophecy", had er ook een.[36]

Waarom gebruiken mensen in de Kerk nu geen zienerstenen?

Het lijkt erop dat methoden van openbaring door cultuur worden beïnvloed,[37] en zienerstenen vandaag misschien als misplaatst worden gezien.[38]

Heeft de Kerk Jozefs originele zienersteen ergens opgeslagen?

Ja. Foto’s van de bruine steen zijn gepubliceerd in de Ensign[39] en tentoongesteld in het Church History Museum.[40]

Hebben ze er ooit wetenschappelijk onderzoek naar gedaan?

Nee, waarschijnlijk niet.