Quelle est la politique de l’Église en matière d’avortement ?

L’Église s’oppose à l’avortement dans presque tous les cas.[1] Elle a indiqué des exceptions à cette politique sur l’avortement dans des cas comme une grossesse résultant d’un viol ou d’un inceste, lorsque la vie ou la santé de la mère est en danger, ou lorsque le fœtus a une malformation grave qui rend impossible la vie après la naissance.[2]

Le Manuel général note que même si ces conditions sont remplies, « les membres doivent aborder cette décision avec une réflexion accompagnée de prière. Les membres peuvent demander conseil à leur évêque dans le cadre de ce processus. Les discussions avec les membres sur ce sujet doivent toujours se faire avec amour et respect. »[3]

Est-ce que cela a toujours été la position de l’Église sur l’avortement ?

La première mention connue de l’avortement par un dirigeant de l’Église remonte à la conférence générale de 1854, où Orson Hyde a condamné cette pratique,[4] même si une politique officielle sur l’avortement n’a été mise en place qu’en 1971.[5] Cette opposition a ensuite été développée et incluse dans le manuel de l’Église de 1976, et elle y figure depuis.[6]

L’avortement est-il considéré comme un péché ?

Oui, les dirigeants de l’Église ont affirmé à plusieurs reprises que l’avortement volontaire est un péché grave.[7] Le manuel de l’Église déclare que « l’avortement volontaire pour des raisons de convenance personnelle ou sociale est contraire à la volonté et aux commandements de Dieu ».[8]

Les personnes qui avortent sont-elles soumises à une discipline de l’Église ?

Oui, si aucun des cas exceptionnels ne s’applique.[9] Le fait de pratiquer un avortement, de l’organiser, de le payer ou d’en encourager un peut aussi entraîner un conseil de discipline de l’Église.[10]

Cela ne s’applique pas à ceux qui ont été impliqués dans un avortement avant de devenir membres.[11]

L’Église considère-t-elle l’avortement comme un meurtre ?

Non, pas exactement. Le Manuel général de l’Église indique que l’avortement n’est pas défini comme un meurtre dans le cadre de la discipline de l’Église.[12] Il compare aussi l’avortement à D&A 59:6, qui dit : « Tu ne tueras point, ni ne feras rien de semblable. »[13]

Donc, si ce n’est pas considéré comme un meurtre, pourquoi l’avortement est-il mal ?

L’Église enseigne : « La vie humaine est un don sacré de Dieu. L’avortement volontaire pour des raisons de convenance personnelle ou sociale est contraire à la volonté et aux commandements de Dieu. »[14]

Y a-t-il une doctrine concernant le moment où la vie commence ?

Non, il n’existe pas de doctrine précise sur le moment où la vie commence.[15]

Les Écritures disent-elles quelque chose sur l’avortement ?

Peut-être. Certains ont soutenu que « l’épreuve des eaux amères » dans le livre des Nombres, dans l’Ancien Testament, décrit un rituel qui provoque un avortement,[16] bien que d’autres aient soutenu que le texte n’est pas clair.[17]

Quelques passages du Nouveau Testament parlent négativement de la pharmakeia, qui peut être un terme désignant des traitements provoquant l’avortement.[18] La Didachè (un document chrétien des Ier–IIe siècles apr. J.-C.) condamne explicitement l’avortement.[19]

L’Église n’enregistre pas les fausses couches ni les enfants mort-nés dans les registres familiaux et n’accomplit pas de travail au temple pour eux. Donc, est-ce que cela implique qu’un fœtus n’est pas une personne ?

Peut-être, mais le Manuel général de l’Église parle des enfants qui meurent avant la naissance comme d’« enfants » et dit précisément que l’absence d’obligation d’accomplir des ordonnances du temple « ne nie pas la possibilité que ces enfants puissent faire partie de la famille dans les éternités ».[20][21]

Pourquoi la politique de l’Église prévoit-elle des exceptions et autorise-t-elle des avortements ?

Parfois, les commandements ont des exceptions pour tenir compte de circonstances particulières.[22] Le président Dallin H. Oaks[BIO] a fait remarquer que lorsqu’une femme est victime d’un viol ou d’un inceste, elle a le droit moral et légal d’avoir recours à un avortement.[23]

L’appel à rendre l’avortement « sûr, légal et rare » est-il conforme à la politique de l’Église sur l’avortement ?

Plus ou moins, mais pas vraiment. La formulation elle-même peut correspondre à la politique de l’Église,[24] mais le slogan politique « l’avortement devrait être sûr, légal et rare » a généralement été utilisé pour soutenir la légalisation des avortements volontaires,[25] ce à quoi l’Église s’oppose.[26]

L’Église prend-elle position concernant la législation « pro-vie » ou « pro-choix » ?

Oui et non. L’Église n’a pas pris position sur des projets de loi ou des initiatives précis liés à l’avortement,[27] mais en juin 2022, elle a mis à jour[28] sa politique déclarée pour dire : « Les membres de l’Église peuvent choisir de participer de manière appropriée à des efforts visant à protéger la vie et à préserver la liberté religieuse. »[29]

De plus, certains dirigeants de l’Église ont exprimé des positions critiques à l’égard de la politique « pro-choix ».[30]

Les saints des derniers jours ont-ils tendance à être « pro-vie » ou « pro-choix » ? Comment se comparent-ils à la population générale ?

Une étude du Pew Research Center menée en 2024 a indiqué que la plupart des saints des derniers jours américains (69 %) pensent que l’avortement devrait être illégal dans tous les cas ou dans la plupart des cas.[31] Une analyse de sondages YouGov de 2022 a révélé que 69 % des saints des derniers jours américains se considèrent comme « plutôt » ou « fortement » pro-vie.[32] Les données d’enquête suggèrent aussi qu’une religiosité plus grande chez les saints des derniers jours permet de prédire des positions pro-vie.[33]

Divers ensembles de données d’enquête ont montré que la majorité des Américains veulent au moins certaines restrictions sur l’avortement.[34] Par exemple, un sondage Marist de 2022 a révélé que 83 % des Américains veulent au moins un certain type de restriction sur l’avortement,[35] et une enquête du Pew Research Center de 2022 a montré que 71 % des Américains pensent qu’il existe des « exceptions » dans lesquelles l’avortement devrait être illégal.[36]

Le principe du libre arbitre soutient-il le vote en faveur du droit à l’avortement ?

Peut-être. Cependant, les dirigeants de l’Église ont affirmé que le libre arbitre n’est pas une raison valable pour soutenir une législation autorisant l’avortement volontaire.[37]

L’Église limite-t-elle l’autonomie corporelle ou les droits reproductifs des femmes ?

Oui. Les politiques et les enseignements de l’Évangile rétabli de Jésus-Christ prescrivent des comportements dans diverses interrégions, comme l’observance du sabbat,[38] l’alimentation,[39] et l’activité sexuelle.[40]

L’Église est-elle d’accord avec les contraceptifs ?

Oui. L’Église enseigne que les décisions concernant la planification familiale « relèvent uniquement de chaque couple marié ».[41] La politique de l’Église met l’accent sur le caractère personnel et privé de l’usage des moyens de contraception.[42] Le Manuel général de l’Église déconseille la stérilisation chirurgicale, mais précise qu’elle « est finalement laissée au jugement et à la réflexion dans la prière du mari et de la femme ».[43]

Quelle est la position de l’Église sur la fécondation in vitro (FIV), qui peut en pratique entraîner la destruction d’embryons ?

L’Église reconnaît que la FIV peut être nécessaire pour les couples mariés qui essaient d’avoir des enfants.[44] Cependant, l’Église n’a fait aucune déclaration sur la question de l’élimination des embryons fécondés.

Pourquoi demande-t-on à une personne si elle a eu recours à un avortement lors d’un entretien de baptême ?

En raison de la gravité de l’avortement, on veille tout particulièrement à ce que les futurs nouveaux membres comprennent la position de l’Église sur cette question.[45] Si un futur nouveau membre a été impliqué dans un avortement, un président de mission ou l’un de ses conseillers parlera avec cette personne en privé avant qu’un baptême soit célébré.[46][47]