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Il talismano di Giove di Joseph Smith

67 Primary Sources

Cronologia degli eventi

1844

Joseph Smith[BIO] viene ucciso.[1]

1885

L’avvocato di Joseph, James W. Woods,[BIO] pubblica gli oggetti che Joseph aveva “addosso” al momento della sua morte.[2] Non include un oggetto simile a un talismano.[3]

1902

L’apostolo Henry D. Moyle[BIO] e l’apostolo John Henry Smith[BIO] riferiscono indipendentemente di un uomo a Nauvoo che mostrava con orgoglio una moneta di metallo con una scritta in latino sopra, che secondo quanto riportato apparteneva a Joseph.[4]

1937

Charles Bidamon,[BIO] un figliastro di Emma Smith,[BIO] vende un "pezzo d’argento da tasca" che dice appartenesse a Joseph a Wilford C. Wood. [BIO][5]

1974

Reed Durham,[BIO] uno storico santo degli ultimi giorni, identifica l’oggetto come un "talismano di Giove" e come appartenuto a Joseph Smith.[6]

1989

Reed Durham esprime rammarico per le sue dichiarazioni originali, definendo l’idea che Joseph avesse un talismano di Giove “molto discutibile”.[7]

Joseph Smith possedeva un talismano di Giove?

Probabilmente sì, ma le prove sono circostanziali. Il primo riferimento storico risale a 58 anni dopo la morte di Joseph,[8] ma ci sono anche altri resoconti che lo confermano.[9]

Che cos’è un talismano di Giove?

Un talismano di Giove è un oggetto metallico simile a una moneta, con incisi sopra frasi e simboli.[10] Si chiama così in riferimento a Giove perché i simboli su di esso sono collegati al dio romano Giove.[11]

Il design del tipo di talismano di Giove che Joseph possedeva forse ebbe origine in un libro del 1801 sulla filosofia occulta, la magia e il cristianesimo.[12] Quello che, secondo Charles Bidamon[BIO], apparteneva a Joseph Smith era probabilmente un disco metallico argentato[13] con una tabella numerica ebraica su un lato e simboli astrologici sull’altro.[14]

Esempio di talismano di Giove composto da due lati di una moneta, entrambi coperti di simboli.
Un esempio di come appare un talismano di Giove — immagine da Gilbert, W.

Quali prove ci sono che Joseph lo possedeva?

Esiste un resoconto di terza mano secondo cui Joseph aveva con sé il talismano di Giove quando morì.[15] Tuttavia, una dichiarazione legale degli oggetti che Joseph aveva con sé quando morì non menziona nulla di simile al talismano.[16]

Joseph non menzionò mai nulla di legato al dio romano Giove o al talismano. Joseph aveva però interesse per l’ebraico, il latino e Dio[17]—e il talismano di cui si parlava ha iscrizioni religiose in ebraico e latino.[18]

Non c’è davvero un consenso sul fatto che Joseph lo possedesse davvero.[19]

Dov’è oggi il talismano di Giove?

Secondo Reed Durham,[BIO] è conservato nella Collezione Wilford Wood nello Utah, dove lui lo esaminò nel 1974.[20]

Come ci è arrivato?

Verso il 1937, Charles Bidamon rispose a un annuncio nella Nauvoo Independent che cercava documenti e reliquie mormoni.[21] Disse di avere diversi oggetti, tra cui il “pezzo d’argento da tasca”.[22] Disse di aver ricevuto questo pezzo da tasca da suo padre, Lewis Bidamon,[BIO] che era il secondo marito di Emma Smith.[BIO][23] Nello stesso anno, il collezionista dei Santi degli Ultimi Giorni Wilford C. Wood[BIO] acquistò il “pezzo d’argento da tasca”.[24]

Tra gli altri oggetti ottenuti da Bidamon c'erano parte del manoscritto della Perla di Gran Prezzo, una dichiarazione di credito del 1839 e vari altri documenti autentici.[25]

Quindi importa se Joseph Smith aveva davvero un talismano di Giove?

Forse. Per le persone di oggi, questo può sembrare strano.[26] Joseph Smith credeva che la rivelazione, i doni spirituali e i poteri venissero da Dio.[27]

Joseph Smith non veniva a volte chiamato "Baurak Ale" nei verbali delle riunioni e in alcune rivelazioni? E non potrebbe essere una variante di Barchiel, che è il tradizionale arcangelo degli angeli custodi e che sovrintende anche a Giove? Oppure Baraq’el, che significa "fulmine di Dio", e che forse si riferisce a Zeus, la versione greca di Giove?

Forse. Baurak Ale è anche un nome del libro di Giobbe (Barachel).[28] In alcune rivelazioni, Joseph Smith veniva chiamato Baurak Ale, che in ebraico significava “Dio ti benedica”.[29]

The Facts

  • Un talismano di Giove è un oggetto metallico simile a una moneta che prende il nome dal dio romano Giove per via dei simboli sulla moneta.

  • Il primo resoconto secondo cui Joseph Smith possedeva un talismano di Giove risale al 1902.

  • Non ci sono documenti in cui Joseph Smith parli del talismano.

  • Nel 1937, Charles Bidamon mostrò un oggetto che corrispondeva alla descrizione del talismano del 1902.

  • Wood acquistò da Bidamon nel 1937 il “pezzo tascabile d’argento” noto come talismano.

  • Il talismano di Giove è stato visto l’ultima volta nella collezione Wilford Wood, di proprietà della Chiesa, nel 1974.

Our Take

L’idea che Joseph Smith potesse avere legami con cose che vediamo come occulte o strane può essere scomoda. Joseph Smith e le sue rivelazioni sono una parte centrale delle credenze dei Santi degli Ultimi Giorni. Se credeva in oggetti soprannaturali, come il talismano di Giove, questo non influisce sulla sua affermazione di essere un profeta ispirato? La magia soprannaturale e il potere del sacerdozio non sono opposti?

Molti dei primi Santi degli Ultimi Giorni e cristiani del diciannovesimo secolo non vedevano alcun conflitto tra la loro fede religiosa e credenze e pratiche “soprannaturali”. Joseph probabilmente possedeva il talismano, anche se non è del tutto chiaro dai documenti storici. Joseph stesso non scrisse né parlò mai di un talismano di Giove, quindi non è chiaro che cosa significasse per lui.

Il modo migliore per capire che cosa era importante per Joseph come veggente è vedere ciò di cui insegnava di più: le rivelazioni che riceveva da Dio. Anche se oggi alcuni interessi di Joseph possono sembrare strani, possiamo fare affidamento su una testimonianza spirituale e sulla fede che Joseph era un profeta di Dio.

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Footnotes

  • BIOJoseph Smith, Jr.

    Joseph Smith (1805–1844) organized The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Born in Sharon, Vermont, he began to experience visions of deity and angels at a young age. One vision featured the Angel Moroni, who revealed the location of gold plates with an account of ancient Americans. He translated this record and published it as The Book of Mormon. He continued to receive revelations throughout his life which serve as the foundation for the Church's doctrine today. He led the Latter-day Saints across the country from New York to Illinois. In 1844, he was martyred while awaiting trial in Carthage, Illinois.

  • BIOJames W. Woods

    James Weston Woods (circa 1801–1886) was born near Boston in Middlesex County, Massachusetts. He was a respected lawyer in Iowa in the 1840s. He provided legal counsel for Joseph and Hyrum Smith in June 1844. Woods gave a detailed description of the events leading up to the martyrdom that was published in Times and Seasons published on July 1, 1844. He died in Steamboat Rock, Iowa.

  • BIOHenry D. Moyle

    Henry D. Moyle (1889–1963) served as a member of the Quorum of the Twelve Apostles and First Presidency. Moyle was born in Salt Lake City and studied law at the University of Chicago and Harvard University. He became an apostle in 1947. Shortly after his appointment, Moyle established the Church's first cattle ranch in Florida. Moyle expanded the Church's building program.

  • BIOJohn Henry Smith

    John Henry Smith (1848-1911) was the son of apostle George A. Smith. John Henry Smith served as an apostle and First Presidency member in the Church from 1880 until his death.

  • BIOCharles Bidamon

    Charles Bidamon (1864–1943) was Emma Smith's adopted son who provided various artifacts attributed to Joseph Smith. His father, Lewis Bidamon, a lieutenant in the Illinois militia, provided assistance to Latter-day Saints while defending themselves against mobs during the 1846 attacks on Nauvoo. Charles Bidamon sold the infamous "Jupiter talisman" to Wilford C. Wood in 1930, who then donated the talisman (and several other items) to the Church.

  • BIOEmma Hale Smith

    Emma Hale Smith (1804–1879) was an early leader in the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Born in Harmony, Pennsylvania, Emma received a boarding school education in Boston, Massachusetts. She met Joseph Smith in Harmony, Pennsylvania while he was working as a manual laborer and, occasionally, as a treasure-hunter. They married and she followed Joseph Smith throughout his life. Emma served as the first Relief Society President and navigated Joseph Smith's implementation of plural marriage with mixed responses: either supporting or opposing it at various times in her life. After Joseph's death, Emma married Lewis C. Bidamon, a non-Mormon resident of Nauvoo. Later in life, she affiliated with the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, later called Community of Christ, where her son Joseph III became president.

  • BIOWilford C. Wood

    Wilford C. Wood (1893–1968) was a Latter-day Saint businessman, book and manuscript dealer, collector, and antiquarian. In addition to dealing in rare books and manuscripts, Wood also worked in acquiring and preserving historical sites, including the original site of the Nauvoo Temple.

  • BIOReed C. Durham

    Reed C. Durham (1930–prsent) served as an administrator for the Church Educational System with terms of service at institutes of religion throughout Utah.

  • BIOLewis Bidamon

    Lewis Bidamon (1806-1891) was the second husband of Emma Hale Smith. Born in Smithfield, Virginia, Bidamon moved to Ohio as an adolescent and later, to Canton, Illinois. He served as a member of the Illinois militia in support of the Latter-day Saints during the conflicts leading to their expulsion from Nauvoo. At the time of his marriage to Emma Smith, he had two previous marriages and five children, one of whom was born out of wedlock. He continued to serve in the Illinois militia during the American Civil War. In 1864, Bidamon fathered an additional child out of wedlock with Nancy Abercrombie, a recent migrant to Nauvoo; Emma Smith raised the child as her own. After Emma Smith died in 1879, Bidamon married Nancy and remained with her until his death in 1891.

  • [1]↩︎

    Joseph Smith fu ucciso il 27 giugno 1844. Verso le 17, una folla entrò nella prigione di Carthage e sparò sia a Joseph sia a Hyrum, causando la loro morte.

  • [2]↩︎

    James W. Woods pubblicò l’elenco nel Times and Seasons.

  • [3]↩︎

    Gli oggetti nella lista includevano:

    Centotrentacinque dollari e cinquanta centesimi in oro e argento e ricevuta per sudario, un anello d’oro da dito, un astuccio d’oro per penna e matita, un temperino, un paio di pinzette, una borsa di seta e una di cuoio, un piccolo portafoglio da tasca contenente una cambiale di John P. Green di 50 dollari, e una ricevuta di Heber C. Kimball per una cambiale di Ellen M. Saunders di mille dollari, come proprietà di Joseph Smith.
  • [4]↩︎

    Henry D. Moyle annotò che un uomo gli mostrò “un pezzo di metallo trovato nella tasca del profeta quando fu ucciso” con una frase latina sopra.

    Due giorni dopo, John Henry Smith scrisse nel suo diario di un’esperienza simile e identificò l’uomo come Charles Bidamon.

  • [5]↩︎

    Charles Bidamon affermò di avere diversi oggetti che appartenevano a Joseph Smith, tra cui “un pezzo d’argento da tasca che era nella tasca del profeta al momento del suo assassinio”.

    La Improvement Era riferì dell’acquisto, osservando che Wilford Wood e altre due persone andarono a esaminare gli oggetti che Bidamon aveva. Wood acquistò gli oggetti, compreso il “pezzo d’argento da tasca”, per una “somma molto equa e modesta”.

  • [6]↩︎

    Reed Durham disse:

    Dopo mesi di ricerca, il talismano, che attualmente si trova nello Utah (nella Wilford Wood Collection, D. C. M.), originariamente acquistato dalla famiglia di Emma Smith Bidamon, con piena autenticazione notarile da parte di quella famiglia che ne attestava l’autenticità e l’appartenenza a Joseph Smith, può ora essere identificato come un talismano di Giove.
  • [7]↩︎

    In un'intervista, Reed Durham spiegò:

    “Ora vorrei aver presentato parte del mio materiale in modo diverso”, rispose. “Per esempio, al momento, dopo aver ricontrollato i miei dati, non trovo nessuna prova primaria che Joseph Smith abbia mai posseduto un talismano di Giove. La fonte del mio commento era una fonte tarda di seconda mano. Veniva da Wilford Wood, a cui lo disse Charlie Bidaman, [sic] a cui lo disse suo padre, Lewis Bidaman, [sic] che era il secondo marito di Emma e un non mormone non troppo amichevole verso la Chiesa LDS. Quindi, l’idea che il profeta avesse un talismano del genere è molto dubbia!”
  • [8]↩︎

    Una voce di diario del 1902 dell’apostolo Henry D. Moyle dice che stava visitando Nauvoo, dove un uomo gli mostrò una moneta di metallo con una scritta in latino. L’uomo disse che era nella tasca del Profeta quando morì.

  • [9]↩︎

    Due giorni dopo l’annotazione nel diario di Henry Moyle, l’apostolo John Henry Smith registrò di aver avuto un incontro simile e identificò l’uomo come Charles E. Bidamon.

    Nel 1937, Charles E. Bidamon mostrò un oggetto che corrispondeva alle descrizioni di Moyle e Smith. In seguito fu identificato come un talismano di Giove.

  • [10]↩︎

    Nel 1938, la Royal Numismatic Society descrisse un talismano di Giove come “un talismano circolare d’argento inciso, forato nella parte superiore per essere appeso” e osservò i numeri ebraici e “il quadrato magico di Giove”.

    La Royal Numismatic Society cataloga oggetti come ciondoli, amuleti, talismani e monete.

  • [11]↩︎

    Per esempio, il simbolo simile a un “4” è il simbolo astrologico di Giove.

  • [12]↩︎

    Il libro in più volumi di Francis Barrett era un misto di filosofia, magia, teologia cristiana e tradizioni occulte. Alla fine del suo primo volume, descrive segni e simboli legati a vari pianeti, compreso Giove, e usa un diagramma con iscrizioni che corrispondono a quello che la Royal Numismatic Society identifica come un "Talismano di Giove".

  • [13]↩︎

    Bidamon lo descrisse come un "oggetto d’argento da tasca".

  • [14]↩︎

    Wilford C. Wood, che comprò il talismano da Bidamon, descrisse un "oggetto d’argento da tasca" con dei "geroglifici" che Wood tradusse come "Fammi, Oh Dio onnipotente". La traduzione corretta è "Rendimi forte, o Dio onnipotente".

    Questo corrisponde alla descrizione di un talismano di Giove secondo la Royal Numismatic Society.

  • [15]↩︎

    Nel 1937, l’Improvement Era pubblicò la lettera di Charles Bidamon in cui riferiva di essere in possesso di molti documenti di Joseph Smith, che in seguito si rivelarono autentici. Riferì anche di avere “un oggetto d’argento da tasca che si trovava nella tasca del profeta al momento del suo assassinio.”

    Bidamon affermò anche che Emma gli aveva detto che Joseph portava con sé il talismano al momento della sua morte.

  • [16]↩︎

    L’avvocato di Joseph Smith non incluse un oggetto del genere nella sua dichiarazione su ciò che Joseph aveva “addosso” al momento del martirio.

    È possibile che Joseph semplicemente non avesse il talismano con sé in quel momento o che sia stato lasciato fuori dall’inventario. È anche possibile che Charles si sbagliasse e che Joseph Smith in realtà non lo abbia mai posseduto.

  • [17]↩︎

    Il BYU Religious Studies Studies Center ha pubblicato una raccolta di saggi su “il fascino di Joseph Smith per le antiche Americhe, il suo rapporto con la Bibbia, il suo studio dell’ebraico e del greco, la sua lettura di scritti apocrifi ebraici e cristiani, e il suo lavoro con il Libro di Abrahamo nel contesto dell’egittologia del diciannovesimo secolo”.

  • [18]↩︎

    Wilford Wood cercò di tradurre la frase latina sul talismano e pensò che dicesse: "Fammi, o Dio onnipotente". La traduzione corretta è: "Rafforzami, o Dio potentissimo".

  • [19]↩︎

    William J. Hamblin, uno storico santo degli ultimi giorni, disse che credeva che Joseph Smith probabilmente possedesse il talismano. Reed Durham, un altro storico santo degli ultimi giorni, pensava che Joseph lo possedesse, ma poi cambiò idea dopo aver riesaminato le prove.

  • [20]↩︎

    Nel 1974, Reed Durham attestò che l’oggetto d’argento da tasca della collezione di Wilford Wood corrisponde a quello che la Società Numismatica identificò come un talismano di Giove.

  • [21]↩︎

    Bidamon indicò che aveva diversi oggetti legati a Joseph, tra cui documenti e oggetti materiali. Scrisse: «Ho visto il suo avviso sul Nauvoo Independent riguardo ad atti, documenti, lettere, ecc., relativi a Joseph Smith, il profeta mormone.»

  • [22]↩︎

    Bidamon affermò che il “pezzo d’argento da tasca” fosse addosso a Joseph al momento della sua morte.

  • [23]↩︎

    Charles E. Bidamon attestò:

    Questi documenti entrarono in mio possesso tramite Emma Smith, la vedova del profeta, che mio padre, il maggiore L. C. Bidamon, sposò.
  • [24]↩︎

    Wilford Wood sembrava convinto del valore e dell’autenticità del talismano di Giove. Nel 1953 disse:

    Conservava ancora un pezzo d’argento che era il possesso più prezioso di Emma e che fu preso dalla tasca del profeta, dal suo corpo morto.
  • [25]↩︎

    Nell’edizione del 21 luglio 1937 del Deseret News fu riportato che:

    Oltre al manoscritto del libro di Abraham, c’erano molti altri documenti interessanti. Tra quelli scritti a mano da Joseph Smith ci sono un atto di habeas corpus, preparato dal profeta mentre era incarcerato a Liberty Jail. Un altro è la storia della carcerazione di Joseph Smith nella prigione, un facsimile del Libro di Abraham, un inventario dei beni del profeta, il suo estratto conto dell’8 novembre 1839 e un’obiezione alla liberazione di Joseph Smith dalla bancarotta.

    Un elenco simile fu riportato nell’edizione di settembre 1937 dell’Improvement Era.

  • [26]↩︎

    Nel diciannovesimo secolo, la credenza nel soprannaturale e nell’occulto era più comune. Aaron C. Willey, in un libro del 1812, descrisse quanto fosse diffusa la credenza nel soprannaturale:

    È davvero sorprendente vedere quale dominio abbiano ottenuto sulla mente umana queste idee assurde e superstiziose. Sembra che abbiano prevalso, in misura maggiore o minore, in tutte le epoche e fra tutte le nazioni.
  • [27]↩︎

    Joseph Smith attribuiva la magia popolare, la profezia, la rivelazione e altre attività simili a Dio. Secondo quanto riportato, chiamava la sua pietra da veggente un dono di Dio, e Henry Harris notò anche che Joseph disse di aver trovato la sua pietra da veggente tramite rivelazione.

  • [28]↩︎

    Elihu, un possibile amico di Giobbe dell'Antico Testamento, era il figlio di "Barachel il Buzita, della stirpe di Ram".

  • [29]↩︎

    Nel 1873, Orson Pratt spiegò che a Joseph Smith ci si riferiva a volte come Baurak Ale e altre volte come Enoc:

    E quando il Signore stava per far pubblicare al mondo il Libro delle Alleanze, si ritenne saggio, a causa delle persecuzioni dei nostri nemici a Kirtland e in alcune zone vicine, cambiare alcuni dei nomi, e Joseph fu chiamato Baurak Ale, che era una parola ebraica; con il significato di Dio ti benedica. Fu anche chiamato Gazelum, essendo una persona alla quale il Signore aveva dato l'Urim e Tummim. Fu anche chiamato Enoch.

    Alcune sezioni del Libro dei Comandamenti facevano riferimento ad acquisti di terreni da parte della Chiesa, e l’intento era quello di rendere poco chiari questi accordi finanziari per impedire che le persone si approfittassero della Chiesa.