Zeitleiste von Joseph Smith und Fanny Alger

Wer war Fanny Alger?

Fanny Alger[BIO][16] war höchstwahrscheinlich die erste Mehrehefrau von Joseph Smith.[17] Sie wurde als Tochter von Samuel Alger[BIO] und Clarissa Hancock[BIO] (der Schwester von Levi Hancock[BIO]) geboren. Ihr Vater schloss sich 1830 der Kirche an, als sie in Ohio lebten.[18] Fanny lebte schließlich als angestellte Hilfe bei der Familie Smith.[19]

War die Beziehung von Joseph und Fanny nur eine Affäre?

Nein, wahrscheinlich nicht. Obwohl es keine offizielle Aufzeichnung oder Datierung gibt, gibt es zahlreiche Berichte aus zweiter und dritter Hand, die ihre Beziehung als Ehe[20] und/oder Siegelung[21] bezeichnen. Die Ehe fand wahrscheinlich 1835 statt,[22] aber die Berichte widersprechen sich.[23]

War diese Ehe nicht vor der schriftlichen Offenbarung über ewige Ehe und Polygamie?

Ja. Die Offenbarung zur Mehrehe (Lehre und Bündnisse 132) wurde am 12. Juli 1843 aufgezeichnet,[24] obwohl die Mehrehe erst 1852 öffentlich bekannt gegeben wurde.[25]

Es gibt jedoch Berichte, die behaupten, dass Joseph Smith schon 1831 die Mehrehe lehrte.[26]

Aber war das nicht auch vor der Wiederherstellung der Siegelungsschlüssel?

Ja, wahrscheinlich. Die Schlüssel der Siegelung wurden am 3. April 1836 im Kirtland Tempel wiederhergestellt,[27] während Joseph und Fanny wahrscheinlich 1835 verheiratet wurden.[28]

Wenn Fanny und Joseph also heirateten, bevor die Schlüssel wiederhergestellt wurden, wie konnte ihre Ehe dann rechtmäßig sein?

Die Kirche glaubte 1835, dass gewöhnliche Ehen „von einem präsidierenden Hohen Priester, Hohen Priester, bisch, älteste oder Priester feierlich geschlossen werden“ könnten,[29] auch wenn das Konzept der ewigen Ehe/Siegelung noch nicht eingeführt worden war.[30] Joseph selbst vollzog noch im selben Jahr eine Eheschließung.[31]

Wie alt war Fanny, als sie Joseph Smith heiratete?

Je nach Fannys tatsächlichem Geburtsjahr wäre sie zwischen 17 und 19 Jahre alt gewesen.[32] Die Heirat fand wahrscheinlich 1835 statt,[33] auch wenn es widersprüchliche Berichte gibt.[34]

Joseph war 1835 29 Jahre alt.[35]

Ist es nicht gruselig, wenn ein 29-Jähriger eine 18-Jährige heiratet?

Vielleicht. Für die damalige Zeit war das aber nicht ungewöhnlich.[36] Der Altersunterschied bei Ehen lag Mitte des 19. Jahrhunderts je nach Region im Durchschnitt zwischen vier und sieben Jahren.[37]

Eine Studie zu Ehen im Jahr 1880 zeigte, dass Ehemänner im Alter von 34–38 Jahren in den USA im Durchschnitt einen Altersunterschied von ungefähr 10 Jahren zu ihren Ehefrauen hatten.[38] Der US-Volkszählung von 1850 zufolge waren etwa 25 % der verheirateten Frauen in der westlich-südzentralen Region 15–19 Jahre alt.[39]

Da Joseph Fannys religiöser Führer und Arbeitgeber war, war die Beziehung also irgendwie problematisch?

Vielleicht. Es ist unklar, wie Fanny persönlich dazu stand.[40] Es gibt keine Belege dafür, dass sie dazu gezwungen wurde, und die verfügbaren historischen Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass sie der Vereinbarung zustimmte, ebenso wie ihre Familie.[41] Zeitgenossen schienen sich vor allem daran zu stören, dass Fanny Josephs zweite Ehe war, nicht am Kontext oder an den Dynamiken dieser Beziehung.[42]

Wie lange dauerte Josephs Beziehung zu Fanny?

Das ist unklar. Möglicherweise weniger als ein Jahr,[43] oder vielleicht sogar etwas mehr als zwei Jahre.[44] Berichten zufolge lebte sie „mehrere Jahre“ bei den Smiths, bevor sie 1836[45] mit ihrer Familie nach Missouri ging.[46] Später in diesem Jahr heiratete sie in Indiana einen Nichtheiligen der Letzten Tage namens Solomon Custer.[BIO][47]

War ihre Beziehung sexuell?

Möglicherweise. Obwohl weder Joseph noch Fanny irgendeinen Bericht über die Beziehung hinterließen, gab es Gerüchte und Klatsch über eine sexuelle Beziehung.[48] In einem Brief an seinen Bruder bezeichnete Oliver Cowdery[BIO] ihre Beziehung als eine „schmutzige, widerliche, ekelhafte Affäre“ (das Wort scrape wurde später von Olivers Neffen zu affair geändert).[49]

Wurden Joseph und Fanny dabei erwischt, wie sie in einer Scheune Sex hatten?

Wahrscheinlich nicht. Der einzige historische Bericht mit diesem Detail stammt aus einem Bericht von William McLellin aus dem Jahr 1872,[BIO] der behauptete, Joseph und Fanny seien von Emma Smith in einer Scheune „auf frischer Tat“ dabei ertappt worden, wie sie „gesiegelt“ wurden.[BIO][50] Außerdem ist der Bericht aus dritter Hand und eine Erinnerung aus vielen Jahrzehnten später; McLellin war wegen Abfall exkommuniziert worden, hatte eine persönliche Vendetta gegen Joseph und war ein aktiver Teilnehmer an den Mobs in Missouri.[51]

Was meinte Oliver Cowdery, als er Fannys und Josephs Beziehung eine „Affäre/Schlamassel“ nannte?

Er meinte damit wahrscheinlich eine sexuelle Affäre. Ein Bericht über die Sitzung des Hohen Rats von 1838 zu Oliver Cowderys Kenntnis der Beziehung bezeichnet sie als eine „Ehebruchsaffäre“.[52]

Cowdery könnte aber auch einen allgemeineren Begriff verwendet haben. Ein zeitgenössisches Wörterbuch definierte das Wort „affair“ als „Angelegenheit jeder Art“, „Geschäfte im Allgemeinen“, den „Zustand von Geschäften oder Belangen“ oder „einen privaten Streit“.[53] Dasselbe Wörterbuch definierte „scrape“ als „Schwierigkeit; Verlegenheit; Bedrängnis; das, was belastet“.[54]

Hatte Fanny Kinder mit Joseph Smith?

Nein, wahrscheinlich nicht. DNA-Tests haben gezeigt, dass mehrere mögliche Kandidaten für Josephs Nachkommen durch Polygamie (auch durch Fanny) höchstwahrscheinlich nicht seine direkten Nachkommen sind.[55]

War Fanny Alger schwanger? Hatte sie eine Fehlgeburt?

Möglicherweise, obwohl eine Schwangerschaft nur in einem einzigen, sehr späten Bericht erwähnt wird, der Chauncey Griswold Webb[BIO] zugeschrieben wird und in einem anti-mormonischen Buch festgehalten wurde.[56] Eine Fehlgeburt wird in keinem historischen Bericht erwähnt.

Aber hat Emma Fanny nicht die Treppe hinuntergestoßen und dadurch eine Fehlgeburt verursacht?

Nein. Das wurde mit einer Geschichte verwechselt, die über Eliza R. Snow verbreitet wurde,[BIO][57] aber diese Geschichte ist wahrscheinlich nicht wahr.[58]

War Emma mit der Ehe einverstanden?

Nein, wahrscheinlich nicht. Obwohl es keine Berichte aus erster Hand darüber gibt, wie Emma sich fühlte, wurde viele Jahrzehnte später berichtet, dass sie verärgert war, als sie von der Ehe erfuhr.[59]

Warum wurde die Ehe geheim geschlossen?

Das ist unklar. Mehrere späte Berichte deuten darauf hin, dass Joseph nur widerwillig die Mehrehe praktizierte.[60] Ein Bericht erinnerte an Josephs eigene „Abneigung“, „Vorurteile und vorgefassten Meinungen“ gegenüber der Mehrehe zusammen mit „denen der ganzen christlichen Welt“.[61][62] Es ist auch möglich, dass er sich wegen Emmas Reaktion Sorgen gemacht haben könnte.[63]

Was war das Ergebnis der Sitzung des Hohen Rats von 1838, in der die Vorwürfe gegen Oliver Cowdery besprochen wurden?

Oliver Cowdery wurde für schuldig befunden, „den Charakter von Präsident Joseph Smith Jr. zerstören zu wollen, indem er fälschlich andeutete, er habe sich des Ehebruchs schuldig gemacht“, und wurde exkommuniziert.[64] Der Rat stellte außerdem fest, dass Joseph keinen Ehebruch begangen und Oliver auch nichts dergleichen gestanden hatte.[65] Oliver wurde im November 1848 wieder in die Kirche getauft.[66]

Hat Fanny jemals etwas über ihre Beziehung zu Joseph Smith gesagt?

Möglicherweise. Eine einzelne, sehr späte Quelle berichtete, dass sie dies über ihre Beziehung zu Joseph Smith gesagt habe: „Das ist ganz meine eigene Angelegenheit, und ich habe nichts mitzuteilen.“[67]

Blieb Fanny der Kirche treu, nachdem sie Kirtland verlassen hatte?

Nein, wahrscheinlich nicht. Das letzte Mal, dass sie in Kirchenunterlagen erschien, war 1840.[68] In Fannys Nachrufen wurde vermerkt, dass sie sich der universalistischen Kirche anschloss und sich mit der Praxis des Spiritismus befasste, aber sie erwähnen weder Joseph Smith noch die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage.[69] Einige ihrer Familienangehörigen blieben bei der Kirche.[70]