Wat is het beleid van de Kerk over abortus?

De Kerk is in bijna alle gevallen tegen abortus.[1] Er zijn uitzonderingen op het abortusbeleid genoemd voor gevallen zoals een zwangerschap door verkrachting of incest, wanneer het leven of de gezondheid van de moeder in gevaar is, of wanneer de foetus een ernstige afwijking heeft waardoor leven na de geboorte onmogelijk is.[2]

Het Church Handbook merkt op dat zelfs als aan de omstandigheden is voldaan, "leden een beslissing met biddende zorgvuldigheid moeten benaderen. Leden kunnen als onderdeel van dit proces overleggen met hun bisschop. Gesprekken met leden over dit onderwerp moeten altijd met liefde en respect worden gevoerd."[3]

Is dat altijd het beleid van de Kerk over abortus geweest?

De vroegste vermelding van een kerkleider over abortus was tijdens de algemene conferentie in 1854, waar Orson Hyde de praktijk veroordeelde,[4] al werd er pas in 1971 een officieel beleid over abortus ingevoerd.[5] Dit standpunt werd later verder uitgewerkt en opgenomen in het kerkelijke handboek van 1976, en staat er sindsdien in.[6]

Wordt abortus als een zonde beschouwd?

Ja, kerkleiders hebben herhaaldelijk bevestigd dat een vrijwillige abortus een ernstige zonde is.[7] In het kerkhandboek staat dat "Vrijwillige abortus om persoonlijke of sociale redenen in strijd is met de wil en de geboden van God."[8]

Zijn mensen die abortus plegen onderworpen aan kerkelijke tucht?

Ja, als geen van de uitzonderlijke gevallen van toepassing is.[9] Het uitvoeren, regelen, betalen of aanmoedigen ervan kan ook leiden tot een lidmaatschapsraad.[10]

Dit geldt niet voor mensen die betrokken waren bij een abortus voordat ze lid werden.[11]

Beschouwt de Kerk abortus als moord?

Nee, niet precies. In het Algemeen Handboek staat dat abortus niet wordt gedefinieerd als moord in de context van kerktucht.[12] Er wordt ook een vergelijking gemaakt met Leer en Verbonden 59:6, waar staat: “Gij zult niet . . . doden, noch iets dergelijks doen."[13]

Dus als het niet als moord wordt gezien, waarom is abortus dan verkeerd?

De kerk leert: "Het menselijk leven is een heilige gave van God. Een vrijwillige abortus om persoonlijke of sociale redenen is in strijd met de wil en de geboden van God."[14]

Is er leer over wanneer het leven begint?

Nee, er is geen specifieke leer over wanneer het leven begint.[15]

Zegt de schriftur iets over abortus?

Misschien. Sommigen hebben betoogd dat de 'beproeving met bitter water' in het oudtestamentische boek Numeri een ritueel beschrijft dat een abortus opwekt,[16] hoewel anderen hebben betoogd dat de tekst onduidelijk is.[17]

Een paar passages in het Nieuwe Testament spreken negatief over pharmakeia, wat mogelijk een term is die verwijst naar behandelingen die een abortus opwekken.[18] De Didache (een christelijk document uit de 1e–2e eeuw na Christus) veroordeelt abortus expliciet.[19]

De Kerk registreert miskramen of doodgeboren baby's niet in familiegegevens en verricht geen tempelwerk voor hen. Impliceert dit dan niet dat een foetus geen persoon is?

Mogelijk, maar in het Algemeen Handboek worden kinderen die voor de geboorte sterven "kinderen" genoemd en staat specifiek dat het ontbreken van een vereiste voor tempelverordeningen "de mogelijkheid niet ontkent dat deze kinderen in de eeuwigheden deel van het gezin kunnen uitmaken."[20][21]

Waarom zou het beleid van de Kerk uitzonderingen hebben en abortus toestaan?

Soms hebben geboden uitzonderingen om rekening te houden met bijzondere omstandigheden.[22] President Dallin H. Oaks[BIO] heeft opgemerkt dat wanneer een vrouw het slachtoffer is van verkrachting of incest, zij een moreel en wettelijk recht heeft op een abortus.[23]

Is de oproep om abortus "veilig, legaal en zeldzaam" te maken in overeenstemming met het beleid van de Kerk over abortus?

Een beetje, maar niet echt. Die formulering zelf kan in lijn zijn met het beleid van de Kerk,[24] maar de politieke slogan "abortus moet veilig, legaal en zeldzaam zijn" is meestal gebruikt om de legalisering van vrijwillige abortussen te steunen,[25] waar de Kerk tegen is.[26]

Neemt de Kerk een standpunt in over wetgeving rond ‘pro-life’ versus ‘pro-choice’?

Ja en nee. De Kerk heeft geen standpunten ingenomen over afzonderlijke wetsvoorstellen of initiatieven met betrekking tot abortus,[27] maar in juni 2022 heeft zij haar officiële beleid bijgewerkt[28] om te zeggen: "Kerkleden mogen er op passende wijze voor kiezen om deel te nemen aan inspanningen om leven te beschermen en godsdienstvrijheid te behouden."[29]

Daarnaast hebben sommige kerkleiders standpunten geuit die kritisch zijn op het 'pro-choice'-beleid.[30]

Zijn heiligen der laatste dagen meestal ‘pro-life’ of ‘pro-choice’? Hoe verhouden ze zich tot de algemene bevolking?

Uit een onderzoek van Pew Research uit 2024 bleek dat de meeste Amerikaanse heiligen der laatste dagen (69%) vinden dat abortus in alle of de meeste gevallen illegaal zou moeten zijn.[31] Uit een peilinganalyse van YouGov uit 2022 bleek dat 69% van de Amerikaanse heiligen der laatste dagen zichzelf "enigszins" of "sterk" pro-life noemt.[32] Enquêtegegevens suggereren ook dat een grotere mate van religiositeit onder heiligen der laatste dagen samenhangt met pro-life standpunten.[33]

Verschillende surveydatasets hebben vastgesteld dat de meerderheid van de Amerikanen op zijn minst enige beperkingen op abortus wil.[34] Zo bleek uit een Marist-peiling uit 2022 dat 83% van de Amerikanen op zijn minst een vorm van beperking op abortus wil,[35] en uit een Pew Research-enquête uit 2022 bleek dat 71% van de Amerikanen gelooft dat er 'uitzonderingen' zijn waarin abortus illegaal zou moeten zijn.[36]

Ondersteunt het beginsel van keuzevrijheid stemmen voor vrije keuze?

Misschien. Kerkleiders hebben echter aangevoerd dat keuzevrijheid geen geldige reden is om wetgeving te steunen die abortus op verzoek toestaat.[37]

Beperkt de Kerk de lichamelijke autonomie of reproductieve rechten van vrouwen?

Ja. Beleid en leringen van het herstelde evangelie van Jezus Christus schrijven gedrag voor op verschillende gebieden, zoals het houden van de sabbat,[38] voeding,[39] en seksuele activiteit.[40]

Is de Kerk oké met anticonceptiemiddelen?

Ja. De Kerk leert dat beslissingen over gezinsplanning ‘uitsluitend bij elk getrouwd stel liggen’.[41] Het beleid van de Kerk benadrukt dat het gebruik van anticonceptie persoonlijk en privé is.[42] In het Kerkhandboek wordt chirurgische sterilisatie ontraden, maar er staat dat dit ‘uiteindelijk wordt overgelaten aan het oordeel en de biddende overweging van man en vrouw’.[43]

Wat is het beleid van de Kerk over in-vitrofertilisatie (ivf), wat er in de praktijk toe kan leiden dat embryo’s worden vernietigd?

De Kerk erkent dat ivf nodig kan zijn voor getrouwde stellen die proberen kinderen te krijgen.[44] De Kerk heeft echter geen uitspraken gedaan over het weggooien van bevruchte embryo’s.

Waarom moet iemand in een doopinterview naar abortus worden gevraagd?

Vanwege de ernst van abortus wordt er extra op gelet dat mogelijke nieuwe leden begrijpen wat het standpunt van de Kerk hierover is.[45] Als een mogelijke nieuwe bekeerling betrokken is geweest bij een abortus, zal een zendingspresident of een van zijn raadgevers privé met die persoon spreken voordat de doop wordt uitgevoerd.[46][47]