La educación de José Smith antes de 1830

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La educación de José Smith antes de 1830

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Una ilustración en blanco y negro de un joven José Smith estudiando su biblia a la luz de una vela, con la leyenda “José leyendo la Biblia”, por LA Ramsey, del libro “De chico de arado a profeta”, 1912. — Una ilustración de L.A. Ramsey del libro 'De campesino a profeta', 1912.

¿De verdad José Smith solo tenía una educación de tercer grado?

Sí, probablemente, aunque es difícil comparar los niveles escolares de principios del siglo XIX con los niveles escolares modernos. De niño, José[BIO] recibió una educación básica en escuelas primarias de vez en cuando y en casa.[1][2]

¿Esta falta de educación muestra que él no podría haber escrito el Libro de Mormón por sí mismo?

Sí, eso apoya esa idea. La esposa de José, Emma, dijo que él no podía “ni escribir ni dictar una carta coherente y bien redactada” en la época en que tradujo el Libro de Mormón.[3][4] Muchos críticos también creían que José era incapaz de escribirlo.[5]

El ejemplo más temprano de la caligrafía de José es unas pocas líneas en el manuscrito original del Libro de Mormón.[6]

Pero ¿Mark Twain no tenía un nivel de educación parecido?

En realidad no. Mark Twain[BIO] había obtenido una educación de quinto grado antes de tener que dejar la escuela.[7] Después de eso, trabajó en la industria editorial como aprendiz de impresor y cajista.[8] Tampoco escribió su primer libro sino hasta 1869,[9] cuando tenía 34 años y había estado escribiendo durante muchos años.[10] José trabajó como agricultor y obrero manual,[11] y tradujo el Libro de Mormón cuando tenía 23 años.[12]

¿Qué pasa con Abraham Lincoln?

Sí, Abraham Lincoln[BIO] sí tuvo un nivel de educación parecido. Lincoln asistió a una escuela primaria de manera esporádica hasta los 15 años, pero calculó que su educación formal “no llegó ni a un año”.[13] Él atribuyó su aprendizaje al estudio de cuadernillos de lectura para el autoaprendizaje junto con su hermana mayor Sarah.[14] A diferencia de José Smith, nunca publicó un libro, pero Lincoln sí obtuvo su licencia de abogado a los 25 años y escribió muchos discursos durante su vida.[15]

¿Joseph tuvo familiares y amigos con educación a su alrededor mientras crecía?

Más o menos. Su abuela Lydia Gates[BIO] era maestra,[16] y su padre, José Smith padre,[BIO] también enseñó en una escuela por un tiempo.[17] Oliver Cowdery[BIO] también era maestro.[18] En ese tiempo, no se requería educación ni capacitación formal para ser maestro.[19]

¿No tenía José un pariente llamado John Smith que era profesor en Dartmouth College?

No, probablemente no. El Dr. John Smith[BIO] fue registrado erróneamente como primo segundo en segundo grado de José Smith hijo.[20] En realidad, viene de una línea familiar Smith diferente y no relacionada.[21] El padre de John Smith se llamaba Joseph Smith, y su madre se llamaba Sarah Sawyer.[22] A este Joseph se le confundió con el Joseph Smith que estaba casado con Elizabeth Palmer, ambos primos de los abuelos de José Smith hijo.[23]

El Dr. John Smith recibió sus títulos de licenciatura y maestría en artes en Dartmouth, recibió un doctorado honorario en divinidad de Brown, y fue profesor de lenguas antiguas en Dartmouth, además de pastor de la iglesia del colegio.[24] Murió en 1809 cuando José Smith tenía tres años.[25] No hay ningún registro de alguna relación entre John Smith y la familia de José.

¿El hermano de Joseph, Hyrum, fue a Dartmouth College?

No. Hyrum Smith[BIO] fue enviado a la Moor's Indian Charity School cuando tenía alrededor de 12 años,[26] y puede que haya asistido de manera esporádica hasta que tuvo unos 15.[27] Eleazar Wheelock[BIO] fundó la Moor's Charity School para enseñar a niños indígenas,[28] y después fundó Dartmouth College.[29]

La escuela benéfica india de Moor finalmente fue trasladada al campus de Dartmouth, pero no era parte de la universidad y servía como “una especie de escuela preparatoria para Dartmouth” para “estudiantes que no estaban preparados para hacer estudios de nivel universitario”.[30][31]

The Facts

José tuvo poca educación formal antes de 1830 y, según se informó, tenía habilidades básicas de lectura y escritura.
No existen muestras de escritura de José Smith de antes de 1829.
Hyrum Smith asistió a la Escuela de Caridad India de Moor, no a Dartmouth College.
José tenía amigos y familiares que eran maestros de escuela.
El reverendo John Smith, que enseñaba lenguas antiguas en Dartmouth, no era pariente de José Smith, y murió cuando José tenía tres años.
José probablemente tenía un nivel de educación similar al de Abraham Lincoln, pero estaba mucho menos educado que Mark Twain.

Our Take

Como muchas cosas en la historia de la Iglesia, hay diferentes relatos sobre José Smith y su educación. ¿Tenía José suficiente educación como para inventar el Libro de Mormón? ¿Y su familia o sus amigos?

El registro histórico indica que José recibió muy poca educación. Tenía habilidades básicas de lectura, malas habilidades de escritura y aritmética básica.

Sin embargo, algunos de sus amigos y familiares tenían suficiente educación como para enseñar en la escuela primaria, pero ninguno de los familiares o amigos de Joseph era un erudito.

Hay muchas teorías diferentes sobre cómo surgió el Libro de Mormón, pero la poca educación de José Smith hace que sea un candidato poco probable para haberlo escrito. La explicación más simple es que el Libro de Mormón vino por revelación, pero aceptar esto requiere estudio y fe.

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Footnotes

BIOJoseph Smith, Jr.
Joseph Smith (1805–1844) organized The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Born in Sharon, Vermont, he began to experience visions of deity and angels at a young age. One vision featured the Angel Moroni, who revealed the location of gold plates with an account of ancient Americans. He translated this record and published it as The Book of Mormon. He continued to receive revelations throughout his life which serve as the foundation for the Church's doctrine today. He led the Latter-day Saints across the country from New York to Illinois. In 1844, he was martyred while awaiting trial in Carthage, Illinois.
BIOMark Twain (Samuel L. Clemens)
Samuel L. Clemens (1835–1910) was an American novelist and humorist who wrote under the pen name "Mark Twain."
BIOAbraham Lincoln
Abraham Lincoln (1809-1865) was the 16th president of the United States. He served as a state representative from 1834 to 1842 and as a representative in the U.S. House from 1847 to 1849. He won the 1860 election for the presidency against Democratic opponent Stephen A. Douglas. He led the nation through the Civil War and abolished slavery. In 1865, he was assassinated by John Wilkes Booth.
BIOLydia Gates Mack
Lydia Gates Mack (1732-1818) was born in East Haddam, Middlesex County, Connecticut. She was Lucy Mack Smith's mother and Joseph Smith's grandmother. She worked as a schoolteacher.
BIOJoseph Smith, Sr.
Joseph Smith, Sr. (1771–1840) was born in Topsfield, Essex County, Massachusetts, to Asael Smith and Mary Duty. He married Lucy Mack Smith in 1796. He was the father of Joseph Smith, Jr. He was one of the eight witnesses of the Book of Mormon and served as the first Patriarch of the Church. He died in Nauvoo, Illinois.
BIOOliver Cowdery
Oliver Cowdery (1806–1850) was a scribe for the Book of Mormon and served as one of the Book of Mormon's Three Witnesses. In 1838, he was excommunicated from the church for a number of reasons, including encouraging lawsuits against the Church and defaming Joseph Smith by accusing him of adultery. He returned to the faith near the end of his life and never denied his testimony of the Book of Mormon's veracity.
BIOJohn Smith
John Smith (1752-1809) was a Dartmouth University professor of classics and taught Ancient Languages. He received his Bachelor's and Master's degrees in the arts from Dartmouth, and received an honorary Doctorate of Divinity from Brown, though he never studied there. He was also the librarian of the college, and served as a pastor in the school's congregation for 30 years. John Smith was thought to be a distant relative of Joseph Smith, but they appear to be unrelated.
BIOHyrum Smith
Hyrum Smith (1800–1844) was born in Tunbridge, Vermont. He was the older brother of Joseph Smith, who organized the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, and served as the Church's second patriarch. He was one of the Eight Witnesses to the Book of Mormon. In 1837, he became Second Counselor in the First Presidency, and the following year, he was imprisoned alongside Joseph Smith in Liberty Jail. Hyrum Smith became the Church's new patriarch in 1841 after the death of his father, Joseph Smith, Sr., in Nauvoo. Hyrum also served as a member of the City Council, the Nauvoo Legion, and the Council of Fifty. He was martyred along with Joseph Smith in Carthage Jail in 1844.
BIOEleazar Wheelock
Eleazar Wheelock (1711-1779) was a Congregational Minister and the founder of Dartmouth College and Moor's Indian Charity School.
[1]↩︎
En 1832, José Smith dictó una biografía sencilla en la que dijo que le enseñaron la “religión cristiana” y que recibió una educación básica:
fuimos privados del beneficio de una educación; baste decir que apenas fui instruido en lectura y escritura y en las <reglas> básicas de la aritmética, lo cual const[it]uía todos mis conocimientos literarios
La familia Smith se mudó de Sharon, Vermont, a Royalton. Alrededor de 1810–1811, al parecer José Smith aprendió “sus letras” con el diácono Jonathan Kinney en una escuela de Royalton. Luego la familia se mudó a Lebanon, New Hampshire, donde es probable que José “asistiera a una escuela cercana”.
Lucy después registró que, después de mudarse a Palmyra, ella y José Smith padre estaban "trabajando juntos en la educación e instrucción de nuestros hijos".
[2]↩︎
William Smith después escribió sobre su hermano José:
Que era analfabeto hasta cierto punto se admite, pero que era completamente iletrado es un error. En sintaxis, ortografía, matemáticas, gramática, geografía y otros estudios en las escuelas comunes de su época, no era ningún novato, y al escribir, tenía una letra simple e inteligible.
Pomeroy Tucker, un residente de Palmyra, después afirmó que José a menudo estaba cazando, pescando o atrapando ratas almizcleras “en vez de ir a la escuela como otros niños”.
Orsamus Turner, que también era de Palmyra, dijo que José Smith respondía preguntas difíciles como parte de un club de debate, y que era un “exhortador aceptable” en las reuniones campestres metodistas.
[3]↩︎
Una edición de 1879 del periódico de la Iglesia RLDS The Saints' Herald incluyó la entrevista de José Smith III con su madre, Emma. Ella dijo:
José Smith . . . no podía ni escribir ni dictar una carta coherente y bien redactada; mucho menos dictar un libro como el Libro de Mormón. Y, aunque yo fui un participante activo en las escenas que ocurrieron, y estuve presente durante la traducción de las planchas, y tuve conocimiento de las cosas a medida que ocurrieron, es algo maravilloso para mí, “una maravilla y un prodigio”, tanto como para cualquier otra persona.
Otro artículo de The Saints Herald de ese año informó que Michael Morse, cuñado de Emma, afirmó haber visto a José Smith dictar el Libro de Mormón mientras vivía en Harmony, Pensilvania. Según se informó, Morse dijo que él (Morse) “no era para nada instruido, pero estaba seguro de que tenía más educación que la que José tenía entonces”.
- Emma Hale Smith on Joseph Smith being poor at dictation and writing.
[4]↩︎
Respondiendo a las críticas contra su hermano, William Smith dijo que el hecho de que José “era analfabeto hasta cierto punto se admite, pero que era enteramente [completamente] sin educación es un error”.
También escribió:
José Smith, a la edad de 17 años, con la formación moral que había recibido de padres estrictamente piadosos y religiosos, no pudo haber concebido en su mente la idea de hacer pasar como verdadera una historia fabulosa como la de ver ángeles conectados con el descubrimiento de planchas de oro sobre las cuales estaría registrada la historia de un pueblo antes iluminado, su ascenso, su progreso, su origen y su derrota final, que una vez habitó este continente americano. Todo esto y muchas otras cosas le fueron dichas por el ángel de Dios que se le apareció en una visión celestial.
- William Smith defends Joseph Smith's character, criticizes the Spaulding theory, describes Joseph's learning and writing, and that of Joseph Sr.
[5]↩︎
Por ejemplo, Jonathan Hadley era un impresor de Palmyra que llamó a José Smith "muy iletrado" en 1829. Escribió en 1842:
En cuanto a Jo, es demasiado estúpido para escribir un párrafo común de periódico con sentido común, como las columnas del periódico mormón darán abundante testimonio. Antes de inventar este engaño, era tan analfabeto que apenas podía escribir su nombre de forma inteligible o escribirlo correctamente. No pudo haber tenido ninguna participación mayor en la preparación del Libro de Mormón para la imprenta que la que yo ya le he atribuido.
Hadley creía en la teoría popular de que el Libro de Mormón fue creado por Sidney Rigdon, quien supuestamente revisó un manuscrito no publicado escrito por Solomon Spaulding. El Boston Daily Advertiser escribió en 1839 que la teoría de Spaulding “explica de la manera más satisfactoria la existencia del libro, un hecho que hasta ahora ha sido difícil de explicar”.
[6]↩︎
La muestra de escritura más antigua de José Smith es una oración en medio del manuscrito original del Libro de Mormón en 1829 (Alma 45:22):
sí, en toda ciudad por toda [la tierra que] era <era> poseída por el pueblo de Nefi; y aconteció que e[l]los <ellos> nombraron presbíteros y maestros
La siguiente muestra de escritura conocida es de una carta que José Smith le escribió a Hyrum Smith en marzo de 1831.
José Smith también envió una carta a Oliver Cowdery en octubre de 1829, pero solo existe una copia posterior de ella escrita por Frederick G. Williams. No se sabe si la carta original fue escrita por José o dictada por él.
[7]↩︎
Según su autobiografía, Mark Twain dijo que su tiempo en una “escuela pública común del oeste” hasta que tuvo 13 años fue “toda la educación —si a ir a la escuela—si faltar a clases y recibir una paliza por eso se le puede llamar así”.
Más tarde tuvo que dejar la escuela cuando murió su padre.
- Charles Dudley Warner's notes from autobiography of Samuel Clemens concerning his education.
- TMTH&M says MT(SC) was educated until the fifth grade.
[8]↩︎
Twain trabajó como aprendiz desde los 11 hasta los 17 años. No se consideraba alfabetizado sino hasta más tarde en su vida, pero obtuvo experiencia al aprender su oficio.
- Biography of Samuel Clemens (Mark Twain).
- TMTH&M says MT(SC) was educated until the fifth grade.
[9]↩︎
El primer libro de Mark Twain fue un libro de viajes, Los inocentes en el extranjero.
- TMTH&M summarizes the publication of Mark Twain's first book.
[10]↩︎
J. W. Leonard describió la experiencia literaria de Twain que obtuvo al imprimir y editar, y dijo: “Comenzó en 1848 como trabajador en el oficio de la imprenta, y llegó a ser un tipógrafo experto durante varios años.”
[11]↩︎
José Smith Jr. trabajó en la granja que su familia alquilaba, además de trabajar para otras personas.
- LMS highlights JS's farm labors.
- JS worked as a day laborer.
[12]↩︎
José Smith obtuvo las planchas de oro a los 21 años en 1827. En 1828, José tradujo 116 páginas que se perdieron y no forman parte del Libro de Mormón publicado. Comenzó a traducir de nuevo en 1829, cuando tenía 23 años.
[13]↩︎
Aunque Lincoln asistió a la escuela de Crawford durante más o menos un trimestre, no tuvo mucha educación formal.
- Historian David Herbert Donald says that Abraham Lincoln had less than one year of schooling by age fifteen.
[14]↩︎
Lincoln aprendió a leer y escribir por medio de folletos como Dilworth's Spelling, junto con su hermana Sarah. Al usar este y otros folletos, Lincoln empezó a alfabetizarse a pesar de su poca educación.
- David Herbert Donald describes 19th-century education for Abraham Lincoln.
[15]↩︎
Lincoln escribió sus propios discursos y estudió por su cuenta para llegar a ser abogado.
[16]↩︎
Lucy Mack Smith citó a su padre, Solomon Mack, quien se refirió a su esposa Lydia Gates como alguien que tenía la “refinación de la educación”. Dijo que ella era piadosa, virtuosa y talentosa. Solomon añade:
Como nuestros hijos [incluida Lucy Mack] estaban completamente privados del privilegio de asistir a escuelas, ella se hizo cargo de su educación, tarea que realizó como solo las madres pueden hacerlo, . . . los preceptos y el ejemplo de su madre echaron raíces más profundas en sus mentes infantiles y tuvieron una influencia más duradera en su carácter futuro que toda la elocuencia florida del púlpito
- Lydia Gates Mack, mother of Lucy Mack Smith, taught school and was an accomplished woman.
- Joseph Smith went to school and was not as ignorant as some portrayed him.
[17]↩︎
José Smith padre tuvo varios trabajos, uno de los cuales fue ser maestro de escuela. Lucy Mack Smith dijo:
mi esposo [José Sr.] alquiló una granja de mi padre, que cultivó en el verano, y enseñó en la escuela en la temporada de invierno.
El hijo de José Smith padre, William, escribió más tarde:
Mi padre nació (y fue criado principalmente) en el pueblo de Topesfield, Mass[achusetts,] su ocupación en sus primeros años de vida fue la de maestro de escuela; era un hombre bien instruido en las ramas comunes de nuestros estudios de inglés; también era maestro de música con notas, en una medida considerable.
[18]↩︎
Oliver Cowdery trabajó como maestro de escuela en Manchester, Nueva York, para todos los jóvenes de la comunidad.
- Lucy Mack says that Oliver Cowdery taught school at the district school when the Smith family arrived in Harmony.
[19]↩︎
En 1834, J. Orville Taylor escribió sobre las deficiencias de las escuelas comunes:
Las dos grandes cosas que todavía faltan son maestros bien calificados y una disposición, por parte de los padres, de pagar a estos maestros una compensación razonable.
Entre estos ochenta mil maestros [de escuelas comunes], solo muy pocos han hecho alguna preparación previa para sus deberes;
Los maestros de escuela de principios del siglo XIX no recibían capacitación, preparación ni educación formal. El sistema educativo de los Estados Unidos empezó a tomar forma en las décadas de 1830 y 1840 con el apoyo de defensores como Horace Mann y Henry Barnard.
[20]↩︎
Richard K. Behrens, al citar reseñas biográficas de una revista de exalumnos de Dartmouth, mostró la conexión entre los abuelos de José Smith, Asael Smith y Mary Duty, y un José Smith y Elizabeth Palmer que vivían en el mismo pueblo que los padres del Dr. John Smith.
George T. Chapman, quien registró las reseñas biográficas de los exalumnos de Dartmouth, mencionó algunos de los desafíos que enfrentó al compilar el registro y señaló que podrían persistir algunas inexactitudes.
La viuda del Dr. John Smith dejó una reseña biográfica que identificaba que su madre tenía el apellido Sawyer, lo que significa que su padre era un José Smith diferente que no estaba emparentado con Asael Smith.
[21]↩︎
La esposa del Dr. John Smith, Susan Mason Smith, escribió unas memorias de su vida y dijo que el apellido de soltera de su madre era Sawyer, no Palmer. Hay otro José Smith de Rowley, Massachusetts, que estaba casado con una Sarah Sawyer y que probablemente sea el verdadero padre del Dr. John Smith. Esta línea de los Smith no parece estar relacionada directamente con José Smith hijo de ninguna manera significativa.
[22]↩︎
El pueblo de Rowley registró a John Smith como hijo de Joseph y Sarah, no de Joseph y Elizabeth.
- Susan Smith recalls Reverend John Smith's mother was a Sawyer.
- Town of Rowley records show John Smith as son of Joseph Smith and Sarah Sawyer.
[23]↩︎
Richard K. Behrens muestra la relación de Asael Smith con José Smith por medio de Robert Smith, y de Mary Duty con Elizabeth Palmer por medio de Francis Palmer; se citó que esta relación provenía de Sketches of Almuni of Dartmouth College.
Al compilar Sketches of the Alumni of Dartmouth College, G. T. Chapman señaló que el proyecto cambió de manos y que puede contener inexactitudes. Parece que se identificó por error al José Smith equivocado, el que estaba casado con Elizabeth Palmer, como el padre del Dr. John Smith en su reseña de exalumno, lo cual es comprensible considerando lo común que era el nombre. Parece que este error fue repetido por estudiosos e investigadores posteriores.
- Richard K. Behrens connects Joseph Smith Jr.'s paternal grandparents to the Joseph Smith and Elisabeth Palmer who were mistakenly identified as the parents of Reverend John Smith in a Dartmouth Alumni Sketch.
- George Thomas Chapman explains the limitations of the Sketches of Dartmouth alumni, and that some inaccuracies are to be expected.
[24]↩︎
John Smith escribió algunas obras teológicas centradas en el concepto del libre albedrío (arminianismo), pero parece que su trabajo mientras estuvo en Dartmouth se centró principalmente en las lenguas antiguas.
- The RDOCS gives biographical and academic details of John S.
[25]↩︎
La Base de Datos de Eruditos Clásicos de Rutgers señala que John Smith murió en Hanover, New Hampshire, en abril de 1809.
José Smith nació el 23 de diciembre de 1805.
- The RDOCS gives biographical and academic details of John S.
[26]↩︎
Lucy Mack Smith recordó que Hyrum fue a la Escuela de Caridad de Moor en algún momento cerca de cuando su familia se mudó a Lebanon, New Hampshire. Ella no da una fecha precisa de cuándo empezó, pero sí se mudaron a Lebanon en algún momento después del nacimiento de William Smith el 13 de marzo de 1811.
- Lucy Mack Smith describes Hyrum Smith's education.
[27]↩︎
No hay registros disponibles de cuándo Hyrum comenzó a asistir a la Escuela de Caridad India de Moor, aunque Lucy Mack Smith parece decir que no fue por mucho tiempo:
establecimos a nuestro segundo hijo (Hyrum [Smith]) en una academia en Hanover; . . . Pero este estado de cosas no continuó por mucho tiempo. La fiebre tifoidea llegó a Lebanon y causó estragos tremendos; y entre los que contrajeron esta enfermedad, primero estuvo Sophronia, y luego Hyrum, a quien le dio mientras estaba en la escuela y volvió a casa enfermo;
No regresó para el año escolar 1813-1814, ya que no aparece en los registros de la escuela. Sin embargo, sí aparece en los registros de 1814-1815, aunque parece que solo asistió durante el primer trimestre (de agosto a noviembre), estudiando aritmética como "becario de caridad".
José padre se mudó a Palmyra a finales de 1816 para preparar la granja para la familia, y el resto de la familia se mudó a Palmyra en enero de 1817. Parece que Hyrum había dejado de asistir por completo a la escuela de Moor, quizás para ayudar en casa, ya que tampoco aparece en sus registros de exámenes de agosto de 1816.
En total, al incluir el recuerdo de Lucy Mack Smith junto con los registros escolares reales, es probable que Hyrum haya recibido allí menos de uno o dos años de escolaridad en total.
[28]↩︎
La Escuela de Caridad de Moor fue fundada en 1754 para enseñar inglés y cristianismo a niños indígenas para que pudieran llegar a ser ministros cristianos. Al principio estaba ubicada en Lebanon, Connecticut, pero después se trasladó a Hanover, New Hampshire.
- An exhibit summarized by DCL recounts the history of Moor's Charity school.
[29]↩︎
La Indian Charity School de Moor comenzó como una escuela preparatoria para Dartmouth College (fundado en 1769), y Wheelock fundó ambas escuelas. Sin embargo, Hyrum Smith no asistió a Dartmouth College.
- An exhibit summarized by DCL recounts the history of Moor's Charity school.
[30]↩︎
Cuando Wheelock fundó Dartmouth, la Escuela de Caridad Moor se trasladó al campus de Dartmouth y siguió siendo separada, pero algo afiliada:
Moor’s, reubicada en Hanover, New Hampshire, siguió funcionando como una especie de escuela preparatoria para Dartmouth, educando tanto a estudiantes indígenas como ingleses que no estaban preparados para cursar estudios de nivel universitario.
- An exhibit summarized by DCL recounts the history of Moor's Charity school.
[31]↩︎
Un artículo de Dartmouth Alumni Magazine sobre miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que habían asistido a Dartmouth menciona que Hyrum Smith estaba “destinado a Dartmouth”, pero al final se fue hacia el oeste con su familia.
- A Dartmouth Alumni Magazine article recalls that Hyrum Smith was "destined for Dartmouth," but went west before attending.