El Gran Diluvio

¿El gran diluvio de la Biblia realmente cubrió toda la tierra?

No, probablemente no. Hay evidencia científica importante que contradice la idea de una inundación global que ocurrió en algún momento dentro de los últimos 4,000–6,000 años.[1]

¿Pero no hay evidencia geológica de un diluvio global?

En realidad no. Algunos argumentan que ciertas características geológicas del Gran Cañón apuntan a un diluvio global,[2] pero el consenso científico no apoya esta interpretación.[3]

¿No dice la Biblia que el diluvio cubrió toda la “tierra”?

Sí. Génesis 7:19 dice que “todos los montes altos que había debajo de todo el cielo fueron cubiertos” con agua durante el diluvio,[4] y Génesis 8:9 dice específicamente: “las aguas estaban sobre la faz de toda la tierra”.[5]

El texto hebreo de la Biblia usa la palabra “todo, cada” (kōl)[6] para describir los detalles del evento (por ejemplo, “todos los animales” y “toda la tierra”, etc.).[7]

¿Por qué diría la Biblia que se inundó toda la tierra si probablemente no fue así?

Podría ser que el uso de la frase "toda la tierra" en Génesis significara algo diferente de lo que significa para nosotros hoy.[8] Parece que los antiguos israelitas no sabían que la tierra era un globo; más bien, imaginaban algo como un disco plano sobre el agua que sostenía un cielo abovedado.[9]

¿No han enseñado los profetas y apóstoles modernos que el diluvio fue global?

Sí. Tanto los primeros líderes de la Iglesia como los modernos han descrito el Diluvio como global o universal.[10]

Un grabado en madera de 1880 del arca de Noé en el océano después del gran diluvio, basado en un dibujo de Friedrich Wilhelm Heine. — An 1880 wood engraving of Noah's ark on the ocean after the great flood, based on a drawing by Friedrich Wilhelm Heine.

¿No han enseñado los profetas y apóstoles modernos que el diluvio fue el bautismo de la tierra?

Sí. Esta idea fue enseñada por primera vez por los Santos de los Últimos Días ya en 1832[11] y ha sido enseñada continuamente por líderes de la Iglesia.[12] También se ha repetido en literatura escrita por eruditos Santos de los Últimos Días y comentaristas de las escrituras.[13] Sin embargo, algunos escritores Santos de los Últimos Días no están de acuerdo con esta idea.[14]

¿Es posible que toda la Tierra haya estado técnicamente cubierta de agua en algún momento, pero no por medio de una inundación completa?

Posiblemente. John A. Widtsoe[BIO] enseñó esto cuando dijo que "todas las partes de la tierra estuvieron bajo agua al mismo tiempo" y que pudo haber habido "un aguacero terrible y prolongado, como el que se describe en Génesis. La profundidad de la capa de agua no tiene importancia."[15]

¿La Iglesia todavía enseña que fue un diluvio global?

Sí, más o menos. La Iglesia presenta la historia tradicional del diluvio en su plan de estudios y sus publicaciones, pero por lo general se enfocan en los principios del evangelio que se pueden sacar de la historia, no en los detalles de cómo pudo haber ocurrido.[16] El artículo más reciente sobre un diluvio global literal se publicó en 1998 en la Ensign.[17]

¿Alguna vez las autoridades generales han opinado sobre la importancia de un Diluvio global frente a uno local?

Joseph Fielding Smith dijo en la década de 1950 que tenía que haber un diluvio global para que la tierra fuera bautizada,[18] pero ninguna autoridad general reciente ha opinado sobre este tema.

¿Creer en un diluvio global es un requisito para ser un miembro “ortodoxo” de la Iglesia?

No. Muchos eruditos Santos de los Últimos Días fieles han escrito sobre cómo reconciliar el problema aparente con el diluvio global.[19]

The Facts

La Biblia describe un diluvio universal que erradicó toda vida excepto Noé, su familia y los animales que salvó en el arca.
El consenso científico es que no hay evidencia de un diluvio universal (“global”) en la historia geológica reciente.
Los líderes de la Iglesia regularmente han enseñado o asumido un diluvio global.
Muchos líderes de la Iglesia también han enseñado que este diluvio fue el bautismo de la tierra.
Algunos eruditos Santos de los Últimos Días han propuesto maneras alternativas de leer la historia de Noé y el diluvio que pueden armonizarse con la ciencia moderna.

Our Take

La historia de Noé y el gran diluvio es sin duda una de las más memorables de la Biblia y una parte distintiva de la tradición cristiana. Pero la idea de que todo el planeta estuvo cubierto de agua no coincide con el razonamiento científico moderno. Con ese razonamiento moderno en mente, ¿por qué la Iglesia o los líderes de la Iglesia enseñarían la historia como un diluvio global literal? ¿Cómo hacen que esto funcione los Santos de los Últimos Días?

Parece que los primeros líderes de la Iglesia creían y enseñaban la interpretación tradicional judeocristiana del diluvio en Génesis: que fue un diluvio global y literal. Desde entonces, la ciencia ha avanzado, lo que desafía a los Santos de los Últimos Días a mirar el relato de forma más crítica y quizás menos tradicional.

Entonces, ¿por qué los líderes de la Iglesia no han denunciado la historia tradicional del diluvio? Realmente no lo sabemos. Puede ser porque no se han decidido sobre el tema, o puede ser que no vean un beneficio convincente en hacer una declaración definitiva al respecto. En años recientes, las publicaciones y lecciones de la Iglesia se enfocan más en las lecciones que se aprenden de Noé y menos en cómo pudo haber ocurrido el diluvio.

Está bien tomar historias como la del diluvio de forma literal, y está bien verlas como alegoría. Luchar con la realidad, la historicidad, el simbolismo o la semántica de los relatos de las Escrituras es una expresión significativa de fe. Las Escrituras son más útiles por los principios que enseñan y por ofrecer una manera para que Dios hable a nuestro corazón y nos ayude a acercarnos más a Él.

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Footnotes

BIOJohn A. Widtsoe
John Andreas Widtsoe (January 31, 1872–November 29, 1952) was an early Latter-day Saint leader. He was born on Frøya, a Norwegian island. He lost his father when he was six. His family was introduced to the Church a few years later. Widtsoe moved to Utah with his family in 1883 and was baptized in 1884. Widtsoe graduated from Harvard with a degree in chemistry in 1894 and married Leah Eudora Dunford in 1898. Widtsoe was called on a mission to get his Ph.D. at the University of Göttingen, Germany. He graduated in 1899. Widtsoe was president of Utah State Agricultural College from 1907–1916. He was then president of the University of Utah until 1921. Widtsoe was called as an apostle in 1921 and served until his death in 1952.
[1]↩︎
Un artículo de 2011 de Phil Senter para el National Center for Science Education resumió el consenso científico actual que cuestiona las afirmaciones de un diluvio global en la historia geológica reciente.
Los autores Clayton M. White y Mark D. Thomas también han resumido el consenso científico en un artículo que aborda el tema desde una perspectiva de los Santos de los Últimos Días.
- Phil Senter summarizes scientific consensus on geological evidence against a global Flood.
- Clayton M. White and Mark D. Thomas discuss issues pertaining to Flood story; summarize scientific evidence against a global Flood.
[2]↩︎
El sitio web creacionista Answers in Genesis, por ejemplo, citó el Gran Cañón como un ejemplo de una formación geológica que se puede describir mejor como el resultado de un diluvio global en la historia reciente de la tierra.
El sitio web señaló que el Gran Cañón “desafía las explicaciones ofrecidas por los geólogos evolucionistas”, y mencionó específicamente una falta de evidencia de millones de años de erosión en el cañón.
- Young Earth Creationist website uses geological features of Grand Canyon to argue for a young earth and global Flood.
[3]↩︎
Varios libros recientes, escritos por científicos cristianos y no cristianos, han respondido a los argumentos de los defensores de la "geología del Diluvio", quienes usan el Gran Cañón, entre otras cosas, como evidencia de un Diluvio global.
Por ejemplo, los científicos en el libro "The Grand Canyon: Monument to an Ancient Earth" explican cómo la estratigrafía geológica del Gran Cañón, incluyendo los patrones de erosión, el grosor de las rocas, los patrones de clasificación, los depósitos de fósiles y las formaciones del borde, parece contradecir la idea de una tierra joven y un diluvio global.
Otro científico, David R. Montgomery, explicó que la evidencia geológica del Gran Cañón es más consistente con una tierra antigua y con el proceso gradual (cientos de millones de años) de erosión y depósito de sedimentos.
Él escribió: "El diluvio bíblico habría tenido que depositar más de diez pies de sedimento cada día durante un año entero para haber dejado los miles de pies de sedimento expuestos en las paredes del cañón."
Además explicó:
Los cientos de miles, si no millones, de capas de limo no podrían haberse asentado y separado de las capas intermedias de arena durante el paso de una sola corriente violenta, porque la turbulencia habría vuelto a suspender el sedimento fino.
[4]↩︎
El versículo completo dice: "Y las aguas prevalecieron mucho sobre la tierra; y todos los montes altos que estaban debajo de todos los cielos fueron cubiertos."
- Genesis 7 (KJV), narrating account of the Flood.
[5]↩︎
Este versículo menciona específicamente que se cubrió “toda la tierra”, por eso la paloma no pudo encontrar un lugar donde descansar:
Pero la paloma no encontró dónde posar la planta de su pie, y volvió a él al arca, porque las aguas estaban sobre la faz de toda la tierra; entonces él extendió su mano, la tomó y la metió consigo en el arca.
- Genesis 8 (KJV), narrating the Flood.
[6]↩︎
La palabra se define en el Léxico hebreo y arameo del Antiguo Testamento (HALOT) como "el conjunto, todo, todo lo que existe", etc.
- Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament entry for kōl giving its various definitions.
[7]↩︎
Por ejemplo, Génesis 7:11 dice que “todas [kōl] las fuentes del gran abismo fueron rotas”. Más tarde, los versículos 14–16 usan kōl repetidamente para describir a los animales que entraron en el arca, mientras que el versículo 19 dice que “todos [kōl] los montes altos que estaban debajo de todo [kōl] el cielo fueron cubiertos”. Génesis 8:9 también dice que “las aguas estaban sobre la faz de toda [kōl] la tierra”.
[8]↩︎
La palabra hebrea ʾāreṣ puede significar desde "suelo, tierra" hasta "territorio" e incluso el "inframundo".
Cuando el autor bíblico dice que toda la “tierra” (kōl ʾāreṣ) estaba cubierta de agua, podría referirse a toda la extensión del mundo observable tal como lo conocía el autor, lo cual era diferente de cómo la gente moderna puede imaginar el mundo como un globo en el espacio.
- HALOT entry for ʾāreṣ.
[9]↩︎
Un par de autores cristianos evangélicos, al resumir el consenso académico, describieron la cosmología bíblica de esta manera:
La tierra era una pieza de tierra plana con forma de disco que flotaba sobre profundas aguas cósmicas, por lo que si cavas lo suficiente, eventualmente llegas al agua. Esto es “las profundidades” en Génesis 1:2, así que creían que la tierra debía estar suspendida, o “flotando”, sobre las profundidades por medio de pilares (tal vez has escuchado la frase bíblica “los pilares de la tierra”). La tierra, rodeada de aguas, era donde vivían los humanos y los animales terrestres, y las aguas alrededor de la tierra eran “el mar”, donde vivían todas las criaturas marinas. Los antiguos israelitas también observaban que el cielo tenía forma de cúpula y que el sol, la luna y las estrellas estaban incrustados en la cúpula. Había más agua encima del cielo, que la cúpula normalmente contenía, pero no siempre, lo que explicaba por qué a veces llovía.
Otro sitio web cristiano, BioLogos, explicó:
La gente moderna lee la historia del Diluvio con una perspectiva completamente diferente sobre la forma de la Tierra y del universo. Quienes dicen que la historia presenta un diluvio “global”, por ejemplo, están imponiendo ese término al texto, porque la audiencia original no tenía idea de que la Tierra era un globo. De manera similar, cualquier especulación sobre las fuentes del agua, o la flotabilidad del arca, o los efectos geológicos, o las migraciones de animales después del Diluvio, o preguntas parecidas, pierde de vista el punto de la historia.
- Tim Mackie and Aeron Sullivan summarize biblical cosmology for popular internet audience.
- BioLogos reviews the Noah story in its ancient context.
[10]↩︎
Esta idea parece haberse enseñado desde la época de José Smith. El 1 de marzo de 1844, José dijo que “en los días de Noé, Dios destruyó el mundo con un diluvio”.
Desde la época de José, varios líderes de la Iglesia han afirmado un diluvio universal.
[11]↩︎
William W. Phelps enseñó la idea de que el diluvio fue el bautismo de la tierra ya en 1832. Lorenzo Snow también enseñó esto en 1841. José Smith sí dijo en 1844 que el diluvio limpió la tierra, pero no lo llamó un bautismo.
[12]↩︎
Los líderes de la Iglesia que enseñaron que el Diluvio fue el bautismo de la tierra incluyen a Orson Pratt, Brigham Young, John Taylor, Orson F. Whitney, Charles W. Penrose, John A. Widtsoe y Joseph Fielding Smith.
[13]↩︎
Varias publicaciones y teólogos Santos de los Últimos Días han publicado sobre esta idea.
Por ejemplo, una publicación de la Iglesia en 1954 señaló que “el diluvio no fue nada más ni nada menos que la limpieza de la tierra por bautismo”.
Más recientemente, un autor que escribía en la revista Ensign escribió: «La revelación moderna enseña que Dios de hecho sintió un gran pesar por el diluvio, que sirvió como el bautismo de la tierra».
[14]↩︎
En un artículo de 2016 publicado por el Centro de Estudios Religiosos de BYU, los académicos SUD Paul Hoskisson y Stephen O. Smoot cuestionaron si las citas de las escrituras usadas para justificar la idea del diluvio como el bautismo del mundo deben leerse de manera tan literal como lo han hecho intérpretes del pasado.
- Paul Y. Hoskisson and Stephen O. Smoot review LDS views on the Flood, question idea of Flood as baptism of the earth.
[15]↩︎
Widstoe escribió esto en la edición de junio de 1940 de la revista de la Iglesia Improvement Era. Se volvió a publicar tres años después en el libro de Widtsoe Evidences and Reconciliations.
- John A. Widtsoe answers question about Flood; states global Flood but not of uniform depth; Flood was baptism of Earth.
- Reprint of 1940 editorial by John A. Widtsoe on Noah's Flood.
[16]↩︎
Las publicaciones actuales de la Iglesia que hablan sobre el diluvio normalmente resumen la historia de las Escrituras y analizan principios del evangelio que se pueden sacar de ella.
La entrada de Temas del Evangelio sobre Noé explica cómo “Dios lo llamó para ser un predicador de rectitud” y que “Dios mandó a Noé construir un arca, reunir animales y prepararse para un diluvio”. Luego dice que “Noé y sus hijos, Sem, Cam y Jafet, y sus esposas fueron las únicas personas en toda la tierra que se salvaron del diluvio”.
[17]↩︎
Donald W. Parry, profesor de la Biblia hebrea en Brigham Young University, publicó el artículo y advirtió a los lectores que no descartaran la historicidad del diluvio global descrito en Génesis.
- Donald W. Parry argues for a worldwide Genesis Flood.
[18]↩︎
En Doctrines of Salvation, Joseph Fielding Smith escribió:
Si el agua no cubrió toda la tierra, entonces no fue bautizada, porque el bautismo del Señor no es derramar ni rociar. Estas formas son estrictamente hechas por el hombre y no son parte de las ordenanzas del evangelio.
- Joseph Fielding Smith teaches Flood was the baptism of the earth.
[19]↩︎
Por ejemplo, Ben Spackman, un erudito Santo de los Últimos Días, ha argumentado que la historia del diluvio nunca tuvo la intención de representar una historia factual. Spackman también reconoció que esto no necesariamente significa que Noé no haya sido una persona histórica, sino que puede significar que el relato de las Escrituras sobre él estaba tratando de comunicar algo más que simple historia.
En su comentario de 2014 sobre el Libro de Moisés, los estudiosos Santos de los Últimos Días Jeffrey M. Bradshaw y David J. Larsen reunieron a varios autores creyentes Santos de los Últimos Días y no Santos de los Últimos Días que han ofrecido formas de reconciliar el tema.
- Ben Spackman summarizes his views on the Flood as being in the genre of "myth."
- LDS Monograph exploring ancient and scientific aspects of the Flood.